李淮舟焦头烂额。
阿史思摩牵制了河北路，河东路的兵力，其余各地驻军虽在梅景琛的改制下替换掉不少世家的人，但世家盘根错节，如今又扭成了一股绳，自然不允许皇帝的人马入燕京援救，各为其主，起了内乱。
皇城七万禁军，叫崔尚书釜底抽薪，粮食无以为继，人心开始涣散，有心怀不轨的，煽动诸人投靠越国公，禁军也乱了起来。
后宫嫔妃原本听了秦方好的话，认为李淮舟很快就能除掉越国公，个个上前表忠心，要与皇帝同生共死，可眼见三日过去，情势越发严峻，悔不当初。
她们原是大家族的嫡女，进宫不过是为了家族的荣光，早知道李淮舟这皇帝做不了几年，当初就不该进宫受这窝囊气，从前李淮舟一门心思都在皇后身上，众人分得的宠爱少之又少，好不容易皇后死了，又来了个秦贵妃，这些年，跟守活寡有什么区别！不进宫，找个门当户对的夫君做正头娘子，日子不知道多惬意。
要说对李淮舟的情意，初始么，自然是有的，毕竟谁不喜欢自己的夫君长得俊又坐拥江山，可冷待一久，感情也慢慢在枯守中流逝，更何况，如今这情形，再不跑路，那是要命的事。
谁要留下来送死！
妃嫔们纷纷收拾细软，她们在宫中多年，自有不少路子知道如何逃出宫去。
美娘和秦方好坐在墙头，眺望一片漆黑的燕京城。
越国公造反，百姓吓得足不出户，越国公围困皇城，想将李淮舟饿死，一刀斩了他，反而便宜了他！皇后受到的痛苦，他要加倍偿还在李淮舟身上！
秦方好陷入深深的自责，太后说得对，如果不是她，这一切都不会发生。
美娘却丝毫不紧张，她不信，李淮舟这样的人，会不给自己留退路。
只是被困在宫里，外头的情况一概不知，唯一挂念的便是许氏同两个孩子。
两人正各怀心思，突然听到杂乱的脚步声朝这边而来。
“周嫔姐姐，真会有人接应咱们吗？”
“当然，我爹说了，万无一失，过了这道墙，咱们就沿西北走，那里有一道宫门，守门的侍卫曾受我爹恩惠，会偷偷放我们出去。”
这几日宫人也惶恐不安，李淮舟便下令放走一批宫女太监，既节省了口粮，也算给这些宫人留了一条活路，但那是要有秦贵妃的手谕才行，还好，秦方好几乎有求必应。
妃嫔们三日前才表态要与李淮舟同生共死，去求秦方好允许她们离宫不免脸太疼，是以决定偷偷摸摸离开。
“那出去之后怎么办？叛军就在外头，听说杀人不眨眼……”
“怕什么，兰妃不是在吗？”
陆如兰摸摸鼻子，她爹都不顾她的安危造反，想来也是没有把她放在心上的，虽然不知道李淮舟为什么没有杀她，但她日日悬心，晚上做噩梦都是被推到城门口威胁她爹退兵，刀子捅在她身上，溅出的血喷了她一脸。
此时不逃更待何时。
一行人来到宫墙边，参天的树木将美娘和秦方好挡住，又黑灯瞎火的，唯一的亮光便是妃嫔手上拿着的夜明珠，是以，谁也没有注意到宫墙上的两人。
“钻狗洞？”
“要不然呢？”周嫔不耐烦道：“赶紧的，小命都快没了，还讲究什么体面。”
说着当先从狗洞里爬了出去。
妃嫔们有样学样，纷纷钻了出去。
美娘心头叹息，走了也好，宫里也并非什么好地方。
突然一声惨叫从底下传来，紧接着妃嫔们的尖叫声此起彼伏。
“宁贵人！”
美娘正诧异，就见远处无数火把朝这边过来，是禁卫统领胥时。
“各位娘娘这么晚了，不在内宫安寝，跑到这里来作何？”胥时目光落在妃嫔们手里的包袱上，瞬间明了，“娘娘们这是要逃？”
周嫔咽了咽口水，大声斥责，“胥时，你好大的胆子，竟敢射杀宫妃！”
胥时冷笑，“既要逃，那便是罪妃，皇上有令，杀无赦！”
众人脸色一变。
“胡说！皇上明明说过，我等可自寻出路。”
胥时右手往上抬，“这便是娘娘们寻的出路。”
随着胥时的示意，只听破空而来的箭矢不断扎入身体，妃嫔们的惊叫甚至没来得及发出。
不过一瞬，便归于平静。
秦方好双手捂住嘴，不让自己叫出声来，到底是李淮舟的命令，还是胥时自作主张？
陆如兰抱着脑袋瑟瑟发抖，胥时倒是很想乱箭结果了她。
“兰妃娘娘不必害怕，皇上嘱咐过属下，要留你一命。”
秦方好脑袋嗡嗡地疼，果真是李淮舟的主意，他怎的如此狠心，这些妃嫔都陪伴他多年，宁贵人更是为他孕育过子嗣。
他能让宫人各自逃命，为何不能放过这些妃嫔？
如果今日逃走的事她呢？他也会这么冷漠地下着命令，让胥时杀无赦吗？
她害怕地缩了缩脚，摩擦声叫胥时耳尖一动。
“箭！”
美娘反应过来，赶在胥时搭箭之前忙喊道：“胥统领，是我和贵妃娘娘。”
胥时眼睛眯了眯，外人不知道这场祸事是谁引起的，他还能不知道吗？若不是秦贵妃，皇上如何会被围困在宫里？不若趁乱杀了罢，当作逃宫的罪妃。
弓弦拉满，在死寂的夜里格外清晰。
“胥时！你要连我一起杀吗？”美娘小心翼翼地站了起来，再次质问，“你要将我同贵妃一起杀了吗？”
胥时看着美娘，咬咬牙，终是放下了弓箭，要杀秦贵妃，就必须连昭华公主一并杀了，他的脑袋也别想要了。
“公主误会，属下不敢。”胥时垂头恭敬道：“皇宫并不太平，还请公主与贵妃早些回宫。”
“兰妃娘娘，请吧。”
直到胥时带着陆如兰离开，美娘才重重地呼出一口气来。
虽然她和秦方好身边都有暗卫，但她不敢冒这个险，胥时神射手的名头并非浪得虚名，但凡暗卫慢了半分，后果不堪设想。
***
胥时并未将美娘和秦方好在场的事告诉李淮舟，因为此刻，帝王正大发雷霆。
“狗彘鼠虫之辈！”
原来，李淮舟将将收到阿史思摩的信件，信上言退兵可以，但得将燕云十六州并昭华公主奉上，否则将挥师南下，占一城屠一城。
显而易见，阿史思摩与越国公勾结在了一起，当初放走江南那刺客，便是越国公的手笔，越国公利用阿史那摩牵制边军，阿史思摩则趁机侵占州县。
大臣们纷纷劝谏李淮舟同意阿史思摩的提议，就当燕云十六州没有收回来罢了，当前之急是平了越国公，崔尚书之乱。
“梅卿，你说呢？”李淮舟点了立在一旁沉默的梅景琛。
梅景琛出列道：“阿史思摩其人，诡计多端，贪而无信，且残暴不仁，去岁陛下北上已然亲见燕云十六州百姓苦状，如今百姓们对陛下感恩戴德，若再拱手相让，只怕会失了民心。”
“可燕京之困，迫在眉睫，若河北河东两路边军能够回援燕京，拿下叛臣贼子便易如反掌。”
“高大人所说在理。”群臣点头附和。
“岂能为个人安危置百姓于不顾，诸位将陛下置于何地？史书将如何评价陛下？”梅景琛道。
“陛下九五之尊，不容有失，阁老岂能因小失大？”
“因小失大？”梅景琛哼了哼，“百姓为重君为轻，诸君谨记。”
双方争吵不休，李淮舟头更疼了。
“阁老说得这么冠冕堂皇，到底是为了百姓还是为了女人？从府上大太太口中得知，你与昭华公主在柴桑之时顶着叔侄的名头，却相处甚密，孤男寡女，共处一室……”
“够了！”李淮舟摔了手边的茶盏，目光紧紧盯着那名大臣，“要你来议事，不是让你来败坏公主名节！”
***
养心殿的事情很快就传到了寿康宫。
这几日杜太后担惊受怕，听到诸妃被射杀的消息更是病倒在床。
妃嫔们逃走固然可恨，然而皇帝亲自下令处死，是不是已然到了绝境？
美娘正在伺候杜太后用药，听到这消息愣了愣，手腕一紧，哐当一声打翻了她手里的药碗。
“姝儿。”杜太后死气沉沉的眸子亮了起来，急切道：“如今，只有你才能救你皇兄与大齐了。”
美娘看着面前的女人，她的母亲，她张了张嘴，想告诉杜太后，她抓疼她了，但却一个字都没能说出口。
“姝儿，你与阿史思摩毕竟多年夫妻，情分总是有的，你别怕。”她哭着安慰，“母后知道你不乐意，知道鞑靼不是好地方，你且委屈几日，叫你皇兄处理了乱臣贼子，便来接你，啊。”
“情…分……”美娘喉头酸胀良久才轻飘飘地吐出两个字来。
十三岁之前，她无忧无虑，认为父皇母后疼爱，即使父皇更偏心昭淳齐王也没什么关系，总归母后更宠她。
后来她才知道，母后的宠，是多给她裁几身新衣，多赏她几副头面，小事上尽量满足她，一旦她和李淮舟只能选其一，她的母亲抛弃的永远是她。
七年前是，现在，也是。