丁一瞧见自家大人立在原地，抿着唇嗖嗖地放着冷气。

他不自觉地往后退了半步，女皇此番委实过分，邀约他家大人出来，却追着个男人跑掉，还扔了大人亲手做的花灯。

他犹豫着要不要将那个被踩破的花灯捡回来，行人多踩一脚，丁一的心就多疼一分。

“大人，不如属下去将陛下追回来？”

梅景琛冷笑一声，“你有这本事，首辅之位让给你也无妨。”

丁一被呛了个灰头土脸，也对，连大人都留不住陛下，他何德何能。

陛下对大人总是这般心狠。

主仆俩不再言语。

不一会儿韦典匆匆而来，满脸焦急，“大人，陛下不见了。”

梅景琛嘲讽道，“陛下要同故人叙旧，甩了你原也正常。”

“不是。”韦典想了想，怎么也觉得蹊跷，“陛下还没追上那男人，中途有一辆马车挡住了视线，就那么一会儿，陛下便没了踪迹，我们几个将附近都找遍了，并没有陛下的踪迹。”

梅景琛神色一凛，“丁一，传令下去，封锁城门，其他人，跟我来！”

***

美娘每日昏昏沉沉，不知过了多久，她被推下马车，环顾四周，她的心跌到了谷底。

北风咆哮，夹着鹅毛，天空灰暗，举目望去，原野空旷萧索。

她狠狠地打了一个寒颤，这是她恨不得从舆图上挖掉的北地。

“愣着干什么，赶紧走！”负责押送的头目将她狠狠一推，美娘踉跄，摔到了地上。

尽管在北地呆了六年，可她仍然无法适应这恶劣的天气，干燥又稀薄的空气，让她呼吸不畅。

这一路上，她再没有见过那个男人，仿佛那晚只是她错了眼。

她的嗓音低低的，轻轻的，像是怕惊扰了谁，“綦毋泰呢，让他来见我。”

“你也配提将军的名字？”男人举着鞭子就要打，被下属拦住了。

“大人，将军吩咐过，不可动她。”

“她将綦毋一族害成这般，将军不可能放过她！”话虽如此，倒是愤愤地收回了马鞭。

男人扯着美娘的头发将她拽起来，推着她往前走。

“大人，她穿得这般单薄，会不会冻坏了？”

男人瞄了一眼美娘窈窕的身段儿，“怎么，这么快就被她迷住了？不过是个万人/骑的婊/子，扎古，可千万别动恻隐之心，走了将军的老路。”

美娘浑身一僵，她的绣鞋被雪水浸湿，冻得整条腿都没了知觉。

美娘被关进一处毡帐，里面简陋潮湿，一张陈旧的木床，散发着霉味儿的被褥。

她实在冷极了，顾不得许多，裹着被子瑟瑟发抖。

难得分出心神想，梅景琛大概要被她气坏了吧，趁着她失踪，自立为帝也不是不可能，总归他也知道，她不过是利用他，连做戏也不肯做全套，在他生辰之日，让他如此难堪。

他并不是一个没有脾气的男人。

她情不自禁地碰了碰空荡荡的耳垂，她留下的线索，还有谁会发现呢？

她自嘲地咧了咧嘴，除了綦毋泰，再没有任何人会为了她不顾一切。

綦毋泰，真的是你吗？可当初她被阿史思摩拽着，亲眼见着了他被豺狼啃得面目全非的尸身。

美娘睡不安稳，冷，还是好冷。

毡帐外寒风刮过，在这寂寥的草原上如同野兽嘶吼，美娘知道外头有看押的人，倒减轻了几分恐惧。

蓦地，她屏住了呼吸，这毡帐内有人。

伸手不见五指的狭小空间里，那人的存在如此明显。

像是知道她醒了，男人终于弄出了动静，他一步步朝木床而来。

美娘偷偷拔下发间唯一的簪子，在男人靠近之时，朝着男人刺去，却被男人截住，一声脆响，扭断了她的手腕。

她被狠狠地掼倒在床上，来不及痛呼，衣帛的撕裂声在这寂静冷肃的夜格外清晰。

她的身上压了一个男人，在她身上肆意啃咬。

“綦毋泰，是你吗？”美娘眼角滑下泪来，她艰难地伸出双手环上他的脖子，哭得不能自抑，“我就知道，你没死，我就知道。”

男人粗鲁的动作停了下来，感受温热的眼泪浸入脖颈，不过也只一瞬，他打定主意要得到身下的女人，只剩最后一步，他呼吸急促起来。

美娘还在抽抽噎噎的哭，“你有去看过咱们的孩子吗？我将他葬在雪山下，他那么小，你说他会不会害怕？我日日夜夜都惦记着他，綦毋泰……”

男人久久地停在那里，最后翻身下床。

美娘顾不得衣衫不整，跟着追下来，从身后抱住男人的劲腰，“綦毋泰，别离开我，求求你。”

男人似乎被惹怒，一把将她掀开，毫不留恋大步踏了出去。

第二日，或许是得了綦毋泰的吩咐，那个叫扎古的男人给美娘送来一套冬衣，还准备了鹿皮鞋。

美娘在人群中找了一圈，有些失落，他还是不愿见她。

马车继续往前走，美娘知道越是往深处，她获救的可能性就越低，她目前尚不知道，抓她来北地究竟是谁的主意？若是綦毋泰，总不会伤她性命，可要是阿史思摩，或是其他人，她这次只怕九死一生了。

中午在一个小部落稍作休憩，正遇上部落间几个月一次的市集买卖，其间不乏有汉人。

虽然鞑靼与大齐常年有争战，但大齐的布匹，茶叶，在北地却很受欢迎，而北地盛产的宝石良驹，同样受大齐人青睐，有胆子大的商贾，不免要冒着风险走几趟，只要上下打点好了，并不会出差错。

唐婉扮成个男人的模样，带着商队，正好在此。

美娘瞧得真真的，借口要如厕，趁机敲晕了跟来的扎古，飞快地逃走。

但是哪能这么轻易逃掉呢？几个壮实的汉子从几面包抄过来，美娘随手将身边琳琅满目的货物砸去，还掀翻几个小摊，市集乱成一片。

美娘被抓住，一个拳头朝她脸上砸来，“臭女人，老子叫你逃!”

美娘闭上眼。

预料中的疼痛并没有，她睁开眼，发现那小头目的拳头被人截住。

男人五官深邃，鼻梁高挺，体魄强健，微卷的头发披散着，多了几分狂野，然而，实际上，他是最守礼不过的人。

“綦毋泰!”美娘奔过去，抱着男人的腰哭诉，“你终于出现了。”

“你闹出这么大的动静就是逼我出现？”男人嘶哑的声音夹杂着怒气。

美娘将他抱紧了些，“我只是想确认，你还好好的活着，綦毋泰，你不知道，我有多想你。”

“将军，不可被这诡计多端的女人迷惑，你忘了……”

“比尔格 ，住嘴。”綦毋泰喝止。

美娘怯怯地看了一眼比尔格，越发往綦毋泰怀里躲。

綦毋泰抬眼扫了扫被美娘闹得人仰马翻的市集，周遭的商贩敢怒不敢言。

“比尔格，告知各部落首领，近段时间不允许汉人踏入北地行商。”

待美娘跟着綦毋泰一行人离开之后，唐婉才忙着将打翻的茶叶捡起来。

跟随打杂的老伯也来帮忙。

唐婉小声道：“听意思，要将咱们赶出北地，这可如何是好？”

老伯两鬓斑白，面容枯皱，但一把嗓子却低沉有磁性，“你们先撤出去。”

“那你呢？”

梅景琛没做声，他不会再将她一人丢在北地，即使，她如此急不可耐地投进綦毋泰的怀抱。

似乎知道梅景琛的打算，唐婉急道：“这样太危险。”

唐婉不单单是指梅景琛的个人安危，还有整个大齐的，女皇失踪，如今是赵韵在假扮，只说吃坏了东西，坏了嗓子，可并非长久之计，宫里人多眼杂，不服女皇登基的大臣不在少数。

在这节骨眼上，首辅梅景琛也打着巡边的幌子潜入北地，若两人有个什么万一，大齐江山危矣!

梅景琛自然知道他该坐镇燕京，可当猜想到她被送往北地，他便再也顾不得什么大局。

他只知道，她会害怕，他一定要将她好好带回来。

***

马车继续北上，美娘终于忍不住，掀开帘子，问綦毋泰，“你要带我去哪儿？”

綦毋泰目视前方，不搭理她。

可美娘哪里会放过他呢？一口一个“綦毋泰”，美目里全是绕不开的情意。

綦毋泰叫那样的深情瞧得拽紧了缰绳。

“綦毋泰你还记得吗？我被关在地牢里，你给我送了一碗羊肉汤，那是我这辈子喝过最好喝的羊肉汤，你不知道，当时我有多感激你。”

綦毋泰十句话答她半句，冷笑道：“感激我？怕是盘算着我有多傻多好骗吧？”

美娘难堪地咬咬唇，过了半晌，才低声歉意道：“我那时过得凄惨，我没有办法……但是我，爱你，这一点从未骗过你。”

“我这一生，只爱过你一人。”

綦毋泰满眼复杂地看着哀哀戚戚的女人，喝道：“够了，你这些谎话留着说给别人听吧！”

“你不信我？”

“信你？”綦毋泰恨恨地盯着她，“我綦毋一族，因你付出了巨大的代价，没有杀你，是我最大的让步！”