箫临起身，环顾矿洞处售卖刺猬草的十几个摊子，收回目光问道：“此地刺猬草很多吗？”

王六道：“黑石城矿山上漫山遍野长得可多了，到处都是这种不值钱的刺猬草。”

箫临眸光微闪，笑了笑道：“如果可以，我希望请这位道友多采摘一些，药材务必要新鲜、植株完整，价格方面……可以在你们原本售价上添加一成。”

续玉草只有在最新鲜的状态下才能发挥全部药性，而根须完整既能保留生机，说不定还能在芥子戒中培育栽种。

有黑土药壤和灵泉水这两样优异的水土环境，能使续玉草的成活率达到七成之上，况且实在不行，也还有师傅百草真人这位药植大师来兜底。

续玉草珍贵无比，没有机缘巧合，即使当下一时寻不到断金花，无法配合续玉草炼制出断阶续玉丹。

但仅有续玉草在手，他也能配合一些药材，提取出万金难得的续玉膏。

况且，断阶续玉丹品阶太高，绝不是三品炼丹师可以炼制的，但续玉膏就不同了。

自古，医丹不分家，每一个炼丹师同样也是一个医修，而治病救人时所采用的手段多样，药材也是多样。

最简单的便是汤剂。

将数种药材加以处理，熬煮出来的汤液，比之丹药更多了一重滋补的功效。

若再配合食物，便是人们常说的药膳了。

其次是药液。

择带有灵气的灵水，以熏蒸之法，从新鲜灵植之中萃取出来的药液，药力精纯，起效快速。

比起成丹时的种种阻碍艰难，萃取药剂显然降低了不少难度，也没有炸炉的风险。

所以有些资质不够，或者不齐备火木灵力双属性的修士，会选择退而求其次成为一位药剂师。

只是缺少了丹火的辅佐，有些药材无法分离出杂质，药剂师注定走不了太远。

药膏也是一种，主要针对外伤，修士体表的一些问题，比起丹药，药膏涂抹来的更精确。

续玉膏，仙品灵药膏，效果之好，作用范围之广，无法在此一一道尽，堪称万金油般的存在。

所以这些续玉草需要尽可能地多获得一些。

潦草大汉下意识咽了口唾沫，声音中是按捺不住的激动之情，“多采摘一些是多少，我、我是问，您大概需要多少，万一我这采多了，您又要不了那么多，我又卖不出去，这草药岂不是浪费在我手里了，挺可惜的。”

他知道，刺猬草就是普通的草药，连灵草也算不上，效果就只有止血，别的什么也做不了，炼丹还会炸毁人家炼丹师的炉子。

所以他生怕自己采了一千斤的刺猬草，结果这位炼丹师只要几百斤，剩下的就算是砸手里了。

“这个你不用担心，有多少要多少。”箫临笑着回道，随即又环顾了周围十几个摊子，他收回目光，叫来王六，低声嘱咐了几句。

王六立刻拍着胸脯担保，“保证给您办的妥妥！”

然后王六抬腿走向矿洞口其余的数个摊子。

他们都是黑石城的原住城民，又是一个阶层的人，平日为了生计起早贪黑，所以大家抬头不见低头见的，也都互相认识。

王六先是高声对一个十五六岁高瘦的小子喊道：“瘦猴，过来，有你的好儿！”

名叫瘦猴的少年高高瘦瘦，一副营养不良的模样，闻言龇牙笑了，“六叔，什么好事啊？真稀罕，您还能想起侄子来，不该是有什么便宜事您跑得比谁都快吗？”

王六笑骂了一句，“臭小子，别不识好歹了，赶紧过来。”

瘦猴眼珠骨碌碌一转，人看起来瘦瘪，劲儿倒是不小，立刻起身，两条干瘦的长腿连蹦带跨，三两步就跨过了四五米宽的兽皮，来到了王六跟前。

他心中大致也猜到了一些，压低了声音小心翼翼地问道：“六叔，是跟那两个进城的生人有关吗，看他们衣着打扮，是两个有钱的大客，看起来年纪还很年轻，修为却一个塞一个的高，肯定是什么大家族宗门出来的。”

瘦猴带了几分哀求，“六叔你也提携提携侄子，你知道的，我娘这几天老毛病又犯了，我都是瞒着她抓药的，生怕她知道自己花了多少灵石，她还以为自己喝得是药渣反复熬出来的药液。”

他这几天为了赚灵石什么法子都试了一遍，急的简直要上火，只能一人兼顾好几份工作。

白天在药馆当学徒，药馆客流少时就去给那些炼药师清理丹炉的药渣，端茶倒水，捶腿捏背，哄的那个高兴了随手赏他一颗残丹。

闲暇就去给人跑腿引路，晚上还跑去荒山挖刺猬草，摆在矿洞口来卖，若不是年纪够不上，他都想下矿洞挖遗留残渣了。

王六闻言也很动容，叹息一声，心疼地揉了揉这小子的脑袋，“你机灵些，六叔带你赚灵石。

你也看到了我今日引路的那两位是不差钱的主，他们其中有一位更是炼丹师，那位要收购刺猬草。”

瘦猴惊讶道：“刺猬草？他们要这东西做什么？”

王六在他脑壳上呼了一巴掌，“管那么多做什么？你只要知道，那位炼丹师要买大量刺猬草，有多少要多少。

还让你六叔我叫上这周围同样摆摊的十来个人，一同去采摘刺猬草。

这可是笔大生意，你到时候只要多采摘一些，明码标价，想要多少灵石没有。”

瘦猴握拳，激动道：“那我现在就去挖！”

王六没好气道：“回来！你急什么，我还没说完呢，刺猬草要整株，根须什么的都不能断，关键是新鲜，所以根部可以带些泥土。”

“我记得了，叔！”

王六一看这小子又想跑，一把拽回来，压低声音怒道：“你傻啊，刺猬草什么的只是小钱，给两位大人办事才是最重要的。

你叔光是给人领了个路，随手就是一百多灵石的丹药打赏，你懂不懂什么是轻是重？

现在，你就跟在我身边，在那两位面前说话办事机灵些，你娘的药钱不就有了！”

“行！叔，我就跟定你了！”瘦猴感激道。

王六带着瘦猴，很快就将箫临的话转达给另外摆摊的十来个修士，将他们聚拢到了一块。

这些修士皆是一副不可思议的激动表情，矿洞里的工人虽然买刺猬草，但所需有限，所以这里才零零散散只有十来个摊子。

谁知道，今天突然撞了运，赶上这么一件好事。

有多少要多少，也就是说，要是采摘上几千斤的刺猬草，他们就要几千斤的草药！

这要是真的，那些今天没来摆摊的人岂不是要悔得肠子都青了。

十几个修士很快都聚集了起来，在王六的带领下来到了箫临面前，一个个面含期待之意。

箫临微微一笑，温声道：“诸位想必已经知道，在下对这黑石城当地特产的草药颇有几分兴趣，所以想购买一些拿来研究，加之家师一贯喜欢培育研究药植，所以就想大量收购刺猬草。”

他顿了顿，继续笑道：“也算是讨好师傅的手段，至于草药的价格，就按照诸位平时售卖的价格，在下再加上一成如何？

不过在下对这草药也有一点要求，刺猬草的植株须得完整、新鲜，毕竟这样带回去也方便师傅培育。

所以根须上带有泥巴也无妨，这样反而更便于移植成活。这多出来的一成价钱，就当是劳烦诸位采摘时多尽些心了。”

众人忙道：“没有问题，就按您的要求来，我们采摘的时候一定会多加小心。”

“那个……我再多问一句，是有多少您就收多少吗？我们这么多人，万一大家为了赚钱，没日没夜地采摘，毕竟刺猬草漫山遍野都是，也不要个本钱……”其中一个摊主提出了心中的疑虑。

这同样也是在场其他几位修士心中的疑虑，闻言立刻等着眼前的炼丹师回复。

箫临语气肯定道：“对，不管诸位届时采摘了多少草药，我都会收购，当然，我知道诸位担忧什么，在下会先支付一些定金。”

说着，他从芥子戒拿出两个丹药小瓶子，里面分别有五十颗归元丹，加起来价值五百灵石。

箫临估计了下时间道：“明天的这个时候，我们会来取草药，届时一并将剩下的账付清，不过还是以丹药的方式，若诸位谁对丹药结算有异议，也可现在提出来。”

一天的时间，应该可以采摘数量可观的续玉草。

众人赶紧七嘴八舌回道。

“没异议，没异议。”

“您给的是归元丹，这种恢复灵力的热销丹药是不愁卖的。”

“就是就是！归元丹平时价格就在五灵石一颗，若再逢上那丹药紧张的时节，说不得还要再涨上一块两块灵石，所以这个您完全不必担心。”

箫临点头道：“好，如此我就先将定金交于这位秦修士，之后诸位若有何疑虑尽去问他，定金是否现在分配，你们也可与他商议。”

他将两瓶归元丹交给潦草大汉秦石。

潦草大汉拿着两瓶丹药，手都是抖的，仿佛透过这两瓶丹药看见了数不清的灵石，激动道：“好！您放心！”

祁无月提示道：“奉劝各位，不要一味追求数量忽略了质量，缺胳膊断腿或是干涸到生机将绝的刺猬草，我们可是不收的。”

“两位放心！我替他们把关，要是谁敢求量不求质，采摘的刺猬草乱七八糟，我秦石绝不收！”潦草大汉保证道，他手握着定金，颇有一副以领头人自居的架势。

王六也赶紧把瘦猴往前一推，看似训斥实则提携道：“瘦猴，你也是，眼皮活泛些，帮着你秦石叔一起把把关！”

王六赶紧插了一句，在两位出手阔绰的贵客面前提携提携这小子，毕竟炼丹师随便打赏些，都够他们赚几个月的了。

他赔笑道：“两位放心，这小子是我侄子，有他在场也好看雇些，胡来不了。”

箫临并不在意他这点小心思，笑道：“好，多有劳两位费些心了。”

秦石和瘦猴连忙摆手：“不敢当。”

敲定了价钱和一些细节方面后，在秦石和瘦猴的带领下，十几个修士急不可耐离开，步履匆匆地就要去采摘刺猬草，仿佛迟了一刻钟就损失了灵石。

王六没有忘记自己的本职，赶紧上前道：“两位接下来想去何处逛？”

毕竟他收了钱就是替两人领路的。

就在此时，地面传来簌簌震动，脚下细小的土石都在跳动着，什么样的庞然大物才能造成如此骇然的剧振。

轰、轰、轰……

像是落下的脚步，沉重到无法估计，每一下都让地面为之一振。

而震动是从矿洞里传来的。

一声高昂的象鸣轰然在耳边炸响，震若惊雷，却又悠长深厚。

一根仿佛撑天石柱的兽腿从洞口踏入，高愈百丈的矿洞口被震动，滚落无数土石，那发出如此震动的妖兽也终于露出完全面目来。

兽皮灰褐仿佛干涸已经的河床，皲裂出一道道裂纹，沟壑纵横深刻，却又透露出刀剑不入的坚韧，仿佛已经不是血肉生长的兽皮，而是钢铁所浇灌铸成的盔甲。

是一头体重足足有数万斤重的铁甲象兽，高达五丈，长十丈，光一条鼻子就有近十米长，两根黄褐色的锋利象牙长如弯月，粗壮无比，冲天而举。

只是一道水桶粗细的精铜锁链在其象牙根处贯穿而过，牢牢锁缚在铁甲象兽的脖颈处，锁链同样没入血肉之中，上面禁制重重，符箓叠叠。

这是一头凝脉九层，接近封灵期的妖兽。

若细看，那条锁链上有些大量早已干涸的血迹，不知历经了多少年的血液侵染，早已是腥气冲天。

显然这妖兽没有被人所驯化成为灵宠，才以此血腥手段强行束缚。

伴随着震天的象鸣，那头铁甲象兽背上驮着一口巨大无比的黑鼎，不知里面装了什么东西，以至于黑鼎四足深陷在铁甲象兽的皮肉之中。

铁甲象兽一步踏出便是数丈之远，很快从几人面前经过，似乎有簌簌如沙石一般的东西，自黑鼎中，从象兽高耸的背部滚落下来，在地面上留下一道黑色的印记。

箫临蹲下，并指抹来，低头仔细辨认，土壤、黑金矿渣、各类金属杂质……

这应该就是黑金矿石被挖采过后留下的土壤，黑金含量虽然远不如黑金矿石，但含量也是惊人的。

只要多反复淬炼，能提炼出百分之三的杂质黑金。

虽不纯，也算不错了。

王六也是头次如此近距离地接近铁甲象兽，心脏到现在还快速地一蹦一蹦。

不是他不想躲远些，主要是他前面的这两个人都稳如泰山，分毫不动，他一站人后面的，就没好意思退开，哪怕腿抖如筛糠。

本着良好的职业素养，他努力定了定心神，声音还是止不住地颤颤：“这是黑石城的铁甲象兽，修为很高，据说是被城主和城中几大宗派的老祖联手费了九牛二虎之力才降服的，用来运载黑土矿壤。”

中州大陆一星城池多如牛毛，封灵期修为几乎已经是封顶般的存在了。

祁无月挑眉，指着矿洞入口问：“怎么，五十年过去了都没开采完？”

王六耷拉着脸，“您开玩笑了，从这矿洞入口下去，下边全是通道，蔓延整座黑石城，简直就是一座底下城，别说五十年，两百年也不一定能开采干净。”

祁无月饶有兴趣：“进去看看。”

箫临点头：“好。”

矿洞口高百丈，一进去仿佛又是另一个新天地，应该原本是一座矿山，矿石被掏空后，只留下了这样一座空壳子。

里面宽敞无比，四周尽是黑褐色的嶙峋山壁，加之光线进不来，矿洞内愈发黑黢黢一片。

惟有悬挂在石壁凹槽中点燃一盏兽油灯，带来些昏黄光亮。

兽油灯火焰有人脑袋般大小，点燃后黄中带绿，幽幽冷冷，有几分森然。

不多远就有一盏，倒也不至于因为看不清脚下绊个狗啃泥。

最光亮处是一座夜莹石砌成的柜台，将周围十米方位照得亮如白昼，柜台后面是一面雪白大理石制的挂墙，悬挂着许多巴掌大的黑金小牌。

王六赶紧引着二人过去，一边走一边解释道：“两位若是想进矿洞，只需要记录名字，管事会给两位一块黑金小牌，任两位在矿洞中搜寻矿石，不论找到了什么值钱的物品，最后都可以带走，不过要按照在矿洞中待的时间来按时收费。”

柜台后的座椅上懒散地坐了一个长袍修士，长得有些獐头鼠目的，蓄留着两撇宛如鲶鱼须一般的细长胡子，更像是个老鼠精转世了。

他手边放了一个巨大计时的滴漏，黑金所铸，精致异常，长袍修士斜眼瞅了三人一眼，拖着又细又长的声音傲慢道：“寻宝还是拖工啊？”

矿洞口的这位丘管事向来是个捧高踩低的，他得罪了身后两人事小，若因此起了矛盾争执，双方哪一个都不是他能吃罪起的。

王六赶紧上前，指了指箫临，压低了声音对长袍修士快速提示道：“那位，炼丹师。”

炼丹师无论在哪都是受人尊贵的身份，直白来说，因为不差钱。

果不其然，长袍修士立刻正了正身子，一改傲慢姿态，流露出一抹微笑：“二位原来是来寻宝的，咱们这是按时收费的，一个时辰只需要五块灵石，提前支付押金二十灵石，计时结束后多退少补，在此期间您在矿洞中看上的任何矿石都可以带走。”

原来寻宝是这个意思，不过。

祁无月好奇道：“哦，那拖工是什么？”

长袍修士面上划过一丝尴尬，他岂不会听不出祁无月是故意的，一时没接话。

“拖工就是在矿洞开采矿渣的修士，矿洞中残留大量的黑金矿渣，这些还可以提取黑金，矿洞主理处会根据开采矿渣的多少，给开采的修士发放灵石。”王六打破眼前的尴尬，笑着解释道。

祁无月点头，下一秒又问：“开采多少矿渣给多少灵石？”

王六犹豫道：“这……十大筐可得一块灵石。”

这石，正好从矿道出来一个肌肉健硕的修士，手掌上缠了厚厚的布条，手中拖着一个巨大的竹筐。

竹筐是特制的，底部是坚韧的黑铁金属，避免被矿洞中粗粝的矿渣轻易将筐底磨穿。

竹筐宽足有一丈长，高近两米，这一筐可容纳起码千斤的残余矿渣。

壮汉身高两米，修为三阶，拖拽这样一满筐的矿渣尚不觉轻松，脸色涨红，大汗淋漓，可见这“拖工”是项名副其实的体力活。

箫临交了押金，长袍修士从后面取下两块黑金小牌推过去。

王六立刻开口道：“这矿洞……我就不下去了。”

一个时辰五块灵石太讹人了，也就骗骗有钱人和心存侥幸的修士，像他这种长期在黑石城中摸爬滚打的老油条是不会上当的。

矿洞中几乎都是些残渣，连完整的矿石都没有，就算有，最先发现并私吞的也一定是那些拖工的修士。

况且五十多年了，一开始或许还零星有点好东西，现在应该毛都不剩了。

箫临也不勉强，和祁无月随意选了一条矿洞下去了。

共有五条矿洞，不过宛如鼠类的长袍修士说五条矿洞在里面都是互通的。

当初修建五条矿洞也只是为了方便拖工修士拖着竹筐出来的时候不那么拥挤，节省出更多时间让他们干活罢了。

矿道里面也间隔悬挂了兽油灯，只是光线黯淡，也只能模糊看个大概。

脚下确实铺满了矿石残渣，细小的晶石混合着土壤，漆黑如墨，踩上去颇有几分绵软。

矿道里面空间不定，时而宽阔时而狭窄难性，弯弯绕绕不说，地势险峻异常，经过开采的石头有些裸/露出细长的尖端，锋利异常。

箫临率先走在前面，遇到道侧石壁凸起危险的尖石的时候就提醒祁无月小心躲避。

可稍有不慎，还是“嘭”一声，磕撞了上去。

那是一块像钟乳石一般倒悬下来的石头，箫临俯身避过，刚想提醒祁无月记得弯腰低头，他就已经撞了上去。

矿洞昏暗，他根本就看不太清，又不像箫临那样，双眼经过凤凰真火的淬炼，在黑暗中视物如常。

作为一个从不炼体的法修，祁无月脑门上顷刻就鼓起了一个红色的包，当即抱着头，眼泪汪汪：“疼……”

箫临转过身看到这一幕，当即心跳停了两拍。

娇气，可怜，可爱。

祁无月疼得直抽气。

疼死了……

他要炸了这破洞！

箫临心疼地从芥子戒拿出药膏，蘸取一些，用指腹缓缓地涂抹在祁无月脑门上的那个包上，边涂抹开药膏边轻轻在磕伤处吹气，为他缓解肿包所带来的胀痛。

作者有话要说：20瓶！

我直接大胆开腔：老婆！

感谢月言老婆送来的营养液，双休，尝试万更，明天……

感谢在2023-09-15 12:56:32~2023-09-16 13:40:23期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

感谢灌溉营养液的小天使：月言 20瓶；

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