周老爷与许及商量之后，自己去了县衙，状告知县乔毫观与何家粮店东家何启。

许及则是去了何家，为之前落水之事讨个公道。

码头本是由官府掌控，乔知县敢偷偷卖给私人，那是朝廷默许的行为。虽然是默许，也不能闹到明面上啊。

一旦这件事被闹到上级，乔知县这个官就做到头了，周家也会被惩处。

乔知县就是仗着周列不敢状告，才明目张胆地与何家算计了周家。现在周老爷也是借着这点，让乔知县不敢彻底闹开。

吴知府不会处理乔知县，但会给周家撑腰。

原本这一切安排的确实没有任何问题。周家打听清楚了吴庸的为人，他正好是乔知县上级，更何况何启的哥哥何允只是六品京官，管不到吴知府这个地方上的正四品官身上。乔家本家最有出息的子弟，也只是一州知府，不会为了乔毫观这个分家的子弟得罪吴知府的。

许桥温也没将这件事放在心上，他记得乔知县下一年就升迁走了，只要他不想好好的升职被黄，绝对不会轻易惹到拥有自己弹劾权的上司。

本朝知县的罢免由上级官员上折弹劾，由吏部核实最终上报给皇帝决定。皇帝日理万机，朝堂大事都常常忙不过来，怎么会关注罢免知县的小事。吏部官员一般也会卖知府一个面子，毕竟知府与知县，谁都知道不能得罪的是谁。

除非这个知县出身世家大族，祖上世代做官，且有亲近的家人是当朝官职较高的官员。俗称“上头有人”。抑或知县是进士出身。进士乃天子门生，处分进士应极其慎重。

否则，知府对于知县的弹劾，大部分情况下都会被通过。剩下的几分意外也是那个知县走了狗屎运，自己真的没犯错，且有幸被调查的官员发现。

乔知县不属于以上任何一种情况。乔家本家，是比乔毫观家与乔氏娘家权势高点，也不过是一地知府。

乔毫观自己是举人出身做了知县，知府想要弹劾掉一个举人知县，轻而易举。即使吏部批复还未下来，知府也有权暂停其职位，另委他人。

这样的出身，导致周家求上吴庸的时候，他想都没想一口应下。

吴庸自己是进士出身，也是天子门生，罢免他乔毫观一个举人知县，眼睛都不带眨的。更何况只是吓唬吓唬人。

万万没想到，就在吴知府让身边人将这件事处理了，全然抛在了脑后之时，他府上迎来了一位身着玄衣的“贵人”。

贵人带着手谕进了府衙大门。

待贵人出来以后，房间里久久没有动静，随从焦急推开大门进去，却发现吴知府脸色煞白，神色恍惚，满头冷汗地瘫坐在地上。

名为万忠的侍仆将吴庸从地上搀了起来，扶着他坐在了一旁的椅上。

“大人？大人？”

吴知府仿若才回过神来，一把抓住了万忠的胳膊，力道之大，让万忠一个大男人忍不住倒吸了一口冷气。

“大人，您怎么了？”

万忠在吴庸微黑的肤色上看出来了苍白，他哆嗦着毫无血色的嘴唇，浑身发抖，颤颤巍巍到将万忠也带得抖了起来。

“万忠，你去给周家传个信，就说，就说让他们缩回去，别出头。”

吴知府吞了口口水，想到那位贵人给他看的腰牌，还有他所听到的那一番话。

“这是我最后能给他们的忠告，我现在自己也自身难保啊！”

万忠是从小跟在吴知府身边的。吴知府是县城小贵人家之子，靠着自己努力考中进士，又一路做到知府。万忠是吴知府亲娘，在一群被卖的小孩里，挑中的书童。自小跟随吴庸，忠心耿耿。

吴知府很是信任他，就他现在干的这些，一经发现就被罢官丢命的“大事”，万忠也是知晓一些的。

一听这话，万忠第一时间便反应过来，莫不是他家大人做的这些事被发现了？

想到这，他惊恐地瞪大眼睛，同样面色苍白，回望他家大人。

吴知府苦笑，略微点头肯定了万忠的想法。

万忠呆呆愣愣的，絮絮叨叨道：“那这？大人，现在怎么办啊？哎呀，奴当初就该拦着您的！您要是出什么事，我怎么对得起老太爷老太太哟。”

他这人害怕的表现就是不停絮叨，反复不停地念叨着，他不应该帮着大人隐瞒老太爷老太太，就应该早早劝说他。

想起吴老太太对他的大恩大德，万忠就后悔万分。

当年将他从一众逃荒的小孩里买了来，保留了他的本姓，还让他跟着少爷做了书童，自此吃饱穿暖，过上了好日子。

少爷做这事的时候，他怎么不阻止着点呢？

他狠狠甩了自己两巴掌，“老太太，我万忠对不起您啊！您放心，少爷要是去了，万忠会跟着一起的，绝不让他一个人，黄泉路上孤孤单单，万忠会跟下去伺候他的。”

早在做这些事的时候，吴庸就想过有一天会暴露，但他听到万忠的话还是忍不住无语。

吴庸一把捂住万忠的嘴，避免这大嗓门嚷嚷的整个衙门都听到。

他压低声音，咬牙切齿道：“你家少爷还没出事呢！你声音这么大，想让我现在就下黄泉？”

万忠睁大眼睛，心中疑惑。

没出事？不是说被发现了？

吴庸：“你保证等会听到啥都不要喊出来。”

万忠猛地点头，他绝对不会喊的！刚哭的眼泪鼻涕一大把，全抹在了吴知府手上。

见他点头，吴庸嫌恶地松开手，将手在万忠身上抹了抹。

“那人是……”吴庸手指了指天上，用眼神示意万忠。

皇上？可是皇上知道少爷干这事，不应该……

万忠做了个手抹脖子的动作，脑袋跟着歪了下去，舌头也跟着吐了出来。

吴庸忍无可忍，一个暴栗敲他头上。

“你是不是傻？那，”吴庸下巴冲天，“除了他，还有谁。你这脑袋是摆设吗？不会动脑子想想！”

大祁现在的皇帝是祯和帝，这位子孙缘薄，膝下仅一皇后所出嫡女昭阳公主。

他没有继承人，那些皇家宗室可不蠢蠢欲动？

祯和帝兄弟不少，夺嫡之争中活下来的也不少。祯和帝没有儿子，他们有啊！还不止一个。这要是有哪个儿子或者孙子能坐上那个位置，自己岂不就是皇帝的亲爹亲祖父？

更何况，古往今来，儿子被过继登上帝位，先帝过世后，新帝认回自己亲生父亲的也不是没有。

退一步思考，即使他碍于祖宗礼法没认自己，那也确实是自己的血脉坐上了那个位置啊！

祯和帝早年可能想着自己还能生，并没有丝毫过继宗室之子的意思，但现在他三十五了，还只有一个皇后在他三十三那年，以三十二岁高龄产下的病歪歪公主。

祯和帝本人丝毫不急，没有透漏出一丝要过继儿子的想法。但他人到三十五岁，就这一根血脉，还是个女娃娃。这让他那些个哥哥弟弟心潮浮动。

只要祯和帝生不出儿子，这皇位就是他们彼此之间的斗争了啊。

这一浮动，就会提前为自己的儿子孙子做点打算。

万忠是全能管家，吴知府府上大大小小的事，全凭他统筹，吴知府的秘辛也全是交给他办的，他对这些事情了解得很。此时略一思考，就明白了过来。

眼下这个进了府衙的“贵人”，恐怕就是那些个宗室王爷中的一个。

吴庸点头，附在他耳边耳语几句。

万忠惊骇，连忙劝阻吴庸，“这，少爷，这事咱可不能沾啊！被发现可是要诛九族的！”

“万忠陪着您一道，您可以不在乎，但您想想老太爷老太太，还有夫人公子小姐，一旦被发现了，他们得陪着您一起死！”

说着说着，万忠的声音忍不住大了起来，却因为吴庸的叮嘱硬生生忍了下来，颇有点滑稽。他神色焦急，生怕他家少爷一个想不开就做了这事。

吴庸又何尝不知晓呢？

他虽然贪，却是一个有气节的贪官。吴庸从来不贪当地衙门的银子，别人伸手的时候，他也会毫不留情地将爪子剁了。

他平生干的最多，也不过收了点当地官员给的贿赂，帮他在考核的折子上添几笔好话，夸一夸。又或者收点当地富商的银子，给与他们一定保护。他胆子小，那些欺男霸女的家族或者官员，他是从来没帮过的，就担心人家哪一天发达了报复他。

哪怕是这次帮的周家，也是他让万忠调查过后，确定素有善名才帮了忙。

这次“贵人”，哦，是贵人上头真正的贵人。一开口就是让他做这种干预他人命运的事。

在这以前，他是万万没想过的。只恨他以前的马脚没收拾干净，被人发现威胁上了。

这事不同于他收贿赂，那个以他的谨慎，求求情，再加上他上头那人，说不定还能免除家人的死罪。这事是真真正正的诛九族！

但那贵人，他上头那人，也救不了他。

吴庸嘴角竭力扯出一抹笑，“万忠，我不做这事，他就会揭发我。而且，那人让我想好，我死了以后，他对付我家人，就像是捏蚂蚁一样简单。”

万忠跟着苦笑，“那这事，少爷是不得不做了。”说着，他不禁哀声叹气起来，“怎么就这么倒霉，这种事都能让我们碰上。”

吴庸摇摇头，否定了他的想法，道：“不是我们倒霉，你家少爷的身份，是人家千挑万选出来的。”

“进士及第，祖上却无人做官，没有根基。这样的官员，如果不靠近任何一脉官员，又不得皇上看重，还有了把柄，在人家手里，就是那最好用的刀。”

至于他上头那人，恐怕，和他的处境差不多。

作者有话要说：对于官员的处罚全部来自百度，但是具体实施什么有一点私设，为剧情服务嘛，不要考据哦。

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