他似是意外，瞳孔微微一颤。

宋矜连忙收回目光，刚刚看到的画面却没有从脑海中消失。她记忆里好看的手沾着淋漓的血，顺着指骨，往指尖下一滴一滴坠落。

由此可见，章永怡下手极狠。

官场上的师生，到底和学堂里的夫子学生不一样。她一时间，既觉得两人关系甚笃，又好奇谢敛到底犯了什么错处。

才让章永怡对他动起板子来了。

“家里人都还好？”章永怡问她。

宋矜对他行了礼，点头道：“家人都好，母亲也准备前来道谢，只是病情尚未痊愈，只好暂时等等。”

也不知道是不是错觉，她觉得章永怡目光很亲切。

章永怡将戒尺丢开，看她时，眼底多了几分欣慰和笑意，又说：“转眼这么大了，瞧着也确实好了。这里不大干净，向文，带沅娘去你母亲那，你母亲必然也挂念着她。”

宋矜忍不住看向谢敛。

不过半日没见，他的脸色更苍白了。而章永怡所说的不干净，指的明显也是谢敛身上的血，但好端端的刑部侍郎，又怎么会满身是血？

“世妹随我去母亲那坐坐吧。”章四郎道。

宋矜迟疑了一瞬间，还是看向章永怡，问道：“谢大人，他……”

她才一出声，除了谢敛，所有人都朝她看过来。

宋矜有些局促，轻声道：“谢大人的脸色，看起来失血过多了。若是再不止血，恐有性命之虞，章伯父。”

四周岑寂。

只有竹叶被风吹得簌簌作响，落了青石满地，疏影斑驳。

谢敛周身绀青衣袍暗沉，面无血色，悄无声息地立在竹林下，仿佛随时便要融进黯淡的影子里去。但空中血腥味浮动，令人难以忽略。

良久。

章永怡道：“含之便随四郎一道，到你师母那拿药去。”

-

三人一道，章四郎却一言不发，一个人闷头走在前头。

主人家不说话，宋矜也跟着沉默。

但隔得这样近，她能闻见谢敛身上浓烈的血腥气，远比今日上午还要强烈，几乎彻底将他身上的墨香盖住了。

行走间衣袂翻飞，裸露出他苍劲的一截手腕。

从他指尖滴落的血迹，是有未包扎的伤。

她看着走远的章四郎，心中思忖。

片刻，宋矜从荷包中倒出一粒药丸，对谢敛道：“这药丸益气补血，效果向来不错。”

谢敛走得慢，但步子比她大。

他骤然止步，身形晃了一下，乌黑如雾的眸子慢慢聚焦，缓声说：“不必。”

眼前的少女眼含担忧。

谢敛终于迟缓地、疑惑地察觉到，她似乎有些奇怪。她向来忌惮他，也曾仇视他，心里不知道藏着多少对他的不利推测。

但她，有什么好担忧的……

“谢大人。”女郎出声。

在他回过神来之前，额头便被人轻轻探了一下。

对方手指柔软清凉，风一般掠过去。如果不是她的衣袖带起一阵苦涩的风，微痒的呼吸洒在他下颌处，他几乎要怀疑那是一阵幻觉。

“高热。”宋矜说着，又补充，“看你面色，失血恐怕极为言重。”

谢敛点墨般的眸子眨了一下，他略带苦恼地皱了眉，又舒展开。

他终于察觉到，自己的意识变得很钝。

失去了平日里的敏锐，有些场面，他应付起来便有些无所适从。譬如眼前说话的宋矜，她捏着丸药，又说了句什么，反正他耳边嗡鸣听不清。

谢敛没有动作。

对面的少女僵持好久，终于伸手握起他的手腕，给了他一颗浅褐色的丸药。

终于，他听见她说：“吃了它。”

他短暂地抿唇，终于听话抬手。

但就在这一刻，谢敛支撑良久的意识，终于彻底崩溃。他自己都控制不了，胸口扯呛出一大口血，眼前一黑晕了过去。

闭眼前，他只看到宋矜惊慌的脸。

……真是，奇怪。

温热的血溅到宋矜脸上，她顾不得抗拒，伸手去扶谢敛。

但男人身形高大，连带着她也摔跪在地上。她摔得抓紧谢敛，却察觉到，他身上的衣裳几乎已经要被血浸没透了。

他是连命都不打算要了不成？

宋矜无语至极，一边将药丸塞入谢敛口中，一边呼唤章四郎。

谢敛果然伤势太重。

只是伤势从何而来，章家的人却讳莫如深。反倒是不久，秦念就匆匆来了，进去看了一眼昏迷的谢敛，又咬着牙出来赌气。

宋矜坐在紫藤下发呆。

秦念猛地扑进来放声大哭，将她吓了一大跳。犹豫片刻，宋矜准备转身离去，却被秦念抓住了袖子，那小姑娘瞪着她，说不出来是什么表情。

“怎么了？”宋矜问。

秦念抽泣：“都怪你，都怪你……我阿兄完了，他这回彻底完了。宋娘子，亏我阿兄对你这么好……他又不欠你们宋家什么！他真是疯了……”

这话没头没尾，却令宋矜心脏被捏紧。

她矮下身，又问道：“谢大人怎么了？他可是被我阿爹的案子牵连了？还是别的？”

秦念捂脸大哭，恼怒地推了宋矜一把，猛地站起来，“你什么都不懂，你什么也做不了，你滚开！”

宋矜被推得一个趔趄，跌坐在草地上。

“阿念！”不远处有人喝道，宋矜顾不上站起来，与秦念一道看过去。

谢敛不知何时醒了。

他披着件宽松的霜色道袍，未束的长发顺清癯的侧脸垂下来，被风吹起几绺发尾。整个人形销骨立，苍白淡漠的脸上，唯有眉眼墨色深郁。

不过是立着这么一会，雪白的中衣便被血染透了，红得刺眼。

谢敛却恍若未觉，只道：“我在朝中得罪了些人，这些日子身边不安全。宋娘子，你如今也见到了我的模样，此后还是听我的嘱咐为好。”

宋矜不语，看着低咳出血迹的谢敛。

他明明是天子重臣，又是次辅章永怡的学生，连首辅傅也平都默认他与傅琼音来往。等闲的人，谢敛便是想得罪，恐怕也得罪不了。

她想起秦念说的话，心口跳得很快。

几乎是一刹那，宋矜就有了计较。

她站了起来，拎起裙摆便朝谢敛走了过去。

谢敛似乎有些意外，靠在深红的门扉上，垂着眼看着她走近。宋矜走到他身边，坦坦荡荡地抬起脸，说道：“大人与我说几句话吧。”

药香终于盖住了他身上的血腥气，宋矜缓慢松了口气。

对面的人退后一步，宋矜抬手便关了门。

不顾外面秦念的惊呼，宋矜快速地开口：“我阿爹涉及的皇陵案，是否与太后娘娘有关？……前些日子那些流民，既然是太后娘娘召来逼宫的官兵。谢大人明明是杀了私兵，逼迫太后娘娘幽禁长乐宫，不应该是立了大功吗？”

谢敛坐在桌前，眼睫低垂。

他此时褪了束冠，倒有些闲云野鹤般的清朗。但说出来的话，依旧单薄冷冽，不带半分情绪，“你便是猜对了，这些话说出来，却是大不敬。若本官有心，你今日便要被灭口。”

“谢大人何必总是吓我。”宋矜不满。

“太后虽被幽禁，其党羽却被陛下重用了。”谢敛倒了杯水给她，却咳得水洒了半盏，“你阿爹的案子，陛下与他们，都不大满意。”

宋矜抿唇，有股难言的怒意。

但她这么久以来，也知道皇陵案一时之间，完全不可能翻案。故而她避开这件事，只问他，“那你呢？秦娘子……秦念说，你不太好。”

谢敛终于抬起脸，直视她。

对方长眉凌厉、黑眸深沉，她从前总觉得过于狠辣绝情，如今终于缓缓品出一点深沉持重来。

他说：“宋娘子，你可知道我手上，沾着多少人的血？”

宋矜哑然。

他又说：“我这样的人，再是位高权重，不也该下场凄惨？”

其实他说得一点也不错。

只是一个人对自己这样理智清醒，就成了一种残忍。

“可是……”宋矜和他谈不上什么情分。

相反，她对他更多的是猜忌。但此时此刻，她还是有些说不出来的压抑难过，至少谢敛做的所有事……很难用单纯的好坏来评判。

“可是阿念和章四郎，还有章世伯……”她忍不住喃喃。

谢敛摇头，他喝了口水，“宋娘子，我手里的人命不下万条。这么多人里面，总是有冤魂的，总有替死鬼，你难道不该为这些人气恼吗？”

宋矜猛地颤抖了一下，她猛地想起自己的父兄。

但她看着眼前风轻云淡的谢敛，又忍住了那股忌惮，再次说道：“无论如何，谢大人是我的恩人。若是有朝一日，我有能力，必然会帮谢大人。”

对面的人沉默握着水杯，摇了摇头。

但在宋矜的目光下，他还是说道：“皇陵案的漏洞，原本是你父亲交给我，从太后母家拿回赃款补西北的缺。原本弹劾宋阁老之后，本该收押在刑部，由老师审理，却被赵宝截了胡……赶在老师上书之前，便密杀了你父兄，老师只能保住宋闵。”

宋矜已经有了差不离的猜测，但亲耳听到，还是悲从中来。

她忍住酸涩，道了句谢。

“老师那里，有你父亲留给你的亲笔信。”谢敛语气温和了些，“宋娘子，今日之后，宋家便远离这些纷争吧。”

宋矜沉默着，点了点头。

他说得对，既然太后党羽仍在，宋家现在也未必安全。

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