回到府上，众人问起，梅景琛没提小木屋的事，只说两人被一名老妇所救，也是为了维护美娘的名声，毕竟，孤男寡女共处一室，即便是叔侄也得避嫌，更何况美娘不过是个继侄女儿，又貌美。更别说期间那些尴尬的碰触，太过逾矩。
美娘这病一养就是半个月，待她能下地行走时，连绵的雨季已不知不觉停歇了，夏日开了个头，难得好天气，天空蔚蓝，纤尘不染，远山含黛，枝摆花绽。
头一桩要事，便是来了起云台拜谢梅景琛。
“大好了？”梅景琛瞧着正襟危坐垂头敛目的美娘，问。
“是，”美娘下意识抬头，又倏地低下，脸蛋儿红红，似是有些不好意思，“怪我身子不争气，早该来谢过三叔，若非三叔，美娘只怕已是一抔黄土。”
梅景琛‘嗯’了一声，客气道：“举手之劳罢了，不必惦记在心上。”
她为什么脸红？是想起了什么？那些个麻烦尴尬他都不愿去回想，幸好没有下一回，他想。
“救命之恩，当结草衔环以报，”美娘咬咬唇，站起身来，朝梅景琛福了福身，轻声道：“早前侄女儿对三叔多有误会，言行不当之举，还请三叔看在侄女儿年幼不懂事的份上，原谅一二。”
梅景琛摩挲着手里的茶盏，恼美娘哪壶不开提哪壶，言行不当之举？在他面前宽衣解带？不能提，不能想，他的脑袋如今几次三番不受他的控制，那一帧帧香艳的画面慢镜头似的放了一遍又一遍。
“你们小孩儿家家胡闹惯了，做长辈的岂会放心上？早忘了。”他沉默半晌，才道。
美娘似是大大地松了一口气，为三叔能原谅她的过错感到高兴，眼角眉梢都是笑意。
她笑起来如此灿烂，比蹙眉捧心自艾自怜让人舒心多了，梅景琛沉浸在她的笑容里，没注意对面的人儿已经和他拉进了距离。
直到柔弱无骨的手突然伸向他的伸了过来。
“做什么！”梅景琛骇得几乎要跳起来，紧紧捉住她的手腕，细是真细，一个不小心只怕就给她折了，可胆儿是真肥，将将才高了前罪，又要再犯，岂有此理！
“三叔，好疼……”美娘皱紧了眉，红唇一张一合喊着疼，蚀骨的幽香也一阵一阵搅得他心烦，他的力道不自觉大了些。
“嗯……疼……”那把勾人的嗓子喊出这样一波三折的调调，若非自小熟读圣贤书，梅景琛只怕要骂她一句‘yin娃dang妇’！
“杜美娘，我是不是太纵容你了！”
他一把将她推开，男人力气大，美娘本就柔弱，后退几步，撞到了旁边的黄花梨四出头官帽椅上，恰好是突出的棱角那里，美娘倒抽一口冷气，痛得眼泪登时就不断落下。
梅景琛下意识上前，又顿住了，怒火憋了一半儿，脸黑得像锅底。
美娘嘶嘶呻、吟了几声，用帕子擦眼泪，反而越差越多，强自镇静道：“三叔不必自责，怪我，方才说给您量尺寸，您没说话，我以为您同意了，对不住。”
量尺寸？梅景琛视线往下挪，见她手里果然拿着一把软尺，后知后觉想起她方才说养病期间给他缝了一套夏衣，不知袖子长短，须得量一量。
他冤枉她了。她如此病重，还每日强打精神给他缝衣，不过是想感激他的救命之恩，毕竟，她说过要好好孝顺他。
倒是没有虚言，她在病中，倒每日记得遣人来起云台送糕点，从不间断，还有每日一句不重复的吉祥话，说是姑娘口述，丫头代笔的。虽然他并未用过一块糕点，都填了丁一的肚子，不过也算收了她的孝敬，救命之恩么，不收，怕她多想。
如今，又开始缝制衣衫了。如此亲密的事，妻子做得，女儿做得，侄女儿么，也当然能做。
想来，她果然是想好好孝顺他，她一派光明磊落，孝心可嘉，反观他，反应有些激烈了。
梅景琛见她疼得直不起腰，还一个劲儿道歉，愧疚愈深。
不自在道：“这些杂事，自有奴仆去做，你身子不好，好好养病便是，别费这些精神头。”
只要见到她，总要发生一些意想不到的事儿，梅景琛不喜欢这种无法掌控的感觉，也没有必要同这个继侄女儿扮演叔慈侄孝，少见面方是上策，至于庇佑她的事儿，求到他这里来再说吧，也不算出尔反尔。
“往后不必再送吃食过来，也不必总把救命之恩放心上，同府上那些姐姐妹妹扑蝶赏花寻乐子便是。”
“三叔……”美娘闻言，怔怔地瞧着他，低落道：“可是我惹三叔烦了？”
美人儿难过失落的模样到底不落忍，梅景琛开口的话便委婉了几分，“我喜静罢了。”
美娘心思转了千百遍，心道梅景琛还真是难搞，油盐不进，不懂怜香惜玉为何物，罢了，回去再从长计议。
“是，侄女儿记住了，日后……不敢再扰三叔清净。”她的话音里带着哭腔，又倔强的不肯落泪，还周到地行了礼，才转身离去。
她会哭吧？自打见面以来，三回有两回在哭，柔弱成这般，当真是水做的人儿，还是笑一笑好看，梅景琛盯着瘦削的背影忍不住想。
***
不让她送，美娘还乐得轻松，阿芙也松了口气，她虽然会做点心，可架不住天天要不重样的。
这日，长生巷的秦三太太见天气好，邀请梅府众人去柳园射柳戏鸽。
射柳是大齐上至皇室，下至平民都喜欢玩的一项活动，所谓射柳，便是在花红柳绿时，将鸽子提前装进葫芦里，悬挂在柳枝上，弓箭手们须得射裂葫芦，鸽子飞出则为胜，而鸽子腿上又绑了铃铛，叮叮当当，十分悦耳，为游戏增加了许多趣味性。
每到这个时节，总要办一场这样的活动，儿郎们可以上场一展技能，姑娘们也能趁机相看夫婿，便是没相中，也能呼朋唤友玩闹一番，自是乐在其中。
秦老太爷三品都察院右督御史致仕，大老爷京中任职，二老爷外放为官，只三老爷文不成武不就吃不来苦，整日呼朋唤友逍遥度日，偏偏长得唇红齿白，风流多情，娶了宣平伯府姑娘，便是秦三太太，夫妻二人回柴桑侍奉双亲打点府中往来，两人志趣相投，皆是吃喝玩乐的一把好手，哪里闲得住，立马广发请帖，攒了这局。
秦三太太二十五、六，生得花颜月貌，身段婀娜，到底是高门贵女，气度不凡，处事周到中又带着几分爽利。不怪秦三爷这样的风流人也被栓得死死的。
柳园场地大，便是跑马也不在话下，四周搭了无数凉棚，女眷们既能在各自的棚子里喝茶聊天闲话家常，又能欣赏男郎们射柳，最重要的是能挡日头，维持妆容的整洁。
梅府的太太姑娘们这会儿子都在秦府的棚子里，另还有县令太太以及罗太太。
秦三太太先是同许氏说了些场面话，并不仗着伯府姑娘的身份瞧不上许氏，拉着美娘亲亲热热的瞧了又瞧，啧啧称奇，直呼绝色，眼珠子热得错不开，若非秦三太太目光澄澈，满眼羡慕，美娘简直要拿她当登徒子了。
“三婶儿！别在那里姐姐长妹妹短了，赶紧的吧，瞧着日头大了。”
众人朝声源看去，只见台下站着一位眉清目秀的少年，双手叉腰，面如冠玉，肤色白皙，身穿窄袖锦衣，掐得劲腰有力，脚蹬黑靴，十足潇洒。
姑娘们纷纷拿团扇挡脸，作羞涩样。
“你这混球！”秦三太太笑骂，“恁多太太姑娘们在，你大喇喇的跑过来作甚！仔细回去老太太揭你的皮！”
又对众人道，“这是咱老太太的心肝儿，府上的七爷。”
“还不快给诸位太太姑娘们赔礼。”秦三太太斥道。
秦书砚虽吊儿郎当惯了，瞧不上眼这些个破规矩，见了姑娘的面又怎么着了？又没有少块肉！那些个农妇难道不下田耕作了？严苛的礼制真是害人不浅！然而却不敢拂了秦三太太的面子，以他三叔爱妻如命的性子，惹三婶儿不高兴，便是在三叔头上拉屎撒尿。
因此敛了风流浪荡的做派，规规矩矩朝众人抱拳道：“小子无礼，诸位太太姑娘们见谅则个。”
罗太太是打圆场的好手，几句话便将这事儿揭了过去，姑娘们虽然用团扇挡着脸，但架不住秦书砚真是俊朗非凡，在小小的柴桑县，秦家那是真正的高门大户，又有伯府做姻亲，那是何等的体面，若能嫁给秦书砚，那真是能扬眉吐气了，因此偷偷摸摸的打量着。
六姑娘莽撞，恨不得离秦书砚再近些，又站在边缘，脚步稍一动，便踩了个空，下意识拽了身边的人。
只听一声惊呼，三姑娘梅茵被拽得倒了下去。
秦书砚眼疾手快，好心接了一把，三姑娘便落入秦书砚的怀里。
秦书砚低头瞧见一张慌张的素净小脸，像什么呢？像清新淡雅又晶莹剔透的玉兰，清冷中带着孤寂。
“还不快起来，丢人现眼！”四太太过来，恨恨道。
三姑娘怎么被拽倒的没有人瞧见，众人只当她想出风头，故意整这么一出，便是连秦三太太这个主人，也沉了脸。
三姑娘连忙推开秦书砚站好，脸色却苍白得惹人怜。
作者有话要说：谁慌得一批，我不说。