4:00am，太阳还未升起。

雪白的甲板一尘不染，像浸泡在龙舌兰酒液中微微发亮的冰球。潘乔·萨拉斯点燃烟卷，一点火红在潮湿浓重的夜色中明明灭灭。

“父亲。”

埃内斯托从他的身后走来，随意地用手拨弄下海风吹乱的金发，老潘乔扭头，雪茄的火光映亮了儿子年轻的面孔。

“一切按照计划顺利进行。再过五个小时，来自各国的贵宾就会登上这艘大船。我的人半夜最后一遍去确认，居民区的炸药已经安置妥当。这比我们预想的要……顺利。”

看到父亲递来的烟，埃内斯托微微一怔才接过。

烟草丝被子弹和铜制成的莱塔尼亚打火机引燃，空气中弥漫开辛辣的淡蓝烟雾。埃内斯托的薄荷色双眼仿佛蒙上阴翳，他继续说下去：

“我们一直提防的陈小姐和林小姐，并没有将发现的炸弹告知坎黛拉女士，这相当于我们的行动多了一层保险。”

潘乔食指夹着的烟卷在风中并不平稳地燃烧，“你吩咐拉菲艾拉去处理的那个选手呢？还没办妥吗？”

“她么，拉菲艾拉说她是好人，就算放任不管也不会对我们造成威胁。”埃内斯托深深吸了一口烟卷，不易察觉地拧起眉头。他其实一直很讨厌这种浓烈呛人的土法烟卷，事实上，除了父亲这种经历物资匮乏的战争的顽固老人，年轻人大多对此敬谢不敏，“早知道我就亲自去办了，啧。”

“花言巧语，没安好心。”潘乔顿时脸色乌云密布，“拉菲艾拉从来都是听话的好孩子，居然因为一个异乡人的说辞两次违背命令。埃内斯托，吩咐沙滩上的人趁乱解决掉她，不要留下后患。”

埃内斯托没有应声，相反，他狠狠地将辛辣苦涩的烟雾吸入肺中，哪怕这令他眼角刺激而溢出透明液体。

片刻后，他才声音如常地说：“可是父亲亲自招揽的那个东国少年，和这个女孩交情很好。贸然除掉，很难保证他不会情绪激动搞砸我们的正事。”

潘乔嗤之以鼻，饱经沧桑的脸颊浮现狡黠的笑意，“我巴不得他再闹大一点，埃内斯托，我从见到这孩子的第一眼，就知道他是一把称职的武器。你尽可以让他去做残忍至极的任务乃至成为牺牲品，他也不会眨一下眼睛。军营里为了混口饭或者无家可归的半大少年那么多，没有一个给我这样的感觉。”

“至于他那个队友，哗众取宠的女人罢了。”潘乔满不在乎道，“怎么，她的命是命，我那么多死在战场上的老战友就不算？”

埃内斯托没再争辩，他告诉父亲自己去做最后的准备，转身离开。

当自己的身影无法再被父亲看到，他突然停下来，猛地一拳砸在墙壁上。

用尽全身力气的一拳，并未能撼动这艘豪华巨轮丝毫。

仿佛最脆弱的腹部被刺伤一般，他慢慢弓起后背，双眼压在裸露在外的手臂上。

如此便可以遮挡住自己空虚的目光。

“哥哥，这场政变之后呢？我们还要打仗吗？”

永远对他和父亲言听计从的妹妹，昨天叫住了他问。

“外面的世界，是什么样子的呢？”

5:00am，陈准时醒来，像往常一样开始雷打不动的出门晨练。

走到酒店大厅时，却被前台服务员叫住：“等等，陈小姐，这里有一封给你的信。”

“这是……”陈大感惊奇，“铸铁留给我的？没想到罗德岛的同事们也碰巧来到了这里。”

果然比赛结束后一起去吃个饭吧。

她拆开信封，看到内容后逐渐皱起眉头。

博士叮嘱她看好那个金发女孩？究竟是为什么……

6:00am，清脆的闹铃打破了房间静谧起伏的呼吸。

一只手从柔软的被窝伸出，胡乱摸索着关上闹钟。埃列什基伽尔维持着动作，抵抗不住困意又睡了过去。

再睁开眼睛，已经是十多分钟后。她打着哈欠换上提前准备的运动背心和短裤，洗漱结束坐在床沿发呆的空儿又仰倒在床上打盹。

“姐姐，要用防晒霜吗？”水月从洗手间探出头，朝她问道。

“要。”

她睁开眼，伸长手臂接住抛来的防晒喷雾，往身上喷匀顺便扭头问窗边发呆的少年：“你呢？”

黛紫短发的少年依旧爱答不理，懒懒地瞥她一眼。清风扬起他身侧的白色纱帘，连目光都怅然不清。

埃列什基伽尔眨眨眼，然后掏手机拍照。

少年云淡风轻的神色崩裂了。

“你又要干嘛？！”

“留念。”埃列什基伽尔说，“因为你好看。”

少年忽然耳根通红，他别过脸去，眼眸的光芒却在听到接下来的话后熄灭。

“毕竟回去后，我们就是敌人了。”埃列什基伽尔说，“至冬国不会乐见自己的执行官和摩拉克斯的弟子混在一起，师父也担心我被你们骗。”

少年的目光晦暗不清，忽然叫住转身穿外套的她。

“忘掉他们不可以吗？”

“忘掉他们，就这样和我一直流浪下去。”他撞上水月好奇的目光，有些不自在地咳嗽一声，“当然叫上水母也不是不行。”

埃列什基伽尔微微愣住，她走到垂首不语的少年面前，双手捧起他滚烫的脸颊认真端详。在这张面孔上，她发现了更多细节。

面对这样一张咬紧下唇、眼眸逞强又脆弱的面孔，就是神仙都会屈服吧。她叹了口气。

“那，这次大奖赛后，要不要和我继续去另一个地方？——只是短途旅行哦。”

少年唇边掩饰不住含苞待放的笑意，他别过脸，眉眼雀跃。

“当然，乐意奉陪。”

第二轮竞赛，虽说叫铁人三项，却和运动会的传统项目不同，而是把游泳的顺序放在最后。

终点位于人工海中的大船上，同时也是下一轮比赛的场地。

被围追堵截的鼠胆龙威队分去了大多数对手的注意力，吃豆人队得以稳稳保持在第一梯队。然而——

“到此为止吧。”

海滩之上，散兵转过身，对两人如此说道。

“比赛只需要一个人到达终点就算合格。你们留在岸边，我一个人去大船上。”

水月和埃列什基伽尔面面相觑。

“那艘船上，会发生什么，对吗？”

少年点点头，眼神复杂地看着她：“从第一轮开始，他们就试图阻止你继续参赛了。相信我，那不是什么好玩的事情。”

埃列什基伽尔注视着他压低帽檐的动作，“你在事件中，扮演什么角色？他们到底用什么条件打动了你？”

散兵微微怔神，抿紧了嘴唇。

脑海中再度呈现那个日光灼烫的正午，自己问埃内斯托：勾起人们贪婪的欲望，使他们醉生梦死不知归处，流连忘返而迷失淳朴的本心，这就是这座城市的存在方式吗？

而埃内斯托的父亲，那位游轮的船长哈哈大笑，好像他说出什么天大的笑话。

远远不止呢，你太天真了。这座城市的下水道都是腐臭的尸体，血管流淌着肮脏的金钱和穷人的血汗。小家伙，你相信正义吗？

正义，这个字眼如同正午骄阳般令他轻微晕眩。

从未有人询问过他的立场，仅仅将他视作便利的道具和人偶。

自己当时怎么回答的呢？

“我讨厌所有不顺遂心意的事，这座城市也包括在内。”

所以，自己轻而易举接过了橄榄枝。

在世界的另一侧恶贯满盈的自己，也可以在全新的地方做出高尚的选择吗？

怀抱着微弱的渴望与挣扎，他顺理成章地加入到筹划政变的阴谋中。

而今天，只差点燃最后的引信。

再过一个小时，埋藏在居民区的炸弹就会引爆；潘乔的支持者会冲上海滩，终止这场浮夸的大赛并控制市长。满载要员的雪白大船上，潘乔会宣布这座城市的独立。

……所以，无论如何，他不会让身边的人去趟浑水。

他忽而伸出手，用力拥抱住金发少女。

“所有成功登船的选手都会被杀死，这早已不是一场比赛。”他轻声耳语道。