瓢泼的雨倾盆，电闪雷鸣，天地间时而亮堂一片，更多时候是黑黝无尽。

顶着这场雨，冻得瑟瑟发抖的沈烟寒回了府中。

因急着要去见父亲沈固辞，她没回自己的屋子，而是脚步急急，直朝主屋方向去。

已是酉时末，沈府主院“赋月轩”燃了满屋灯火，女使们端着装了残羹剩饭的杯盘正从屋内陆续退出时，沈烟寒与她们擦肩而过，在一叠声的“大姑娘”声中，抬脚进了门。

屋内，沈固辞、沈固辞的继室温蓉、沈家二女沈慧、沈小郎君沈毓正围坐在一方桌边，暖黄的烛火照面，温蓉依次正往沈慧和沈毓的口中塞糖果子，沈毓满嘴都粘着赤红的糖浆，沈慧以揶揄的眼神看着他，沈固辞则边品茶边看着母子几人。

任凭外头风雨如晦，室内氛围依旧其乐融融。

见此熟悉的温馨一幕，王琼的话又在耳边萦绕，饶是沈烟寒一向不是个钻牛角尖的人，此刻心中依旧忽的卡了根刺般，双目微微泛热。

没有一刻比当下这刻更能让她深刻地体会到，在她的亲娘齐蕴故去的这三年时间中，许多东西已在潜移默化中变了。

比如这“赋月轩”里，现如今住着的，便由她的亲娘变成了父亲往前的妾室；成日在此嬉笑打闹的也不在是她，而是她的弟弟妹妹；那些她熟悉的女使也都尽数归了家，在此伺候她如今的“父母”的，皆是新面孔；就连她同齐蕴一并在院中种下的那株石榴树，也被换成了一株金桂，近日已在飘香……

沈烟寒觉得，她一身狼狈现身在此，与眼前景色格格不入，很有几分局外人强硬闯入别人私密领地的突兀感。

她是多余的那个。

温蓉率先发现沈烟寒的到来，她放下手中的糖果子，快速起身，上前温声关怀道：“姑娘这是怎的了？怎浇得浑身湿透？我这就给你拿巾帕来。”

四岁的小郎君沈毓口无遮拦，手指指着沈烟寒说：“落汤鸡，大姐姐你就是只落汤鸡！好好笑啊……”

正如她母亲齐蕴在沈家的痕迹越来越少一样，沈家如今唯一的小郎君，她的幼弟沈毓对她也愈发无礼，正应着那句“恃宠而骄”。

沈固辞打量沈烟寒。

看她一身湿透，几丝乌发粘在唇角，仪容不整，轻薄的衣裙贴着身，婀娜的身形轮廓因而可谓一览无遗，他放下茶盏，神色变肃，微蹙起眉。

而这时沈慧缓缓起身，身子挡在沈固辞看沈烟寒的视线中间，妥妥帖帖地朝沈烟寒唤了声“大姐姐”。

如此一来，沈固辞的视线自然而然地转移到沈慧背上。

一枝金丝菊绣花引入眼帘，沈固辞很容易就想到今日收到的新鞋，那鞋正出自二女之手，他问为何其上有菊花时，沈慧说：“我见爹爹的书斋有一副秋景画，题词是五柳先生的‘芳菊开林耀，青松冠岩列。怀此贞秀姿，卓为霜下杰。’，女儿觉得爹爹其实很像五柳先生，都很欣赏松菊之淡泊清雅、高洁坚贞，所以女儿也喜欢菊花，也给爹爹绣了朵金菊。”

看着面前年岁相仿的两个女儿，沈固辞暗自比较了一番。

二女像她母亲，也像他，守礼重节，性子也温婉娴雅；而长女的性子与他迥然，更随齐蕴，活泼张扬，颇不拘小节。

说实在的，二者各有所长，这两款个性他往前皆是喜爱的，只可惜，齐蕴行事太让他失望……

思此，沈固辞心中恼火，沉了些脸色。

几双眼注目着“落汤鸡”时，一滴雨水从她的眼皮滑入眼中，引起了不适，沈烟寒抬袖揉了揉眼，同时说道：“温姨娘不必忙了，我还有话与爹爹讲。”

这声“姨娘”是沈烟寒故意叫的，也成功将温蓉面上本也不算如何真心的关切冲淡了大半。

温蓉脸色黯了黯，后退一步拉开距离，依旧温声道：“那我就这将你弟弟妹妹们带出去。”

然天边的响雷很是懂事，恰如其分地轰隆了一声。

沈毓直往身旁的沈固辞怀中钻，嚷嚷道：“爹爹，我不要出去！我怕雷声。”

沈固辞短暂沉默几息后，看着沈烟寒问：“你有何事同我说？”

这是要她当着余下三人面说话的意思。

望着这性格本身顽固，偏偏一遇沈毓撒娇就耳根子极软的父亲，沈烟寒心中更寒，冷声道：“关于我娘的私事，请爹爹移步去书房。”

一听关乎齐蕴，再见到沈烟寒暗含锋芒的双眼，沈固辞遂点了点头，同沈烟寒去了书房。

目送走沈固辞出门的背影，温蓉坐回桌边，往沈毓口中又塞了一颗糖果子，心头若有所思。

沈慧收起脸上温婉的笑，讽刺道：“衣裳都湿成那样，里头都瞧得清清楚楚的，居然还在人前晃荡，果真是一脉相承的不要脸！”

沈慧背后对沈烟寒说如此刻薄的话，盖因她和沈烟寒之间显而易见的差异，使她心中嫉妒到发狂。

就比方从外貌而言，沈烟寒就很会长，得的皆是父母的优点，明眸皓齿，娥眉青黛，身形出挑。她自个是清丽卦的长相，便是有心与沈烟寒比，先天条件在此，也很是勉强。

这也就罢了，偏巧沈烟寒人还机灵，同样学的学问，沈烟寒很容易就融会贯通，而她只能凭勤去补拙，私底下要下很多苦功夫，才能在爹爹跟前展示出她不比沈烟寒差的形象。

加之沈烟寒的气质与她的名字截然相反，不止不寒，反倒很有几分像那曹子建笔下的宓妃，皎若太阳升朝霞，自带光芒。但凡两姊妹同时出现，不论走到哪，郎君们的目光都只会停在沈烟寒一人身上，嫌少有人会率先注意到她。

自小就生存在旁人身后的阴影里，她又岂能甘心？

好在苍天有眼，沈烟寒摊上了那么个亲娘。

如今她自个的处境大幅度转好：身份上，二人皆算沈家嫡女，她也不比沈烟寒差；婚嫁上呢？沈烟寒被人退了亲，而她却已及笄，很快就能与郎君定谋约了。

想到这些，沈慧心中大有一股扬眉吐气的畅快。

温蓉看着女儿虽在克制却依旧显而易见的洋洋得意，心道女儿还太年轻，伸手推了下沈慧的额头，训道：“娘给你说过多少次，万事不论心里如何想，藏在心里便是，切莫说出口来，祸从口出，你怎不长记性？”

“这不是在娘跟前儿嘛，我才不会朝娘藏着掖着任何事。”沈慧抱着温蓉的胳膊娇声，“再说了，娘你说说，我有哪个字说错了？”

不得不说，沈烟寒如今出落得亭亭玉立后，不管是容貌还是性子，真算得上是她亲娘齐蕴的翻版。

都是未经世事的天真烂漫，活泼明快。

那齐蕴虽区区一介商户女，但自小就被齐家父兄们捧在手心，家乡成州的位置又在大周西南偏远，未曾受到北部来的金兵入侵的丝毫影响，从小到大的生活皆平稳富足。

哪像她？

太上皇时期大金就入侵大周，北部数州沦陷，她家破人亡，被迫南渡，因而自小受尽颠沛流离之苦、孤独无依之悲，即使后来遇到如意郎君，也只能屈居妾室。

士尊，商卑。商人虽富，始终不过是部民，她再落魄，始终是士族之后。她入沈家，反而要奉齐蕴为主。

上天如此不公。

而她厌烦极了这种不公。

好在，如今苦尽甘来。

温蓉内心很满足，面上笑了下，对沈慧的话不置可否，只严肃道：“时辰不早了，明日还要去参加赏花宴，你现在回去多准备几首诗，以备明日用。”

再一次被母亲施压督促学问，沈慧心中浮起一丝不乐意，但她深知温蓉这也是为了她好，此举有助于提升她在贵夫人们心中的形象，到底什么借口也没找，道了声好。