猎到老虎，不论在哪个时代，都是一件值得吹嘘一辈子的事情。

为了这只老虎，青萝把整个部族的人聚在一起告祭神明，这是部族里的大事。

青萝让人在村子中间的搭了个三角支架，将老虎的尸体斜着架了起来放血。

她又吞食了些炫青蘑菇，不一会儿便出现了幻觉。在幻觉的支配下，她向自然之神报告了此次猎虎的胜利。

前些年身体好的时候，她也曾向自然之神献祭过几次老虎。这一次她把主祭的机会，让给了自己的接班人，女儿红叶。

红叶在族人目光注视下，小心翼翼剥下一整块虎皮，然后割下老虎的头放到自然之神的神位前，铺上树条，让自然之神率先享用它。

说完祝辞，等自然之神用完，再用石斧敲碎老虎的头骨，取出里面的脑浆跟虎血混合、捣烂。

红叶捧着装满这些混合液体的桦树皮桶，走到族人中去，让族人们都能分食到这些好东西。

红叶走过之处，每个人都把手伸进桦树皮桶里，用手舀出一捧喝进肚子里。

小孩子懵懵懂懂地也学着大人的样子，尽管觉得难以下咽，还是强忍住恶心吞咽到肚子里。

接下来就是分食内脏了。

分食内脏很有讲究，先让族人们排好队，比如吃心的排成一队，吃肝的另排一队。

列队的原则就是，你觉得自己身体哪个部位不舒服就站到哪一队去。

因为内脏分量有限，红叶会根据人数来切块，确保队伍里的每个人都能分到一小块。

当然如果有人觉得自己身体哪里都好，也可以选择不去排队，不吃内脏。

再下来就是分食肉块了，老虎肉的颜色十分诡异，紫红色中透出一股黑气。

每个族人都被分到一小块拇指大小的肉，剩余的肉则留着晒干后另作他用。

最后红叶又挑了几片油脂极多的肥肉搓成一团，投进自然之神牌位前的长明之火中，祭祀仪式就算结束了。

一场祭祀下来，所有人从嘴巴到下巴都沾满了血污，彷佛一群魇足的魔鬼。

等人群散去，青萝被搀扶回到萨满的木帐篷休息。

这种木帐篷搭建起来很容易，找二三十根脖子粗细的树干，两头削尖，一头栽在地里，围成一圈，另一头竖向天空，靠在一起，在四周盖上树皮、兽皮就能住人了。

她吩咐红叶别忘了把虎骨上的碎肉小心剔干净，洗干净存放起来。

红叶清理好虎骨，踌躇半晌，壮着胆子来找青萝：“妈妈，部族的陶罐已经不多了，我们是不是该出去找找，附近有没有城邑可以换到陶罐？”

“把剩下所有的陶罐其中起来，统一管理，只允许用来做饭。其他用得着陶罐的地方，就用桦树皮桶。”

见青萝没有采纳提议，红叶又道：“部族里的盐不多了，恐怕撑不到冬天了。”

“刚刚不是让大家都喝了血水吗？那些不喝的，喝的少的人，不用管他们死活！”青萝似乎有些生气了。

红叶有些害怕，伏到青萝脚边恳求道：“但总归是要提前准备的呀，妈妈。”

她不能理解妈妈，为什么这么排斥弓箭、陶罐、麻布、盐，这些人为制造出来的新东西。

早前，他们生活在靠近华邑的山林里，族人们会偷偷用山货跟华邑的人交换这些新东西。

可是青萝不喜欢。

红叶的看法却与妈妈不同，她觉得吃熟肉没什么不好，吃从土变出来的盐也没什么不好，换回来带铜箭头的弓箭和锋利的刀更是好用的不得了。

明明交换来的东西让藤萝部族的日子变好了，可青萝却觉得这样的日子是变坏了。

由于参与交换的族人太多，青萝无法惩罚所有人，只能以自然之神的名义，带着整个部族迁徙。

但是迁徙的这段日子里，族人们怨声载道，红叶时常在想，她做了萨满之后，能不能管住族人们的腿。难道把他们的腿，全部敲断，不让他们走到能过上好日子的地方吗？

想到这里，红叶泪流满面，她企图唤醒妈妈的爱怜：“喝过肉汤的人哪里会想回去喝淋漓的鲜血呢？”

“所以，从一开始就你就错了，你不该瞒着我跟华邑的人交易，换回那些使我们变得肮脏的东西！”青萝激动地拿着一节骨槌，敲打着地面，发泄着心中的不满。

“肮脏？妈妈，我给你看看，什么才是肮脏！”

红叶起身解开兽皮衣服，把腋下、腿窝的脓疮全部曝露在青萝面前。

那些脓疮四周红肿，表面留着黄绿的脓水，看起来恐怖又恶心。

青萝瞄了一眼，便闭上了眼睛，她心知肚明。

“妈妈你睁开眼看看啊！这些就是神明给我们的恩赐吗？成年人把透气的麻布都省给了孩子们穿，自己穿回兽皮。像我这样的青壮哪个不是满身脓疮，想必您这样的老人更是如此！您还在倔强什么？”红叶歇斯底里地怒吼。

青萝气急，她抡起骨槌，照着自己女儿就劈头盖脸打下来。

红叶也不躲，只是用胳膊挡在脸面前，任由妈妈捶打。

骨槌敲打着胳膊，发出“铛铛铛”的声音。

许是听着这清脆悦耳的节奏，心情有所修复，青萝打累了又躺了回去，看着违抗自己意志的女儿泪流满面。

“自然之神说不能用那些人造出来的东西，肉要生着吃，血要趁热喝，否则我们部族会灭亡的！”

“妈妈，这些话是您说的，还是自然之神说的？啊？”红叶苦笑。

“红叶子，自然之神是我们的信仰，如果我们的信仰不能留存，那我们活着还有什么意义？岂不是我们人还活着，部族就已经灭亡了？再苦再难，我也要把对自然之神的信仰传递下去，藤萝部族不能在我的手里灭亡。”

红叶不能理解妈妈，她只觉得妈妈已经太老了，她的反智倒退已经把部族推向了深渊。

红叶冷漠的看着哭泣的妈妈，泪水从眼角流下，顺着脸上纵横密布的褶皱一直流到下巴，像一株快要枯死的植物根须，即使浇灌再多的水也活不过来了。

她不再言语，甚至都没有揉一揉自己的胳膊，疼痛逐渐放大。

她穿好衣服，起身走出木帐篷，下定决心去做自己认为对的事情。

红叶一出木帐篷，立刻被一圈人围住，大家压低嗓音七嘴八舌地询问。

“青萝萨满怎么说？”

“她同意我们去换些东西回来吗？”

红叶领着众人远离萨满的主帐后，才神情严肃的摇摇头，众人一脸失落。

红叶话音一转，字字铿锵地说道：“她不同意，我们就自己去去换！黄叶子，你找十个强壮的族人以打猎之名出村。带上狸猫部族的人，让他们领路，去找他们之前做交易的部族，换些盐和麻布回来，如果有米，也换些米回来。”

“好的姐姐，但，我们拿什么交换呢？”那个叫黄叶子的青年问道。

“各色皮子、骨器都带上。哦，还有那张虎皮。这次先摸摸门路，看那个部族中意什么，下次就知道投其所好了。”红叶吩咐道。

红叶瞧见众人难掩激动的神色，敲打道：“东西换回来，由我来分配。你们想要拿到盐和麻布，最好不要在青萝萨满面前多嘴，否则我就让多嘴的人再也说不出话来。”

众人一听，立即低头弯腰，躬身散去。

姐弟俩很快准备好远行的行装和交换的物品。

第二天一大早，姐弟俩来到关押人畜的笼子前。

黄叶对着笼子里的人喊话：“你们中谁能听懂我们部族说的话？走到笼边伸出手来，饶你不死。”

笼内一阵骚动，但是没有手伸出笼子。

黄叶又喊了几遍，见无人应声，便说：“好，现在开始，我问一遍，若是无人答应，我便从笼中拖出一个人杀掉。问两遍，无人答应，我便杀掉两人。”

他在笼子前缓慢踱步，锐利的眼神似箭，朝笼中人挨个射去：“谁能听懂我说话？”

“我。”一个微弱的声音传来。

“谁？站边笼门口来。”

笼中人让出一条路来，那声音缓缓挪到笼门前，是一个女人。

黄叶看了一眼这个女人，岁数不大，浑身脏兮兮的，身上只裹了一层茅草编织的东西遮住性别特征。

他歪着头，对身边的族人道：“去，把她拽出来。”

笼门打开，族人把女人一把拖拽了出来，又立刻关好门。

女人看了眼自己的族人，有些年轻女人被吓得连哭都不敢哭，那些被捆绑住手脚的男人缩成一团，既没了力气也失了勇气。

她忍着内心的不安和惶恐，等待着黄叶的命令。她知道自己迟早要死，不如抓住这次机会，或许有机会救自己救族人。

“你叫什么名字？”黄叶问道。

“我叫小鹿。”女人答道。

“美丽的小鹿，你知道附近交换物品的部落怎么去吗？”黄叶咧开嘴，呲着满口的黄牙问道。

小鹿摇摇头，又指着笼子点点头。

“很好，你去把认识路的族人指出来。放心，我不会杀了他们，我要他们给我带路呢。”黄叶挥挥手，示意族人把小鹿拖到笼子前。

很快，几个狸猫部族的男人被拖拽了出来。

在小鹿的翻译下，黄叶确定那几个男人确实认识路，便留下了其中一个看起来比较灵光的，把其他人又扔回了笼子。

挑好了向导和翻译，黄叶跟姐姐告别，领着十个猎手出发了。

经过十几天的跋涉，终于走出了山林，来到了房河边。

当看到远处一望无际的麦田和天边规则的土黄色长方形时，走在整个队伍最前面的向导停下了脚步。

“怎么回事？”黄叶大声问道。

“我上一次来的时候，房河边还不是这个样子。”向导解释道。

“走错了吗？”黄叶问道。

“没有，确实是这里，但这里变了样。”向导满脸震惊，一字一顿说道。

黄叶捧起手边的麦子，仔细分辨，这不是米，是什么呢？应该也是跟米差不多的吃的食物，否则城邑里的人不会种植。

“向前走吧，那是一座城邑，城邑里肯定有数不清的东西可以换。就怕城邑里的人看不上我们的东西啊！”黄叶有些怅然。

“城邑？”小鹿听不明白，向导也听不明白，但他们猜想应该就是指眼前那个巨大的东西。

此时的田野，已经被改造成规则的长垄，垄上生长着整齐的麦子，顽强的麦籽在杂草间，贪婪地吸允着阳光。

微风吹过，麦穗轻轻的晃动，让人挪不开眼，周围空气中飘荡着这群人从未闻过的清香，微微醉人却又让人忍不住深深再吸几口。

忽然有人发现了他们这群陌生人。

“你们是什么人？来这里做什么？”

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