赵竞舟松开杨妍，探寻的目光望向李烨。李烨点点头，“我确实自小与她一起长大。”

?“天下拥有这种红蝶的女子只有一个……”赵竞舟抬手抚摸着杨妍的脸颊，沉吟道，“很好，有了你，今后所有一切都能手到擒来。”

?“大王，”田虎忍不住问，“敢问您能否告知我们，这红蝶究竟是什么东西？”

“红蝶是中原朝廷皇族的图腾。如今掌管中原天下的皇帝名为王夼，但在数十年前，他并非是太子。”?

泠九香道：“也就是说，他登上这个皇位名不正言不顺。”?

“不错，在上位以前，王夼一路追杀真正的太子王淼，而这世上只有王淼知道历朝历代传承的皇家秘宝在何处。王淼为了保护秘宝，将宝藏的秘密以歃血为盟之誓刻在自己五岁的亲妹妹——殷雪公主身上。”?

“殷雪公主……”?泠九香呢喃道。

“那之后王淼去了何处？”?李烨问。

“王淼深知自己大限将至，纵使逃到天涯海角也会遭人胁迫，故而投海自尽，再无踪迹。而殷雪公主被侍女带出宫，自此隐姓埋名，流落人间。”?

“这么厉害？”?田虎惊呼道，“意思是说杨妍正是那个流落人间的公主，这天下唯有她知道皇家秘宝在何处。”

“不错。”?

田虎摩拳擦掌道：“那还等什么，我们即刻就借杨妍找到宝物，朝廷找了十年都找不着的女人轻而易举被我找着了，他们的宝藏也归我们所有，我们正好借此挫挫那帮蠢货的锐气！”?

李烨连忙说：“不可鲁莽，此事断不能再让旁人知晓，一旦传入朝廷耳中，恐怕川海和中原会发生一场恶战。”?

?“你怕了？那帮卵仔来了川海分明只有死路一条。”

赵竞舟思忖片刻，见泠九香默默不语，便问：“阿九，你怎么看？”?

泠九香回过神来，双手徐徐抱拳，迟疑片刻才道：“阿九没有想法，只能听从大王吩咐。”?

赵竞舟眉头一蹙，双手负在身后绕着大殿踱起来，“我与朝廷结怨多年，若能借此良机把朝廷遗失多年的公主送还，想必自此朝廷也会对我改观。”?

“大王，你说什么呢？”?田虎大吃一惊，“你不是在开玩笑吧？”

“田将军，我何时与你开过玩笑？这殷雪公主乃是王夼失散多年的妹妹，身上又藏着皇家宝藏的秘密，若能把她献给王夼，他对我的态度或许可以改观。如今我们失去了缇斯国这个盟友国，此后中原若能与乾洋永结同心、相辅相成不是好事吗？”?

田虎立刻摇头说：“中原鼠辈阴险狡诈、蛇蝎心肠，如何能与我们结盟？大王，你可千万要三思啊！”?

赵竞舟深吸一口气，看向李烨。李烨会意，思忖片刻后拱手作揖道：“我曾听闻国与国之间没有永远的朋友，只有永远的利益，想来如今正是如此，大王若让乾洋与朝廷结盟并非不可，只是恐怕还需要给予他们更大的利益。”?

?“哦？那依你看此番如何是好？”

“朝廷苦苦寻求公主多年，正是为了宝藏，倘若我们自行寻找宝藏并且将宝藏和公主一并献给朝廷，那么……”?

“不行！”?田虎斩钉截铁道，“我们做牛做马寻找宝藏难道就为了请求中原人往后分我们一杯羹？这等屈辱之事如何使得？”

“倘若我们找到宝藏，纵使不为朝廷也可以为我们自己，到时纵使朝廷不愿，宝藏也归我们所有，公主又可以作为我们挟制王夼的工具，岂不是一举两得？”

“如此说来，我们要做的第一件事便是找到宝藏。”?

赵竞舟背过身去细细思忖，李烨迅速给杨妍投去一个眼色，杨妍会意，颤颤巍巍道：“禀告大王，我记得好似有人跟我说过，以黑墨水泼于红蝶之上，即可显出宝物所在之地。”

“嗯？”赵竞舟眉头一蹙，“阿九，你去把我柜中的墨水找出来。”

泠九香领命，迅速翻出一小罐墨水，开封倒水，黑墨流在杨妍腰间，与红色融为一体，红蝶的翅膀处凝成巨大的黑点。

“这是何意？”赵竞舟问。

“奴婢也不知道。”

“这红蝶的形状……”李烨摸着下巴道，“倒像是乾洋。”

赵竞舟立马走到案几前，铺开一张乾洋地图细细查看，旋即他大笑一声，扬声道：“不错，这红蝶和乾洋的形状分毫不差，想来这皇家秘宝就藏在乾洋。”

“难道这蝴蝶上的黑点就是宝物所在地？”田虎怔怔地问，“若是如此，那宝物便藏在三个地方，短时间内我们恐怕难以寻得。”

“而且川海内外前几日才遭遇不测，现下不能疏于防守。”李烨说。

“此话甚是有理。”赵竞舟的目光在几人脸上来回扫射，旋即徐徐道，“阿九和李烨新婚燕尔、如胶似漆，自然不能分离，不如你们随我前去寻找宝物，田虎留在川海守岛，乾洋内一应巡逻船只照旧。”

“大王圣明。”李烨和泠九香齐齐道。

田虎没有应声，只呆呆看着赵竞舟眼中迸发出的明光。

在场五人神色各异。李烨俯身拉起杨妍的手，柔声细语道：“杨妍姑娘，今后还请你多多配合我们。”

李烨如此温柔，眸中却仿佛结了三尺冰霜。?

杨妍颤抖不断，轻声应道：“好。”

?赵竞舟遣散几人，田虎却执拗地留下，待三人离开后躬身作揖道：“大王，臣有一事不明，还望大王告知。”

常言道，人逢喜事精神爽。赵竞舟此刻红光满面，愉悦地道：“你说。”?

“您是否还在为当年被贬之事耿耿于怀？又或者……您是否还记着夫人那句话？”?

此话一出，赵竞舟顿时沉了脸色。

“当年您在中原做官，中原人却疑神疑鬼，冤枉好人，害得您流离失所，他们肤浅无能，不配让您惦念多年，而夫人之言虽然一片赤诚真心，但妇人之仁终不可信。”?

“田虎！”?赵竞舟厉声斥道，“你知道自己在说什么吗？”

田虎默默不语，眸虽敛着，眉目中却隐隐有怒意。

“我只是想说，大王如今在乾洋为万人之王，成此大功实属不易。小的不才，恳请大王三思。”?

?“退下！”

“大王……”?

“我说退下！”?

赵竞舟怒吼一声，田虎咬牙不语，转身离去。

另一边，泠九香怀揣心事回到寝殿，李烨走在泠九香身侧，目不转睛地看着她。

泠九香遣散殿内侍女，关上殿门，黝黑的双眼幽幽望向李烨，“这都是你安排的？”?

“是。”?

“杨妍只是个替罪羊，我才是真正的殷雪公主对不对？”?她扯出一抹苦笑。

他按住她双肩柔声道：“阿九，没有人能决定自己的出身。”?

“可你明知道会发生今天的事，为什么不早点告诉我？”?泠九香红着眼质问，“你可知道我听见红蝶两个字的时候有多忐忑，你怎么敢保证我当着杨妍的面看见红蝶的时候不会震惊到无法言语？你以为所有人都能接的上你脑回路吗？”

“冷静点，今天为止我也不知道红蝶有什么用。若非方才赵竞舟对我们解释一番，我到现在还被蒙在鼓里。”?

“鬼话连篇，若你不知道又为何要找杨妍假扮成公主？而且她还恰巧被黑蝎子发现，被推上风口浪尖。”?

他深吸一口气，扶着她肩头说：“还记得我们在荒芜岛时遇见的基恩人贝沙吗？她一看见你身上的红蝶便对你起了杀心，我不能保证下一次被人发现时还能时时刻刻在你身边护着你，所以我必须找个人替代你，进而引出红蝶的秘密。”?

“荒芜岛……”?泠九香呢喃着，思绪猛然扯到荒芜岛上腰间刻有红蝶的男人。

“歃血为盟，荒芜岛上那个野人跟我一样拥有红蝶。赵竞舟方才说本该登基为帝的皇子王淼把秘密交给自己的亲妹妹随后跳海自尽，那个野人会不会就是本该立为皇帝的太子，就是我的亲哥哥王淼……”?

“阿九，不要去想那些了。无论如何王淼已死，而你要传承他的意志，守护好皇家秘宝，也保护好自己。”?李烨摇晃着她，眼神平静而坚定。

“就为了这个无聊的纹样，要死这么多人……”

“阿九！”李烨搂住她，一字一句道，“阿九，你放心，无论如何我都会保护你。”

她瞳孔震颤，呆呆望着他，“你做这些……单纯是为了保护我？”?

“是。”?他斩钉截铁道，“我说过，要用生命来保护你。”

她轻轻推开他，漠然问：“为什么？”?

“因为你是……”?李烨顿了顿，沉沉地道，“你是我的妻子。”

他的眼神冷静而坚毅，她看着他，却始终无法看穿那双大海般深邃的双眼。?

“阿九，我们是夫妻……”?

“不用跟我打感情牌了，”?她背过身去，冷硬地说，“我不是用感情就能圈住的人，你为保护我殚精竭虑，我也可以为保护你赴汤蹈火在所不辞，往后你需要什么，一声令下就是。”

“你这话什么意思？”他愠怒，下意识攥紧双拳。

“你不就是这样想的吗？”她冷哼一声，“别装了，我对你一点好感也没有，你完全不必跟我谈感情，我们不是夫妻，只是上下级，你随意使唤我就行。”

李烨咬咬牙，“既然如此，你要去稳定杨颂的情绪，此番杨妍怕是再不能回去，既然杨妍的身份是公主，并非是杨颂的亲妹妹，和杨颂恐怕也无法再如从前那般相处。”?

“你……”泠九香侧头睨他一眼，“你曾经亲口答应过杨颂要保护好杨妍，这就是你的承诺吗？”

李烨毫不犹豫地道：“乱世之中，没有任何承诺可信，况且杨妍也并非你想象中的纯良之人。”

“那你的承诺我又如何相信？”

“你信也好，不信也罢，就算违背所有誓言，我也会保护你。”

她双手紧紧交叠，这才确保他不会察觉她的颤抖，嘴上仍旧风轻云淡地道：“我知道了，你还有事吗？”?

身后久久没有回应，正当她以为他已经离开时，他闷闷不乐道：“你今日对我十分冷淡，这是为什么？还有你方才的话……”?

她心内一跳，随后耸耸肩打断他道：“我一直如此，不劳总督费心。”?

李烨沉默半晌，“你若有什么不安和不解，随时来找我。往后不用三更半夜潜入，报上你的名字，我的侍卫随时为你开门。”

他离开时的关门声，掩盖住她沉沉的叹息。她望向屋外刺眼的正午艳阳，思忖整整半个时辰，终于决定起身去找赵竞舟。

还有一件事，她不能不告诉赵竞舟。

下午寅时四刻，杨颂、无邪带着白蹁赶来找泠九香。守门侍卫见了这三人，立马放行。杨颂着急忙慌跑进殿里，泠九香盘腿坐在榻上，似是在等他。

?杨颂不等泠九香发话，气喘吁吁道：“船长，想必您也知道我来是为什么。”

“杨妍很好，暂时没有危险。”?

“暂时？可我下午听说她中午在集市内被强行带走，当时你和李烨都在场，这究竟是为什么？”?

?“白蹁，无邪，你们先下去。”

白蹁连忙说：“阿九，请你相信我们，无邪是你忠实的船员，而我是你最好的朋友，我们绝不会泄露给任何人。”?

?“这不是泄露的问题，只是……”

泠九香话音刚落，?门外忽然有侍女敲门。

“发生什么事了？”?泠九香沉声问。

“提督大人，方才传来消息，大王向所有人放出了消息，说是找到了中原朝廷的公主。”?

?“知道了，下去吧。”

杨颂、无邪和白蹁三人不可置信地看着她，而她轻叹一声道：“既然如此我便告诉你们，那个被发现的朝廷公主就是杨妍。”?

“你们疯了吧，杨妍是我妹妹，怎么可能是什么公主呢？”?杨颂急切地道。

?“会不会是其中有什么误会？”无邪也诧异地问。

误会？自然是个天大的误会，可惜她一个字也不能透漏。?

“你们可知道红蝶的传说？红蝶出，宝物现，乱世中，何处寻。身上有红蝶纹样的女子则是中原朝廷流落民间的殷雪公主，而杨妍正是身上有红蝶的那个女子。”?

“这不可能！”?杨颂震颤道，“我与她自小长大，从未见过她身上有什么红蝶。”

泠九香瞪他一眼道：“你妹妹亲口承认，我带你去问她便是。”?

说罢，泠九香起身要往外走，白蹁拦住她紧张地问：“那么赵竞舟可有说明该如何处置殷雪公主？”?

?“放心吧，他不会伤害公主，只是要利用公主找到皇家秘宝而已，说不准这个公主是我们和朝廷往来的秘密武器。”

“你们把杨妍当成什么了？”?杨颂愤懑道，“她不过是个小姑娘，什么也不懂，你们凭什么……”

“情势所迫，我们都无可奈何。我只问你一句，你到底要不要见她？”?

杨颂咬紧牙关点头，泠九香让无邪和白蹁等着，自己带杨颂去往赵竞舟的寝殿。

赵竞舟把杨妍安置在寝殿旁边的偏殿中。有几个侍卫看守在外，泠九香掏出几个碎银对侍卫说：“记得吗？我方才来找过大王，他准我带人进入。”?

侍卫乐呵呵接过碎银子，放两人进入。

杨颂走进去，看见杨妍便三步并作两步奔过去。

杨妍扑进他怀里，哭得梨花带雨。“哥哥，你怎么才来啊……”?

杨颂抱着她，触到她瘦弱的肩膀，泪水登时在眼眶里打转，“对不起，对不起，让你受苦了，是我没用……”?

“别说这种话，是我一直骗了你。其实我的真实身份是中原的殷雪公主，打小我便在外流浪，侍女因故去逝后我来到了杨家，爹娘收留了我，我也拥有了天底下最好的哥哥，形势所迫我不得不瞒着所有人，可是如今……我的身份还是被发现了……”?

“不必说了，我都知道，无论你说了什么做了什么，无论你真实身份是什么，你永远都是我的家人。”?

泠九香转身出去，轻轻带上门。

她在外面双手抱臂，等了一盏茶功夫，待身后脚步声近了，她转身，杨颂走出来。

“船长，我求你帮我一个忙。”他说。

泠九香眉毛一挑，示意他说下去。

“我要带杨妍走，可以借我一艘船吗？”?

泠九香不假思索道：“不可能。”?

杨颂张开嘴要说什么，泠九香决然道：“这里是川海，是海盗们的地盘，里三层外三层都是海盗，就算离开川海，乾洋万里成百上千座岛屿上的渔民也都归属于海盗的管辖，你以为你能逃的出去吗？”?

杨颂嗤笑一声道：“我就知道，当初上了李烨的贼船，便无法再离去了。终究……是被这个混小子摆了一道。方才我去找他，竟还被他拒之门外。”?

“倘若他能帮你，他怎么会不帮？你妹妹现在可谓是整个乾洋里，赵竞舟最看中的人，只要有了杨妍，我们便有进入朝廷的敲门砖。”?

“我不想要什么敲门砖，我只要她平安。”?杨颂垂眸，悻悻然道，“还有什么别的办法吗？今后杨妍会怎样？”