是日傍晚，陈竺鹤刚收拾完物件准备回家休息，谁知刚出帐门就撞见了秦源。二人见礼完后，他问道：“秦大人这是来找我们司监？不巧今日他不在营中，若有何要事可寻两位当值的少监。”
然秦源摇了摇头，道：“我不找旁人，今日来就是专程来寻你的，咱们边走边说。”
虽心有疑惑，但陈竺鹤还是跟在来人身后一步的距离往军营外走去。
“陈主簿明日可是轮休？”“是。”
“那主簿该得首次为瑞阳郡主授课了吧！”“额…明日下官确实要为郡主授课，但前几日已去过郡主府了。”
听到此处秦源忽然止住了脚步，有些不可置信道：“已经去过了？主簿不是明日才轮休吗！”心中更是飘过无数话语，甚为遗憾竟没能当面瞧见这两位故人久别重逢的场景。近日日子甚为无趣，难得寻见的乐子竟就这般错失了。
陈竺鹤心中生了些疑窦，不明他为何这般在意自己是否是第一次给瑞阳上课，但毕竟面对着一位上峰，还是周全地答道：“之前下官与同僚换了班，所以前几日刚好有空。不知大人是有何指教？”
虽然心中想问的问题无数：你们可有认出对方？久别重逢有何感受？说了什么？做了什么？……全都给我一一道来！但显然为了维持形象，这些好奇是绝不可能问出口的。秦源清了清嗓子，寻了个冠冕堂皇的理由道：“我虽会用□□但对火器确实还不大了解，圣上派你为郡主授课也是希望你能给她讲些理论知识，我这不也是想沾沾郡主的光。多些对火器的了解，想必将来在凌羽卫和宫中侍卫的训练与作战中也能派上用场。”
这么大顶帽子扣了下来，陈竺鹤怎能说得出一个不字：“下官自是绝无问题，能为大人和郡主效劳，是下官的福分；只是毕竟在郡主府授课，大人是否需问问郡主的意思？”
见他直接应下了，秦源很是满意地道：“瑞阳那边自然没问题，只要陈主簿答应就好。不过我休息的日子也并不固定，大概也不会太过麻烦主簿，能碰巧遇上合适的日子我去上两次即可。”说着作势思索了一番，答道：“正巧，明日我便有空，那就明日见了，哈哈。”
人笑着走远了，只留下陈竺鹤站在原地若有所思，口中不自觉地重复了一次“瑞阳那边自然没问题”，想起之前秦源的人来让自己为郡主授课，似乎他们很是熟稔？但他似乎也是有未婚妻子的……
次日傍晚，按约定好的时辰陈主簿又来了郡主府，这次他没再登正门，二是从一侧隐蔽的偏门进的府内，由小厮领至瑞阳的书房中。
刚进门，他就见着秦大人靠在圆桌上看着卷宗，姿势颇为放松显然不是第一次来了。
“先生来了，快快请坐！”正在练字的瑞阳一抬头就见着很是拘谨的陈竺鹤，那模样站也不是，坐也不是，不像是进书房，倒是像刚进她的闺房。
话声刚落，两位郎君下意识地抬起了头，目光正撞了个准，当下气氛就略略尴尬了些。
“下官见过秦大人，见过瑞阳郡主。”虽然今日他才是先生，但身份上的高低还是让他先开口见了礼。
“先生不必这么客气，唤我瑞阳就可。先生可还记得上次应我的东西？”她放下手中的笔，向先生走了过来，左瞧右看也没见着他带了什么东西。
上次应下要给她带几本初学者看的书，可是陈竺鹤家中是工匠出身并未有多少书籍，他初学时便是父亲在一旁手把手地教，后来进了火器营做学徒也是实打实地上手学，所以他很是犯了一阵难，最后还是父亲提醒道：“为何你不当场讲到什么就画个草图示意呢？”
“下官回去翻了翻确实没寻见特别适合郡主的书，所以现下的主意是边讲边画图，等郡主对火器的了解深了些后，便可开始系统性地看先人的著作了。郡主觉着这法子可行吗？”陈竺鹤说完带着试探的目光望向她。
瑞阳点了点头，道：“既然您是先生，自然是您来确定如何授课，我没意见，要不咱们开始？”
“好。”他笑着答道。
二人又走向书房深处的长桌处，面对面地坐下开始了今日的课程。
秦源看看瑞阳，又看看陈竺鹤，很是不解：我一个大活人坐在这，说好了是来听课，怎得这两人自顾自就开始上课毫不理睬我呢？他们到底认出对方没有，若是认出来了此刻不该是很尴尬的局面吗，怎么一派祥和场景；若是没认出来，这陈主簿的心可真够大的，当年都因此被赶下山了，竟都没记住是因为谁吗？难道修道之人是没有七情六欲的……
“前朝初期多用火门枪，有铁制、铜制等不同材质。火门枪的构造主要有一根长枪管，枪管靠近尾部的正上方位置有一小孔，便是用来点火的火门；枪管中间至尾部的位置是药室，前端是前膛。这种□□的原理是将弹药从前膛装入后，在火门处点燃引火药，将弹药射出。好处是威力较最初的火器来得大得多，射程也更远，但无论是何种火门枪都较难操作，且用时较久，引火药也时常难以点燃，所以到了前朝后期，火绳枪用的更多些。”
他边说边将火门枪大概的草图画了下来，一一指着不同的位置来告诉郡主具体的作用。
“那火绳枪与火门枪又有何不同呢？”瑞阳提问道。
觉得这个问题问得很好，陈竺鹤赞许地点了点头，接着说道：“火绳枪与火门枪最大的区别就是火绳枪直接点燃火绳来点燃引火药，这样成功率就大大提高了。”
“那如今还是多用火绳枪吗？”
他拿了一张新的宣纸，开始画了起来，画完后娓娓道来：“现在又多了一种新的□□，名为燧发枪，前年与外商交易得来的模型枪，火器营经过一整年的研究才仿制出来一批，造价还颇为昂贵，所以数量不多。燧发枪是用击锤口夹住燧石，扣动扳机后燧石会撞击火镰，从而产生火星来点燃火药。这种□□最大的优势便是使用方便，且不像火绳枪一般需要考虑天气的影响，但正如之前所说，这种枪需用精铁或是精钢造价会比一般的火绳枪来得更贵，另外燧石点火的可能性在普通天气下也不如火绳枪。”
前面一直默默听着的秦源听到这里不禁走了过来，仔细研究着桌上的草图。倒是原本坐着的二人被他吓了一跳，瞬间反应过来之前竟将他彻底忽略了，颇有些不好意思。
“我也听说火器营在研究外来的燧发枪，可是之前不是说未研制成功吗，怎得现在出了一批？”秦源眼神突然锐利了些，紧盯着陈竺鹤。
听到凌羽卫副使竟不知燧发枪已仿制成功，陈竺鹤的目光左右流转，从善如流地答道：“具体的下官也不大清楚，只是听几位少监谈话时提及刚造好了几支燧发枪，但让火器营的士兵射击后发现屡屡不能成功点火，还在寻找具体的缘由。”
这话半真半假，不能成功点火是真，但也已知晓是因现用的燧石不如模型枪的原因才造成的问题。不过燧石可不是那么好寻的，就算知晓了缘由也难以克服，反正旁人也不知为何不能点火，司监和少监就未曾向上禀报燧发枪的消息。总之眼下这种境况也不能说是仿制成功，话里话外也挑不出火器营的差错。
秦源放下了手中的草图，口中不再纠结关于燧发枪的事情，但心下已打算让凌羽卫的人去暗中打探。他突然忆起后日便是瑞阳生辰，便问道：“时辰也差不多了，我还有事得先走。后日便是你的生辰，可有什么礼物想要？”
“今年不必给我送何礼物，若真想送就往济善堂送点药材，或往慈安堂送些瓜果蔬菜、玩具，或是给穷苦人家施粥……总之，做些实实在在能行善积德的事就算是最好的礼物了。”
行善积德？前几日瑞阳违反宫规，深夜将宫中的值班太医给请去郡主府为柳娘子诊病，被圣上罚了一个月食邑的事秦源也有所耳闻。他琢磨着既然要做善事，大约就是为了柳娘子的孩子积福积德吧，于是接道：“没问题，就在你生辰当日我会安排下去的，既是你的生辰礼，也算我为未出世的孩子提前送份礼了！”
而陈竺鹤听见未出世的孩子，不由自主地皱了皱眉，但口中还是道：“郡主大喜啊！待孩子出世，下官也定送上贺礼。”
柳娘子有孕，对她来说应该也算是大喜吧？瑞阳也没觉着有何问题，便笑着应下：“那我替孩子先谢过先生了！”
三人中唯有秦源发现二人聊岔了，但他也很是坏心眼地没戳破，就这么溜之大吉了。
“嘿，这两个蠢材！”
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