“这是……”
原以为是新的线索，向扶摇果断将绸缎抽出，却见上面字迹模糊，不免有些失落。
“啊！这条青岚字锦，她竟然还留着……”
花宗主颇是感慨，失神盯着她手中之物。
意气风发的岁月里，红袖佳人，皎若游龙，翩若惊鸿，如今已成画中枉然。
“咳。母亲念旧，其实不止这一物完整保留着……”
向扶摇放下画卷，叩开角落里的木箱。
灰尘顺着光线起舞，一件件旧物映入眼帘，勾起她心中更深的思念。
“玉蕤……”
花宗主垂眸伤感，忍不住追问。
“她当年故去之后，你有将她的玉晶带回华山吗？我想……回去之后，前往祭拜她一趟。”
闻言，向扶摇幻出一柄玉扇，呈至他眼前。
“母亲玉骨所化的晶石，在此。”
“啊。原是她一直陪伴着你。”
花宗主微感错愕。
“是啊，玉晶石有净化之效。这些年，当我生病，受伤，难过，陷入种种难关，而脆弱不堪之时，玉扇送来清风，便是母亲的安抚来到了我的身边。”
向扶摇黯然闭眼，若有所思。
“哎。”
花宗主无措叹息一声，遂转移话题，纾解她心中郁结。
“欸，这画是你所作？想不到，你的丹青绘得如此之好，真是多才多艺。”
向扶摇回神，淡笑：“在清阳求学时，湘座指点了不少。”
“湘君确实是不可多得的良师诤友……”
花宗主点头赞同。
“嗯？湘……”
向扶摇突然心弦一紧，又奔回桌前，将那张缺页仔细比对。
“癸酉年，己亥月，戊戌日……湘……事发突然，吾遗……无奈……劝……愿云婴安宁。”
破碎的字迹，看不清的真相，勾起心中更深的迷茫。
此信，留于云婴城惨遭灭城的前三日，是向尘锋最后的遗迹。
但为何当年如昔老师通知她回家奔丧时，并未提及原祭酒到她家乡来访过？
从紫域突然延伸至此的灾难，真的是天意巧合吗？
向扶摇怔愣沉默，望着窗外绚烂的晚霞，彻底失焦……
＊
夜色深浓，星月萧索。
巍然挺立的六宗之首，恢弘轩昂，惹人注目。
花奉尹外出行事，临走时委托徒弟郁筠卿照看一切。
他人善心软，总是有求必应，有问必答。
可即使如此，每日也前来不少江湖散客，内修外修，重复周折，耗人心力。
同门皆向他施压递眼色，让他快快打发这帮无聊的看客下山。
但郁筠卿性情温和，一句重话也说不出。
今夜依旧访客无数。
钱万岁领着他的小跟班，四处攀谈，采集有利讯息，再高价倒卖。
此举，令文心宗的弟子分外不满，一人脾气火爆，前来呵斥。
“欸我说你们能不能下山去唠啊！这里是文心宗！不是茶馆酒肆！”
“哟呵，小兄弟，你这话说得过分了啊。我们是关心天下大事，才来你们文心宗的，还是你们宗主亲口邀请的。”
江湖闲人不满反驳。
“你算老几？居然敢撵我们走？快把你们宗主叫出来，好好问问，像样吗？”
几人三言两语起了争执。
郁筠卿急忙赶来相权：“诸位冷静，我师尊因事外出，文心宗现由我担任主事，有什么问题和我说是一样的。”
钱万岁无奈苦笑：“郁筠卿啊，你的师弟们可真讨厌啊！”
“啊，抱歉，钱老板……”
他含愧低眉。
师弟却不耐烦抱手冷哼：“切，跟这帮无知的人赔罪干什么？天天来这里捣乱，就该把他们撵走！”
“嘿你……”
眼看冲突将起，郁筠卿连忙从中调和。
“师弟，少说几句吧。”
“我们是来帮忙的，不是来看热闹的！”
钱万岁强调道。
那弟子趾高气昂道：“不需要！我们六宗的实力摆在眼前，你们就是来白蹭茶水的游手好闲之辈，有何本事帮忙？”
“得道多助，失道寡助。照你这么说，岂非全天下的人都是你们文心宗的无用陪衬？”
月色清照，人群中徐徐走出一名神秘散修。
霞色衣裳，略泛粉光，幕篱低垂，掩着面容。
因他音色动听，说话占理，叫人连连赞同。
“就是，就是。”
“又是你……”
那弟子恼羞成怒，转身瞪向郁筠卿。
“哼，你招惹的人，自己摆平！”
说罢，匆匆闪躲而去。
郁筠卿回礼赔罪，三言两语，说动众人散去。
“这位先生，又见面了。”
眼见那人欲走，他快步追上去，询问对方。
“上次在清阳多谢先生解围，还未来得及请教先生大名？”
“鄙人姓楚，只是一个爱凑热闹，又没礼貌的话痨。你不必挂念，告辞。”
楚吟闲自嘲笑说，边走边伸懒腰。
“啊？”
郁筠卿一怔，站在原地淡笑，“那祝楚先生一路顺风。”
对方也不回话，来去无由。
确实是一个莫名其妙的怪人。
郁筠卿在心中暗叹，正要回宗，却听一声雷霆巨响，轰然震荡。
抬头望，天际风云乍变，一面血红晦暗，一面群魔缭绕。
危机四伏，大难临头。
他顾不得思考，迅疾奔回，直面强敌。
只见征尘散去，暗夜生寒。
双魔联军，庞然对峙山前，令人心头一恫。
“哼，今夜，血魔族誓要剿灭六宗，一雪前耻！”
毫无预料，血魔大将高举旗帜，率先杀入。
“好哇，你们这等魔物，竟厚颜无耻，自己寻上门来作孽。为我们的长老偿命来！”
各宗代表遇难清阳之事，也激起众人深切的仇恨，炽痛在心。
宗门内，很快战声一片，血风飘回。
谷千风忧心忡忡，观望战局，余光瞥向尚且按兵不动的鳞魔，更是心情复杂。
眼看血魔族抢占先机，胜算略增。
晏听辞心急如焚，低声劝道：“义父，我们再不出兵，功劳可就被血魔一族夺取了。”
“……”
鳞魔眼色幽深，并未作声。
察觉到一旁观察的目光，他迟疑地蜷着拳心。
谷千风见状，瞬移至寄愁雪前方，恭敬建议。
“魔主，不如由我和二弟前去开道，让血魔族有所收敛？”
鳞魔凝重的神情稍稍松缓，缓缓点头。
“去吧。”
“是，义父。”
再度被重视，寄愁雪怀疑的心思瞬间消散。
雪剑出鞘，他翩身纵入战场，英勇无畏。
谷千风深知一入战局，再难收手伪装，只能全力以赴，无奈杀人。
他知晓试探的目光一直凝在身上，挥之不去。
抚琴的手更为用力。
顿时漫天血雾，扑面而来。
是由他无可奈何的残忍造就。
……
＊
城外山清水秀，轻风凉爽。
花宗主偏头感叹：“云婴城的风光，真是舒人心扉。”
“若是没有魔难突袭，这天，会更蓝。如今魔毒虽散，但邪气浸染过的天空，一年四季都是这般灰蒙蒙的。”
向扶摇惋惜道。
花宗主同情地望向她，出言宽慰。
“振作些。自那日书房出来，你就一直心情欠佳，愁容满面。身为前辈，我很担心你。”
“啊，多谢花宗主关心。”
向扶摇不好意思低眉，解释道。
“我只是焦虑涅槃灯迟迟没有下落，龙涎山的魔气不得镇压，危害势必日复一日地加深。”
“这些事，原飘渺会处理，你不必给自己增加压力。”
花宗主正色道。
“你肩身的担子也不轻。既要找灯，又要查案，确实辛苦。”
向扶摇沉眸，摇头笑道：“我还年轻，不该懈怠，魔祸当前，更应挺身而出。”
“啊……你的性格真像你的母亲。”
花宗主低声叹道。
……
紫域沦陷，千疮百孔，至今不得复原。
城外又迁来一波无家可归的难民。
向扶摇很久之前，便已下令，竭力相助，但不得收留入城。
如今那些人虽难以进城，却也徘徊城边，每日接受施舍，惶惶度日。
花奉尹一路体察，深感无奈。
但也欣赏向扶摇的果决睿智，施恩有度。
不然难民泛滥成灾，对主城也是一种压力。
随行的队伍里，一名活泼少女，往后着急催促：“哎呀你快点走啦，不然等下宵禁，我们就进不了城了。”
沈含絮擦着额上的薄汗，迟疑地往人群中寻看。
“可是香香，我还没有找到小越……”
香香无奈扶额：“啊！你真是，那个忘恩负义的狗徒弟，都不要你了，你还找他干什么？”
“小越不是那样的人。我是他师父，我要对他负责。”
沈含絮温润的嗓音微微沙哑，目光一阵失落。
香香可怜他，又将他拉住：“我不是说他坏话啊！你看你从前捡破烂把他养大，结果人家翻脸无情，反倒嫌弃你。就事论事，这种徒弟，不要也罢！”
“香香，我……”
沈含絮无可奈何，拗不过她，只得抓紧肩身的包袱，老实跟在她身后，往城中而行。
“看，我的家乡——云婴城，多好听的名字呀！”
香香自豪地向他介绍。
沈含絮抬眸，长睫忽闪，目光清亮。
“嗯，很美的一座城。”
他谓叹。
“那当然！”
香香抱着手，赞同点头。
“哦对了，你之前捡的那个破灯，要是不亮就丢了吧，等下例行检查完，也懒得再装回去。”
她好心提议。
沈含絮摇摇头：“不是破灯，应当有用。等我寻去‘海市蜃楼’，找个识货的人，将它倒卖，换些银两，就能给我的小越买一本新的剑谱了。”
“啊！服了你了。屁来的小越，自己吃好喝好不成啊？”
香香心直口快，说得沈含絮窘迫地偏开了脸。
正值此刻，向扶摇二人回城，路过两人身畔。
沈含絮抬头望去，只觉眼前女子年轻英气，气质不凡，沉稳端庄，不由多注目了片刻。
一旁的香香却激动得捂住了嘴巴：“啊！城主……是城主回来了！”
“嗯？”
听闻呼声，向扶摇轻轻侧目。
未及她反应，香香手舞足蹈地奔至她怀中，眷恋不已。
“小城主，你终于回来了！这简直就像做梦一样！”
“啊，香香……你怎么从外面回来？”
向扶摇认出自己的城民，欣悦之际，也留意了几眼她身边那名清秀男子。
“哎，说来话长。”
香香抱怨叹息，又拉过身畔腼腆的朋友，主动向人介绍。
“对了，这位是我在外结识的好友——沈含絮。”
“这位是我们云婴城的城主。”
向扶摇淡淡微笑：“沈公子，唤我扶摇即可。”
“啊，城主。我不是什么公子，我只是一个靠拾荒为生的底层人。”
沈含絮卑微垂首。
向扶摇微愕。
花宗主替她反问：“你一身灵根武脉，除了双手似有痼疾之外，并不像是毫无天赋之人，怎如此自轻自贱呢？”
“我，我……我确实是……”
沈含絮经不住这样严肃的质问，紧张得连话语都含糊不清了。
香香急忙为他辩解：“他真的是捡破烂的，不信的话，你就把你之前那个破灯给城主他们瞧瞧。”
“灯？”
向扶摇二人瞬间警醒。
她友好询问：“可否借我们看看？”
沈含絮点头，乖乖掏出那盏失温长灯，递与对方。
“啊！涅槃灯……”
向扶摇神色惊喜，却又瞬间失望蹙眉。
“但是灯芯，没有了。”