殷陈记得这个声音，赌坊内杀了王实之人的声音。

她没有带韘，仅用中指和食指拉弓，这是匈奴射雕手常用的姿势。

她睥睨着不远处的李蔡，“我来此，就是为了杀你的。”

李蔡微眯着眼，就算那支利箭指向他的心口，他仍然面色平静，声音带着中年男子特有的沉稳平淡，“在我死之前，你能告诉我，你为何要杀了我吗？”

殷陈懒得与他多费口舌，他不过是在拖延时间。

弓弦拉到极致，她一松手，箭矢破风而出。

李蔡瞳孔微缩，迅速侧身，此箭原本该穿进向他心口的，只钉在他肩上。

但力道也大得让他往后退了几步。

李蔡没料到这姑子看着弱不禁风，竟能将期门郎专用的重弓拉出这般威力。

他抽出随身佩剑，劈断箭尾。

殷陈抽出挂在鞍边的刀，飞身下马，疾步如风，瞬间移动到李蔡面前，她出招又猛又快，刀刀直朝李蔡命脉砍去。

边上的落叶被二人扫起，纷纷扬扬间，李蔡冷不防被一刀击中，血雾溅上落叶。

李蔡动作迟滞，心中霎时明了，箭上有毒。

殷陈下一刀已经再度朝他劈去，此回是横劈向李蔡脖颈。

李蔡立时竖剑格挡，接着反撩刀刃，仗着自己的兵刃灵活，双手齐发力，相接处划出一道火光。

刀与剑不同。

刀的杀伤力虽大，但一旦缺少了挥刀前施加的力，便缺失了许多爆发。

殷陈此刻被他架住，一下子竟无法再施力。

李蔡自然知道这一点，脚下一动，侧踢向殷陈。

殷陈迅速摇身躲避这一脚，一时不防，只瞥见一道银光直刺心口而来。

她且往后退去，再无时间蓄力挥刀，摸向腰间的匕首，格向那道银光，堪堪击偏了剑尖。

这一击逼得殷陈连连后退，因方才硬挡下一剑，右手腕骨泛起针扎般的疼，微微颤抖着。

边上坐骑早被兵器碰撞打斗声吓得飞奔而去。

李蔡哼笑一声，“看来你并不似看起来一般强悍。”

殷陈啐了一口血水，“你是如何与匈奴人联系的？还是说，你与赵信有联系？”

李蔡原本戏谑的眼神彻底冷了下来，他不明白此女究竟从何得知这些事的。

那双澄澈明亮的眸子盯着他，叫他心中骤然翻起惊涛骇浪。

他猛地抖剑再次刺向她。

殷陈翻转匕首为反握，后退两步蹬上树干，借力上树后翻到他身后，一脚将他踹到树干上。

折断的箭忽然受力，往内再度没入皮肉，李蔡闷哼一声，折身再刺。

李蔡心绪被扰乱，此时剑势也失了准头。

殷陈灵活如鬼魅，正要举起匕首再刺，身后忽然响起一道声音。

“殷陈！你若再动一下，必会死在我箭下！”

这声音，正是李姝。

陇西李氏，箭术奇佳。李姝站在不远处，张弓对准了正要对李蔡下杀手的殷陈。

殷陈垂眸看着捂着肩头痛得面容扭曲的李蔡，眸子弯出嘲讽笑意，“其实，我并不怕死。”

她再度举起匕首，猛力向下扎去。

李蔡瞳孔睁大。

耳边忽然传来一声尖锐的破风声，紧接着便是当啷一声响。

那几近刺向李蔡心口的匕首被飞来的一箭射落，匕首掉落在李蔡身侧。

李蔡松了口气。

殷陈瞥向那支斜没入泥土的箭，染蓝的箭羽仍在嗡嗡摆动。

左手被这股力道震得不住颤动。

她转头看向箭矢射来处。

毛色油亮的高头大马立在不远处，马上之人手挽雕弓，背对朝阳，拉出一道利落的影子，面上神情冷峻。

他朝她微微摆首。

殷陈皱眉看他。

她不甘心放弃。

霍去病转眸看向李蔡，声音带着一贯的沉稳和清冽，“我适才看花了眼，竟将乐安侯当成了猎物，还望乐安侯见谅。”

李蔡冷笑一声，勉力站起，李姝警戒看向二人，松开手过去扶李蔡离开。

殷陈拾起匕首，又拔出那支没入泥土中的箭，缓缓站起身，望向马上之人。

“姑子何时有这般打算的？”霍去病眼下青黑未消，直视着身影落拓的少女。

“从知道是他害了我姨母的那一刻起。”

——

李蔡被李姝搀扶着离开了那地方，他额上泌出汗珠，拍拍李姝挽在自己臂上的手，“好了，阿翁无事。”

“阿翁今日叫我埋伏在此，我才算看清了殷陈的狠毒。”李姝心疼地看向父亲的伤，担忧道，“得快些回去叫太医处理才行。”

李蔡只觉心口钝痛，咳了一声，“王夫人近来如何？”

“王夫人？她仍是那副疯疯癫癫的模样，不过我瞧近来太医总往漪澜殿去，想是她身子已经不大好了。”

“你多替你阿姊去瞧瞧她罢。”李蔡再咳，只觉肩头那支没入血肉的箭牵连着浑身筋骨，连走动都让他难受。

“为何？我与她又不熟。”李姝撇嘴抱怨。

“阿姝，你如今是陛下身边人，不可再如从前一般任性了。”李蔡拖着步子，肩头血液不断冒出，沿着脚步一路蔓延。

李姝看着父亲痛得不住颤抖的脸和不断渗出血迹的肩头，将心底的不满压下，又赶紧上前扶住李蔡的胳膊，“阿翁为何要故意让她伤你，以阿翁的身手，她功夫再好，也不可能这般轻易伤了阿翁。”

李蔡嘴角勾起一抹意味不明的笑意。

——

“姑子当真以为今日能杀得了李蔡吗？”霍去病下了马，走到她身边，看向她不住颤抖的指尖。

“若不是你阻止我，我定能杀了他。”殷陈揉捏酸麻不已的右手手腕，听着他的脚步越发靠近自己，轻声埋怨道。

霍去病拉过她的手，看到她手上因拉弓而勒出的两个血痕，“他出自陇西李氏，身手不在你之下。今日这般轻易让你伤了，或许另有目的。”

殷陈自然知道，只是她不愿就此放弃，所以必须要试探他一试。

霍去病掏出随身携带的伤药洒在她指上伤口之上，“若要杀他，须得抓住他的把柄才行。”

“我方才诈他与匈奴有联系，他神色不对。”殷陈抬眼看向霍去病。

“有证据吗？”

“契据尔。我们得保住契据尔的命。”殷陈心思一转，手也一动。

霍去病握住她的手腕，“莫动。”

殷陈完全没有在意他的手握住了自己的手，激动反抓住他的手，道：“契据尔在何处？”

“契据尔现在很安全。”霍去病心中暗叹了口气，耐心道，“你所能想到的，他早就考虑过了。带契据尔进入汉境那商队我已经寻到了，与李家并无干系。”

“或许是他藏得太好了。”

“既然查不到，姑子该以何种罪名给他定罪？你若在此处杀了一个大汉君侯，知道会让自己陷入何种境地吗？”霍去病给她包扎伤口，沉声问道。

殷陈抬眼看向他，无言以对。

“依我看来，李蔡不会那般轻易就让你得手，今日之事定有蹊跷。且回到阿大身边，待我回去再说。”霍去病将手带缠好，冷静吩咐道。

殷陈听着他沉稳的话语，心道此事确是自己冲动，刚想说话。

霍去病却捏捏她的手，掌心的温暖渡到她手心，眸光坚定，“当局者迷，关心则乱。”

李蔡受伤之事，到底没有惊动人。

这让殷陈心底更是没了底，她坐在院中思索着霍去病的话，直至薄雾渐起，星辰挂满天际。

殷陈等到夜半，霍去病回去时，见她还坐在院中，满身冰凉。

他几步走过去，抬手贴贴她的额头，才松了口气，“是有事与我说吗？”

“刺杀一事，是我考虑欠妥，对不住……”殷陈边上的宫灯莹莹，抬眸颇为委屈看向他。

霍去病摇头，“不必为此事道歉。”

“李蔡此举，我想不通是为何？”

“静观其变，至少我们现在能确定他确实与匈奴有些关系。”

殷陈看向他，脑中忽然想起一些模糊记忆来。

她登时后撤了身子，疑狐道：“昨夜，我可对郎君做了什么事吗？”

……

“没有。”

元狩元年的岁首，终是有惊无险得度过了。

十月下旬，王夫人病情恶化。

刘彻在卫子夫的劝解下，去到漪澜殿见她。

王夫人穿戴着往日的衣裳跪下迎接他，只是那衣裳已不大合身，空落落地挂在身上。

“陛下来了。”王夫人红妆鲜妍。

刘彻注视着她，这个被窦太主送进宫的女子，为他生下一个儿子的女子，曾经温香软玉，三月不见，竟是病骨支离，大渐弥留。

“陛下何故如此看妾身？”王夫人笑着看向他，一双多情眸也如枯井一般，只依稀可见过去神采飞扬的模样。

“你憔悴了许多。”

“是啊，妾身念着陛下，不思饭食，总算着何时能见着陛下，现下见着了，却也不知说些甚了。”王夫人修长苍白的手指节分明，将热浆推到案对面，“陛下便如此厌恶妾身，连坐都不坐吗？”

刘彻走到坐榻坐下，杯中热气缭绕升起，他没有说话，只看着眼前女子。

“犹记得去岁这个时节，闳儿折了一支梅花，说想奉于阿翁案前，让阿翁批阅奏折时也能嗅到梅香，心情会好些。”王夫人犹自说着，语气温柔如往昔。

想起刘闳，刘彻的面色和缓了些，似是嗅到了去岁的梅香，“梅香扑鼻，只是梅花凋落时忒烦人。”

“妾认为，花开花落自有定数，能于陛下案前凋落，有何惧呢？”

王嫙注视着对面面容隐在白雾中的刘彻，似是望见了过去的他，也望见了那个不知天高地厚的自己，“妾身凋于宫中已是定数，此前千般过错，是妾身贪心不足。闳儿无辜，妾知他不是个能当大任的皇子，望陛下垂怜，在妾身故去后，能予他衣食无忧，安康一生。”

王嫙起身，在榻下俯身叩拜。

刘彻看着她这模样，不免想起从前，心底柔软逐渐唤醒，平心而论，他是喜爱她的，她像一朵没有了刺的月季，散发着芳香，任他采撷。

可他明白，她的刺，会在关键时刻露出来，这便是那关键时刻。

“自然，闳儿是朕的孩子，朕自然会护着他一生安康。”他啜饮了一口热浆，忽而道，“你想要哪块封地？”

王嫙陡然抬眼，眸中满是不可置信。

刘彻暗自笑，他果然很喜欢她们露出这般出乎意料的表情。

“陛下想让妾身选？”

“自然。”

王嫙在心底斟酌了一阵儿，实在琢磨不透刘彻的心思，反正她都要死了，不若大胆一回，“雒阳。”

刘彻摇头，“雒阳是武库重地，乃大汉要冲之地。自先帝以来，没有一个皇子封在雒阳为王的。除了雒阳，其他地方都可以。”

王嫙抽出帕子，掩唇咳嗽。

刘彻看她这副我见犹怜的模样，又道：“关东诸国属齐国最为宽广富庶。你瞧齐国可好？”

王夫人再度俯身跪拜，以手击头，“幸甚。谢陛下垂怜。”

元狩元年十一月，王夫人病逝。