燕京并无宵禁，南北大街灯火通明，人潮涌动。
美娘同梅景琛并肩走在人群里，引来无数目光停驻，碍于身后抱剑跟着的护卫，不敢造次，连忙转移视线。
美娘有些看不透梅景琛，他竟然会放弃得到她的机会？分明他对她有着强烈的欲/求。
他所做的一切，不就是为此吗？
“小心。”梅景琛将她往怀里带了带，避免玩闹的小孩子撞到她。
美娘抬眼看他，此刻他的眉眼温和，一脸关切。
“我们去哪儿？”
梅景琛放开她，指了指前面的巷子，“里面有家阳春面很好吃，去尝尝？”
美娘伸着脖子望过去，巷子里人群攒动，并不能看见梅景琛所说的摊子，却隐约能嗅到香气。
美娘不自觉地咽了咽口水，今日为了能给梅景琛一个惊喜，她忙碌了许久，根本没来得及用膳，此刻，多少有些饥肠辘辘。
挤过人群，支起的简陋面摊前已围了好些人，梅景琛用了一锭银子同前面的百姓换来了一张小桌子。
店家很快端上来两碗阳春面，“大官人，娘子请慢用。”
店家这是将他们当作夫妻了。
美娘没什么反应，倒是梅景琛含笑着赏了店家一粒碎银子。
近到眼前，面香更浓郁了，美娘忍不住动起了筷子。
她吃得开心，鼻尖沁出细细的汗。
梅景琛手指动了动，到底忍住了。
梅景琛出手大方，店家免不得寻了空闲招呼一番，说些奉承话，“大官人许久未来，原是忙着娶娘子去了，娘子贤惠又美丽，官人着实好福气。”
梅景琛见美娘并无不虞，回道：“千辛万苦才娶到的，确实是天大的福气。”
美娘用帕子擦擦嘴角，看梅景琛同店家你来我往搭话，颇为新奇，这样的梅景琛，多了几分烟火气。
“吃好了？”梅景琛看着她碗里还剩了一半的面问。
美娘点点头。
梅景琛将美娘的碗端过来，埋头吃她剩下的面。
美娘赶紧阻止，“我已经吃过了……”
“无妨。”梅景琛偏头小声道：“店家最不喜别人浪费，更何况，咱们同经历柴桑水患，没有米粮的日子有多难捱，你没忘记吧？”
美娘看向店家，他的目光果然盯着他们这一处，她犹豫着收回手，环顾四周，发现每个人都将面吃得干干净净，甚至连面汤都不剩。
她有些羞愧，鞑靼曾占领的燕云十六州，她在北地亲眼见过许多大齐百姓食不果腹，衣不蔽体，或兴或亡，苦的都是百姓。
可从来没有人吃她剩下的东西……
这个人还是梅景琛，她记得他颇有几分讲究，从前在翰林院时，若有谁用了他的茶盏，他必定要仔仔细细烫洗至少五遍。
美娘不自在地别开眼。
两人离开小巷子，店家还追出来祝两人早生贵子。
美娘扯了扯嘴角，她怎么可能和梅景琛生下孩子？
她不往心里去，反而将削减后宫朝堂开支的主意提了出来。
梅景琛惊讶她上手快，过几年，必定是一个合格的帝王。
两人说着朝政大事，边聊边逛，倒也有趣。
路过一个灯笼铺，美娘被一盏兔子花灯给吸引住了，那兔子活灵活现，很像小时候父皇给她做的花灯。
“想要？”
“不想”。她的父皇既然不爱她，她何必睹物思人。
梅景琛上前交涉，准备买下来讨佳人欢心，奈何店家有自己的规则，只换不卖。
“既不卖，便算了吧。”美娘开口道，不过是一时心血来潮多看了两眼罢，细细瞧来，也不过如此。
梅景琛递给她一个稍安勿躁的眼神，让店家拿出竹篾来。
店家瞧着两人，非富即贵，为讨美人儿开怀而出丑的富家子弟多的是，他只等着瞧笑话。
收了银钱，将工具递给梅景琛。
“劳烦店家替我娘子搬个竹凳过来，她今日走了不少路，腿脚必定酸软。”
一个凳子而已，店家倒也没有这么小气，搬过来，自有韦典接过。
美娘在梅景琛对面坐了，看他像模像样地做起了灯笼。
“这店家瞧着是个刁钻的，你还上当？若你做出来的灯笼不符合他的要求，岂不是白费银钱和力气？”
美娘偏头看了眼周围的看客，提醒，“你瞧，这么多人看热闹，都等着看你笑话呢。”
“娘子且相信为夫一次。”梅景琛头也不抬，十分认真地穿着竹篾。
他扮夫君倒还上瘾了，美娘撇撇嘴，她若真要迎个皇夫，无疑，秦书砚才是最好的选择。
眼前的人，她从未考虑过，若他一心一意辅佐她，她会继续给他甜头尝，可要是他生出了不该有的心思，她也一定会下狠手除掉他！大齐的江山，只能由他们李家的人来坐。
枯坐无聊，美娘只好将目光再次放在面前的男人身上。
他大概是从来没有做过这些活计，不一会儿便被竹篾割了一道伤口，凝出鲜血来，却不管不顾，似无知无觉，他时而皱眉，时而停顿，或是瞧几眼铺子里的花灯，翻转着手里的框架，细致地处理好每一个细节……
他做事，向来一丝不苟，美娘回想起了许多过去。
待美娘回过神来的时候，一盏做工精致的兔子花灯已经摆在了她面前。
他逆着光，面前投下一片阴影，美娘仰头看他，有一瞬间分不清今夕何夕。
她恍恍惚惚慢慢地站起来，对上他清俊的面容，好似大梦一场，或许，北地的六年不过是一场梦，她不过在翰林院打了一个盹儿，一切都没有变。
“大人……”
梅景琛呼吸乱了一拍，在柴桑时做戏时她称呼他‘三叔’，愤怒时连名带姓地喊他名字，利用他时百转柔肠地叫他‘景琛’，唯有在翰林院时，她会依恋地唤他‘大人’。
“官人悟性高，这灯做得不错。”
原本打算看笑话的店家有几分佩服，他不缺银钱，做花灯只是闲趣，他的目的便是用做花灯来测验男子真心，为姑娘花几个银子算什么，能坐下来老老实实地付出心力那才是值得托付的情郎。
店家取下铺子里的那盏递给美娘，“这灯是姑娘的了。”
美娘叫店家一番话打岔，彻底清醒，她看着面前两盏一模一样的花灯，接过梅景琛的，“我更喜欢这一盏，店家这兔子灯，留给有缘人吧。”
美娘欣喜地将花灯扬了扬，“景琛，我很喜欢。”
梅景琛看她笑靥如花，心里颇不是滋味，他很想再听她喊一声‘大人’。
“喜欢就好。”
美娘歪着头看了看他，突然拉过他的右手，食指上明显一个口子，因着方才未处理，鲜血沾到花灯上，他便画了几片洒落的花瓣，盖住了血迹。
此刻还有些渗血。
她垂下头，将他的食指含/进嘴里，替他清理伤口。
梅景琛一惊，手指下意识动了动，触到她温热细腻的舌尖，他整个人都僵了。
周围的百姓瞬间发出起哄的浪潮，人群中，梅寻白了脸，他无法相信他的父亲和陛下……
他不过是陪兄长出门解解闷，没有想到竟撞见父亲替陛下做花灯，他嫉妒又失落，从小到大，父亲从来没有为他亲手做过什么东西，他安慰自己，皇命不可违，可陛下这般做已经超出了君臣之礼，父亲为何不拒绝？
明明，母亲去后，父亲再没近过女色，他的父亲和母亲鹣鲽情深，父亲更是一心扑在政事上，怎么可能和陛下……又怎么能和陛下……他预想到漫长的人生，父亲可能会再娶，可决不能是陛下！
“三弟，看来咱们不久就要多一位新三婶儿了。”
梅修同样惊讶，严肃板正的叔父竟然能笑得这般温柔，这些年在燕京，他从未见过这一面，只不知这新三婶儿是哪家的姑娘，竟生得这般美，美则美矣，举止太过轻浮。
梅寻浑浑噩噩，根本没听清梅修说什么，他试图找到父亲与陛下生情的蛛丝马迹。
原来，早在柴桑，一切都有迹可循。
那他母亲算什么？他又算什么？他们父子怎么能喜欢同一个姑娘？
梅寻的震惊与失落，梅景琛并不知晓，他所有的心神都在两人交握的手上，她的手柔若无骨，被他的大手握紧，穿过熙熙攘攘的人群。
她主动牵他的手，是不是代表虽然这戏作了十分，仍然有一分真心在里面？
梅景琛忐忑又兴奋，只要她肯给他一分，余生他便能一点一点地索取到更多。
他的手心都是汗，难道他在紧张？美娘忍不住笑了笑，独断朝纲的首辅大人怎会和紧张搭边儿？大概是走热了。
她有些后悔方才冲动之下牵了他的手，如今甩都甩不开了，若是被朝中官员瞧见，该生出风浪来了。
她正想找个理由让他放开，蓦地瞪大了眼。
“怎么了？”梅景琛回头，见她呆呆地愣在原地，像是失了魂一般。
“綦毋泰！”美娘突然挣脱梅景琛的手，惊慌失措地朝前面奔去，人群拥挤下，她手里的花灯被挤掉，滚落到地上。
梅景琛眼睁睁看着花灯被过往行人踩碎，就像是踩碎了他的心。