美娘私以为再铁石心肠的人听了那番过往也会心存几分怜意。
可若对象是梅景琛，她的算盘便打错了主意。
看着在梅府门口大闹一场，又被四太太带进堂屋的潦倒妇女，美娘目光闪了闪。
虽则是四太太引进屋的，瞧着要看二房的好戏，但她知道，这桩事，定是梅景琛的主意，他仍在怀疑她，否则，远在犄角旮旯的前嫂子又如何知道许氏在柴桑。
她自称是许氏前夫的嫂子，将大太太四太太姐姐妹妹喊了个遍。
许氏尴尬不已，这余氏不过乡野村妇，怎能不知脸皮与大太太四太太论姐妹呢？
先不说那些年两妯娌处得并不好，便是分开了这十几年头，若非从那张粗糙黄黑又发腮的脸上能瞧出当年的轮廓，她是万万想不到眼前这人竟是余氏,多少年不见了，有什么情意值得上门呢？何况，如今她是得了诰命的孺人，自也不屑与此为伍。
罢了，打发几个银钱便是。
“弟妹，你如今是富贵了，还做了官家太太，可不能忘了嫂子对你的好啊。”
余氏羡慕的眼神将许氏从头发丝儿盯到裙摆，我的乖乖，这些绫罗绸缎，大金簪子得值不少钱吧！这些端茶递水的丫头婆子竟也体面得跟什么似的！
心头又酸又妒忌，哭道：“嫂子我是个命苦的，他赵家的爷们儿都是短命鬼，死了一了百了，哪里管我们女人的死活，辛辛苦苦拉扯几个孩子长大，这一辈子竟是没享过半天福，就这么稀里糊涂过了！还是你命好！可恨我是个蠢的，若我当年狠狠心，舍了这几个小的，凭着我的姿色身段，如何能是这般光景！”
堂上众人都因余氏这番鄙薄的话皱了眉，一把年纪了，说话浪荡轻浮跟个楼里卖的娼、妇一般。
许氏气得脸都黑了，这余氏竟三言两语，将她说成抛家弃子，以色侍人的货色！
美娘使了个眼色，射月颔首，上前便利落地赏了余氏两个巴掌。
“余氏，这里可不是村东头，凭得满嘴的污言秽语可以往外倒，你这话没得污了太太姑娘们的耳朵，孺人不爱听。”
姑娘们虽然也拿这个二房突然冒出来的前嫂子心里打趣，却不得不说，射月这两个耳光，也叫她们出了一口气。无知蠢妇，竟口口声声称呼她们侄女儿！
余氏被打愣了不说，便是大太太和四太太神色也多少有几分不自在。
得了诰命，竟真是半点冒犯不得。
余氏虽然不太明白射月/嘴里的孺人是个什么称呼，可她见方才做主的四太太在许氏面前却也不敢多说什么，她虽然大字不识几个，但眼力见儿还是有的。许氏不再是以往那个被她了还不敢还嘴的小妇人了。
“瞧我这不把门的臭嘴，”余氏呵呵一笑，自个儿打了两下嘴巴，才又腆着脸问许氏：“弟妹，大丫是哪个？”
好歹没有忘了正事儿。
许氏拉着脸指了指旁边的美娘，“这便是了。”
又对美娘说：“这是你大伯母。”
美娘并未起身，只笑了笑，“望伯母见谅，我这身子实在撑不住。”
余氏见美娘长得如天仙般，愣了好半晌，才喃喃道：“这模样，好得怕是能进宫做娘娘了吧？咱们老赵家哪里生得出这样的闺女！”
“余氏！休得胡说！”许氏登时便气得站了起来，连客套的嫂子也不叫了。
四太太早就不容美娘，将四老爷迷得失了魂，也让四房丢尽了脸，往常碍于得了诰命的许氏，不好拿捏美娘，如今听说美娘是个冒牌货，自然要踩上几脚，若真是个弄虚作假的，明儿个她就能捆了这个妖女卖到下等的妓院去！
“二嫂，消消气，且听这余氏说什么，可真别弄错了。”
“我再糊涂，自个儿的女儿又如何会认错！”
“啊呀，弟妹，你仔细再瞧瞧，这丫头没有一处像老赵家的啊。”余氏道。
“我的美娘作甚要像那个挨千刀的！”许氏红了眼，望着美娘心疼道：“我的女儿自然似我，这眉，这眼，这鼻梁何处不像？”
众人细细打量，还别说，杜美娘的五官拆开来看，和许氏倒是像了几分，只是凑在一起，容颜盛得耀眼，哪里是面容清秀的许氏能比的？不过，哪有女儿与母亲长得一模一样的呢？总有差别。这不，五姑娘与大太太也不太像，难道要因此怀疑五姑娘与大太太不是亲母女？
四太太朝余氏使了使眼色，余氏忙道：“我记得大丫刚生出来时，臀上有一个红色的蝴蝶胎记，只消这姑娘撩了裙子一看……”
“放肆！”美娘将手边的茶盏重重一拂，哐当一声，瓷盏碎了一地，“就为了你胡言的这几句，我便要任人查验，欺人太甚！母亲……”
似是气急了，美娘抑制不住地咳了起来，如此孱弱，仿佛一道风就能将她刮走。
“真要是如了这疯婆子的愿，往后杜姐姐可怎么做人！人多嘴杂的，天下就没有不透风的墙，赶明儿传了出去，岂不是人人都知道杜姐姐臀上……”五姑娘看不下去了，气得脸鼓鼓的，“姑娘的脸面还要不要了？往后有人上门怀疑我们姐妹不是亲生的，是不是也要扒了衣裳查验啊？”
“混账！”大太太气五姑娘姑娘家家口没遮拦。
“够了！”许氏大喝，“美娘是我的女儿，无须外人置喙！没有哪个做母亲的认不出自己的女儿！这件事到此为止，若有人再敢拿这桩事为难美娘，让美娘名声有损，别怪我仗着孺人的身份不客气！”
“孙妈妈，把在坐诸位的脸记牢了，话若是传出了这屋子，我便让谁跟着没有颜面！”
\"是，老奴记住了。”孙妈妈精明的双眼往屋内众人一扫，和气地笑道：“还望诸位谨言慎行，奴才往日在侯夫人跟前惩治刁奴惯了，下手没个轻重，伤了谁就不好了。”
凉凉地瞧了一眼不知所措的余氏，孙妈妈道：“至于这污蔑姑娘的余氏，便堵了她的嘴，捆去衙门打一顿板子，让她知道饭可以乱吃话却不可乱说！”
众人倒抽一口凉气，这不显山不露水的老奴，竟曾在侯夫人面前伺候！处事果然不一般！许氏当真是好福气。
可怜余氏连嚎叫都没来得及出一声，便被堵了嘴捆走了。
瞧了余氏的下场，无人再敢在这个时候去触许氏的霉头，便是四太太也悻悻地笑笑，扯了六姑娘走了。
“母亲……”
许氏慈爱地替美娘扶了扶松动的珠花，“别怕，美娘，你就是我走失多年的女儿，哪有如此糊涂认不出孩子的母亲呢？”
***
臀上有蝴蝶胎记？
梅景琛提笔的手顿住，墨汁滴在宣纸上又晕开。
姑娘身上的胎记原不是他该打听的，偏偏杜美娘给他一种不寻常的感觉，虽然那日她坦诚了过往，举止亦十分地坦荡，但他仍然觉得她身上迷雾重重，像他这般走钢索的人，政敌环伺，想拉他下马，甚至要他命的，多如过江之鲫，哪怕他在柴桑蛰伏不出。
一个不小心便是粉身碎骨,他禁不起任何的冒险。
胎记必定是要验证的，届时让伺候的婆子婢女留心，总能瞧出究竟。
只是……脑海里不由自主的出现那张泪眼盈盈的小脸，苍白到几乎透明，那样隐私的部位，想必如凝脂一般，那样颜色的胎记，画面感太足了些。
他闭上眼，想将这些乱七八糟的排挤出去，越是如此，画面越发生动。
“大人，杜姑娘来了。”丁一奇怪地瞧着捏着笔面色难看的梅景琛，迟疑道：“我把她打发走？”
“让她进来。”她那么聪明，想必已经猜到今日之事是他所为，也罢，看她想作何。
“吩咐下去，查一查随昭华公主北归的侍女，不拘哪个，带来柴桑一趟。”
丁一摸摸脑袋，“还查？那余氏不是说杜姑娘臀上……”
“住嘴！”梅景琛黑着脸将手里的毛笔砸了过来，被丁一一把抓住，“事关女子名节，岂可挂在嘴边，若你忘不掉，我便剜了你的脑子！”
丁一嘴角抽抽，瞧大人那样子，忘不掉的怕是大人你吧？
梅景琛负手而立，吩咐，“另外，想办法弄到昭华公主的画像。”
虽然这个想法很荒谬，但是……小心驶得万年船。
丁一请杜美娘进来，尴尬地偏过头，一溜烟儿跑了。
瞧着丁一那番模样，杜美娘还有什么不知道的？虽然许氏嘱咐了所有知情人不得外传，可这言语如风，哪里防得住。
她的眼眶瞬间红了，强忍着不让眼泪流下，拽在手里的帕子几乎要抓破了。
梅景琛将这一幕瞧在眼里，暗恨丁一这个草包，跟了他这么多年，竟然连收敛情绪都没学好，可见不堪大用。
他虽则不择手段，想查清楚杜美娘，但不是那等子无耻的下三滥，拿姑娘的名节不当一回事，哪里知道余氏口中的证据是这般。
“三叔如今满意了吗？”美娘贝齿咬了又咬，终是问了出来。
她强忍着，不让自己哭，眼眶里却盛满了绝望与悲凉，她突然抬起手解自己的衣裳。
“你做什么！”梅景琛一惊。
美娘悲愤道：“三叔既疑我至此，何不自己验证！”
“你明知我过往，却如此轻贱我，跟鞑靼蛮子有何区别？去往北地，虽是我自愿，可若不是不忍公主一人受难，谁又愿远离故土去鞑靼这蛮荒未教化之地？”
“以色侍人我能选择吗？这些畜牲要我伺候我岂敢反抗？是了，梅阁老，梅大人，你高居庙堂之上，一个提议，上下嘴皮子一张，便能决定我们这么多人的生死荣辱，何况只是让人来查验我的臀上是否有胎记罢了。”
她分明抖得不行，却坚定地解了青绿色地褙子，里衣，即使梅景琛避得快，到底将那白如骨瓷又纤细秀美的身子瞧在了眼里。
余光瞧着她动作不停，竟要连最后贴身的那抹淡雅的绣着粉海棠的布料都要扯掉，梅景琛咬牙切齿，转过去抓住了她的双手，恨不得捏断：“够了！”