自在明月阁遇袭之后，朱由思便很少出门，他也不再参与朝政。虽然崇祯也是好言相慰，朱由思还是需要自己好好思考一下人生。面对生死，他需要有自己的认知。明月阁被暂时查封，沈婉自然也是回了沈家，在沈老板的极力要求下，翠娘收下了沈婉的赎身的钱，在北京城里另外购置了一处大宅院，用来安顿无处可去的姑娘们。楚翰和舒吉勒与贾正带来了锦衣卫血战，双双战死。随着满人在京师情报网的两个核心人物的战死，大明朝廷对这件案件深入调查，满人在京师多年精心编织的情报网被慢慢连根拔起。
英王府。半夜时分，难以入眠的朱由思披上衣服便准备出门散散心。现在朱由思无论干什么守卫都是里三层外三层，无论是护卫、太监还是宫女都得二十四小时侍候着。这都是崇祯的旨意。
见朱由思要去散散心，值班的人都想跟着，朱由思最后都拒绝了。
“殿下，还是让老奴跟着吧。您个最近都没有精神，这又有去花园，老奴怕有什么闪失。”徐应元小心地恳求朱由思。这朱由思没了精神，一整个王府的人都跟着焦虑。如今朱由思是整个王府的主心，主心没了光芒，英王府也随之暗淡了。
“殿下，奴婢为您加点衣服，再去也不迟。”凝紫看着朱由思深陷的眼窝，略显苍白的脸颊，十分心疼，询问道。朱由思看着焦急的众人，他陷入了无声地沉默。这些人都这么的关心他，或许换了任何一个人在陈顺的位置上都愿意为他而死。
突然，朱由思嚎啕大哭了起来。朱由思积累的情绪又一次爆发，他对着众人大喊道：“你们都走啊，对我这么好干嘛。我还是大学生，凭什么你们都可以为我而死，凭什么啊……”
季秀才与满贼串通行刺英王，按律当斩。翠娘虽然对于将死的季秀才心有怜悯，但也觉得罪该万死，毕竟这些季秀才瞒着她把明月阁作为与满人勾结运送情报的基地，这一次还想行刺天子胞弟，实则罪该万死。季秀才为他的日益膨胀的野心付出了代价。季秀才的一生都不敢于平庸的命运，他想通过另外一种方式证明自己。人一旦走上了岐途，可就没法回头了。
昭狱里，受尽刑罚的季秀才神志已经渐渐不清楚了。自他入狱以来，狱卒用尽各种手段想让季秀才说出京城有通满的官员，季秀才却是缄默不言。没想到，即使是做汉奸的季秀才竟然有如此强大的意志。
在季秀才入狱的第五天，满身伤痕的他被带到了一间房子。两个狱卒将他绑上十字架。一桶清水直接破了上去，原本晕死过去的季秀才又清醒了过来。
他奋力地睁开双眼，他看见眼前的案几上坐着一个熟人。季秀才笑了，他用布满血丝的眼睛盯着沈炼，说道：“呦，这不是沈炼沈大人么。我这次失足被抓，怕离不开大人的功劳吧。”
沈炼沉默不语，眼睛打量着眼前这个季秀才。沈炼以前还在锦衣卫当总旗的时候便跟季秀才打过交道，那时的季秀才不过是个落榜的士子。他在锦衣卫一次抓捕行动中出一次狠招，帮沈炼从犯人嘴里敲打出了关键线索。季秀才见沈炼不说话，他继续说道：“沈大人，你第一次跟着英王来明月阁，我便认出了你。那时，我就猜到你已经不当锦衣卫，你的这个少爷地位也是不凡。后来我便派人跟上才知道这个柳公子的身份竟然是英王。哈哈哈，这是多么一块肥美的肉啊。”
沈炼抽出腰间的刀，“啪”的一声，放在桌上。他看着有些癫狂的季秀才，问季秀才。
“季秀才，想要吃肉也要看看自己有没有本事，自古义士保家卫国才会宁死不屈，而你勾结外贼却如此一心求死，不肯透露一点消息。这是为何啊。这天下还是大明的天下，满人偏居一隅，你有什么理由为他们效力。何况你是个汉人。”
“大人，人生在世那个不为功名权势。我季昭自幼有大志，也自认为有大才，可这朝廷有眼无珠，我难道不能另寻明主么。大明朝已经是病入膏肓，贪官污吏多如牛毛。若是让我说出通敌的名录，这北京城中怕是没几个好人。天下需要新主，而我就是要让天下换个世道。”季秀才狂笑道。
沈炼站了起来，来到季秀才的面前。他用右脸贴着季秀才的左脸，轻声说道：“壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮建奴血。既然做了汉奸，便只能去见阎王爷。”季秀才听了笑得更加猖狂了。
沈炼说完便要离开，季秀才似乎想到了什么事情，他又叫住了沈炼。
“沈大人，季某输的心服口服。但在季某临死之前还有一个心愿，还请沈大人成全。我想写封遗书，请您帮我交给沈婉。”季秀才一改此前的癫狂，语气中竟多了几分恳求。听到沈婉的名字，沈炼倒是有了兴趣。沈炼知道朱由思一直对沈婉有意，不知道这季秀才想耍什么花样。
只见季秀才接过沈炼拿来的笔与纸用残存的力气写下了自己给沈婉的遗书。季秀才一直未有娶妻，他的兄长季宣一直对他这个小六岁的弟弟照顾有加。季昭自然也对沈婉这个养侄女同样十分宠爱，季宣死后季昭就担负起了沈婉父亲这个角色。季秀才费力地写着，眼泪却不争气的流下来了，或许他后悔了。沈炼接过季秀才的遗书，仔细地看了一遍。他本以为季秀才又会写些什么反话。但看到内容的沈炼有些意外，遗书里没有季秀才的怨言与癫狂，有的只是季秀才对婉儿安慰、嘱托与祝愿。
“婉儿，叔叔要走了，要去见你的爹爹。叔叔知道自己是个反贼，但希望婉儿不要把叔叔当贼。叔叔以前最开心的事情就是陪婉儿玩啦。婉儿一定要好好生活，不要被人欺负了。以后出了嫁，被人欺负了，娘家可没男人了……”
如果可以，请把婉儿嫁给朱由思吧。我是季秀才，这是我最后的遗愿。
本章终。