送走陶希仁，承平又处理了会政事，内官来秉李国公请承平前去同用午膳，承平向来孝顺，虽然知道来者不善、仍前去赴宴。

李国公果是听说赵熹之事召承平前来问话，得知来龙去脉后叹道：“当初你二人本无缘分、是你们强求得来，如今几十年过去，赵熹就算是美若天仙你也该倦了吧？你母亲总来找我、叫我劝你广纳美妾，我知你志不在此也从未多言，可赵熹之事关乎江山社稷，孩儿，你该妥善处置才是啊！”

承平很是不解：“事情原委孩儿已禀明父亲、延庆城灭乃天灾却非赵熹之祸，伪朝借此污蔑赵熹、更是诋毁我朝，孩儿又怎能随他的愿？孩儿自认处置无过错。”

李国公道：“眼看大军南渡、我军将士势如破竹、南边收复不过时间长短。所谓创业难、守业更难，赵熹雷霆铁腕纵然是所向披靡、可南边百姓对他也恨之入骨，尤其延庆之事一出、无论真相如何、无论你是否承认、这笔血债已被死死烙在赵熹身上！哪怕你覆了南朝、屠灭黄家，南朝的百姓依然不会屈服、民乱定会层出不穷。尤其，以安稳计、咱们此时该拉拢世家、以最小的代价颠覆伪朝、收拢南方各州，赵熹那性子实难叫世家安心，他们不肯归顺、抵死反抗，咱们又要多做消耗。再者，赵家两代一帅二将，军权全在他家手上，赵熹与你再亲他毕竟不是那温顺女子，你就真的安心？”

承平沉吟，李国公乘势道：“不如借此换帅。一来削弱赵家兵权、平衡朝中势力；二来可缓和与伪朝关系，为以后招揽做准备；三来也好息平民愤，这么多年民间一直流传赵熹双元乃妖星降世、祸乱人间，待南北一统、你另择贤后、叫他带发修行，私下你二人爱如何如何、对外只说赵熹杀孽深重居于后宫清修，也算这场乱世的了结。”

承平问：“这是父亲的意思？”

国公道：“自然是我的意思。你不要觉得为父冷酷，你以为你对赵熹宠纵是爱他、其实你才是害了他！若你当初不以他为帅、这滔天的祸也轮不到他来背。赵熹年纪也大了，他还能征战几时？这些年他树敌无数、等你二人老而无力，他又如何应对强敌？必要急流勇退、以小惩全他安稳才好啊！”

承平叹道：“父亲一番苦心，孩儿替熹儿谢过了，可这事孩儿万万不能随父亲所愿。熹儿是树敌无数，但他是为我朝征战、他的仇敌就是他的赫赫战功！南朝世家盘踞多年、朝换而世家不改，他们侵夺百姓、威逼朝堂、早已成朝野祸患！世家有陈家一族已经太多，南边那几个、孩儿没打算留！至于赵家，熹儿乃我爱妻、我二人生死一体，赵招胜和赵福都是忠诚可靠之人、父亲且安心。温儿淳儿都在长大，他们自然比不得父亲英武、但守成护家也不算难事，若我背弃熹儿、这两个孩子又会怎么办？那才是动乱之源！”

承平向国公跪下身来：“父亲，当初求您赐婚时孩儿已经说过，孩儿对赵熹，欢爱之情、知己之谊、君臣之信、扶持之恩，几十年同生共死、早已血肉相融！功同享、过同担，乱世如何终结、盛世如何铺展，我二人执笔同写！纳妾孩儿无心去想、休妻更是绝无可能！请父亲明察！”

国公长叹一声：“我一向希望承盛继承家业，正是知道你恃才自负、难听人言！唉，一切都是天意啊！为父能说的都说尽了，你既不肯听、未来有什么事就自己担着吧。”

承平告退离开，回去继续处理政务，等晚上疲惫回家，竟不见李淳身影，召来下人一问，原来今日是七夕。

承平走在园中，葡萄又垂枝满挂，可惜藤下欢嬉之景不复。想起去年还送诗江南，恍然竟又是七夕，去年相思苦，今年人又离，究竟何时才能情人常伴？

相比承平的孤单愁苦，李淳则快乐许多。他下午早早整理衣装、带了礼物前去孙府。孙夫人虽仍未松口，但对李淳的诚意很是感动，如今还不叫他见自家女儿、不过是觉得李淳有些骄纵、想再磨磨他的性子。

李淳早已习惯孙夫人的冷淡，照例寒暄一番、又说了说最近的课业，见孙夫人嘴角含笑颇为满意，便道：“今日七夕佳节、城里布置了许多花灯、很是漂亮呢！我府上备了马车，夫人若无事，不如和小姐同去看灯？”

孙夫人觉得李淳太过唐突，淡淡一笑，拒绝道：“小女今日身子不适、不好出门，就不劳烦公子了。”

李淳屡被拒绝，心里颇为不快，不过他知道孙夫人秉性如此，倒也没生气，只道：“小姐身体为要。小侄府上有良医好药，有什么需要还请夫人开口。那就不耽误夫人照顾小姐了，小侄先行告辞。”

李淳回到马车，见车上放着的琉璃彩灯，顿时觉得有些无趣。这彩灯是他特地从西川商人那里买来的，本来想着今夜请孙小姐同游时送她，没料两家来往这么久、孙夫人仍是不肯让他见孙小姐，若非父母一再夸赞孙夫人品行，他甚至都怀疑孙小姐有什么隐疾、所以才被孙夫人藏起来！

小厮见李淳长吁短叹，小心问道：“公子，咱们还去看灯么？”

李淳轻哼一声：“去，怎么不去！她不肯去、我自己去！”

公孙之乱已是十几年前，之后京都安定无战、再加上承平悉心治理，如今的京都繁荣昌盛堪比长明。七夕佳节、有情人会，京都各条街道都挂上彩灯，另有许多摊贩买卖，街上男男女女结伴而行，虽不抵元宵、却也是热热闹闹一派繁华。

李淳年纪尚青，入了人群便忘记烦恼，在街上左游右走，见了俊才英豪就上前结交、不一会已认识了许多好友。他正得意，忽见桥下亭中坐着一女子，看身形、正是陈家小姐。

虽说是七夕节、公子小姐都可上街游玩，但毕竟千金体贵，一般人家小姐出行都是几个姊妹作伴、另有家丁相护，可陈小姐身边只有一个婢女，她的姐妹呢？

李淳想了想，告别新识，领着小厮走到小亭前。陈小姐的婢女本焦急乱走，见到李淳很是戒备，听他自报家门才想起先前见过，立即道：“李小公子，在这里遇到您真是太好了！我们迷路了，正不知道该怎么办呢！”

李淳看向陈小姐，她一脸淡然坐在亭里、静静望着桥下被彩灯照得斑斓的河水，河水又流进她的眼眸，波澜不惊中映出三千世界。

“小姐不是迷路，小姐是看灯呢！”李淳笑道。

陈小姐回过头，颇为意外地看了他一眼，起身向他行礼：“小女见过李淳公子。”

李淳向随从交代两句，走进亭子里：“小姐不必多礼！小姐一人在此么？其他人呢？”

婢女忙道：“我们本和其他几位小姐一同出来，可不知怎么的就走散了，我们已经在这里等了许久了！李公子，您能不能帮忙去找找他们？”

李淳还记得上次见面陈家姊妹相互争执，猜想今日之事也非无意、说不定是那泼辣的小姑娘故意使坏，不过一位小姐丢了、跟着出来的随从也无法交代，他们应该很快就会找来，所以陈小姐才会等在原地。不过等他们回来安然无恙把人接了回去、陈小姐就算告诉家里大人大人也不会放在心上，这样她岂非白白受欺负？

李淳眼睛转了转，轻轻一笑，向陈小姐道：“方才我从南俊巷过来，那里有好大一个嫦娥灯，很是漂亮呢！现在时间还早，小姐反正无事、不如由我作陪在街上多逛一逛，一会我再叫车将小姐送回府上！”

婢女有些犹豫，虽说李陈两家已经定亲，但姑爷是李大公子，嫂子和小叔子同游，似乎有些不好……可婢女再看看李淳，不过才十二岁、还是个半大的小子，他看在两家交情的份上出手相助，自家拒绝是否也不太好？何况……

婢女看着街上人来人往，心里无比想多玩一会，谁不喜欢自由呢？

陈小姐略略一想便知道李淳的心思，一面觉得好笑、一面又觉得感动，她从婢女手里拿过帷帽戴上，向李淳道：“那就劳烦二公子了！”

李淳和陈小姐沿河向南俊巷去，为免人言二人前后错行、中间隔着陈小姐的婢女，李淳能言会道、一路欢笑不断，途中还遇到许多新友故交、纷纷邀他去玩，都被他推脱。几人走到嫦娥灯处，见一仙女抱兔飘飘欲飞，果然精致漂亮。陈小姐看着那灯出神，李淳又走了过来，手里拿着一柄漂亮的琉璃彩灯。

“琉璃灯、女儿心，小姐不嫌弃、这灯就送你吧！”

陈小姐看了看这灯，架子玲珑、手工精细、上面装饰都是五彩琉璃，绚烂非常，一看就非凡品。陈小姐蹙眉，问：“这灯是给我的？”

李淳不好意思地挠了挠头：“想来小姐也知道，我母君在我出生时就给我定下了娃娃亲，不过我没用，这么多年都无法讨对方欢心。这灯本是为别人准备，可看见了你我又想送些什么……是我不好，别人不要的也不该给你……”

李淳正要收回彩灯，陈小姐一步上前将灯夺来，笑道：“别人要不要我不管，这灯我喜欢、你送我正合我意。谢谢你。天也不早了，我还是回去了。”

“这么早么！”李淳见婢女歪头看他、忙道，“也不早了，早些回去也省得陈大人担心……不久就是中秋，小姐还出来玩么！”

陈小姐没有答话，李淳仍道：“那我在亭子等你。走吧，我送小姐回府！”

李淳让陈小姐坐上马车，自己骑马，亲自将人送回陈府，并说是在桥下亭中见到小姐孤身一人、怕不安全才将她送回。陈大人自然感激不尽，回头又将其他几个女儿并随行全部教训一通。