念阮一听, 喜不自禁，吩咐折枝道：“你持我令牌，速去长乐王府邸请长乐王入宫，”

又命朱缨：“你在此处留守, 等陛下朝会结束, 立刻回宫告诉我。www.jiuzuowen.com”

转身离了太极殿, 半日间的心神不定, 好容易捱到父亲进宫，已是辰时过半了。长乐王萧旷在黄门的引导下, 踩着冬日懒洋洋的金辉踏入殿中, 疾行几步上前隔着一帘玉珠恭敬跪下：“臣拜见皇后。”

萧旷素来谨慎，虽被皇帝赐了上书不臣入朝不拜的殊遇，却也一次不敢托大。念阮忙上前扶起他：“父亲快快请起。殿中如今只有你我父女, 不必如此。”

萧旷环顾一周, 殿中珠玉满目以椒涂壁，服侍的宫人则只有折枝采芽两个, 这才自在了些。又仔仔细细地打量过女儿, 见她容色皎若太阳升朝霞, 明艳动人，显然是久受荣宠，本还有些担心女儿受太后牵连，如此方放下心来, 信了皇帝确是对她好。

萧父对女儿露了个慈爱的微笑：“念念先前托任城王要为父找的人, 为父已经找到了。眼下，暂住在咱们家在首阳山上的道观里。”

念阮长松一口气，心念电转，柳眉又担忧地蹙起：“赤松子世外高人, 只怕他不肯替陛下医治吧？”

萧父笑容柔和：“念念放心，此事父亲已办妥了。赤松子已同意了，否则，也不会随父亲走这一趟。”

他遂将他是如何在青州山中寻到赤松子、又是如何破其珍珑换得他肯为他治一人的承诺细细为女儿道来，念阮担忧的双眸透出一抹浅浅的喜色：“如此一来，陛下的病可就有救了。”

她好似溺水之人望见浮波逐浪中一根浮木那般惊喜。萧父双目中清光惑然：“念念，陛下患的是何种病？”

宫中的太医丞已是技艺高超的杏林圣手，若真是他也治不好的病，该是有多棘手？可自己离京时陛下分明还好好的。

念阮自然没法同父亲说是事先窥得了一点天机，只含糊以时疫之气应付了过去。父女俩寒暄了一阵，言谈间又说起太后的事。萧父捋须叹道：“她幼时还不是这样，长兄为父，是父亲没把她管教好。”

“您别这么说。”

念阮心里针扎一般，父亲大概还不知道太后对她娘做的事吧……竟还在为太后回寰。萧父道：“阿岚幼时……虽是争强好胜了点，却也远不是狠毒的性子。为父也不知道事情如何发展到今日这个地步……”

是什么时候变了的呢？大概就是她七岁那年因家中贫寒被父亲卖出去换母亲的药钱那次吧。他们因是亡国宗室之后，幼时东躲西藏穷困潦倒，连替母亲抓病的药钱也出不起。父亲不得已只好卖掉了她。可即虽是卖掉了她，最终也没救回母亲。

父亲原本不打算赎回她的，嫌她是个女儿，家中又实在养不起。是他靠着给人做工攒钱赎回了妹妹。日后，每当他们缺钱了父亲便会卖掉妹妹，他再去把人赎回来。她却异常地乖顺，不哭也不闹。直至有回，他赎回妹妹，彼时才九岁的太后缩在他怀里懵懂问他：“阿兄，什么时候阿岚才能避免被卖的命运呢。”

他那时心酸不已，父亲卖掉她毕竟是为了母亲治病的药钱，便只能应她道：“再等等吧，等阿岚长大，等阿岚有一日变得足够强大，便再没有人可以主宰你的人生。”

后来她倒是没再被卖掉，因父亲寻到了在靖宫里做妃子的姑姑，他们一家人终于安定下来，太后也由此入了宫，以一罪婢身份最终成为母仪天下的皇后。长乐萧氏也随着太后登上后位而渐渐发迹，只是他却未能想到太后会变得那般狠毒陌生……

父女俩在宫中等了好一阵，却始终没等回皇帝。朱缨派了个小黄门回来报信，说是汲郡公在朝会上冲撞了天子，惹得陛下龙颜大怒。

“出什么事了？方才，不是还好好的么？”

念阮十分不解。她那叔父最是胆小怕事，如今是在宫中，又没有崔氏同萧令嫦两个在后面撺掇，怎么会惹得陛下生气呢。

“奴也不清楚，似乎，似乎是为了纳萧三娘子的事。”小黄门跪在殿外，仔细回想了一晌答。

念阮这才忆起前时叔父把令姒送进宫的事。于叔父而言，这是在腊祭那日不偏帮太后所开下的条件，当初陛下虽未直接纳令姒为妃，但让她入宫做女官无疑是一种默认，全京城都这么想。如今若不纳，在叔父那方看来，无异于是过河拆桥、随时有可能翻脸请算旧账。

此事毕竟事关自己，念阮颊畔生出一片薄薄的绯色，有些不好意思地对父亲道：“父亲先回去吧。等过几日，女儿必请陛下亲自前往首阳山拜访仙人。”

这种不世出的高人多是脾气高傲的，只怕不肯奉召而来。稳妥起见，还是他们亲自去一趟为好。

果然萧父亦道：“宜早来之。仙人超脱物外，非凡尘世俗可以约束。毕竟是咱们求着别人，还是礼敬为好。”

萧父离开后又过了许久，才闻见殿外宦官尖细的通报声。念阮放下手中篾萝起身相迎，见他神色阴沉地进来，笑吟吟地迎上去：“陛下今日是怎么了？是哪个不要命的竟敢惹得陛下不快？”

她极自然地取下他身上披着的貂裘，回身递给候在一边的折枝。嬴昭这时已踱至篾萝边，矢口不提萧朗在朝堂上要他纳妃一事，随口问起岳丈：“没什么。泰山大人今日来过了？和你说什么了？”见篾萝中正放了个做了一半彩线宫绦平安符，细细端详了阵，又低声问：“给我做的？”

“上头有针呢，陛下小心别扎了手。”念阮有些不好意思地把那绣了字的平安符往袖中一藏，借侧脸的功夫把颊上两痕浅浅的红晕掩去了，背对着他整理篾萝，口中轻轻道：

“陛下，妾想去首阳山一趟，您陪我去嘛。”

她嗓音柔柔的，带了点女孩子撒娇的娇俏。嬴昭呵了呵手，自背后拥住她拉过她微凉的手以手替她暖着，“不去，眼下是冬日，天寒地冻的去首阳山做什么？如今朝局初稳，又是新年，朕得在朝中主持朝政，等开春了天气暖和了再去吧。”

念阮只好撒了个小谎：“父亲此次前往青州游历，有幸请回了世外高人赤松子。妾近日偶感不适，请太医丞来却都查不出什么，是故想请他代为诊治。”

她越说声音越低，脸上的两团赧色却越来越浓。嬴昭却明显误会了，把她脸颊一掐：“怎么个不适法？别是有人迫不及待地就想要孩子吧？”

“陛下！”

她羞得直跺脚，脸上烧得连耳朵也红透了，心思一转，索性认了，一咬牙回过神柳眉微蹙埋怨地看他：“那你陪不陪我去嘛！”

女孩子生得娇美，点水双瞳含嗔含情，三分羞色七分生动的艳丽。嬴昭眼中笑意微凝一瞬，低下头柔柔在她额上吻了吻：“嗯。”

念阮脸上应声绽开纯美笑颜，拥住他：“谢谢陛下。”

他始终没提纳令姒的事，念阮也就不好再问。次日清晨起来，乘马车辘辘往城北首阳山而去。

首阳山地处北邙，为境内最高峰，融融日光照在山木积雪之上，折射出五色霞光，幻美如仙境。

萧父所建道观筑在山上，正与任城王的黄庭居毗邻而居，因而此次出行皇帝也叫上了任城王。山路崎岖，好在积雪已清扫干净，尚容人通过，车马却是不行的。二人拾阶而上，侍卫结成长龙不远不近地跟在后头，朔风呼啸而过，道旁岩松上结得厚实的冰棱子俱都呼啦啦地往下掉，砸在人脸上又冷又疼。

正月里天气凛寒，尽管来时已做好了准备，但念阮仍是被冻得瑟瑟发抖，巴掌大的小脸裹在厚厚的雪貂皮毛做的披风兜帽里，鼻尖通红。一阵风吹过，眼睫上也挂着些微冰粒子。

嬴昭皱着眉握住她冻得冰冷的手，语中带了些责备：“你要见的那个医工如何住在山上，为何不直接请他入宫？”

他手掌骨骼修长，正好把她整只手皆包裹在其间，源源不断的热意自手背上传向四肢经络，念阮心头也觉得暖和一点了。仰头与他争辩：“若是一召便肯至，这样的人又怎能说的上是世外高人呢。”

嬴昭无心与她争辩，把她披风拢得更紧一些，沉着脸皱眉斥道：“只怕病没治好，此行倒引出风寒来。”

好在萧父的道观是建在半山腰上，众人沿石阶艰难跋涉了两刻钟后，顺利抵达了清虚观。

他们此行突然，并未提前告知萧父，也是念阮为使此行显得诚心些，故意为之。是而此时道观门还紧闭着，乌檐覆雪，墙头上结着的累累的不知名的野果经雪清洗后却愈发青翠欲滴。墙后，蓬蓬翠竹沐雪而立。

念阮立在门前，心中却不由自主地疾跳起来，她回头同任城王对视了眼，深吸一口气按下狂乱的心绪，对朱缨道：“去敲门吧。”

朱缨踏雪上前，手还未触到湿冷的木板，观门却自己打开了，

却是个极其年轻的朗月清风的白衣男子，抱玉握珠，意态清举。他目光先落在同男子执手交握的娇美少女身上，漂亮的桃花眼中闪过一丝玩世不恭的玩味，回头道：“尧卿，哪位是你说的请我医治的病人？”