重阳节的前一天，太监冯弘前来“乔王府”宣读圣旨。乔亦叟忙大开中门，率领合族男女老少在前院正殿跪迎圣旨。

“奉天承运，皇帝昭曰：‘冠威将军’平叛西境之乱，扬我大凉国威，长我大凉之气。朕心甚悦，特旨，重阳佳节，朕于‘宫后苑’设宴款待乔王府众家眷，以彰圣心。”

冯弘读完圣旨，乔亦叟带着众家眷三呼万岁后，放起身从冯弘手里接过圣旨。

“乔王爷，恭喜你啊。”冯弘用他那略带女人腔调的语气说，“陛下设宴款待，那可是大凉国至高无上的荣耀啊。”

“陛下的恩宠，臣受之诚惶诚恐啊。”乔亦叟忙弓腰抱拳说，“小儿能平叛西境治乱，全仰仗圣上之雄伟，叛军心寒，不战而降。”

“王爷过谦了。西境之捷，‘冠威将军’奋勇杀敌，智谋无双，大凉国人人皆知了。想我朝开国也有五十余年，此等少年英雄不可多得啊。”冯弘巴结道。

“公公，这边请。”乔亦叟领着冯弘去了东厢房。早有小厮把上等的茶水摆放在黄花梨的八仙桌上了。

“公公，请坐。”乔亦叟做了一个请的手势。

冯弘忙说：“陛下只给咱家一个时辰，咱家就不喝茶了。”

“喝杯茶水耽误不了公公多少时间。”乔亦叟说，“往日，本王邀请公公到寒舍，公公不肯屈就。今日来了，本王自不能让公公一杯茶水不喝酒走。”

“王爷盛情款待，咱家却之不恭了。”冯弘伸出一个手指说，“咱们就喝一杯茶水，喝完就走。”

乔亦叟给站在门口的下人使了一个眼色。下人领会，转身离去。冯弘虽是梁帝身边的一条狗，但他出了皇宫，便是代表着皇帝的威严。所以，乔亦叟让其上座，他在侧面陪着。

冯弘端起茶碗，抿了一小口，点点道：“倒是让王爷费心了。”

“呵呵！”乔亦叟笑道，“公公喜欢‘雨露’，京城中人人皆知了。为了接待公公，我是特意让人去了恩施，弄了些上好的‘雨露’。公公若是觉得还可以入口，我让下人把剩余的‘雨露’给公公公送去。”

“莫非王爷也有孔明的神机妙算之能，早就算出咱家今日回来你的府上？”冯弘面带微笑，看着乔亦叟。

“公公说笑了。”乔亦叟说，“本王性拙，只能想出笨法子。本王虽不知道公公何时能来寒舍，可本王有耐心，也有信心。本王相信，总有一天，公公回来寒舍。”

冯弘看着乔亦叟，脸上的表情似笑非笑。冯弘一贯用这种表情看人，就像是他的保护罩。他能看清别人的内心，而别人却读不出他的内心。

冯弘当然是不相信乔亦叟连篇的鬼话了。不过，作为一个服侍皇帝多年的老太监，自然深知为人处世之道。心里怎么想，嘴上未必就要怎么说。

“王爷的一片苦心让咱们很是感动。”冯弘唏嘘道。

“也不是本王在公公面前奉承公公。本爷也算是阅人无数，一般人等本王是看不上眼。唯有公公，本王是万分的敬佩。常言道，伴君如伴虎，公公在万岁身边多年，且能挥洒自若，单就这份本事，大凉国除了公公，再也找不到第二人了。”

乔亦叟这话虽是恭维之言，但也说到了冯弘的内心了。

身为太监，冯弘能感觉到别人对他的鄙视。尤其是那些饱读诗书的孔孟之徒，圣人曾言：不孝有三无后为大。作为太监，是没了跟的人。没了跟自然也就不会有后了。进而推知，太监都是些不忠不孝之人。

乔亦叟是本是一介武夫，跟着梁帝靖难，马上得天下。他没有读书人的酸臭味，对冯弘他倒是真的有那么一点敬佩。梁帝这个人，乔亦叟最了解了，脾气暴躁，阴晴不定。冯弘能服侍梁帝多年，单就这点，乔亦叟就很佩服。

“王爷这话，咱们信了。”冯弘赶快说，“大凉国，也就王爷能为咱们说句公道话。别人眼中，咱们是个残疾人，能够得到陛下的赏识，也是因为那点儿残疾。所以，咱家辛苦这么多年，能够得到王爷这么高的评价，咱家心满意足了。”

“公公之苦，之不易。明白人都是看在眼里。公公虽身居皇宫，身子却不能由己。日后，公公若是有需求，只管告诉本王。本王定会不负公公所托。”

“好说，好说。喝茶，喝茶。”

冯弘是何等精明。他从乔亦叟的言语中听出乔亦叟是要拉结他了。拉帮结派，自顾以来便是朝中之人所善长的勾当。冯弘处在至高权利的旁边，自然是有很多人拉拢他了。但冯弘有他自己的原则，便是只身一人，伺候皇帝。绝不拉帮结派。这个原则也是他这么多年在梁帝身边平安无事的重要原因。

冯弘虽不结派，但他对朝中的帮派只知甚详。

梁帝有三子，太子萧挚，为皇后所生，只因梁帝冷落了皇后，太子也不得梁帝圣心。二皇子萧炎，封为汉王，为五珠亲王。萧炎为冯贵妃所生。贵妃娘家姓冯，为云州都督冯振轩之胞妹。冯贵妃本人长的出众，又能说会道，很讨圣心，再加上冯贵妃背后的云州都督十二万云州兵，梁帝也不敢冷落冯贵妃。当然，朝中大臣多依附汉王，也是觉得，汉王有掌握兵权的舅舅，日后好成事。

相比于太子和汉王。皇三子赵王就有些尴尬了。

皇三子萧冈为容贵妃所生。容贵妃是梁帝南浔时遇到了农家女，两人一夜之欢，便有了萧冈。在皇宫中，母凭子贵嘛，因为有了萧冈，容贵妃才得以上位。

像容贵妃这种没有靠山的妃嫔，能在皇宫中生存下来，已是不易。她自然不敢想着要更大的权利了。皇三子萧冈自小受到母亲的熏染，对权利没多大欲望。所以，渐渐的，三皇子便在权利的漩涡中边缘化了。

据废冯弘所得到的线报，乔亦叟和三皇子走的很近。一度，乔亦叟的选择很让冯弘不解。此刻，当冯弘用他那充满睿智的目光审量乔亦叟时，冯弘恍然大悟了。乔亦叟在下一个很大的赌注。

乔亦叟提出来，冯弘不接茬，乔亦叟基本上也就明白了冯弘的态度。

“早就听闻公公一身正直，今日一见，当真是名不虚传啊。”乔亦叟笑道。

“咱家这么做也是不得已啊。”冯弘苦笑道，“咱家只有一颗脑袋，咱们还不想那么早就被人砍掉。皇宫那么多的山珍海味，咱们还没有吃够呢。”

“公公说笑了。”乔亦叟赔笑道，“凉国虽大，可能够砍公公人头的那个人，却还没有出生呢。”

“嘘！！”冯弘把手指放在嘴边，做了一个禁声的手势。他朝乔亦叟招手，乔亦叟凑到冯弘身边，冯弘小声说：“不是没有，是不多也。”

“哈哈哈！！！”

两人放声大笑。

仆人进来了，端着一个盘子，上面覆盖着红布。冯弘看着仆人手里的盘子，又看看乔亦叟，一脸的困惑。

乔亦叟走过去，掀开红布，盘子里整齐的码放着十块金砖。

“公公来寒舍一趟。本王也没有好礼相送。希望公公不要拒绝。”乔亦叟说。

“王爷，你是何等的精明。今日怎么就犯了这么大的错误。”冯弘说，“一，我身居皇宫，要黄金作甚？二，王爷就确定你府上就没有别人的眼线。咱家若是收了这些金子，保不齐咱们的头颅明日就高悬挂在菜市口了。”

“这……”