金陵

农历春二月降至，正逢雨水节气，江南的春雨已经断断续续下了十天。

今日是个难得的好天气，阳光驱散了湿冷的风，整个金陵沉浸在煦日和暖的氛围中。封慧带着人把儿子上京所需之物都分类整理好，拿出来晾晒一番，预备启程前一日再打包。

甄栩看着母亲搬到自己院中的物品，有些无奈：“母亲，儿子自己打理就行，您这带的物什也太多了些。”

棉袍鞋履帽子也就算了，带这么多香薰香囊做什么，怎么其中还有胭脂啊。

封慧笑道：“栩儿莫不是以为这些都是给你用的？”

甄栩一愣，就听母亲说道：“你到了京城，怎么着也要去林姑娘外祖家拜访一遭，这些节礼和胭脂水粉都是为这个备着的。”

他这才反应过来，自己怎么能把黛玉给忘了。她小小年纪离家，如今算来已经有三载了，也不知她在贾府中可还受过委屈。

晴雯和英莲手挽着手从门外走进来：“那胭脂是我和香菱研究了几个晚上才做出来的，哥哥可得好生保管。等未来嫂子过了门，我可是要问她的。若哥哥路上丢了，那就——”她握了握拳头。

英莲在一旁捂嘴笑：“就是，哥哥可要小心了！若敢弄丢，我和姐姐可是不依的。”

甄栩说不过她们，只好唉声叹气：“你们都爱欺负我，连英莲都学坏了。”

封慧道：“有这么好的两个妹妹，你还不知足呐？她们昨儿个还给林姑娘做了套踏莎行，你一并给带过去。”

踏莎行是今年金陵才流行起来的女子服饰，窄袖直裤，又把略长的比甲稍微修改，适宜出游踏青、骑马蹴鞠等活动。

因既显得英姿飒爽又不失女子风韵，金陵女子倒是掀起一股出门踏青登山的热潮。

这第一件踏莎行正出自晴雯之手，还是英莲给起的名。

甄栩又是拱手道谢。

甄士隐走进来的时候，见妻儿面上带笑，想到刚刚听到的消息，忍不住叹了口气。

甄栩看父亲神色忧虑，问道：“父亲怎么面带愁容，可是有事发生？”

甄士隐道：“圣上重病，已经下旨退位，算算消息传回来的时间，想是太子殿下已经登基了。”

这可是从未有过的，皇上虽然重病，可毕竟还在世。如今太子虽然登基，但若有朝一日皇上病又好了，朝局又是怎样一副混乱景象，叫人不敢细想。

“轰隆”一声春雷炸响，窗外暴雨突然而至，刚刚的艳阳天仿佛是一场幻觉。甄家众人连忙把刚刚晒出去的衣裳又收回来，只可惜衣物还是淋湿些许。

三日后，甄栩与余时青结伴一路北上。仲春时节，从花开春暖的金陵城到冰雪初融的京城，一个月倒像经历了季节轮回。

虽然朝局仍是一片迷雾，可春意盎然万物勃发之时，这些忧愁事俱都被抛在脑后。两个人把沿途的美食吃了个遍，到京城的应天会馆时，熟悉的举子还开玩笑，道是他们二人心宽体胖了。

谷芽去驿站寄信，甄栩安置好房间，放下行李出来，却觉得会馆气氛有些微妙。整个厅堂鸦雀无声，方才还在议论朝局的举子们，这会儿都静的出奇。

小心观察了一圈，甄栩才看到厅堂正中坐着个男子，这本来没什么出奇，可那男子身穿飞鱼服、手边还放着一把佩刀。

若说本朝人不认识首辅的衣着，那上有仙鹤补子的绯色官袍，也不算是稀罕事。可要是有人说自个儿不认得飞鱼服，街坊便会怀疑他是否脑子有问题了。

飞鱼服如此家喻户晓，主要是因为穿着之人的身份——锦衣卫，就比如——楼下这位看不清脸的男子。

虽然看不清他的脸，可从其身形观察，这锦衣卫出奇的年少。看来，这还是位大有来头的锦衣卫。

甄栩见情况不妙，脚步一顿，便打算回到房中，待楼下那锦衣卫走了再出去吃饭。

谁承想，那人似乎是注意到楼上的响动，也转过脸来向楼上看。

此时回房，倒显得自己心虚，甄栩只好装作若无其事的样子走了下来。可锦衣卫并不这么想，他仍然盯着甄栩。

甄栩心中纳闷，眼角余光微微瞥向那人。

那锦衣卫看起来不过十七八岁，和自己一般年纪，甄栩竟然觉得他有些眼熟，倒像是一位故人。

那人见甄栩似乎认出了自己，露出个笑来，向他比个手势。甄栩默默跟出了会馆。

甄栩跟了他一路，见此处没什么人了，这才叫住前面的年轻人：“你可是惟舟？”

甄煜转过头来：“三年不见，兄长可还安好？”

甄栩笑了一声，道：“家中偶有收到你报平安的信，可你总是神神秘秘的，原来是进了锦衣卫，当了大官呀！”

甄煜听出他语气有些不善，也不生气，带着他进了一户宅院，这才解释道：“当年我离开是有苦衷的。”

甄栩见这院子虽然甚是精巧，可十分冷清，若这里便是惟舟的家，那他——

就听甄煜继续说道：“其实我姓路，我母亲是当今圣上的乳母。我与圣上一同长大，说句僭越的话，与亲兄弟也没什么两样了。圣上被接往京城时，我自然也是同去的。”

甄栩随着他的话陷入沉思，当年义忠亲王还活着，惟舟跟着当时的郡王、如今的圣上一同上京，却流落到人贩子手里，显而易见，他们这一路并不是那么顺利。

“可我们一路被人追杀，千防万防，仍旧在濠州落入陷阱。护卫俱都几乎全军覆没，母亲为了护住我们，中箭身亡，我也滚落悬崖。再醒来的事，你也都知道了。”路煜的声音有些低沉，当年他便面冷，如今经过几年历练，这股冷意倒像是浸在骨子里了。

甄栩知他虽然面冷，可心里难免难过，便没再细究当年之事：”当年老师带我去扬州游历，那时你也在扬州是吗？“

路煜点了点头：“盐政之事错综复杂，当时被派去查案的又何止一路人马。何先生只不过是身在明处的那一个。”

这便对了。老师当时带着自己也是刻意的，看似是为他的行动打掩护，实则是做给盯梢的人看的。

而路煜身为居于暗处的人手，不知为太子做了多少事，又怎能继续与家中联络。恐怕也就是太子登基，这才将路煜转到明面上来。

何先生说自己少年老成，可是眼前的路煜，又何止是少年老成呢。

甄栩不忍细想，转移话题道：“这可好了，我认识了个皇上眼前的红人，会馆的人知道，怕是要嫉妒我喽。”

又摆起兄长的谱来指点路煜：“你这宅院恁的冷清，我得写信问问母亲英莲晴雯她们，给你这院子改造改造。”

他绕着干枯的池塘和没有花草，连树木也快枯死的花园转了一圈，叹道：”惟舟，你知不知道什么叫暴殄天物啊！”

路煜知道他在外人面前一向温润有礼，只有逗家人开心时，才故意做出这幅样子便也不把他的抱怨当一回事儿，反而觉得心情好了许多。

甄栩双腿刚迈入会馆大门，就见举子们都把目光移向他。

甄栩坦然一笑：“只是早先帮过那位大人一个小忙，多谢众位兄台关心。”众人又露出一副好奇的神色，想听他继续讲下去。

余时青搭住他的肩膀：“还好贤弟无事，他们都是瞎操心。走，咱们吃饭去！”

甄栩松了口气，感激地看了余时青一眼。

贾府

黛玉收到了家中来信，其中一封是管事特别交代的。那封信上的字体，有别于父亲浑厚的颜体，而是清俊的柳体字。

黛玉一眼就认出来是甄栩所作。那信上写着哪里有何吃食有何风俗，还抱怨未能在某处多停留两天，以至于其后三五日，馋虫勾着胃，差点把自己扯下船去。

看到这里，黛玉不由笑出声来。她拿起信封，想要把那书信收好，却从信封中掉出两片树叶来。这树叶不知用什么处理过，竟然还浓翠鲜绿。

黛玉拾起来细细地看，原来是香樟树的叶子。

想到自己从来了京城，连故乡的树都久未得见，不由落下泪来。翻过叶子的背面，却见上面分别画着两个笑脸，其中一个还吐着舌头。

这是当年在扬州时，甄家哥哥被自己取笑过的“简笔画”，黛玉会心一笑。

紫鹃进来时，见自家姑娘眼泪还挂在眼角，一时又嘴角翘起来，也不知是怎的了，有些犹豫是否开口。

黛玉见她欲言又止的样子，问道：“怎么了？有事便说吧”

紫鹃道：“姑娘，甄公子已到了京城，刚刚给咱们府上递了拜帖。”

黛玉虽心中高兴，可见紫鹃似还有话要说，蹙了蹙眉：“可是府中有不便之处？”

紫鹃摇摇头：“倒不是甄公子的不是，是薛家大爷。因着薛大爷打伤了人的事，薛家姑娘从宫中递出话来，让薛大爷自个儿负荆请罪呢！薛姨妈和薛大爷不肯，老爷太太为了此事正烦恼着。”

作者有话要说：嘎嘎嘎，主角即将惊艳贾府众人。

本来想去看长安三万里，突然想起字还没码完，于是灰溜溜地回来了。