天色发暗，衬得灯烛耀华的宫殿格外冰冷。
浑身发颤的人被搁置在床榻上，叶务德轻叹了气，抬手垫着手帕捂在鼻间，掩去殿里弥漫开来的血腥味，他身后的太监极有眼色向他自荐:“师父，后面的事交给我吧。”
叶务德侧目去看这个年纪不大的太监，是他带了两年的徒弟，眉清目秀，因为过早去势的缘故，透着一股阴柔的漂亮。
不是浅薄的漂亮，是在初长开时曾被侯爷一眼看中，有意向先帝讨要作脔童的危险程度。
当时叶务德老家逢洪涝，幼弟夭折，看着与幼弟年纪相仿的孩子，在深宫坚如磐石的心忍不住一软，凭着自少时便在先帝跟前侍奉的薄面，出言保下了这孩子。
这孩子也是个孝顺的，这么多年对他说一不二。
叶务德对他放心:“让宫里的人嘴巴闭紧些。”
年轻的太监柔着眉眼，细细应下:“是。”
叶务德顿了顿，面目一贯温慈:“晚些带杯鸩酒过来。”
徒弟跟着一顿，看了眼床上颤抖的人影，压低了声音:“师父，您的意思是...可是那位不是对江大人甚是赏识吗？”
叶务德抬着锐利的眼神剐了他一下:“不得私下揣测圣上。”
他捋顺袖子，转身离开。
——帝王多疑，性情凉薄，虽说江大人是这么多年唯一一个受了帝王青睐有加的温和，却无意撞破如此秘辛，依他所见，只能叹雷霆雨露俱是君恩。
可惜了江大人一骨忠良。
若是陛下没有赐下无需通报而入内殿的恩宠，他尚且能拦上一拦。
宫殿外的侍卫焦着眼急着脸迎了他:“叶公公，出事了！”
叶务德心脏一坠，他立马去看内殿的宫门，大门微斜，偏出几寸光。
“是那位来了？！”
看着侍卫面如死灰地点了头，他眼神一暗，咬了咬牙:“既是如此，先在外面候着。”
说罢，他实在不安稳，猛地抬手拍了下额头:“真是要了咱家的老命！”
夕阳趴在山头，淌着鲜红的血色，给焦灼不安的宫殿铺上一层朦胧的危险。
江唐偏头看向从黄昏里走来的人，那华贵衣料上的龙纹在残阳里熠熠生辉，仿佛下一秒就要活过来，却比不得这人的相貌更让人惊艳，本就绝尘的容貌被荣华贵气涵养得尊贵优雅，带着不怒自威的气度，哪怕她看上去尚且桃李年华。
他起身欲要行礼，被人虚手止住。
那人缓步走来，端雅的姿态如似步步生莲，发髻上悬着的珠宝轻摇:“江大人不必多礼，本宫只是过来看看皇上。”
江唐依言侧身，看着她一步一步走近，最后坐在床边伸手探了探帝王的额头，姿态亲密熟稔。
“看来是没有事了。”
她收回皓白的手，转眼看向江唐，威严贵气的眉眼似有天然的顾盼生辉，糅在一起好看极了:“江大人能出现在这，看来皇上很信任你。”
谦卑的朝臣屈礼回道:“臣惶恐。”
“江大人说话倒是有趣。若是无事，江大人先回府就是，本宫在此已是足够。”
她说完，看着面色犹豫的朝臣，笑意更深:“怎么？江大人也觉得本宫会趁这个机会——”
“杀了皇上么？”
足以诛杀九族的话语，在她说来，却是语气打趣，像是在说一个无伤大雅的玩笑。
江唐作礼恭垂:“臣绝无此意。”
得到答案的人不以为然，倒也多说了几句表示担保：“本宫同皇上自幼便在一起，自是最为了解他的，江大人不用多虑。”
顿步的朝臣沉默下来，低头整理好桌案的书籍，转身离开，在迈出门槛的那一刻，视野区间内，那身份尊贵的年轻女人掖好被子，突然俯下了身靠近沉睡的帝王，垂落的发丝挡住了两人越发贴近的面庞，张着暧昧的氛围。
“江大人。”
叶务德上前，正想恭维几句，抬眼便被那清冷疏离的眉眼里的寒芒扎了眼，莫名有些发怵。
再仔细一看，又仿佛是错觉。
江唐点头回称:“叶公公。”
叶务德面色含笑，语气亲切:“江大人下午都在殿里陪着陛下，还不曾用过晚膳，后厨已经准备多时，大人不妨移步偏殿？”
江唐自然是拒绝，却实在耐不过叶务德的盛情，最后还是去了偏殿。
叶务德没在人身上看见什么异样，悬着的心有些放松：兴许江大人不曾看见陛下发病的模样。
然而想着宫殿里还有一尊大佛没有离开，他脑瓜子又开始嗡嗡作响。不过算了算，也应该是陛下清醒的时辰了。
帝王确实醒了，一醒过来便落在温柔的黑眸里。
他先偏开了头，扶着床沿坐了起来，彻底离开过于暧昧的距离后再去看一脸失望的那人，低沉的嗓音因为冰冷，像一块寒泉里的玉。
他唤她——
“母后，您越矩了。”
那人弯了眉眼，威仪的外壳被娇媚覆盖，全然像是在闺阁长大的千金小姐：“本宫如何越矩了呢？”
天子不再看她，欲势要唤人进来，旁边的人突然出声：“话说，皇上真是信任江大人呢。”
女人拨了拨膝盖折堆的衣料，将上面的龙纹抚开，语气新奇：“本宫还是第一次看见皇上如此，恩赐难得一见的宝物、让人无阻拦地入殿、甚至能为了人改宫规——”
她突然站了起来，笑吟吟直视着冷漠的帝王，一字一顿：“倒要让我差点以为，你是个正常人了。”
她用了平称。
“不过，您一点一点用伪装栽培起来的心腹好像窥见了您的秘密。”
女人走到窗边，推开了窗：“可惜活不长了。”
她朝窗外探头的老太监颔首，端庄威严的气度再次披上这具妍丽的皮囊，只是语气还带着点恶意的趣味：“哀家很期待，皇上的选择。”
没有回响，意料之中。
年轻的太后收着袖子，应过匆匆进来的叶务德的敬礼，带着侍女而去。
靠在床头的帝王深邃的五官临摹着昏暗的影，让人觉得危险，叶务德在一边屏住呼吸，等待主子的吩咐。
“江唐是怎么回事？”
于是叶务德将想了一下午的措辞小心翼翼说给面无表情的帝王听，窥其眼，谨慎地添上一句：“陛下，奴才这备着酒。”
窗外的暗光散落进来，像是千片寒霜覆过，使得沉寂的宫殿格外窒息冰冷。
帝王乌黑的眸子像团凶险的沼泽，把暗光都吞噬殆尽。
凉薄的帝王不可惜聪敏忠诚的心腹，在生性多疑的他看来，利益固化下有了弊端，心腹也就成了大患。
然而，因为太后的介入，反而牵扯住了他。
轻举妄动，只恐黄雀在后。
“先留着。”
帝王屈指敲了敲床沿，清脆的声响像是哀钟暗撞：“去查，若是查到他与摄政王有来往，格杀无论。”
叶务德被天子平静的语气激得冒冷汗，低声询问：“江大人在此之前，宫里暗卫也一直有跟踪，并未发现与摄政王有来往...可是要加派人手?”
帝王眸色沉沉：“加派死士。”
叶务德噤声，喏喏接过令牌。
皇宫很大，出去要半个时辰，如同回府的江唐。而转过宫殿也要许久，如同回宫的太后。
她遣散了宫人，一个人泡在偌大的浴池，阖目不言。
肩头突然传来不轻不重的揉捏，是恰到好处的力度，却让她皱了眉：“滚开。”
那只手顿住，划过皓白的肩膀，探向姣好的弧度，手的主人跟着压低了身子，咬耳笑道：“太后娘娘好大的脾气。”
她彻底冷了脸，甩开那只胡作非为的手，破开水波，转身瞪向靠近的男人：“私闯东宫，哀家看你的胆子可比本宫脾气大的多。”
男人极为俊逸出众的脸上依旧挂着从容的笑，风流的眉眼间尽是散漫，暗沉的嗓音磁性勾耳：“臣怎么敢。”
他展裳坐下，修长的腿随意横叠，肆意极了：“太后娘娘若是不喜欢，臣可以效劳，帮娘娘叫人来抓臣。”
“对了，”他像是想起什么，似笑非笑看着警惕的女人，“正好让皇帝治臣一个欺上之罪。”
“连同弑君之罪一起。”
疯子。
太后瞳孔一震，急声呵斥：“你在胡说什么！”
男人低低发笑，撑手落进浴池，墨色的衣裳上麒麟的绣纹被水色打湿，他毫不在意，慢条斯理向戒备的女人靠近，欣赏着那泛着光泽的洁白无瑕：“臣句句属实，若是太后娘娘忘了，臣可以帮娘娘回忆...那时候的太后娘娘可比现在乖得很，哭起来也是极为好看，虽然是在先帝——”
太后急昏了头，扑过去捂了那张什么都敢说的嘴，却才是真正落了男人的下怀。
他满意一笑，将投怀送抱的人契合在身躯上，靠着力道压制住女人的挣扎：“是臣说错了，娘娘现在也很乖。”
她推不开，寒着标致的脸试图威慑这个胆大妄为的男人：“哀家是太后，你疯了吗？”
她直视那双噙笑的眼，直接点出了来者身份：“摄政王。”
男人却仿佛是听了一个助兴的打趣，动作更加放浪，眉间的散漫被水色润成欲望，他餍足轻叹：“太后娘娘，你当初不是这么与臣说的。”
他话语落下，又紧跟着一声闷哼，血色在水中漾开。
那受制于人的女人并不在意，加重了手里的力道，将簪子插得更深。
她与虎同谋时自然想得到虎口反扑，但是不意味着她就要接受，她有手，就该有反抗，就不必认输。
男人笑意加深，俊逸的面孔满是愉悦，他按着女人的手，低头在她冰冷的眉间烙下一个吻，再放开了人。
他作了个离别的礼节，哪怕衣裳湿透，也不曾让他狼狈，动作极为完美优雅。
悱恻暧昧的磁性嗓音在殿里消散开。
“祝您好梦，尊贵的太后娘娘。”