文兴阁的选址在两府之内礼部贡院的北侧不到百丈的一座闲置阁楼。

几番修葺之后，楼阁焕然一新，双层歇山顶如海棠绽开初具气象。

对于新的科举之制，萧岑提出了两条开创先河的政令——其一，对进士进行分科录取，分为经义进士、诗赋进士并加以策论；其二，拓宽参加科举考试的资格范畴，让商户也可以通过参加科举取得功名入仕为官。

天气变热，花谢之后树木生出茂密的绿叶。

连华每每散步到文兴阁前，隔着一条河远看里面誊录书籍的忙碌身影，不说什么，依能感受到文人身上未凉的热血。

无论是潘旭、韩双宏、黄启鹤还是萧岑，出身显贵但克己勤勉，都是靠自己的努力考中功名，也是当今朝堂中极少数不结党营私的人。

他对李契的印象倒是因为这些人而有所不同。

如果不是花自清芬，何来蜂围蝶绕？

“公子，天气晴朗。” 南游道，“有雅兴写两句吗？”

“你倒是娴熟。”连华扶着河边的护栏，笑了笑道，“好，那我说两句。”

——十载春秋多旧状，浮波浅漾，到而今，新阁绿翠多枝蔓，意难忘。

连华让南游传出去的每句话都会经由文山院盖印，只不过，萧岑全心全力投入于组建文兴阁，对于连华的几句酸话并没有仔细解读。

事情就出在文兴阁到中书凤阁的那段枝蔓繁生的小道上。

关于科举的流程礼部收录有很多典籍，为方便以后查阅，文兴阁调集了大批的誉录吏对其进行摘抄复制，过程中出现了几起盗窃事件。

萧岑调查发现一些人总是通过小道把公文送出阁外，为保密起见，暂时砌起石墙封住了这条小道。

事情平息之后，国子监各司依据新政令很快选出第一批考官名录，名录经过几位主官审查，认为公平无差错，于是进行下一道公示环节。

朝中呼声甚高。

圣人听闻，专程视察，面露欣然之色。

但就在这日夕阳西下之后，礼部尚书祝远递交了一封辞呈。

圣人打开辞呈，不见乞骸骨归田几个常见的字，倒见正是刚刚褒奖过的那份文兴阁公示名录，不同之处在于每个名字的后面都细细地写了一行标注。

一一此人，亲族有什么人，平时交好什么人，履历如何，地缘关系如何。

从这个角度再看这份名录，赫然全是东宫的党羽。

圣人放下奏折，召礼部尚书祝远入宫问话。

祝远泪如雨下，哭着说道：“臣原本也怕被说是不教而诛，哪知刚与萧侍郎提此事，他马上就在中书省和文兴阁之间砌了一道墙。”

圣人问左右，那地方竟还真有一道新砌的墙。

——“萧岑，欺君！”

祝远吓得抖了一下，玉笏落地。

圣人想了想，缓和语气道：“传太子，先把那道墙拆了，把那条路上的枝蔓剪了，再进宫见朕。”

*

是夜，暴雨倾盆。

金吾卫布满朱雀街。

太子车架经宣德门进入大内。

三千骁龙卫增防景灵东宫。

连华在长衫外披了隔雨的薄纱，让仆从在前打灯笼，缓步走过外廊。

文山殿隐在夜色中，如卧虎般窥伺皇城。

阶下跪着一个人。

连华撑着纸伞，蹚到萧岑的身边蹲下，伸手捡起被风吹在衣服间的落叶。

“是你做的对吗？”萧岑抓住连华的手腕，悲怆地笑了一下，“怜玉，你可以把我当成贺殷，但你不要以为殿下会是第二个宣王。”

连华的力气很小，即便只是被拽这么一下，伞扶不稳，也被雨水灌进了衣袖。

“我什么都没有做。”连华平淡道，“如果真的能做些什么，我会选择救你，可惜我只是一枚自顾不暇的棋子。

“这就是你我不同之处一一你惜命，但我不在乎。”萧岑道，“革新岂能不流血？只要文兴阁能保住，萧某人这条命不算什么。”

连华握着伞柄的手紧了紧。

萧岑此时浑身已湿透，湿发之下刀刻般的面颊宛如龛中神祇。

连华道：“你认为殿下会舍你保文兴阁。”

萧岑道：“他下诀心做的事，绝不半途而废。”

连华陪在冷雨之中，眸中氤氲。

萧岑侧过脸，笑道：“没有眼泪不要硬挤，怜玉，你我本不是一路人。”

连华道：“如果你当初听我的劝告，顺着我给的线索往下查，事情不会发展到这个地步。我只是想用自己的方式佐助殿下，而你，挡在了我的路上。”

萧岑道：“鬼话连篇听不明白。”

连华定然道：“你的命由不得你，你是萧子韫，你是萧柱国嫡孙是圣人口中的神童是东宫第一谋臣，你不可以不惜命也不可以不惜名声。”

雨水顺着下巴滴落，溅在地面开出朵朵水花。

萧岑张了张口没有说话。

连华道：“而我怜玉，手里掌握科举体制近十年藏在地下的秘密，心中绘有真正能落实改革的蓝图，既不要名也不要命，做这事比你合适得多。”

萧岑的眼中划过波澜：“你早就知道我会失败，甚至连我会败在什么样的手段之下都料到了。”

连华道：“我之所以能预见，那是因为……”

雨声盖过了说话的声音。

“……因为我经历过。”

视线渐渐模糊。

*

景元二十四年，早春，黎明之时礼部贡院仍笼罩在灰蒙蒙的雾气中。

——“开封国子学生徒，杨金宝。”

检录吏熟悉的声音响起。

连华一袭灰襦袍站在首列队伍里，低着头，双手攒在衣袖中。

——“是。”

检录吏上下打量，戏谑笑道：“你这面相该不会是女扮男吧？不是我说，现在的考生越来越过分，把我们当瞎子似的……”

周围几个考生不明所以，拿着公验的手吓得发抖。

连华的唇边勾起一丝淡漠的笑，抬起头，稍稍歪过脖子：“这位大人，你有事吗？”

那目光阴冷似妖。

检录吏一怔，舌头冻结。

——“快，快进，进去。”

作者有话要说：题外话开讲，讲到房价，首先要看一下开封是什么样的城市。

据经济史学者包伟民先生的估算，北宋后期，汴京开封的人口密度为12000—13000人/平方公里，这个情况与今天的大城市是比较相仿的。香港、巴黎、纽约等大城市，人口密度在每平方千米8500人左右，而东京、广州等城市人口密度为每平方千米13000人。

因为人多地少，宋朝官员有很多是租房族。

韩琦：“自来政府臣僚， 在京僦官私舍宇居止,比比皆是。”

欧阳修：“嗟我来京师，庇身无弊庐 。 闲坊僦古屋，卑陋杂里闾。 邻注涌沟窦，街流溢庭除。 出门愁浩渺，闭户恐为瀦。 墙壁豁四达，幸家无贮储。”

后来朱熹考证说：“且如祖宗朝，百官都无屋住，虽宰执亦是赁屋。”

足以说明当时的房价是什么样的水平。

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