小花儿吓得失声尖叫，“怎...怎么突然跑出来这么多山贼？”
金镖师也满脸惊诧，看了眼受伤的小刘，担忧道：“江掌柜，接下来该怎么办？”
“把伤员抬到里屋去，剩下的人，跟我守住房门！”江霄儿面露冷凝之色，丝毫没有慌乱。
“好！”
一名镖师上前，背着小刘刚要朝里屋走去，妇人便上前阻拦，“诶诶诶，谁让你们进去的？”
“嗯？”江霄儿冷眸一咪，抬起弩机就对准妇人的脑门，“老猪狗，你与山贼勾连，专门坑害过路的百姓，今个儿我拆了你的黑店！”
话音刚落，只听‘嗖’的一声，锋利的银针破风而出，在空气中留下一道残影...
伴随着一声凄厉的哀嚎，银针刺入妇人的额头，剧毒与血液融合，让她转瞬间倒在地上，暴毙身亡。
“所有人，拿出弩机，准备迎战！”江霄儿大声命令道。
镖师们闻言，纷纷从身上拿出跟江霄儿手中一模一样的‘迷你弩机’，眨眼一看，只有巴掌大小，但里面安装的银针，却涂有剧毒...
这是镖师们进驻山庄以来，江霄儿特意吩咐工匠们定做的，有了这种‘先进武器’，应付山贼还不成问题。
酒馆外面，一大群山贼朝门口方向缓缓而来，他们手中的兵器五花八门，长刀、匕首、短剑、竹弓，甚至还有镐头和木棍，像一群凶悍的蚂蚁，双眸之中透着贪婪和嗜血的光芒...
“瞧，这辆马车做工精致，一看就是个有钱的主！”
“嘿嘿，咱们今天赚大发了，不知那个娘们儿把这群人毒翻了没？”
“放心吧，老板娘不仅‘馒头’做的好吃，这下药的水平也是一流的...”
“都愣着干什么，快点冲进去，老子还等着回去喝酒呢...”
一众山贼龇着满口黄牙，脸上挂着不耐烦的急切和躁动，恨不得立刻冲进去，将马车的主人搜刮得一干二净。
若是能碰到那娉婷妩媚、妖艳多姿的女人，那也是不枉此行了...
有时候，一个女人的魅力和价值，在山贼的眼中，往往要高于金银珠宝和绫罗绸缎。
就好比人要吃饭、睡觉、上厕所一样，在山中游荡的贼寇，解决不了生理需求，就会变得暴躁、易怒，甚至残杀同类...
时间久了，他们看到一头母猪，都觉得是上天的恩赐。
山贼们的脚步声越来越近，酒馆内的镖师纷纷捅破窗户纸，将弩机伸到外面。
待山贼们足够靠近后，江霄儿一声令下，“发射！”
“嗖嗖...”
“嗖嗖嗖...”
“啊！”
“这是什么东西？好疼！”
“有暗器，跑，快跑啊...”
“啊，他娘的，疼死我了！”
可见几十道银光飞射而来，如漫天划过的流星，眨眼间便一闪而逝，但刺入皮肉中的痛苦，让这群山贼瞬间失去了战斗力...
不管刺到哪个部位，毒素都会蔓延全身，不过是弹指间的工夫，就让人心率衰竭、窒息而死。
四连发弩机火力迅猛，让山贼们还未反应过来时，就已经死伤大半，剩下的人侥幸逃脱，不顾同伴的安危，纷纷涌到山中去了...
江霄儿松了口气，吩咐镖师们，“把门外的尸体都烧掉，动作快点！”
“是！”
来到里屋，见小刘肩膀上中了一箭，殷红的鲜血流淌出来，洇湿了他的衣物。
“江...江掌柜！”小刘强忍着疼痛，想要站起身，被江霄儿拦住了。
“别乱动，小花儿，去车内把药箱子拿来！”
“好。”
这个医药箱是江霄儿一早就准备好的，存放在山庄内，里面有各种麻醉药、创伤膏、止血液等等，还有做手术需要用到的工具，如剪刀、镊子、针线、棉球和消毒水等等...
取出箭镞，帮小刘缝合好伤口，又外敷一些消炎止痛的药物，江霄儿才微微舒了口气。
酒馆外燃起熊熊大火，贼寇们的尸体堆积如山，在火焰下化为漆黑的焦炭...
“江掌柜，这个人该如何处置？”金镖师指了指蹲在墙角，吓得尿了裤子的男掌柜道。
“各位侠士，各位神仙，求求你们放过我吧...”男掌柜趴在地上‘嘭嘭’磕头，脸上挂着对生的渴望，以及面对江霄儿时的绝望和恐惧。
江霄儿转过身去，眯了眯眸子，“我暂且留你一条狗命，以后不准再坑害过路的百姓，听清楚了吗？”
“清楚了，清楚了...”
掌柜的连连磕头，冷汗湿透衣衫，爬起身道：“这位姑娘，你们一路舟车劳顿，今晚不如就在小店歇息吧，我这就去准备干净的酒菜，来感谢姑娘的不杀之恩！”
江霄儿闻言，看了眼外面的天色，温暖的日阳朝西方倾斜过去，在天边印出一片璀璨的红光...
眼下已经到了酉时三刻，若继续赶路，恐怕要夜宿山林了。
“好，你去拾掇一些客房，今晚就住在这儿吧！”江霄儿淡淡道。
金镖师朝环顾四周，见茂密的山林透着诡异的气息，便有些担忧，“江掌柜，此地山贼泛滥、不易久留，咱们还是赶快离开的好...”
“无妨，那些山贼吃了苦头，一时半会儿还不敢过来挑衅，你安排几个人轮流值守，明个儿咱们早点出发。”江霄儿交代道。
“是！”
掌柜的准备了丰盛的酒菜，兔肉、鱼肉、野猪肉应有尽有，一一查验后，都很干净，镖师们吃得满嘴流油，酒入肝肠，缓解了一天的疲惫...
正如江霄儿所说，山贼们吃到了苦头，个个都变得老实起来，像见了猫的老鼠，躲在深山密林之中，远离这片是非之地。
翌日清晨，天光破晓，江霄儿洗漱完毕，用过早膳，又看了看小刘的伤口，确认无大碍后，便带着一众镖师离开酒馆，朝南疆方向继续跋涉...
一连走了半个月，路过十几个村镇，暂作停留，购买补给。
在第十六天的上午，江霄儿抵达兰庄，此处人烟稀少、萧瑟荒芜，是距离珺阳县最近的一处县城...
由于常年饥荒战乱，让这里的百姓流离失所，几乎都跑到北疆讨生活去了。
这也是天都城下，为何有那么多流民的主要原因...
江霄儿带着金镖师在兰庄转悠一圈，入目处皆是荒废的房屋和倒塌的建筑。
道路两旁跪着乞讨的难民，他们蓬头垢面、衣衫褴褛，有花白头发的老人，有满身伤残的妇女，甚至还有三四岁大的幼儿...
金镖师看了，涌起一片同情，拿出钱袋子，打算施舍他们一些银两，但被江霄儿拦住了。
“且慢！”
江霄儿一脸警惕的环顾周围，见七八名泼皮无赖聚集在街巷一角，正虎视眈眈的看着他们...
战乱年间，最不缺的就是亡命之徒，一旦被这些人看到银子，无异于害了这些流民。
“银子先收起来，给他们买点吃的。”
“是！”
一大包炊饼分发下去，流民们就像一头头饥饿的野兽，聚在一起，抢夺他人手中的食物...
“江掌柜，客栈找到了，就在那条深巷中。”小花儿跑过来道。
江霄儿‘嗯’了一声，“过去看看！”
“江掌柜，听说整个兰庄就只有这一家客栈了，虽然不太安全，但总比睡在大街上好的多。”小花儿喃喃道。
步入客栈，一股酸腐味儿迎面扑来，大厅内摆着几张桌椅，上面布满了灰尘和杂物，像是很久没人清扫了。
店小二趴在柜台后面昏昏欲睡，听到脚步声后，他抬起头瞥了一眼，见江霄儿穿着不凡，就连门外的马车都极其华贵，店小二瞬间来了精神，嬉皮笑脸的迎了上来...