昏暗的红色烛光照得人像是生出了妖魔的影子，一袭旗袍的女子正将另一个女孩的双手反剪按压在地。
徐珍息死死捏住了曹艺的双颊。在外力的作用下，口腔中堆积的腐烂臭肉簌簌落下，甚至还有嚼动中被咬成两段的白蛆。
反胃感从五脏六腑中一涌而上，她赶紧撇开眼，正好瞧见瘫倒在地的朱勉励动了动手指。
清空了嘴里的东西后，曹艺的脑袋低低垂着，被凌乱的发丝扑满了整个脸颊。她口中含糊不清地念叨道：
“哥，哥……”
“那段法事里，她应该是听到了她哥哥的声音。”
有些冷冽的嗓音从上方传来，徐珍息抬头，看到了已经冷静下来的青涿。他眼皮半垂，在烛光下似乎涂上了彤色的胭脂，一边说话一边弯下腰将刚刚苏醒的朱勉励扶坐起来。
“她哥哥叫曹宇，死在了上一个惧本。”
听闻此言的徐珍息保持默然，虽说系统中每天都在上演着生离死别，但当这把刀剜到自己身上时，那份痛楚并不会因为麻木而减少。
坐到地上的朱勉励还有些惊魂未定，看到自家秘书姐姐和曹艺的姿势，还以为起了内讧，结舌道：“诶诶……发生了什么？！”
话毕，在徐珍息正要开口解释时，他又皱着鼻头用力吸了两口气，浑浊腐臭的空气一路被吸进肺里，回荡在感官之中。
“什么味道？好香啊。”朱勉励低声咕哝着，迎着青涿和徐珍息二人骤然凝肃的目光摸了摸干瘪的肚皮，“闻着都有点饿了。”
撑着地板摇晃站起，他顺着空气中的香味一路跌跌撞撞地走到那堆散落在地的烂肉跟前，睁开视野模糊的双眼定睛一看，看清后登时被吓得跌坐在地：“怎么、怎么会是这些腐肉？！为什么我会闻到香味？！”
香味、食欲。
和刚刚嘴里塞满供品不断吞咽的曹艺是多么相像。
只是在那场和法事有关的空间中走了一遭，回来时就对于腐烂化脓的肉品产生了异样的观感。只是从程度上来说，还能靠双眼认清其腐臭本质的朱勉励明显比曹艺浅多了。
“你刚刚在里面经历了什么？”徐珍息蹙眉问，“我和青涿都没有闻到香味。”
意识到自己中招了的朱勉励欲哭无泪地回想，弱弱阐述道：“就是进去找大师做法事，过程中遇到了好多诡异的事情，还挨了几下，但最后有惊无险出来了。”
“挨了几下？”青涿复述道，转头问徐珍息，“我在里面没有受伤，你呢？”
接受询问的秘书小姐摇了摇头，顺着他的思路猜测：“可能就是这个原因，我在别的灵异类惧本中也遇到过类似的规则。在受到鬼怪攻击后，人体会像被腐蚀一样产生慢性的变异。”
听闻此言，朱勉励顿时面如金纸，回头看了一眼躺在地上沾满灰尘的脓肉，鼻尖还飘着它传来的浓郁香味，艰涩地咽了口口水：“那怎么办？我、我不想吃这些东西。”
“暂时应该没事，”徐珍息盯着头顶垂挂的金幡两秒，上前使劲撕下一条碎布，将曹艺的双手绑起来，“得抓紧把主线剧情完成——你去看着宁相宜和魏叶晓，如果他们要吃供品你就拦住。”
“哦，哦！”
五分钟内，剩下两个人也醒来了，且均是无一例外地也对腐肉产生了食欲。
首次进入惧本的宁相宜中标不足为奇，但在系统中小有名声的魏叶晓也没躲过就有些让人惊讶了。
万幸的是，他们二人的变异程度和朱勉励一样，在看清香味的来源后就立马反应过来，并不由自主地和地上污秽之物拉开了距离。
由于又一次历经了异空间传送，清醒的几人携同已经失去理智的曹艺在神庙中把最新的线索梳理了一遍。
“按照时间线来讲，袁育姿从小体弱多病，袁家父母也为了她多次寻道，得到的回答都是八字太虚，注定会早夭。”这次依旧是擅长整理信息的秘书小姐来进行总结，“但袁母求到了一位大师，带袁育姿前去拜访后，依照大师的话做了法事、并在家里供奉‘混沌主’的神位——也就是我们这里这位。”
“此外，大师还提出，要让袁育姿在二十岁之前与八字极强的人结婚。这种人应该很少，但袁家还是找到了，那就是程满文。”
“剩下的事大家都知道了。”徐珍息一手搭在另一只手上，有些疲惫地捏着眉心，“整个事件还缺少关键信息，我估计之后还会有这种类似于回忆杀的东西，大家还是做好准备——你们三位一定要时刻保持清醒，免得被趁虚而入。”
她所说的正是朱勉励、宁相宜和魏叶晓三人。在第一个回忆片段中，众人面临的危险就是袁育姿的砍杀，而第二个片段看似比较无害，根据大师的方法应对都能活下来，但却会感染一定程度的变异。这种变异可能会伴随着接下来所有行动，甚至还可能会在外力作用下加深变异程度。
如果用游戏语言来讲，就是中了debuff。
“等等，那不是……？！”
宁相宜突然惊呼出声，她的双目透过神庙大开的两扇门扉，投入至屋外漆黑幽夜之中。
一道暗红的佝偻身影几乎要隐入背景之中，她一步一步从屋门的右边走到了左边，似乎还要往看不见的方向而行。
绵软的布鞋踩在石砖上，落不出一点声音。
似乎察觉到了不远处神庙内传来的红色暗光，那张苍老疲乏的面容转了过来，幽静的目色从肿胀的眼皮中投射而来。
看了一眼，突然高高扬起了嘴角，双颊和眼角挤出无数皱纹：“几位贵客，也来参拜我神吗？”
“是啊，”率先出声的是青涿，他往前走了两步、行至门槛处，整个人背对着红色烛光，叫人看不清神色，只能听到淡淡的嗓音，“婆婆呢，是要去哪里吗？”
王嬷右手手臂上搭着一件颜色亮眼的女式裙装，点头回应道：“小姐如今成婚了，我要替小姐收拾收拾那些西洋物什。”
西洋物什……
对了，袁育姿是会英语的。
“我们可以一起跟去看看吗？”青涿声线柔和悦耳，即使乍然提出这样的请求也并不显突兀。
“呵呵呵……”
低哑的沉笑声从老人喉头挤出，王嬷脸上的笑容有些僵化，笑意似乎并不达眼底：“年轻人就是对这些洋物感兴趣……想看看的话就跟来吧。”
不需要徐珍息的提醒，众人也都知道这可能又是一条暗藏的线索，纷纷隔着一个不远不近的距离走在老人身后。
从神庙后头绕个弯，穿过一小片花园，就有几栋模样陈旧的老屋。
“婆婆，袁小姐对于这些西洋来的东西也很感兴趣吗？”宁相宜这回倒是学到了，也像模像样地走在王嬷身侧套话。
她人长得偏娇小，脸蛋五官都圆圆的，属于特别讨喜可爱的小女生长相，一般情况下，老年人都会对这样的女孩更和缓宠爱些。
可王嬷却收起了笑容，那张老意横生的脸在没有表情时显得格外不近人情。她淡淡回道：“小姐曾出国留学。”
行至那片和主屋相比略显萧索的房子前，王嬷低头掏出了一串黄铜色长柄钥匙，在几乎没有的月色下翻找正确的那把。
听着钥匙碰撞的清脆敲击声，青涿透过屋边的小窗，隐约看到了堆积如山的各种物件，思考道：
“既然喜欢，又为什么要锁在这里呢？”
“咔”
凭借在府中多年经验，王嬷很快就找到了那把布了锈迹的钥匙，将长长的尖头插进门前吊着的长锁当中，叹息着说道：“因为看到它们，小姐就会想起逝去的故人。”
这句话倒是让五个演员都心神一振。
果然，有线索了！
而宁相宜一边为大家又摸到线索的尾巴而高兴，一边有股隐隐作祟的不确定想法在心头环绕。
不是，怎么感觉这王嬷和青涿说话时候的态度，和跟自己说话的态度不太一样啊？
难道王嬷这么一大把年纪了，也会忍不住偏爱帅哥？
嗯，不是没有道理。
“想什么呢，”朱勉励伸出手指捅了捅眯着眼看向王嬷的宁相宜，小声问道，“咋啦，她有问题？”
……
进入到这间堆满桌椅箱柜的杂物间，顿时便有一种浓厚的年代感扑面而来。
像是来到了二十世纪才与西洋交涉不久的年代，所有堆积的饰品、摆件都挂载着包边的卷纹，层层叠叠的欧式花纹像是洋裙上交缠蓬松的蕾丝花边一样，给物件们都增添上了雅致的美感。
除了各式家具外，还有整整一架子的英文书刊，以及一衣柜的花边洋裙。
娇俏可人的泡泡袖，缀了深海宝石的圆形衣领，看得宁相宜眼都直了。
嗡、嗡……
隐隐地，似有一队蜂群由远及近地飞来，富有节奏的振动频率在耳边逐渐放大，就像是从蹲姿猛地站起时，心率不平血液不通而导致的耳鸣。
这感觉是……
“准备好，要来了！”
王嬷此刻正好背对着所有人，正在某只打开的木箱中收拾杂物，徐珍息见状连忙侧头，对众人低声一喝。
在所有人的意料之中，第三次通往未知的空间转移如约而至。
作者有话要说：这两天工作好忙，字数比较少嘿嘿（顶盖逃走