张巡觉得这几日实在是太奇怪了。

先是南八，中秋一过，这小子天天不见人影。

白日还好说，南八大概都是在江舟上飘着呢。曾经归乡的人，又都变成了离乡的人，乘着小舟漂泊四海，江上的生意又变得红火。可晚上，也不见他人影。

这个臭小子甚至只在林婆婆处给他们俩留了一句话，说是沉迷练功不能自拔，待神功大成之日再来与他俩闲聊。

“闲聊？”张巡的嘴角抽了抽。有没有搞错啊？

原本每一日的江边夜话可是南八他自己最期待的环节呀。每次都会拉着张巡和许远，竹筒倒豆子似的，大谈今日又从船上听到些什么奇闻怪事，他俩都插不上话。

现在可倒好，仿佛曾经都是许远和张巡成日里拉着他不务正业似的。

再是许远，中秋一过，张巡除了能在书院里看见他以外，其他时间，这位小爷也是不见踪影。

许远连和张巡一起去林婆婆的店里吃饭都兴味索然，说是有十万火急的事要办。许公子每日一散学就跑个没影，张巡喊都喊不住。

更离奇的是，据衙门里每日巡查大街的人说，总看见许远鬼鬼祟祟地走街串巷，挨家挨户地探头探脑。几日下来，几乎整个新城尚未出阁的小娘子都被他趴在院墙上偷看了个遍。

“这是想要成亲啦？”张巡浮想联翩。

总而言之，原本总是形影不离的三个人，只剩下张巡一个人了。每当张巡从书院走向县衙时，行人寥寥的大街上，孤零零的张巡颇有一些形单影只的意味。

要是放在平常，张巡肯定会打起精神，仔细调查这两人鬼鬼祟祟的是在搞什么东西。

可这段时间，张巡也没那个精力。毕竟他一颗心都吊在县衙里，想方设法地想做出些功绩来，让县太爷对他另眼相看。再者，县衙最近也的确忙的热火朝天，不再是为了中秋前的文书失窃案，而是有了更大的案子。

空妙郎君。

不仅仅是张巡家小院里的泥地上，发现的“空妙”二字，彭县令也从州府发下来的文书上得知，这个名动天下的大盗，如今就在新城！

这件事可非同小可。

空妙郎君所偷之物，大多价值不菲，牵涉到达官显贵，高门望族。这些人发起怒来，一纸又一纸的诉状如雪片般飞到彭县令的案牍上，搅得他焦头烂额，寝食难安，遂下令官府全力缉拿。

整个小小的新城县衙如同被架在火上炙烤，三房六院里的所有官吏和衙役，都急的如同热锅上的蚂蚁。

若是抓不到空妙，就凭他们，是断断承受不了上面的雷霆之怒。与空妙相比，一个偷通关文牒的老头，实在是太过微不足道，转眼就被所有人抛诸脑后。

张巡坐在一张堆满文牍与竹简的案几前，双眉深锁，豆大的烛火只能照亮眼前的一方小桌案。

若是母亲看到了，只怕是要责备他不爱惜眼睛的，还会顺手再帮他拿几盏明亮的油灯。可这毕竟不是在家里，而是在县衙。

张巡每晚都会来县衙继续整理如山的文牍，修订其中的错误，常常忙碌到月上柳梢，才揉揉酸疼的眼以及因久坐而麻痹的双腿，一步一步地走回江边的小屋。

他这么拼是图啥呢？

张巡周围那些不明就里的衙役们总是一头雾水，不过就是个尚在读书的穷学生，县衙也不给他发俸禄的，何必如此。

难不成是想在县令面前露脸，以后好在县衙里混个文书当？

衙役们似乎找到了答案。

当文书好啊，平日里也就动动笔杆子，左右也算是朝廷的人了，旱涝保收，多稳定。

于是他们也不管张巡在衙门里待到多晚，反正他们到点走人，有人愿意多干活，那就由着他干呗，他们乐得轻松。

张巡心里记挂着他的户籍，哪里会管其他人的眼光，他总是平静如水地翻阅着山一样的文书，时不时用蘸了朱砂的笔，将错漏批注出来，一丝不苟，严肃认真。

可今日，他人虽还在县衙，却并没有工作。

油灯下放着一张破旧模糊的美人图。

张巡目不转睛地盯着，仿佛画里的是他的心上人。

当那件消失的白衣又飘荡在院子里时，张巡差点以为昨日的一切都是自己的幻梦，要不是地上的“空妙”二字还在，他几乎认定一定是自己出了问题。

他懵懵地套上白衣，拍了拍脸，想让自己清醒清醒。可他却感觉衣襟内，有什么纸质的东西顶住了他的胸膛，这种感觉怪怪的。他伸手一掏，这幅美人图便舒展在清晨的光线中。

“什么东西啊？”张巡几乎让失而复得的白衣和怀中多出来的画像给搞傻了，脸上浮现出一层怒气，“好一个空妙郎君，逗我玩呢？”

张巡将满桌的文牍再推开些，剔亮烛火，仔细地看着画中的女子。

张巡的表情逐渐变得不自然。

这圆润的脸庞，杏仁儿一样的大眼睛，温暖热切的笑容……看上去为什么这么眼熟？他总感觉自己在哪里见过似的，一时之间却又想不起来。

他将画翻了个身，仔细打量起画的背面。

这狡猾神秘的空妙郎君，到底为什么要和他一个素不相识的小娃娃过不去呢？一件好好的衣裳，偷了又还？甚至还在衣裳里，夹了一幅画像。

张巡百思不得其解，他借着火光，将画像翻来覆去地照着，什么线索也没发现，气的他恨不得将画烧了。

可就在这时，张巡突然一惊，他摸了摸画的中央，感觉这画布比他想象中……要厚？

否则，就凭一张薄薄的宣纸，他怎么会看不清渗透到背面的墨迹？张巡心思一动，拿来一把锋利的剪刀，沿着画像的下沿，轻轻剪开一条细细的纸条，很努力地没有破坏画中人的面貌。

果不其然，本该是薄薄一层的画纸，竟然沿着剪开的裂缝出现了一道缺口。

张巡心中大喜，朝缺口中吹了一口气，两张黏贴在一起的画纸间出现的空隙被空气胀满，张巡仔细一瞧，这空隙里似乎还夹了一个东西。

他轻轻一抖，一封对折的信纸，滑落出来。

歪歪扭扭的小字，一看便是不常用笔之人所写。

“壬寅年八月初一，余欲离乡谋生，因子尚在襁褓，与妻婷争执不下。然此多年困顿龃龉，余亦难忍。虽前程未卜，福祸难料，余决意离去，仍念妻孩，不愿当面辞行，故留书一封，以作诀别。他日复见，便成陌路，生死自担，再无瓜葛。”

什么啊？张巡看的火冒三丈，什么薄情寡义的男子，竟然抛弃妻子，留下一封诀别书远走他乡？真是见了鬼了。

张巡心中一阵唾弃。看着男人的意思，是打算让一个产子不久的妇人，独自抚养尚在襁褓的孩子？

孤儿寡母，想要在这吃人的世道上活下来，有多么艰难。这几乎就是想让自己的妻子与孩子去死啊。

张巡一拳头砸在了画像上。

这种艰难，他太懂。

他将手按在泛黄的画纸上，抚摸着那个明眸善睐的姑娘，她仍笑的灿烂，可张巡修长的手指却似乎透过纸面感受到了一种浓烈的酸楚。

壬寅年，那可是三十几年前了……事隔经年，曾经鸭鬓簪花的姑娘，只怕早已垂老。

时间的强大，足以让多年前的一段爱恨，化作可供谈笑的前尘往事。但是，当日的心痛诀别，此后的无法释怀，肝肠寸断，仍在翻开长信的这一瞬间透过时空，朝张巡袭来。

不知道收到这封诀别信的女人，是怀着怎样的一种心情，将信与自己的画像粘合在一起，却并未将它们都付之一炬，而是仔细地收藏起来，甚至日夜对看。

三十几年前，只要是人就都会变老……

电光火石间，张巡突然想到了什么，他低下头，几乎与画像上的姑娘鼻子顶着鼻子。

他又确认了一番，肯定了自己的猜测，没想到啊……原来是这么回事儿！

可他随即又迷惑了，就像是在脑海中拼凑一张被撕碎的画，如今他已然拼凑出了概貌，可终究还差几张碎片。

张巡将画像和信纸，仔细地收好，慎重地放在怀中。如何才能找到空妙郎君，他已经心里有数了。

原本他就对自己执意缉拿的那个老人，心怀浅浅的愧疚。

现在的情况就大不相同了，能不能抓到老头，对张巡而言已经没有那么重要了。

若是抓到了风头正盛的空妙郎君……

张巡轻轻一笑。

那笑容竟然有些，深不可测。

=

“小子！今日怎么心不在焉的？”四爷手握一根竹条，冲着站在树桩上发愣的南八挥舞过去，怒吼道，“你这腿上的劲儿都没用够！”

啪得一声，细长却劲力十足的竹条抽打在南八的大腿上，疼得南八嗷嗷直叫，立即原地蹦了起来。这一蹦，他身子再也不稳当，从低矮的树桩上重重地摔了下来，脸着地。

“呸呸呸，”南八吃了一嘴的沙子，连忙吐掉，他翻身怒视着身旁那个嬉笑的老头，没好气道：“臭老头，敢打我？真拿自己当我师父了？”

“不然呢？”四爷的山羊胡子得意地翘着，他大步走上前来，将竹条对准南八的鼻尖，说：“学了我这么多功夫，还不肯叫一声师父？”

“呸！”南八大声反驳，“小爷才不要一个贼当我师父，说出去都丢人！”

四爷一听这话，立即也不乐意了。他用竹条不客气地猛击南八的头顶，疼得南八双手捂着脑袋，闪躲着站了起来。

“作为我罗四爷的关门弟子，你还不乐意了？”老头吹胡子瞪眼，“三十年前，这江湖上谁人不知我罗四爷？若不是十几年前窜出个空妙小儿，这天下第一侠盗的名号，哪里能轮得到他！”

“你就吹吧！说大话谁不会啊？”南八完全不信，“人家侠盗，讲究的是一个侠字！你充其量只能算个盗。而且空妙郎君玉树临风，天底下不知有多少小娘子惦记，哪像你，孤家寡人一个，还得我来收留你。”

一提到“家人”，原本喋喋不休的罗四爷就像是被点了哑穴，再也不说话了。

哼，南八得意一笑，又跳到矮树桩上。

他屏气凝神，准备将这两排罗四爷亲手打的树桩再跳上一遍。他看着这些形态各异，难度不同，高矮不一的桩子，回想起罗四爷的教导。

罗四爷曾对他说，南八现在的功夫，虽然已经算是似模似样，可距离真正的轻功，还差的太远，甚至可以说是连门都没有摸到。

若是想练就天下一等一的功夫，真正做到飞檐走壁，踏雪无痕，那便得打起十二万分的精神，勤学苦练，一日都不可懈怠。

罗四爷的轻功心法，分为“奔跑”，“蹿跃”，“走杆”，“跳阶”，“跑桩”，“走壁”，“越脊”八个阶段。不出几日，南八便已经练到“跑桩”了。

他也是在这几日才知道，罗四爷曾经竟然也是跑船的。

据罗四爷自己所说，他年少时还曾掌舵撑帆，在白浪滔天的大海上驰骋，他这一手密不外传的轻功，便是在海上练出来的。不论海面上卷起多大的浪，他的小船如何颠簸，他都能稳稳立在甲板上，应对自如。

不仅如此，他还练就了瞬间攀上船的最高处的能力，根据风雨随时调整船帆。大雨大浪面前，时间可不等人，耽搁一刻就有可能船翻人亡。

久而久之，他的这一套轻功，便练到绝顶。再加上他自己肯钻研，便归纳出了这一套轻功心法。

南八虽常常挤兑嘲讽四爷，可四爷说的有关功夫的这一切，他都信。每当罗四爷一本正经地讲述轻功秘诀时，南八从不反驳，总是乖乖地听着。

因为他也常在江上行船，深知狂风大浪对人的考验，若不是他早已在江上练出稳定的下盘和卓越的平衡能力，他也绝不可能在几天之内就完成了前五项训练。

他刚练完“跳阶”，还没喘口气，罗四爷就在胥王庙旁的沙地上给他扎起了高矮不一的树桩。这些树桩看似简单，实则非常难对付，对发力的方法和落点的准确性，要求极高。

中秋过后的这几天，南八便一直在和这些桩子较劲，连张巡和许远，他都顾不上搭理了。

南八抬腿纵跃，肌肉绷起，精瘦的身体里仿佛蕴藏着无穷的力气，他游刃有余地在树桩之间跳跃，仿佛山间的猿猴在玩一种有趣的游戏。

可南八的表情，却不像是玩游戏那般放松，他的模样正如听张巡和许远他们讲兵法时那么认真。

“真是个小猴子，”四爷看着南八日臻完美的动作技巧，山羊胡子得意地翘起，没什么比看见爱徒学到他的真传更欣慰的事情了。虽然这个混小子并不愿意承认他这个师父，可他却是认定了这个徒弟。

这个徒儿，武学底子出类拔萃，心思善良，一身鬼神不侵的刚正之气。假以时日，必然能名扬天下，成一世豪杰。说不定自己达不到的，这小子真能做到。

四爷满意地笑着，浑身的落寞都仿佛被冲淡了。

在跑跳了三四个来回之后，南八的大脑在这种略显机械化的训练中渐渐放空，他的心里一直记挂着林婆婆的事儿，注意力总是分散。

晚饭时，张巡的话又开始在他耳边回响。

今日，他们兄弟三人好不容易又一次在林婆食肆聚首，可在后厨忙碌的人却不是他们熟悉的林婆婆，而是张巡的母亲。

张巡告诉他们，林婆婆生病了。

原本以为只是劳累过度，天气转凉引起的风寒，可没想到郎中却说，林婆婆患的是凶险的时疫。

时疫传染性极强，病势凶猛，那郎中一是害怕被传染，二是害怕治不好砸了自己的招牌，收拾药箱就想走人，愣是被张巡给叩了下来，催着他开了药方，可好几副药喝下去，还是没见好转。

眼见着林婆婆一日比一日严重，咳嗽不止，高热不退，张巡和母亲焦急地不行，郎中说，想是林婆婆年岁不小了，被时疫牵扯出了积年藏在身体里的沉珂固疾，才如此凶险难治。

在张巡的威逼利诱下，郎中无奈答应，一定尽力而为。

可林婆婆挂念着早就定好的要来她食肆里用餐的老主顾，不愿失信于人，只好委托张巡母亲来食肆里帮她照看几日。

现下，张巡的母亲已将林婆婆生病的消息告知众人，许多人听说林婆婆患的是时疫，急忙离去，连用饭也不肯了。

生意因此越发惨淡，今日便是林婆食肆开张经营的最后一天了。

浓烈的低气压笼罩了仅有的三个客人，南八一拍桌子，大声提议：“一会儿我们一起去看望林婆婆吧！”

“可林婆婆患的不是寻常疾病，是时疫，”张巡出言提醒，“这几日我娘在照看她，你们最好还是等林婆婆好转之后再去看望她吧。”

“那个郎中能治好么？”许远不太放心，时疫的凶险，没有人比他更清楚了，他眼前仿佛浮现出了那座黑云笼罩下的幽州城。

许远深吸了一口气说，“时疫可是连长安城的御医都不敢有把握的病症，我家里存了几本医书和药方，我现在就回去找！”

林婆婆虽然命途多舛，却待人极好，更是正如亲儿孙一般疼爱照拂着他们三人。眼下她病势如山，又孀居多年，身边无人照料，许远他能不着急么！

一只温热的手及时按住了许远。

“别慌，”张巡安慰，“我和娘亲每天都会去看望林婆婆，给她煎药的。”

张巡垂着头，若有所思，“人一老了，什么都怕，最怕生病，若还能联系到林婆婆的亲人的话，情况应该会好的多。”

“可是林婆婆的丈夫不是早就死了么！”南八叹气，“好不容易拉扯大的儿子又跟别人跑了！哪里还有什么亲人啊？”

“林婆婆真是命苦。”张巡的母亲也来到他们身边，她轻声说到，“林婆婆的娘家好像是在萍乡，说不定在那里还能找到她的亲人。”

“萍乡在哪？我现在就划船过去！”南八站了起来。

“别急别急。”张巡无奈一笑，“林婆婆只是病了，又不是第二天就见不到了，你们一个个怎么都这么着急？”

南八有些不满。平日里林婆婆最疼爱的就是张巡了，怎么这家伙非但不着急，甚至还透透着一股子冷漠？

“若是娘家有亲友可托付，自然是最好，”许远也不愿再耽搁，他站起身对张巡说，“我现在就回家去，晚上给你送药。”

张巡这次也不再阻止许远了，他突然说道：“既然是要找药，你再找找你家里有没有治疗烫伤的药，这个一定能用的上。”

“你受伤了？”许远和南八异口同声地问。

“不是我。”张巡否认，“是林婆婆。我娘替林婆婆擦拭发热的身体时，发现林婆婆的背上有一大片很严重的烫伤，虽然已经过了很多年了，可那伤痕还是触目惊心呢。”

“这是怎么搞的？”另外两人蹙起眉头。

“我曾听林婆婆说，十几年前，她儿子玩耍时曾跌倒，就差一点就要摔进燃烧的炭盆里，千钧一发之际，幸亏林婆婆飞身去救，将儿子紧紧搂在怀里。虽然她儿子得救了，毫发无伤，可林婆婆就没那么幸运了，她整个背都跌进了滚烫的炭盆，火红的炭夺走了她背上一整片美丽光洁的肌肤，从此落下永远不能消退的疤痕。”

张巡的娘亲将这段不为人知的往事告诉了他。

南八听的倒抽了一口凉气，仿佛正被一块滚烫的炭烙在背上。

“那得多疼啊！”他很难过。

他知道林婆婆吃过很多很多的苦，可这些朦胧的苦，一旦以某种方式具象化，就让他格外心酸，难以承受。

不知道林婆婆这么多年，都是怎么熬过来的。经历了那么多常人难以想象的痛苦的她，非但没有变成面目可憎，自私自利的模样，反而总是热切快乐地笑着，努力地帮衬着身边的人。

好像什么都难不倒她，打不垮她。

不知是有意还是无意，张巡瞄了一眼沉默的许远和南八，幽幽地说，“林婆婆生得杏眼桃腮，年轻时想必也是个大美人，她的儿子应该也得了她的真传，否则勾栏瓦舍里的小娘子也不会真看得上他。”

张巡啧啧叹惋，“可怜天下父母心，若不是林婆婆舍己救儿，那道疤就要落下她儿子的脸上了。”

杏眼桃腮……许远想到了些什么，那一双狭长的眼，忽然张开。

=

南八思绪飘飞，惦记着林婆婆的情况，回想着今晚的对谈，他总觉得自己遗漏了什么重要的信息。

心思不定，功夫不稳。

南八一不留神，一步踏空，立刻从半空中摔落下来。可这一摔，后果非同小可。他倾斜的身子直往地面坠去，可身下不再是低矮平缓的木桩。这一部分的木桩，顶上尖锐异常，若是被插进身体，只怕死状凄惨。

事发突然，落地的距离太短，南八没有时间去调整闪避！

就在这时，一个身形比风还快，四爷果断飞起一脚，狠狠踢在那根木桩上，力气巨大，将插进土壤的木桩连根拔起，解了南八的危机。

下一秒，南八与圆柱形的木桩一起滚落在地。身上除了受到一点擦伤，再无伤痕。

“又分心！”四爷怒斥，“你今日到底是怎么了？”

南八在地上滚了几圈，这一摔，他感觉原本昏昏沉沉的脑子反而清醒了不少。南八一拍屁股跳了起来，双手按在四爷的肩头，问道：“我记得你和我说过，你是越州萍乡人！”

四爷被他问得一愣，茫然点头。

南八大喜，问道：“萍乡离这里远么？我要去萍乡找林婆婆的亲人！”

四爷听到“林婆婆”三个字时，眼中的茫然突然消失了，他急问道：“你说的林婆婆可是做莲蓉月饼的那一位？她出什么事了？”

“哎！”南八没留神到四爷这过分紧张的模样，他长叹了一口气，将林婆婆的事情竹筒倒豆子一般尽数倾吐了出来，包括林婆婆的生病以及救儿子落下的伤疤。

四爷的脸色越变越差，仿佛笼罩了一层乌云。

“所以呀，我们得去替林婆婆找到家乡的亲人！你不是也想回家吗？你给我指去萍乡的水路，我划船，咱们今夜就出发！”南八扭头去拉四爷，却拉了个空。

他一回头，就发现这个古怪的老头早不见了，正一阵风般朝墨玉林的方向跑去，老头瘦削的身形灵活地在树丛间起落，穿风踏叶，如大雁的爪尖轻点水面。

南八目瞪口呆地看着四爷出神入化的轻功，又一次深刻认识到自己的差距。

三十年前，这个倒霉老头，没准儿还真的名扬江湖过。

=

早些时候，许远刚一回府，连书箱都还没来得及放下，就急忙冲进家中存放药材的库房。

许远刚一进去，就与药房中的一个人撞了一个满怀。

叮铃哐啷，七八个圆润的小瓷瓶从那人的怀中散落在地。有的是青色的，有的是白色的，沿着地板来回滚动。

空妙捂着被撞到的鼻子，“哎呦”一声。他单腿站立，右腿曲起，灵敏地朝后退去，着急忙慌地将自己与闯入的许远拉开一段距离。

他用袖子擦了擦脸上流淌的两道鼻血，嗔怪道：“这么急是做什么？拉肚子了么？”

许远捂着额头，吃痛一声。可他没有回应空妙的调侃，而是连忙从地上爬了起来，绕过地上四散的瓷瓶，往药房中那一面顶天立地的木架走去。

琳琅满目的药品陈列其上，整整齐齐，分类规整。不论是药丸，粉末，膏方，药贴，一应俱全，连标签都粘得清晰又规矩，非常便于查找。

许远目不转睛地注视着药架，将手指从药架上陈列的各类药品上划过。很快，他从第三排左侧的架子上取下一个红色的瓷瓶，紧紧握在手里。

整个屋子里都弥漫着浓郁的草药味，许远深吸了一口。

他很喜欢药材的气味。这些天材地宝经由大自然孕育而出，经过特殊的处理后，就具备了救死扶伤的功效，多么神奇。

更何况，草药的气味，真是好闻，光是吸了吸空气中的草药之气，许远原本浮躁不安的心，竟然也渐渐安静下来。

“空妙叔叔。”他突然开口，“您能不能将治疗足疾的药膏给我家留一点，家中还有许多饱受病痛折磨的老人要用呢。”

空妙的身形顿了顿。他早已将地上散落的药瓶捡了起来，现下正准备趁人不注意，单腿蹦着离开这里。谁料许远突然发问，饶是脸皮厚如他，也在这个少年温润的嗓音中，不可自制地红了红脸。

幸好这地方灯火昏暗，他就算是脸红了，也不易被他人察觉。

“知道了，知道了。”空妙不情愿地蹦了回来，挑挑拣拣地将三个瓷瓶放回木架上，嘴里嘟囔着，“这东西再让你爹照着小孙膏方的药方再去配制一些不就得了。”

许远不置可否，表情严肃。

他正举着一盏油灯，仔细地翻找着，架子上的瓶瓶罐罐太多，一时之间他竟也无法立即找到他需要的全部东西。

空妙凑到许远身边，看着许远手里的红色瓷瓶发问：“我记得这朱红色的瓶子里，储存的都是用来治疗烧烫伤的药膏，可是有谁烧伤了？”

他仔细地扫视了面前这个细皮嫩肉，白皙似豆腐的小子，悬着的心终于放了下来。只要不是许远受伤就好，其他人是死是活，和他又没什么关系。

“是烫伤。”许远纠正，“不知道母亲留下来的这些膏药，这次能不能管用，毕竟是积年的旧伤了，希望能管用吧。”

许远修长的手指在红色药瓶上摩擦，光洁的瓶身上印上了他的指纹。他转身向空妙求助，“我还需要治疗时疫的药方，空妙叔叔你也帮我找找。”

可空妙竟然没有答话。

当听见“烫伤”二字时，空妙的耳朵动了动，仿佛在太阳穴的位置，被人放了一根银针，想要轻轻地挑动某些记忆。

还能被唤起的记忆，是不是说明它本来就从不曾被遗忘？

积年的烫伤……

他的眼前突然涌现出久远的记忆碎片。

在简陋的茅草屋，一个杏眼桃腮的姑娘，一个燃烧着热炭的大铁盆，一双雪白的手捧住一个呜呜哭叫的幼童……再然后，就是皮肉被烤焦的味道与痛苦的叫喊……

空妙突然激动起来，他一把握住许远的手，将红瓶夺了过来，语气急切：“是谁？谁被烫伤过？伤在哪里？”

空妙怀中一空，那些被他像宝贝一样塞在怀里的小瓷瓶，再次滑落在地，可这一次他顾不上捡了，甚至连自己的腿伤都遗忘了。

许远被他吓了一跳，油灯差点从手中跌落，许远堪堪稳住灯火，疑惑地说，“七里泷渡口开食店的林婆婆呀，她家发了时疫，张巡的娘亲在照顾她的时候发现，她的背上曾有过严重的烫伤，说是救儿子的时候落下的，我就是在给林婆婆找药呢。”

林……

这天下之人，百家之姓，就算有一天他连自己的姓氏都忘记了，他也永远无法忘记“林”这个姓氏。

“她……她今年多大年岁？她长什么模样？她是个什么样的人？”空妙的内心被震惊，纠结，挣扎，释然等多种复杂的情绪填满。

他所剩无几的理智告诉他，还需要做一些必要的确认，可他情不自禁地问出一连串的问题，却似乎根本不需要听许远的回答。在许远错愕的表情中，他终于问出了他最想问的，也是对他而言最重要的问题——

“她，过得还好么？”

许远不说话也不找药方了，他突然以一种前所未有的审视的眼光注视着空妙郎君。

这位总是气定神闲，欢乐潇洒，没有正形的男子，身为天下第一侠盗，好像总是快意洒脱，不被世间的一切俗欲羁绊。除了那幅从不离身的画之外，他几乎对所有的人都不放在心上。

可就是这样一个让人琢磨不透、传奇绕身的男子，此刻就仿佛连魂都丢掉了，惊慌失措，语无伦次地像一个——

找不到家的孩子。

许远的心忽然波涛汹涌起来，他终于意识到这段时间自己可能完全找错了方向！

中秋前后，自己曾画过两个人的画像，一个是张巡势必要逮捕的逃犯，一个是空妙郎君画像上的妙龄女郎。一男一女，一老一少，本该毫不相干的两个人，却被一道奇异的灵光串联在一起。

这道奇异的灵光，是在他与空妙对视的这一瞬间产生的。

今天这一刻，是他第一次这么近距离地看他的这位“师父”。

空妙生得很俊美，与父亲差不多年岁，他的额头平阔，像极了那位山羊胡子的老头。如果遮住他如剑的双眉，单看他那一双星辰般的眼睛，就会发现这双眼睛其实很像可爱的女孩子，带着圆润的轮廓，仿佛两颗挂着露珠的杏仁儿。

许远突然双手托住空妙郎君的腮帮子，双手向上用力，将他消瘦的脸颊上的肉挤成一团，仿佛一个圆鼓鼓的桃子。

杏眼桃腮……我早该想到！

许远不由分说地揽住空妙的腰，将他牢牢得禁锢，力气大得仿佛害怕他下一秒就逃脱。

“干嘛！”空妙蒙了。

“随我去见一个人！”许远推着他，急急地往许府外奔去。

“哎！哎！”空妙单腿蹦跳着，艰难地跟上许远的速度。

“去哪儿啊？！”他崩溃大喊，同时在心里升腾起不好的预感。

=

墨玉林下，立着一个单薄笔直的身影，张巡早已恭候多时。

既然抓不到贼，就只好守株待兔、瓮中捉鳖了。

他闭着眼睛，将原本就足够灵敏的听觉放到最大。草丛中微弱的虫鸣，林婆婆的咳嗽，竹林飒飒做响的声音，以及林间传来的脚步声。

两道截然不同的脚步声，来自两个截然不同的方向。

他听见这些意料之中的动静，双唇忍不住上扬，笑容冷峻又凉薄。

张巡想起，在白衣失而复得的那一晚，曾有人看见，只有真叔拎着包袱，提着灯笼，朝他家的方向走去。而在真叔返回时，手中的包袱不见了。

真叔携带的包袱不见了，被空妙偷走的白衣却出现了。

他可不会错过这个看似无用的信息。这个消息，就是一块碎片，帮助他点破谜局，张巡也由此发现了在他看似万无一失的部署中的一处盲点——许府。

张巡大胆推测，空妙与许府关系匪浅。

张巡还从巡街的衙役处得知，许远一直在寻找的，是一位杏眼桃腮的，爱笑的姑娘。这便与他衣服里夹带的画像对应上了。

他也曾在前几天，挑了一个白日，专门拜访了他部署之中的另一处盲点——胥王庙。他发现一贯懒散的南八竟然开始叠被子了，篝火里还残留着板栗的硬壳，南八可懒得拨板栗，是谁在替他代劳呢？

他掀开了另一床单薄的被褥。被褥之下，除了一个小包袱，还有一个东西——那封他苦寻多日的通关文书。

没想到，自己苦心孤诣都要抓到的两个人，竟然分别躲藏在自己最好的朋友的庇护之下。

竟然没有一个人告诉他！

脚步声越来越近了，好得很。

张巡背过身去，那张棱角分明的俊秀脸庞上，似乎闪过一层薄怒。

就在这一瞬间，他走进细密的竹林，将自己彻底藏入黑暗。