大初十一年，六月十六日晨，又是一年生辰，不知不觉中一年便过了。去年今日还是潇洒一人，谁知如今她已是“成家”之人了。
这么多年来，这还是瑞阳头一回生辰没打算往京兆府去。因着昨日宫中就传来消息，说皇后娘娘久未见郡主，甚是想念，传她今日早些进宫。
待她到了永昌宫后，只见早已下了朝的圣上同皇后娘娘等她多时了。
“瑞阳见过陛下、见过皇后娘娘！圣上万岁万岁万万岁，皇后娘娘千岁千岁千千岁！”瑞阳一板一眼地给了二人行了大礼，跪伏在地，身子不免有些僵硬。待皇后连声“快起来”后方才起身，坐在一侧低垂着头。
见她这般守礼客气，皇后有些不是滋味，然今日是她的好日子，还是硬挤出了笑赞她：“佑儿成亲后可是稳重不少啊，不过今日是你生辰，不必这般拘礼。听源儿说你今年生辰都不收生辰礼，只让他们做些行善积德之事，果真是长大了！”
“哦？佑儿竟这般懂事？去年今日还闹着要去京兆府交罚银呢！”圣上听了皇后的话不禁也乐道，神色十分自若。
但不提起旧事便罢，在她生辰又提此事无疑是往她心口里又插上一刀。瑞阳当初还以为圣上蛋蛋是为了政令推行，需严以待己，自然包括她这个亲侄女，谁知只是因老镇北王看不上她又盼着秦恒尽快成亲，他就草草赐婚。
虽说给了她自己寻郎君的权力，但仅仅三个月的期限显然也没盼着她能寻个两情相悦之人，不过是走个过场罢了。
“人碰见事总得想办法解决，解决完困难自也就会长些心眼了。不过瑞阳这般请求也是为了两个未出世的孩子积福，盼着他们平平安安诞生、康康健健长大。”
两个未出世的孩子？那日她强请宫中值班太医去郡主府上，后来上书自请领罚之事圣上和皇后也是知晓的，但太医不是道柳娘子有了身孕吗，何来第二个孩子，难道她也？二人震惊地交换了眼神，一时不知该如何接话，还是皇后试探性地问道：“听闻你们家柳夫人有了身孕？”
原来圣上和皇后不知晓汝娘有了身孕吗？瑞阳有些疑惑，她明明将事情的前因后果都已写在了请罪折子里，还接了罚没一个月食邑的惩处，大约是贵人多忘事吧！于是她便又细细地解释道：
“皇后娘娘说的是，正是汝娘有了两月有余的身孕，若不是当日圣上与皇后娘娘恩典，瑞阳也请不到张太医，恐怕这孩子也不定能……不过眼下汝娘和孩子都已好转，还请二位不必挂心；另外便是我姨母家表妹阿凝，罗芷凝，近日也诊出了三月多的身孕，我这个表妹常年习武，大人孩子都很是康健。”
虽不是自家侄女有了身孕，但她既提了也不好不赏，皇后笑着吩咐了几样赏赐，还特地叮嘱若有何需要可直接跟他们提。瑞阳近日也只是来走个过场，自然谢过赏赐后婉言谢绝了其他需求，又闲话了一盏茶的功夫便告了辞。
待她走后，久不出声的圣上才长叹道：“这孩子终究还是同我们生分了。不过也确实是朕的不是，先逼她成亲，又送停儿去西北与西域那般危险之处，她接受不了也是常事。”
见圣上很是难受，皇后便在一旁揽了罪过：“哪里是圣上的过错，都怪臣妾当初未能拦着父亲，竟用自个的性命来逼圣上解决恒儿的亲事。恒儿不过二十出头，哪就这般着急！再说停儿这次做的事可是利国利民的大事，若他做成了，那就是咱们大初的大功臣，何等荣耀。这才三四个月，佑儿心里难受也是有的，待停儿大功告成、荣归京城，圣上还怕这两个孩子顺不过来这口气？”
虽然知晓皇后说的只是最好的结果，袁停寻到了合适之商路，成功出使西域后返回京城；但凡哪个环节出了问题，轻则受伤、重则丧命、甚至尸骨无存也并非不可能，但圣上现下也只想信这最好的结局。
郡主府。
卸去一身沉重的礼服与珠钗，瑞阳终于觉着自个活了过来。刚喘过气来给自己倒了杯水，就见阿碧急匆匆地从外间赶了过来，将她刚倒的水一饮而尽，长吁一口气，道：“郡主，不好了，济善堂出事了。”
正懒散趴着的人立马一个激灵，连忙坐正了身子，问道：“怎么回事？”
“今日我奉郡主之命给济善堂送药材，却见老堂主在门口同太医院的人吵了起来。我凑过去一听才知，太医院本该初十便送到济善堂的药材，竟然今日都凑不齐，听太医院的口气怕是这个月的药材都得空了。不过还好今日我们送去了这一批，解了他们的燃眉之急。”
太医院怎会凑不齐一处济善堂的药材？瑞阳很是不解。太医院新进药材分三种，一种是定期从各大药商处购买所需药材，另一种则是雇药农种出的药材，最后一种则是从皇家猎场、皇室田庄等处采摘自然生长的药材。加上太医院本就有历年存储的遗留，应有不少库存。在这所有的药材之中会每月筛选出一批，送至京城及附近几个府的济善堂来治疗病患。
“现下是夏日，不是药材大量出产的季节，偶尔出现药材短缺也不是大事，就怕……阿碧你去查查究竟是怎么回事。”瑞阳有些不好的预感。
虽说今日是她生辰，但她既不办生辰宴又不收礼物，眼下府中冷清得很。
“这个点是不是快用晚膳了？汝娘可午睡起了？”郡主自言自语道，今日徐沐上衙还需值班，晚间也不知何时才能回来，她想着得去看看柳娘子才是。
到了柳娘子房门口，却见玉灵和玉巧都守在门口不在里间伺候。瑞阳疑惑道：“你们为何守在这？汝娘午睡醒了吗？”大约是声音有些大，玉灵连做出轻声的姿势，低声道：“夫人醒是醒了，但奴婢们听着好像正在里间哭，奴婢们也不敢进去。”
“唉……要不还是让我进去吧，看看是不是出了什么事。”
瑞阳小心翼翼地踏进了房间内，发现柳娘子正将自己蜷成一团、轻声哭泣着。她走到床前，坐了下来，担忧地看着柳娘子。
见来了人，若是往常的柳娘子定是要马上擦干泪，做出一副无事模样的，但今日不知发生了什么，她竟直接拥着来人，哭得也渐渐更响了。
虽还是一头雾水，但瑞阳心都快被她哭碎了，只好轻轻地拍着她的背，等她慢慢缓过来。小半个时辰过去了，哭声才渐渐息了只是眼睛红肿、声音嘶哑，模样可怜得不行。
“汝娘这是怎么了？可是午睡做噩梦了？”瑞阳关怀地问道。
柳娘子沉默了一会，似是下定了决心才答道：“我也不知我是怎么了，不过午睡时梦见了些过去的事，醒来竟这般不能自已。佑娘不必担心，大约是孕中多思，心境也有了起伏，不是什么大事。”
“我倒觉得这是好事！”“啊？好事？”
见她一副不解的样子，瑞阳做出开怀模样，道：“今日你这般说明了几点：第一，那便是你终于可以放下过去的枷锁，审视旧识发生的事情并作出相应的情绪，也就是说哭出来便宣泄了那份痛；第二，你能在我面前这般，说明你已不将我当作外人了，你确然信我了；第三，哭累了，可是饿了，咱们晚膳可要多用些！”
被她拉起了身，柳娘子终于露出了些许笑，走到了桌旁。
“玉灵，玉巧，开饭啦！你们的柳夫人和瑞阳郡主快饿坏了，还不快多盛些饭食来！”瑞阳有意放开了声音，只听两个侍女很是欢喜地应着，不多时，就有了一桌美味佳肴。
“佑娘，今日之事……能不能先不告诉夫君，我怕他多想。自从太医们说我思虑过甚，他便整日问我现在心情如何，可有烦忧，若他知晓我今日哭了…这般久，定要念叨个没完了。”
“这都是你们夫妻之间的事，我可不掺和。不过太医说得有理，有何烦心事说出来比憋在心底好；多往外走走，比只呆在我这郡主府强；过去的事若放不下，也不必强逼自己一定要放下，毕竟是所有经历过的事与遇见的人才组成的现在的你。好了，先吃饭吧！”说着，瑞阳给柳娘子夹了一大筷子的时鲜蔬菜，好让她不觉着想吐。
待她再回到自己房间时，阿赤给她递上了一本册子，道：“这是陈主簿托人送来的，说郡主不收生辰礼，这只是他做先生给学生的教学之物，不算生辰礼，望郡主笑纳。”
听后她小心地打开了这份册子，里面是各式火器的草图，正适合初学者学习火器的构造。
“对了，陈主簿还说，他答应郡主您的事都会做到，他是个守诺之人。”阿赤补充道。
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