“今天要买的东西都记妥当了吗？”
王大春身边站了个女子，在膀大腰圆的大春衬托下，显得分外秀丽，身材微丰，虽无十分姿色，却也自有一份大方从容，看着也有几分江南的温婉，穿着一身苏梅色荼蘼纹修身襦裙，梳着回心髻，连叉两枝鎏银水仙簪。
——很难想象，这竟然就是天天王大春时时念叨着、怕的很的母老虎。
“记得了、记得了！”王大春憨憨应道，“你放心回娘家吧，保准事情办的妥妥的！”
走出巷子口的大春又把要置办的东西从头想到了尾，嘴里嘟嘟囔囔，手也数了数——新历、桃符、金彩、馈岁盘盒、柿子、橘子……
结果看到了一个卖钗子的手艺人从眼前走过，便被那一只振翅欲飞的镂空鎏金蝴蝶钗子吸住了眼球，眼看着蝴蝶振翅要飞走了，慌忙赶去，“我娘子戴这个肯定好看，买它、买它！”
难怪王大春的夫人要做只母老虎，可不是被逼的吗？
家里这个大春，嫁过来没几个月，就认清了性子——可不就是直肠子的兔子，一头刚吃进来、另一头接着就要出，是啥啥存不住。
今日想着回趟娘家，千叮咛、万嘱咐。不成想，这刚出巷子口，王大春就像脱了缰绳的野马，看着眼前眼花缭乱的桃符集市像极了广阔无边的大草原……
每年十二月中旬的桃符市，可以说是一年中最百花齐放的集市了，各色过年必备物品一应俱全，各家商肆也是各显神通，彩楼欢门，不少店铺每一层屋檐边儿都用木枋扎彩楼，装点着仙人、鸟兽、鲜花的朱红彩画剪纸，或是挂上了描龙画凤的红灯笼，争奇斗艳，或是挂上绸子流苏、葳蕤宝带。远远望去，满城百紫千红、如花似锦。
明是凛凛冬日，却比满山春花盛绽还要色彩妖娆、百香馥馥。
空气中交叠着着各色吃食的香气，流动着店家小二走街货郎的叫卖声。偶有人群爆出一阵喧哗，掰开人群往中间凑去，原是有人在当街表演那“吞剑”，尤其是过了兰溪桥边，清闲格里的县乐楼，寻常日子不常见的皮影戏，排了新戏的戏班子百样聚齐……
青东一家六口便这么凑在人群中，挤挤攘攘，如龟挪动、慢吞吞前行。
等着终于磨磨蹭蹭到了兰溪桥那边。桥本不宽，此时更是人挤人，怕孩子一个不留意，挤丢了，青东蹲下来，让小夏儿骑在脖子上，“搂住了！”
然后把小秋儿也抱了起来，两个人合起来也不到小百来斤，青东倒是轻轻松松。一过桥，看到路边的画糖人，小秋儿便在怀里待不住了，疯狂扭动，嚷着：“放我下来、放我下来！
赶快把小秋儿放下来，放他自由，小夏儿在肩膀觉得好极了，坐的高、看得远。偶尔挪动挪动，换换姿势，舒服得很！
小秋儿手里也攒了一笔小铜钱，每次逛集市吃喝都是青东掏钱，倒是没动用过自己攒下来的小金库，不过每次逛集市，都没看到想要的东西，便一笔笔攒了下来，如今也是积攒了二三十个铜板了呢！
来到这集市，肩膀斜挂着一个祖母特意给绣的小花狮布袋，叮呤当啷响着铜钱碰撞的声音，今日看到喜欢的，定要拿下、拿下！
不多时，便看到前面有人在叫喊新鲜物，“卖指南龟、指南龟了！”
指南龟是什么？
小秋儿拉拽着一行人便往那指南龟凑去，正碰到那人讲解，“这可是神仙幻术！且看我摆弄一番，最后这乌龟的头必然指向南。”
说着便推了一下那木雕的乌龟的尾巴，木乌龟便咕噜噜在那竹子钉子的支点上转动了起来，转速越转越慢——，等了一会，停了下来，果然指向南方。周围一阵啧啧称奇。
小秋儿也看的颇为好奇，争着抢着凑上前去，“我也来试试！”
又推了一次乌龟尾巴，大哇一声，“好神奇！”
“看你家孩子这么喜欢，买一个吧，也不贵，二十文铜钱一个。”旁边的小贩抓住机会赶紧推销着，“这可是仙术，神仙指引着往南走呢，可遇不可求。”
向来溺爱的顾母看着自家小秋儿难得这么好奇，便要掏出钱袋子给买一个了，青东趁着孩子不注意，连忙拉住，悄悄示意，“让孩子自己买，他也有这个钱。”
看那小秋儿又是在那抓耳挠腮了好一会，望了望前方，又瞅了瞅来时的路，回了回头看了几个大人。
一瞅着他回头，四个大人挺有默契的抬头望天、低头望地、左边望鸟、右边望景，就是不看他。
踮着脚，又看了几眼桌子上的指南龟，终于下定决心了，抬头说道：“叔叔，麻烦给我来一个吧！”
——声音不大，却带着壮士断腕的豪气、万夫当关的锐气！可不是嘛，攒了大半年，最后就是买了只小乌龟儿，可又实在惊奇，按捺不住心思，回头看看姆父父亲，妄想有人掏腰包，倒是没人搭理他。
看着小秋儿一个铜板一个铜板的往外取，小贩眉开眼笑，小乌龟到手，小秋儿的钱袋子立竿见影的轻了一多半。
再往后的路上，小秋儿逛着倒也没了心思，就算看到想买的也没钱买了，还看啥呢？
没了这个闹腾的小秋儿拽拽这边、揪揪那边，一行人倒是加快了步伐，回去的路上特意走了偏狭的小巷子，午饭前便把东西都带回了家。
“这集市热闹是热闹，这赶一次集，怎么比我绣一天还要腰酸背痛呢！年轻的时候走一天，回家照样做事，这年龄上来了还真得服老。”
一到家，顾母松了口气，喝了几口热水，终于缓了过来。
再看那大包小箱拎回来，肩上坐着一个娃、怀里抱着一个娃的青东，跟个没事人一样，更是一番感慨——有些活还真得让年轻人干！
“爹、娘，你们俩休息会，我和白纭整理整理就行，今年过年东西也都买的差不离了，在剩下一些瓜果时蔬，我们等着临近，再买些便是了。！”
说着，两人便把一样样东西都拿了出来，一年也就盼着这么个大集市买些年货，自然是周全周到。
大包小包一样样各有不同，两人分工，一人收拾些吃食，一人收拾些杂物，不过一盏茶功夫倒也收拾妥当了。
顾父和青东把做饭的活接过，让白纭和顾母两人赶快去忙活刺绣，年后就要交差了，这两个绣工晚上点着灯也在赶工，大白天这么明，自然是不舍的浪费。
顾青东把顾母和白纭两人往书房推，“你俩就不用担心吃啥了，我和爹弄得妥妥的，赶快去弄你俩的绣吧，这些天你俩日夜赶工也太辛苦了！”
“好好好，对啦，待会把咱之前埋的桂花蜜挖出来，时候也差不多了。”白纭同顾母边往书房走边嘱托着。
“小夏儿，你要去书房干嘛？留着帮爹爹忙呗？”看着小夏儿紧紧黏着、凑着白纭，青东连忙止住，想着偷个懒，多个剥蒜崽，也怕他在屋子里打扰白纭和顾母两人。
“我想去练字！”小夏儿说道，手臂微微扬起，柔嫩小巧的手做了个握笔的动作。
“你就别管小夏儿了，小夏儿在那陪着我们才好呢，你把那小秋儿看好，别让他进书房胡闹便是了。”顾母说着。
小秋儿还不想进书房呢！
他呀，自从集市上回来，便一直在院子里，琢磨那乌龟呢。
看那百思不得其解的样子也怪让人想逗逗的，偶尔听到有人提到了他的名字，百忙之中抬头瞥了一眼，发现不是喊他吃饭，又低头琢磨起来。
估摸着，再过不了多久，就要把那乌龟大卸八块了，拿了把小锉刀已经磨刀霍霍向龟壳了……
吃完晚饭后，顾母又要跟着白纭一起回书房继续绣，白纭连忙推脱，“娘，晚上你就别绣了，今天又走了一上午，下午又绣了一下午，实在是太辛苦啦，怕你受不住，晚上我便自己绣会便是了。左右工期也来的及，不用这么着急了。”
“好吧好吧，那你们小两口也早点休息，我今天走了一天确实有些累了。”
回到书房，点起了烛灯。
现下青东也算是从打工人变成掌柜的，每日月钱自然是水涨船高，晚上也舍得花钱买烛灯照明了。点了两盏烛灯，屋子里便亮堂堂的了，两人一人作绣，一人看些游记，倒是也乐得自在。
靠近熏黄的烛光，空气中细小的尘埃被照亮着，仿佛有生命般微微流动、飞舞……
“唉，幸亏当时把孩子送进童蒙馆，这钱确实花得值当。”
一向勤俭节约的白纭竟然说出这番话，顾青东也有点略略诧异，“怎么说？”
“你是不知道教孩子?识字的滋味呀，天天做个甩手掌柜的。小夏儿天资聪颖，一点就通，性子静也能耐得住。但小秋儿那调皮捣蛋的样子，能学好也不好好学，送进书院也算是省了我一桩事。我算是明白了，当夫子也不容易呀！”白纭微微叹道，带着一番抱怨。
想当初，白纭在家里教这两个孩子习三字经的时候，也硬是被气到发过几次脾气。
谁能想到自己家的孩子这么笨、这么轴呢？
三岁以前，白纭天天还拿小秋儿当个小神童呢，童言童语乖巧的很，还怕自家两人教不好伤仲永了，结果，一准备上学了，开始教字了，倒是打破了他这个幻想——
啥神童啊，唉！纯纯痴心妄想！
教一遍还教不会，非得拎着耳朵教个五六十遍。前一天刚刚讲过的，第二天又全部丢到京都景龙门了，又得紧着赶着重走一遍，废了牛鼻子劲。得嘞，第三天还得把人家从景龙门再驮回来，被人偷家了。
这夫子也实在不好当呀，首先得有一个好脾气才行。不过就算有个好脾气，说不定哪天也被气得跑跳如雷，白纭不就是这么个例子吗？
白纭，对孩子日常生活自然是无比疼爱，可是一提到孩子的学业上，便从那柔弱可爱、让人想亲想抱想黏着的小猫变成了一只无比凶猛、獠牙外漏、满是杀气的白斑大虎：
有一次啊，青东回来的早，一进院子，便看到书房的门大开着，白纭拿着鸡毛掸子站在两个孩子后边，仅瞥了一眼，一股子煞气直冲脑门，害他都以为进错家门了，又后退几步，踏出院子门。
确认了一番，没进错家门啊，给自己鼓了一会气，重新进的家门——从小到大认识白纭多少年了，没见过白纭这个脸色，实在不敢铁着头皮往上嬉皮笑脸。
心里嘀嘀咕咕：小子有祸可不能灾及老子，跟我没关系哈，当我不存在、不存在。
也不管那俩娃从书房投来的幽怨的眼神，慌慌忙忙拿起了院子里灶台上的炊竹，咦，好久没注意，这灶台边怎么有点脏，我得扫扫，干净点！
如果有人问青东夫夫和谐之道，那这第一条就是，夫郎生气的时候，眼里得有活啊——窗檐边有灰可不得擦擦，马桶有点脏了可不得忍着臭刷刷，院子杂草长得高了可不得拔拔，天天夫郎念叨着小半年没清理清理的屋檐细看一下，鸟屎确实是有点多了，不行不行，我得去隔壁杨婶子家借借木梯，孩儿们，为父先溜了，就当我没回来，出去避避风头……
……
“我看你这是爱之深，责之切。就因为是自己孩子，才这么上心。”顾青东笑了笑说，“这两天，他俩是又在家惹你生气了吗？”
“我这不是寻思他们童蒙馆也放假了吗？想着正好趁这个机会再带孩子们练练字，把之前跟着夫子学的巩固巩固，这可倒好，那小秋儿一问他学了啥，是一问三不知，可是把我气惨了。”
想想前两天在书房，让两个孩子在书案前写字，眼瞅着小秋儿画出来的鬼画符，自己的气血就要往脸上涌，又叹气一声，“我算是发现了，有些事还是找专业的人做才好。”
“我看你也别恼，孩子的事自有他的道，你现下硬逼也没得办法，反正我俩多打拼打拼，倒不愁他俩以后没出路，实在想让他俩读书，考不上书院，我俩给他俩请个夫子进家里来也行。”青东说道。
继续开解着白纭教孩子读书积攒的郁愤，“咱也不求孩子们能走得过那独木桥，这一步步——过了三月份的乡试成了秀才，就得想着过八月份的省试成举人，最后还有春日的殿试，经过层层关卡的又有多少人，就算能过，你看最后又多少人也落得个怀才不遇、无疾而终。能识得一些字、认得一番道理便是了，也不要过分苛求。”
“唉——！我是发现了，我宁愿多干些针线活，也不愿再教那小秋儿了，再教没病都要给我气出病来了。”改天得去回春堂买点丹栀逍遥丸吃吃，气得自己心肝脾肺都要挪位了！
“好好好！以后我也多费心一些。”顾青东也深知，自从来到城里，自己除了接接孩子上下学，实在是没怎么花心力，白纭这般，还不是他少做了不少。
“对啦，这临近年关了，我寻思着得找哪天再去拜见一下许夫子、吴夫子，到时候还得也提前备些礼，今天倒是全顾着咱自己家了，这两天还得赶着再去商铺添上一些！”
……
杀猪巷的顾青东家一片漆黑，如黑绸的夜幕挑弄着只有风声的静谧，包围着这个小院。可当往浔县中心看去，尤其是那中心商肆格，兰溪桥附近，还是同白天一般的热闹景象，灯火通明，人群熙攘……