“这位客官结房钱！” 小二嚷嚷道，转过头对着一身玄色短打的男子，声音却不由放低，“马料有点贵，您看……”
这位过路客一看就是跑江湖的，也只有江湖人才会自己住下房，却给马吃上好的草料。小二不敢多看，生怕得罪了这位过路的大爷。
少年侠客没说话，将一小吊铜钱放在半旧的桌子上。他身上的包裹不大，却是用极厚实耐磨的布料做成，缝接处看得出密密实实的针脚。小二趁他转身出门时，偷偷瞥了那包裹几眼，猜想这人出手大方，许是小有薄财。
某种程度上小二还是低估了霍伯彦的小金库，虽然他是个资深荒野求生大师，可傅惊梅深知没钱寸步难行的道理，从私房钱里拿出不少给他作路费。一开始霍伯彦当然是拒绝的，架不住傅惊梅用沉香簪作为借口，最后还是勉强收下。
结果上了路才发现，不仅衣服内袋中有她偷偷塞进去的银票，连行李袋的夹层都被缝进了金片。然而，这还不算完，霍伯彦的簪子也被替换过了，原本的那根乌木簪莫名其妙地变成了空心，簪头拆卸下来后，里面藏了一颗价值不菲的硕大南珠，大约作应急之用的。
霍伯彦不太想承认，看到这些东西的时候他的气已经全消了，只留下某种酸软的情绪。只是他不能回去，堂姐说得对，自己还没有足够的能力保护她。
赤霄奔跑在路上，细沙在空气中弥漫成微紫的尘雾。腰上悬挂的两把乌兹匕首，有规律地撞击着，霍伯彦神思渐渐飘远，又想起临行前与裴柔之的对话。
“我们身上的事情不查清，巽卿迟早会有危险。到时恐怕没有上次那样的好运了。”
“你需要我做什么？”
“去江南，查那座六角梅花亭。我有几个猜测……”
少年眸子渐渐缩紧，轻轻一夹马腹，很快消失在了路的尽头。
霍伯彦的离开在庄中并没有引起什么议论，大多数人眼中，他既然是庄主的亲卫，那所作所为当然是全部获得庄主允许的。和他相熟的人本来没几个，剩下的人忙自己的事情都来不及，哪有时间管些有的没的。
别人不在意，不代表某些人会视而不见。
程川满面春风地从骡车上跳下来，手中拿着薄薄的账本：“东家在吗？”
门口发号施令的甘嫂子有些奇怪：“阿川，你咋又来了？账房那边得闲了？”
短短三天，程川已经往主宅跑了不下五次了，频率高到让甘嫂子都摸不着头脑。这倒不是说程川从前不来主宅，而是他如今身为财务主管，手下掌着二十多名账房，每天恨不得一个人掰成两半，是庄中出了名的工作狂。
往常夫人在的时候，他每个月会来个一两次。东家回来，开始他来得多倒还正常，可这也有好一段时间了，怎么还是来得这么频繁？
程川草率地示意了一下账本：“有几个问题要和东家对一下。”
“哦，东家在夫人屋里。” 甘嫂子提醒，“仔细你的规矩！”
程川会意，脚步轻快地往院里走去。甘嫂子瞥了眼他单薄却笔挺的背影，心里暗暗叹气。甘草怎么就不开窍呢！这么好的孩子，要是能成自家女婿……
程川不知道自己被人惦记上，有点紧张地等在门廊外，余光扫着新漆柱子上自己模糊的影子，不由得懊恼为何出门前没再仔细检查下仪表。
夫人的院子规矩森严，不像东家那边轻松自在。程川悄悄在衣角蹭去手心的汗水，以免在帐册上留下痕迹。
“阿川哥，夫人叫你进去。” 闻天语喜哄哄地说。
程川清清嗓子，跟在闻天语身后。空气中香甜馥郁的气息逐渐清晰，屋内人的笑语也传入耳中。
“尝尝嘛！”
“不要！臭死了！”
“拿远点啊！本大爷刚舔完毛！”
傅惊梅举着的手放下，她没有被大虎和裴柔之的嫌弃所打击，兴致勃勃地亲身上阵。
“咳咳咳咳咳！”
瓶中淡黄色的液体显然味道并不美妙，看得出来，她已经尽力控制自己的表情，让它看起来不那么狼狈了。
“哈哈哈！这鬼东西谁会要啊？老傅你还是认清事实吧！” 公鸭嗓毫不掩饰自己的幸灾乐祸。
“卫连昌和重楼都证实过了，大蒜素的抗病毒能力很强，几个腹泻的病人服用后，症状都有明显的好转。” 傅惊梅试图为她的新产品正名，“而且制作成本不高，适合大量生产。”
对比在古代搞出青霉素的大神们，傅惊梅就要弱很多了，那点半吊子生物学知识基本还给了老师。想要在古代搞出青霉素，器材，环境，专业人才和知识都是不可逾越的天堑。更别说那可是抗生素啊，对毒理、剂量和患者情况都不了解的情况下乱用，和草菅人命没任何区别。
退一万步讲，哪怕她在投入无数人力物力之后成功弄出来了，其高昂的成本和挑剔的使用方式也不适合大量生产。傅惊梅想发财没错，可富人的命是命，穷人的命就不是命了吗？穿越一趟，她还是想弄点能让百姓收益的东西。
在记忆中搜寻了许久，傅惊梅终于找到了一个可行的替代品。
大蒜素是天然的广谱抗生素，对许多常见的病菌都有杀灭或抑制作用。用水蒸气蒸馏法提取出的大蒜精油，其中的大蒜素含量虽远远无法与后世相比，但其操作最有可行性，所需的材料也都能在本时空轻易获得。修家庄工坊里放着一整排巨大的精油蒸馏设施，傅惊梅没道理放着不用。
话虽这么说，可这味道……
傅惊梅灌了口香喷喷的杏仁玫瑰酪，努力撑住表情，余光看到程川在一旁憋笑，没好气道：“阿川你就蔫坏吧！过来！又有什么事儿？”
程川压下唇角的笑意：“出关的货物清单，还有预计的报价单都做好了。”
“这么快？” 傅惊梅精神一振，从程川手中接过了小册子，“给我看看！”
她微凉的指尖从他手背上一扫而过，程川不动声色地背过手去，轻轻摩挲了一下。
裴柔之凑过去看，对于账务她比傅惊梅精通：“瓷器这里，还需要留出运输损耗的成本……还有这里，西域多用金子结算，直接折成金价比较合适……”
程川一一记下，也不急着走：“东家和夫人什么时候动身？”
“今年开春晚，等路上再暖和点吧！” 傅惊梅说，“好歹要给你和阿杰过了生日再走。”
程川脸上现出浅浅的梨涡：“我们不是小孩子了。”
“是是是，现在你可是庄子的半边天了。” 傅惊梅打趣，“一晃你们都长大啦，阿舟和阿杰在一起倒是正好。”
“阿舟那丫头，以前还做小点心给本座吃，现在天天盯着我的体重唠叨。” 大虎趁机告状。
“虎大人您的确吃太多啦。” 被大虎威胁地瞪了眼，程川开始找补，“但威风不减，风采更胜当年。”
屋里的众人都笑起来，裴柔之状似无意地关心：“阿川你呢？”
“啊？”程川没反应过来。
傅惊梅却是明白了，接口：“你有没有心仪的姑娘？”
程川的脸刷地红了，磕巴起来：“问……问这个做什么？”
一看他脸红，傅惊梅、大虎和裴柔之互相交换了眼神，都露出心照不宣的笑容。
“有喜欢的就去争取，不然好姑娘都让别人拐跑了。” 傅惊梅一幅过来人的口气，拍了拍他的肩膀，反倒让程川的脸更红了。
不知道是被她的语气所鼓舞，还是长久的等待让他的煎熬到了极限，程川鼓起勇气问出了那个在压在心底的问题：“谁都可以吗？”
傅惊梅伸出三根手指：“那倒也不是，有三种不行。”
“哪三种？”
“有伴侣的不行，有原则问题的不行，不尊重你的不行。” 傅惊梅有种老母亲的操心，恨不得立刻化身狗头军师，向这傻小子传授自己的理论知识。
程川的眼神暗淡了一瞬，又很快恢复过来，重新试探道：“那……和我年纪有差距的呢？”
“太小可不行！”大虎插话，“萝莉是受保护的！”
“没……比我大。” 程川嗫嚅。
“那就不要犹豫地上吧少年！我看好你！”傅惊梅大力地拍打着他的后背，“对待感情要勇敢！”
程川看着她闪烁着激动和八卦的眼睛，心里的滋味仿若喝下整杯加了糖的中药。
他刚想再说些什么，裴柔之看了他一眼，在旁边凉凉地扔来句：“是啊，可别学你们东家。”
什么？程川觉得自己的脑子好像一瞬间停止了运转。夫人那句话的每个字都如此清晰，清晰地如同刻在眼前的地面上，可他却觉得自己并不明白那句话的意思。
不，或许不是他不明白，而是他甚至没有勇气去明白。程川强忍着身体中摧枯拉朽的痛意，重新咀嚼过那句话的每个字。
过了很久，他听到自己的声音平静发问：“东家有喜欢的人了？”
“我都这么大了，偶尔看上过什么人不是很正常？反正喜欢又不花钱。”傅惊梅偷偷戳了戳裴柔之的胳膊，埋怨她的泄密，嘴上不露口风，“再说了，这本来就是我自己的事儿嘛！你们就别操心啦！”
程川盯着自己袖口的玉兰花纹，轻声道：“是啊，本来就是自己的事。”