全息影像再一次出现波动，最后彻底消失。

演讲中止，终于有人意识到什么，出现骚动。

几秒后，不远处有军用车出现。

艾林只能趁乱离开广场，他换了一条路，走进一条人烟稀少的暗巷。

昏暗中，刺耳的风声响起。

他试着给兰斯发了几条信息，又想到文字不比声音来得快，于是他直接打了个电话。

向兰斯的通信系统发送指令后，一个灰色的小方块悬在智能机上方，规律地上下动了动，示意正在连接中，五秒后，变成了黑色。

通话失败。

在意料之中。

艾林本想过一会儿再打，没想到下一秒，小方块竟然变成了淡蓝色。

他点了一下，戴上芯片，大脑里自动传出兰斯的声音。

“怎么了？”

艾林愣了一下，赶紧道：“想问问你那边还好吗？”

“目前没什么事。”兰斯问，“你看直播了吗？”

“看了，”艾林想了一秒措辞，“有点……担心你。”

兰斯的语气十分平静，“没事，发生了一点小矛盾。”

小矛盾。

艾林差点就信了。

他小声道：“……你安全就行。”

兰斯的声音有些低，似乎有一些高频的电流声穿插其中。他对艾林说：“我这边还有一点事情要处理。”

艾林也没想继续打扰，“好，那你注意安全，”他看了一眼身后的广场，“我也要回家了。”

一阵风穿过小巷，除了呜呜声，他好像听到兰斯在叫他。

“艾林。”

那声音与电流彻底融合在一起，变得断断续续。

艾林应了一声。

兰斯继续道：“明天见。”

风更大了。几根发丝扫到艾林的额前，兰斯的声音渐渐扭曲，在某个节点上戛然而止，然后，通信中断。

艾林喃喃道：“明天见。”声音很快淹没在风里，他走出巷子，看到广场上警戒的审查官。

他一下子猜到什么。

银港市电磁系统完备，信号断连这种事情不合常理。也就是说，刚刚的电话不是人为挂断，而是受外力影响，被某种信号干扰，切断了。

然而，能做出这种事情的，只有审查厅。

艾林自然而然地混进人群，普通而不引人注目。

“请各位稍安勿躁，关闭、或强制关闭一切与外界的通联手段，保持信息密闭，谢谢配合。”

广播里，机械女声不断重复着这句话。

研究所的多媒体会议室外，已经集结了不少惊魂未定的研究员。

几个人站在一起，表情凝重，沉默不语，心有灵犀地互相看了看，似乎在用眼神传递信息。另一侧所长还有研究组的组长正在和审查官的队长沟通。

兰斯在众人的注视中最后一个走出昏黑的会议室，站到旁边。

外面一片纯白，墙壁底部散发着淡淡的蓝光。

视野突然明亮，他不可控地低下头，眨了眨眼睛。

周围传来极小声的讨论。

“看到是谁了吗？”

“你还猜不到吗？智械组不是刚好有一个人被开除了，趁机报复，太说得通了。”

“你说的不会是给机器人写代码的那个？”

“……”

讨论声突然停了。

兰斯隐隐听到脚步声，由远及近，慢又沉，像是被人拖着走，有一刻的停顿，然后变成急促地跑。

下一秒，他的手臂被一股蛮力抓住！

他平静地抬起头，与一双布满红血丝，空洞的眼睛对视。

——是个男人。头发很乱，很多天没洗了，身上散发着一股腐肉味。

其他研究员不由得向后退了一步。

审查官很快冲上来再次抓住男人，“老实点！”

男人浑不在意，只是抓着兰斯，语速很快，更像是胡言乱语，“我看到了，人类的未来，所有人都会死，被我们研究的东西杀死，死在这个研究所里，所有人……包括你。”

他很快被拖离现场，空洞的双眼看向空气中的某一处，嘴唇开合，不断重复着这句话。

周围人的眼神从惊恐变为怜悯。

“啧，又疯了一个。”

“果然是他，那个智械组的天才程序员。”

“天才沦为疯子，一年都不到啊……”

兰斯望着男人的身影渐渐淡出视野。

实习员走到他附近，边看脸色边道：“副组长，α3号研究项目已经出结果了，您是要现在听还是……”

手臂上的痛感依旧清晰，兰斯看向不远处，出声道：“组长。”

被称作组长的是一个灰发老头，身高不算高，体型微圆，最为明显的就是他那对上翘的小胡子——也就是植物智能组的组长，霍伯特。

霍伯特走向两人，声音和身材一样圆润饱满，“走，回去看看。”

“我就不去了。”兰斯的表情毫无波澜，“您慢慢看。”

霍伯特习惯性地拦住他，笑了笑，“不差这几分钟。”

兰斯看了看他，无奈地闭了下眼睛。

实习员留在现场，兰斯坐上霍伯特的黑色汽车。

行驶时，在路灯的照映下，驾驶位反射出一道阴冷的银光。

兰斯看了一眼，很快移开目光。

“怎么，还没习惯？”霍伯特注意到，爽朗地笑了几声，“真不知道你怎么就这么不待见它们。”

兰斯：“没什么，我只是没想到您喜欢会用机器人当司机。”

霍伯特：“谈‘喜欢’之前，你得知道，有些事情不是我能决定的。”

兰斯：“您不是组长吗？”

“组长怎么了？”霍伯特粗声粗气道，“人外有人啊！”

“也就是说——”兰斯推了一下眼镜，没什么表情，“虽然您是组长，但更像个摆设。”

霍伯特“哈哈”笑了两声，无奈地摇了摇头，“你还是小时候更可爱一点。”

闻言，兰斯彻底不说话了。

他小时候被舅舅扔到霍伯特家里借住过，大学时期也经常上霍伯特的课，他一直被霍伯特带着走，两人并不陌生，是朋友，也有点亲情。尽管如此，有件事情——他为俱乐部，也就是东联情报机构效力的这件事——霍伯特不知道，兰斯也并不打算告诉他。

一开始就没这个打算。

有些必要的时候，亲情、友情都是一种背叛。

他早已做出选择，却依旧纠结于此。

在他走神之际，霍伯特上身微微向兰斯靠近，问：“小子，听说你结婚了？”

兰斯淡然地抬起左手，给他展示戒指。

“嚯！多长时间了？”

“两周前。”

霍伯特目光慈祥：“真快啊，怎么认识的？”

兰斯笑了一下：“一见钟情。”

霍伯特哈哈大笑，胸膛也跟着颤，接着似乎是叹了口气，惆怅地看向窗外，“年轻啊，这才叫年轻人。”

“你跟你母亲挺像的，都有个性。”他不再说下去，只是静静地看向窗外，眼底随着街景闪过一丝悲伤。

兰斯整个人陷进夜色中，他摸了摸戒指，淡淡道：“您又在想她了。”

“都是过去的事了。”霍伯特只是轻轻笑了一下，改变话题，“什么时候我们见见，怎么说我也曾经是你监护人，给我介绍介绍不过分吧。”

兰斯考虑两秒，冷淡道：“也不是不行，等我过几天回家再说。”

霍伯特“啧”了一声：“珍惜吧你。”

兰斯没接话，问：“刚才那个人您认识吗？”

“哪个？”

霍伯特一拍大腿，自问自答，“何止认识，我还让他帮忙升级过咱们组的设备。”

兰斯看向他。

霍伯特回忆道：“一开始他在机械智能研究机器人，后来加入了一个开发项目。”

兰斯：“什么项目？”

霍伯特与他对视，目光狡黠，“实现机器人与人类的意识共享。”

兰斯看了一眼前方的机器人驾驶员，三秒后，只听他声音冰冷，“研究所和黑胡椒科技……”

“黑胡椒科技？你怎么知道这是个合作项目？”霍伯特不跟他纠结这事情合不合理，继续道，“反正啊，种种因素这项目最后也没做下去，这人也辞职了，听说后面被追债……”

霍伯特的声音渐渐沙哑，但他好像怎么也说不完。

兰斯偏过脸，看向窗外。

远处矗立着被磁浮列车环绕的雕像，流光四散，光影明暗错落。

它庞大得令人难以置信，像一场怎么也不会醒的梦。

梦的时间久了，人们就会自然而然地接受。

他没说话，就那样看了很久。

*

复活节的第一天，大学城彻底对外开放。

不少人慕名而来。主干道路两侧由各个学院的学生自主装饰摊位，一应尽全。

所有地方——只要能看到的地方，都被红色气球和五彩的缎带装饰，不远处甚至临时搭建了大型娱乐项目——由机械学院提供的跳楼机。

小丑在人群中穿梭，尖笑着凑近每一个人说，“欢迎光临大学城！”

不少人笑着躲开，冷战的阴云也随着活络的气氛消散。

这里像个游乐园。

几十米开外的图书馆也开始允许外来者进入，但，只对外开放半天。

艾林一上午忙得焦头烂额。

他忙里偷闲，和唐德聊了一会儿，得知晚上七点，图书馆一楼的展示厅会有一个唱颂歌的活动，到时候他就在那里对舒妍求婚。

他把这事也告诉了嘉利。

但嘉利很早就知道了，所以反应不大。

艾林又下意识看向舒妍，问：“晚上你去听颂歌吗？”

舒妍欢快道：“我不听啊。”

艾林的表情有一瞬间僵硬。

完了，出师未捷身先死，可怜的唐德，求婚就这么泡汤了。

没想到舒妍一脸骄傲：“我可是唱的那个。”

艾林：“……”

怎么还大喘气啊。

两人小声说话间，一个身穿白色长袍的男人捧着两本书走向借阅处，他鬓角微微发白，步伐缓慢，姿态优雅，再加上他那一尘不染的着装，艾林竟然从中看出一丝神性。

“您好……复活节快乐……”白袍男微微喘着气，“我来借这几本书。”

“复活节快乐。”艾林微笑着，很快帮他办理手续。

白袍男人看着他，眼神涣散片刻，问：“我们是不是在哪里见过？”

闻言，艾林抬头看去，脱口而出道：“您可能记错了……”

他忽然止住，微微蹙眉，好像想起什么，试探道：“您是……神父？”

白袍男点点头，咳了一声，声音有些虚弱，“我……我还记得，你们结婚那天来得很早。”

艾林笑了一下：“真巧啊。”

对他来说，和兰斯结婚这件事，似乎已经是很遥远的回忆了。

或许是因为，他们不经常见面，也就靠一起吃饭培养感情，有时候还不如陌生人聊得开。

时间接近一个月，很快，拉多克家族就要举行订婚宴，到那时候，一切将成定局，生死之事也就在那一瞬间。

这么想着，艾林突然有些感慨，谁知道神父的话还没说完——

“我头一次遇到，你们这种……”他抬手比划了一下，“那么急着结婚的。”

艾林：“……？”

作者有话要说：刻 板 印 象

0点左右还有一更~

已修。