黛玉换了一身鹅黄色出毛斗篷，手里揣着精致的手炉。
“姑娘好。”薛蟾问候道。
黛玉听见有人和她招呼，于是站定，叫嬷嬷把手里的灯笼抬了抬，才看清薛蟾的脸。
“他长得倒是好模样。”黛玉借着这个机会将薛蟾细细打量，在心里感叹。
细想前世，她只见过宝钗和薛姨妈，没有见过薛蟠，听外人称其为“薛大傻子”，想必一定是憨傻招摇之人，但眼前的薛蟾，并无半分纨绔子弟的样子，沉稳内敛，眸色如墨，看不出半分情绪波动。
黛玉还了礼，公事公办的语气，却笑得眉眼弯弯，“二哥哥不必这么见外。”
“我娘亲说了，你是舅舅家的亲戚，算是她娘家的人。只是她近来身体不适，没法见你。叫我来问声好，多谢你送来的东西。”
看着可爱温柔的小黛玉，薛蟾不禁心生喜欢。想起她病弱的娘亲贾敏，就是在今冬离世的，便又心生怜惜。
“请妹妹代我转告姑姑，请她多保养身体，不必担忧我。”
黛玉乖乖点头，“我也要多谢二哥哥送我的燕窝，听我的乳娘说，那是难得的血燕。让二哥哥破费了。”
“妹妹客气，多好的东西都舍得给妹妹用。”
薛蟾一时忘情，这话过于亲近，倒让两人都愣住了。
这时正好英儿在旁边疼得哼哼唧唧，薛蟾拉住了他，对黛玉笑道：“才刚他扭到了脚，我先带他回去上药。妹妹想必要去找林大人吧，我就不烦扰妹妹了。”
说完就拉着英儿走了。
黛玉歪头看向薛蟾离开的背影，贾敏从贾家带来的嬷嬷在旁边说道：“听说薛家这位二爷年纪小小就中了秀才，姨太太那边高兴，连摆了三日酒才罢了。现在见了真人，倒是有几分文人样子，说不定以后也会是个进士呢！”
黛玉抱紧手炉，小小的人沉了嗓子说道：“嬷嬷，今日可来了不少这样的人，你见一个就要夸一个。”
那嬷嬷忙笑道：“我年纪大碎嘴，以后不会在姑娘面前乱搬唇舌了。”
黛玉看了她一眼，只见那嬷嬷低了头，才继续往前走。
这几日她在府中常听说家下人夸奖薛家二爷如何玉树临风，如何文曲星下凡。明明连面都没有露，却能在府里造出这样的声势，黛玉不由怀疑，是有人故意在散播这些话的。
思来想去也就只有贾家带来的仆人会向着他们家的亲戚，黛玉不喜，便寻机敲打。
不过那薛蟾确实气质非凡，他们也没有夸错。若是改日碰见了，要问问他家里有没有姊妹叫宝钗，黛玉已经预备着要给宝钗写信送东西了。
去林如海的书房，书房的小厮说老爷去太太屋里了。
黛玉就折返去贾敏的院子。走到院墙那里，就看见有人用手撑在墙上，头垂着，心情低沉。
“爹爹！”黛玉认出了林如海，跑上去扑进他的怀里。
林如海一惊，忙抱住了黛玉小小的人儿。
“爹爹，你怎么不进去呢？”黛玉仰头问林如海。
林如海表情一滞，勉强笑道：“你娘亲有些不太舒服，我便不留在那里。”
黛玉疑惑，“我刚才从娘亲那里出来时，她还好着呢！”说着她便有些着急，撒开腿就要跑进去，“我去看看！”
林如海忙拉住她，命跟着的丫鬟离远些，蹲下来哄她，“乖乖，你娘睡了，可别进去……”
可这时风一吹，送来内院里很浓重的烟味。
黛玉马上就知道了，“那个李道婆又来做法？”
“不是，这都多少次了，为什么娘亲还要相信她的话呢？”
黛玉所说的李道婆，是扬州城南一家不出名的庙里的。几个月前，不知道贾敏从哪里听说李道婆很是厉害，便总是邀请她来府里做法，说是要为亡儿超度。
一次两次便罢了，只恨那李道婆实在是巧嘴慧舌，把思念亡儿的贾敏迷得五迷三道，竟邀请她住在林府，三天两头做法，把院子熏得烟雾缭绕。
林如海叹了一声，扶着黛玉小小的肩膀，像对待一个大孩子一样和她商量，“你娘亲身子弱，别和她置气，爱怎么样就随她去……”
话还没说完，身后忽然传来一个娇媚的声音，“老爷，天寒地冻的，怎么在墙根下待着呀？到妾身屋里歇歇吧。”
黛玉听声辨认出她是府里的廖姨娘，只是素日和她说话时，声音没这么矫揉造作，刚才一听，倒起了鸡皮疙瘩。
林如海见黛玉不自在，有些生气，站起来转过身去和她说道：“不必了，我自去书房歇息就好。”
廖姨娘这才看到刚才被林如海挡住的黛玉，表情一时僵住。她特意打扮过，柔顺的头发披在胸前，涂了上好的粉和胭脂，还换上了新做的衣裳。
尴尬的气氛下，黛玉先开口叫姨娘。
廖姨娘立刻笑着上前，弯腰对黛玉说道：“姑娘怎么在这，天冷着呢，小心冷出病来，姨娘叫人送你回去吧。”
又直起腰来对林如海眨了眨眼，佯装埋怨道：“老爷也该注意自己的身体，今日接风宴才喝过酒，冷风一吹，冻得够呛呀！妾身屋子备了热茶，床也铺好了，请老爷疼疼妾身，赏脸过去吧！”
林如海捂住黛玉的耳朵，眉头深深皱起，低声斥责道：“玉儿在这里呢！你放浪什么？还不快回去？！”
“老爷——”，廖姨娘还要撒娇。林如海一把抱起黛玉，头也不回地走了。
黛玉手抱着林如海的脖子，看着廖姨娘在后面气得咬牙，眼神也变得尖锐。她睁着大大的眼睛对林如海说道：”爹爹，姨娘生气了。”
“无关紧要，”林如海温柔地替黛玉拉上斗篷的帽子，“爹爹只在乎你和你娘亲。”
到了黛玉的院子后，丫鬟雪雁打来热水，黛玉的乳母王嬷嬷正要拿帕子给黛玉擦脸，被林如海接过。
亲手给黛玉擦了脸洗过脚，林如海哄着黛玉入睡。
看着黛玉睡着了，林如海盯着女儿粉白色的脸庞，一刻都不愿意移开。
老天还是眷顾他，赐予他这么可爱宝贵的女儿。
还记得黛玉还小的时候，常常生病。每一次生病，看着黛玉苍白的小脸，林如海就觉得心仿佛架在火上烧。好在随着年纪的长大，她不再那么容易生病，身体健壮许多。
想起了孩子，就不免想到早夭的儿子。小小的他，是在夏日的黎明出生的，林如海十分欢喜，便唤他“黎儿”，可三年之后冬日的夜里，被一场病夺去了生命。
林如海想起了黎儿离世前发青的面孔，眼睛里就有了泪意。
他悄悄拭去，替黛玉掖了掖被角，叮嘱王嬷嬷等小心看顾后，又回到贾敏的院子。
屋内刺鼻的烟味已经散去，燃起了淡淡的百合香。
贾敏独自坐在窗边垂泪，身旁站着她陪嫁而来的宋嬷嬷。
宋嬷嬷看见林如海进来，大大松了口气，拍手笑道：“老爷来了！太太，看，老爷来了！”
贾敏抬起头，清艳的脸庞还挂着泪珠。林如海脱去斗篷，朝她笑道：“好端端的，怎么哭了起来？”
“刚才屋里做法，烟味大，我出去透透气，然后送玉儿回屋里睡觉罢了。玉儿睡着了，我就回来了，没去哪里。”他解释道。
贾敏扭过头去，林如海上前掰过她的肩膀来，要给她擦眼泪。
两人拉来扯去，齐齐倒在暖榻上。贾敏忍不住破涕为笑，理了理鬓发坐起来道：“你怎么这么烦？”林如海抱着她的腰，把脸贴在上面，“就爱烦你。”
宋嬷嬷看着心里高兴，正要退出门去，却听见贾敏喊她，“那药煎好了吗？”
宋嬷嬷迟疑片刻，说道：“好太太，明日再喝吧。”
“别，别，煎好了就端过来。”贾敏的语气急迫。
宋嬷嬷只能应下，神情担忧。那药方子是李道婆送来的，说是坐胎药，有助怀孕。只是贾敏现在体弱，宋嬷嬷怕药性过猛，还想明天找个大夫看看药方子。
林如海也坐了起来，“什么药？你最怕药苦，现在不都是吃药丸子吗？”
“李道婆送来的坐胎药。”贾敏抱住了他，“我们再生一个孩子吧！那样黎儿就能回来了。”
“李道婆说，做了法后，黎儿就会重新投胎到我的肚子里！这样他就回来了！”
贾敏一脸幸福期盼地说着这话，摸着肚子，仿佛失去的孩子已经重新回来了。
林如海顿了又顿，他看着贾敏天真的眼神，有些心酸不忍，“敏儿，听我说，那李道婆的话，不是真的。你别被她骗了。”
他摸着贾敏垂在耳边的发丝，“也别喝那劳什子坐胎药了。你现在身子弱，先把身子养好了，我们才能再生一个孩子。”
可贾敏已经对李道婆的话深信不疑，“不，不！之后再生的话，黎儿会找不到我的！”
她伸手就要去解林如海的衣扣，被轻轻挡了一挡。她委屈地说道：“你不愿意吗？你不愿意和我生孩子吗？”
林如海微微喘气，“敏儿，生孩子是一道鬼门关，你现在怀上了对你不好。听话！”
贾敏越发要纠缠上来，但迟迟不能得手。她又急又气，动人的眼睛噙着泪，背过身去。
林如海赶紧上前想要安慰她，却被她推开，“别在这里，去找廖姨娘，去找梁姨娘！别在这里！”
她一面推，一面咳嗽起来，咳得厉害，像是要把心都咳出来。
林如海忙给她拍背，着急起来，“何苦来哉！”
贾敏的眼泪簌簌留下，“你出去！你要怄死我！”
林如海百般不能，早有外面的嬷嬷丫鬟听见了咳嗽声，纷纷进来伺候。
一夜闹腾。
第二日黛玉来请安，夫妻俩在孩子面前向来是和睦相处，可黛玉还是看出了异样，心里不好受。
待到林如海出门去，李道婆就来了。贾敏原想让黛玉去别间玩玩，但黛玉抱着贾敏的胳膊执意不走，贾敏只好让她留下来。
李道婆头上带着出毛的棉帽，身上穿的衣服布料也很贵重。她一进门看到黛玉，就上赶着来摸黛玉的手。
“好姑娘，久没见你了，瞧，好似瘦了些？”
黛玉轻巧地抽回了手，“没有，前几日才称过，重了。”
“那，看起来怯弱了些，这几日是不是受凉了？”
贾敏忙低下头来仔细看黛玉的脸色，黛玉连连否认，“昨日府医才来请脉，说我身体好得很。娘亲，她胡说八道！”
“少胡说。”贾敏戳了一把黛玉的小辫子，对李道婆笑道：“小孩子胡言乱语，别放在心上。”
李道婆陪笑道：“小孩子都是祖宗菩萨，说了几句也没什么，反倒有福分。”
这话贾敏爱听，于是语气之间愈发亲近，“昨日做了法之后，不知道黎儿什么时候能够回来？”
李道婆便问：“昨日给太太的方子，可有服用？”
贾敏昨日忙于和林如海闹，反倒忘了那碗坐胎药，只好摇摇头。
“呀！坏了！”李道婆耷拉的眉头皱了起来，满脸皱纹都挤在一块，“太太怎么就忘了呢？做了法之后，喝了那药，那小孩子才能找到回来的路啊！”
“啊！”贾敏紧张起来，“那可要怎么办？”
“只好再行一次法喽！只是怕叨扰菩萨过多，只能多供奉些银子了。”
“好好，多少银子都行的。”贾敏一口应下。
李道婆心里偷乐，表面不显，伸出了三根手指：“那太太就先拿三千两来，回头再看看还要供奉多少。”
黛玉一听，倒吸了一口气，“三千两？！我看这不是供奉菩萨，是装进你口袋里了吧！”
李道婆把眉一皱，眼睛骨碌碌地转。
“哎哟大姑娘你说这话是什么意思？我做这事完全是为了你弟弟可以回来啊！瞧你娘亲，为了你弟弟可以回来，这么用心。况且三千两，姑娘的衣服首饰加起来可不止呢！何必小气呢？”
黛玉也不客气，拉扯着贾敏的衣裳，“你就是个骗子！最后钱都到你手里。娘，你别信她。你就算是再生下一个弟弟，那也绝不是阿黎弟弟回来了，是完全不同的人了！”
黛玉和李道婆吵得不可开交，最后的结果是贾敏把黛玉抱起来放到门外去。
“乖女儿，娘求你，到别的地方去玩吧！”
贾敏安抚性地摸了摸黛玉的脸颊，就把房门关了起来。
黛玉把手都拍疼了，也不见有人来开。她烦恼地捏了捏自己的耳垂，坐在了台阶上。
守在外头的丫鬟绿云忙劝她，“大小姐，地上凉呢，到暖和的屋子里做做吧。”
“我不去，娘亲不让我进去，我就不走了！”黛玉赌气道。
绿云便到偏屋里拿来垫子，让黛玉坐在垫子上。她心里也发愁，悄悄和黛玉说道：“也不知那李道婆使了什么妖术，竟把太太给迷晕了。旁人谁不会相信的话，大大都深信不疑，大把大把地拿银子给她。昨日啊，还和老爷吵了起来......”
她一时语快，忙掩住了口。
黛玉心里早猜出娘亲和爹爹在闹别扭，叹了一口气。
这时，有人通报，“廖姨太太和梁姨太太来了。”
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