待乔棉回到后院, 唐清就一脸欲言又止，想问什么又不敢问。

乔棉看了眼在屋里忙碌的李大娘，将袖口里的请柬递给唐清。

唐清茫然的接过来, 打开之后看清上面的字之后眼眶一红。

乔棉知道他和刚刚自己的想法一致, 赶紧低声劝他，将林中莘的话给唐清复述一遍，自动省略了那人对乔棉的不怀好意。

唐清胡乱抹了把垂下来的眼泪, 吸吸鼻子疑道“不过那个林中莘怎么会那么好心, 前些日子还带着下人来羞辱我, 怎么这么快就变了个人似的想要帮我们？”

乔棉动了动唇, 到底还是把那些恶心的话咽了下去，只道“这事以后再说，现下当务之急是你得赶紧和宋泊泽见上一面。”

唐清红着眼睛认真的看着他，“乔棉，你说实话你是不是答应林中莘什么条件了？”

“别多想，没有。”

乔棉面色清清冷冷, 可背过的手却捏的紧紧的, 他一想起林中莘下流露骨的眼神他就阵阵作呕, 心里也知道后日定不能和那人独处。

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因为发现白虎是真的离开了, 乔棉和粽粽就将家搬到了镇上，一间和遥水村差不多大的小屋子正好够他们父子二人居住。

所以每日下工后, 李大娘和唐清等人就坐着乔棉给他们雇好的马车回家。

马车上。

南哥儿还爱不释手的摸着荷包, “乔夫郎可真大方, 竟然给咱们开了三钱银子！还有这个荷包, 瞧样子是玉桥肆家荷花苞，哎，一个荷包就值十多文呢！”

要知道像玉春楼和凤祥钱庄那样的大店伙计的工钱才是三钱银子, 一般的小铺子多半是半钱，稍微好点的也堪堪一钱银子。而他们才在山棉饮品做了一月就赚了三钱银子，也就是三百个铜板，生生比别人多出一大半，这可是天大的好事，足以见到乔棉这个掌柜的是多大方！

他又看向自己从小到大的死对头，故意把荷包在唐清面前晃晃“你的是什么纹，有我这个好看么？”

唐清一直在想事情没想那么多，拿出乔棉给他的荷包一看，淡淡道“是青柳纹。”

南哥儿满意了，吐吐舌头得意的笑“嘿嘿，没我这个好看。”于是又高兴的和眉姐儿讨论她的荷包是什么纹理了。

而大军则在唐清拿出荷包的一刹那，眼睛就定住了，直到见着唐清疑惑的看向他，大军才赶紧露出个老实的笑。

大军回到家中，萝卜头似的儿子和姑娘都赶紧围过来问他要好吃的。

山棉饮品里果冻饮品或者是中饭的好菜一有剩，乔棉从不吝啬全部让伙计们拿回家里吃，这样一来，大军做活这一个月家里基本上没断了肉腥。

大军将油纸包递给孙大娘“娘，这是乔掌柜的给的卤猪蹄，你给热热再吃。”

两个小孩子蹦着高欢呼“吃猪蹄！吃猪蹄！”

孙大娘笑得皱纹横生，揽着两个孙儿进屋“好好，咱们吃猪蹄。”

在一旁洗衣服的孙王氏见大军回来了，赶紧用围布擦擦满是水的手迎过来，急道“夫君，你回来了，对了，工钱开回来了么？”

大军脸上并没有赚钱的喜悦，叹了口气道“开了。”从袖口里拿出荷包递给孙王氏，孙王氏一看到那精致的银线荷包眼睛就亮了，待一打开荷包听到里面哗哗作响，笑得嘴都合不拢了“这才干了一月就这么多铜板！这，这乔夫郎可真是大方！”

大军坐在院中的石凳上没说话，只是端过一旁苦涩的茶水喝了两口，又放下。

孙王氏看出大军的异样，捏紧荷包走过去“夫君，你这是怎么了？谁给你气受了？”

大军摇摇头，还是不说话。

可孙王氏是个急性子，见着一向憨厚的大军这样心里又急又气，当即就高声将厨房里热菜的孙大娘喊了出来。

孙大娘闻声出来，也问了大军几遍，见大军像个锯嘴葫芦似的什么都不说更是来气，喝道“你到底受了什么气了？快和娘说，你要是不说，明个儿我就去问问那乔棉，作何要欺负你！”

大军一听这个急了“娘，媳妇，你们别胡说，没人欺负我！”

“那你到底怎么了！”

大军张张嘴，又叹了口气，拳头捶在腿上，“我是气自己没用！”

孙王氏和孙大娘对视一眼，还是一头雾水。

就听大军低头道“今天乔夫郎给大家发了工钱，原本我看着手里的三钱银子乐的不轻，可，可我撞到乔夫郎给唐清和李大娘更多，我就觉得自己真没用，我一个大男人还赚不过一个哥儿心里就觉得憋屈，我也想让乔夫郎多给我派些活做，可，可就不知道怎么说。”

孙大娘知道儿子的想法了，她白着脸道“乔棉给了唐清和李大娘多少？”

大军回忆下在马车上唐清一闪而过的荷包，紧声道“我瞧着那荷包都撑得鼓鼓的，约莫着也有二十多两银子了！”

“多少！”孙王氏脑子一懵，惊叫道“二十两！他们一个月就赚了二十两！”

她又看向手里这三百文铜板，顿时就变得轻如牛毛了，她愤愤道“凭什么啊！大军你既给他当伙计又顶着大太阳跑腿送货，那个唐清做什么了啊？不就是在柜台里站会儿，要么就在后院削削果皮？还有那李大娘，就算她在后厨帮着做东西，可她那女儿不就是给乔棉看看孩子，要是看孩子也能赚钱，那明天我也去，我不要二十两，给我一两就够了！”

大军最怕孙王氏耍泼妇，赶紧劝道“你可别给我添乱了，乔夫郎对我们这些伙计有多好你又不是不知道，这哪天回来没拿回来肉和水果给你们吃，我就是和你们抱怨抱怨，你要这一闹，我在山棉饮品还能干下去么？”

孙大娘沉着脸道“行了，明天我去趟乔棉那一趟，你放心我指定不给你添乱！”

大军还想再说什么，就见孙大娘对孙王氏道“你去看看锅里水是不是开了。”

孙王氏咬咬唇，不情愿的应了声哎。

等孙王氏走了，孙大娘狠打了下大军的头，大军痛的低呼一声。就听孙大娘压低声音斥道“你这个没用的玩意，你在那铺子那么多天就没学会两手？”

大军苦着脸摇头“都是精细活，我哪里学得会。”

“那冻是怎么做的你可清楚？我听外面在传是猪皮，还有是什么草药的，到底是何物？”

大军小声道“我也不清楚，我听你的去后院看了圈，那里摆的除了水果和糖霜，果脯，也没什么东西啊。”

“那做的过程呢？看没看清楚？”

大军挠挠头，苦恼道“娘，这乔夫郎对咱真的挺好的，咱可别做这没良心的事了。再说我天天忙来忙去，哪里能看得到人家到底怎么做的饮品！”

孙大娘白他一眼，恶狠狠的拿手点点他的额头“早知道就应该我去，你这个没脑子的就会干苦力，也怪不得人家拿着三钱银子打发你了！”

大军听他娘这么一说，情绪彻底低落下去。

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次日一早，李大娘他们坐着马车去镇上，就见着这车板上多了个人。

正是那孙大娘。

李大娘招呼她往里坐，笑道“孙婆子你这是要去集市？”

孙大娘笑眯眯的“是啊，顺便去看看乔棉的铺子，我早在村里就听说他这铺子开得火热，想吃上一杯饮品得排队，正好今天抽空去看看他。”

“呦。”李大娘想起什么道“你要去现在就得和我们去，不能先去逛集市，我听他昨天说一嘴，今天早上等我们来了，他好像是就要去镇北看铺子。”

孙大娘脸色微变，阴阳怪气道“乔棉这生意看来是真做大了，这才多大功夫就又要买铺子？那他这个凉茶铺子怎么办？谁帮他打理？”

李大娘听出点怪异来了，好好看了眼孙大娘，笑容都收敛些“这是他的铺子，都是他说了算，我哪里知道这孩子是怎么想的。”

“你怎么能不知道他咋想的？”孙大娘不相信的看着她，脸上挂着笑，话里话外却捏着酸气“乔棉那日还和我说，他和你们拜了干亲，那他这铺子不给你难不成还给外人啊？”说着还有意无意的看了眼旁边的唐清。

这挑拨离间简直不要太明显。

南哥儿在那都听不下去了，很是期待的看着嘴特别损的唐清，小声嘟囔道“唐清，这孙大娘比以前的我还能挑事呢，你现在怎么不呛她？”

唐清看了眼还在那讨论乔棉这铺子到底给谁的孙大娘，却没什么兴致骂人，而是转过头继续思考自己的事。

从昨天到现在一直困扰他的是他总觉得乔棉为了那张请柬答应了那个林中莘什么事。

会不会是林中莘那小人看中了山棉饮品的招牌？还是威逼利诱乔棉把果冻方子给他？

不行，这事他一定要问清楚！

可是等到了铺子根本就没时间与乔棉独处，他们要忙着洗水果做东西，而乔棉则是被格外热情的孙大娘拉着手给带到旁处。

铺子里。

乔棉尴尬的将手抽回来，赶紧招呼住一旁的大军道“大军，你让后院给孙大娘做些凉饮来。”

大军紧张的看了眼他娘，闷头应了声是。

孙大娘打量着这铺子不住的念叨着好，又笑着奉承乔棉“我早就说你这孩子心思七窍玲珑，瞧瞧这铺子做的多风雅，你这一个月没回村不知道，你现在可是在咱们遥水出了名，都说你厉害是天生的生意人儿。一个个的都跑来问大军，那乔掌柜的还用不用人啊，乔掌柜的对你们好不好啊。我们家大军嘴笨，就会说个好字！”

这些日子乔棉听惯了村里偶尔来个人的阿谀奉承，对孙大娘这一套话早已免疫了。

他含蓄笑道“大军吃苦耐劳，干活麻利，也是我山棉饮品的一把好手。”

“哎呀，他不就是个跑腿伙计么，手笨脑子笨能有什么大出息。”孙大娘故作嫌弃的摆摆手“和唐清还有你李大娘没法比，赚的钱也没法比不是。”

这话一出，乔棉就敏感的察觉出来什么了，不过也只是笑笑“唐清和李大娘做的活和大军不一样，自然工钱也不一样。”又像是开玩笑似的道“难不成孙大娘你觉得我给大军三钱银子是给少了？”

孙大娘没想到乔棉这么直白，连连摆手“没有，没有，不少不少。”

乔棉道“我这铺子能开起来，最离不开的就是唐清，他不仅替我跑上跑下，忙里忙外，还救过我和粽粽的命，都说滴水之恩当涌泉相报，更何况这救命之恩？再说李大娘，她是我干亲，我给她的钱可不是什么工钱那是我该孝敬她的。”

“哎呦，大娘不是这个意思。”孙大娘被乔棉这顿抢白说的脸红一阵白一阵“大娘知道你重情重义，要不然也不能待大军这么好不是？”

“我这还有事，大娘你慢慢坐。”乔棉起身，脸色挂着淡笑道“我瞧这时节，村里快要收麦子了吧？若是家里的活忙不过来，您可以喊大军回去帮帮你。”

孙大娘脸色一白，这家里统共才几亩麦子就收不过来了？

这乔棉是拿话点她多管闲事呢！

孙大娘连声道“忙的过来，忙的过来，用不着大军！让留下来帮你就好”

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待孙大娘回了家，孙王氏赶紧迎上去，小声问“娘，那乔棉怎么说的？”

孙大娘恨恨道“他还拿话点我，那意思是再多管闲事就让大军回来种地！”

孙王氏一听，急道“使不得啊，娘，这，咱种地一月才能得多少钱，千万不能让大军回来了。”

孙大娘又愤道“这人还真是有点钱就不翻脸认人了，我帮他帮的不比那李张氏少啊！不行，这事没完！凭什么好处全让李张氏占了！”

孙王氏在一旁也煽风点火。

俩人斤斤计较，贪心作祟，早都忘了他们帮的那点芝麻大小的忙，乔棉早就还了她们几倍好处。

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作者有话要说：虎子还在路上。

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