等杜长庚驾着马车赶回县城杜宅时，寿宴都快开席了，杜雪婷提溜着食笼姗姗来迟。

迎面遇见正要入席的二房长女杜寒雁，她撑着侍女的手慢步走着，抬眼瞧见气喘吁吁的杜雪婷，不禁嗤笑：“二妹妹这是打哪回来，让二哥一顿好找。”

“不知道的还以为二妹妹是那清水叶家人，不打算参加曾祖母的寿宴呢。”

杜雪婷听着她讥讽的话，心下不爽，但也知道今日不能与她吵闹，只好冷哼：“我这不是给曾祖母取寿礼去了嘛，就来晚了些。妹妹毕竟不似姐姐这般厚脸皮，只好从别的地方取些新意咯。”

她呛声道：“大姐姐今年的寿礼，不会又是自己亲手绣的抹额吧？”

自从当年杜老夫人夸过一句“不错”后，杜寒雁连续四年寿礼都给老夫人送的抹额，想来这个冬日里是不缺的。

杜寒雁瞬间变了脸色，呵道：“那我倒要看看，今年二妹妹的寿礼是多有新意了。”

杜雪婷想着自己食笼里别出心裁的菜品，眉眼弯弯：“那当然了，我保证，这次的寿礼曾祖母一定会喜欢。”

杜寒雁不屑：“不会又是那起子低贱货——”

还未等她把话说完，杜老夫人的声音从身后响起：“是何寿礼啊，让我们雪婷这么稀罕？”

杜寒雁身子一顿，紧咬嘴唇，将余下的话咽下。她眼中一片阴冷，心中怨念。

明明她才是杜家长女，她爹才是杜家镖局的接班人，理应受到阖家宠爱。

可只因为二妹妹与杜老夫人那早逝的女儿有些相像，她反倒最得老夫人看中。

听见曾祖母的声音，杜雪婷顿时收起满身利刃，化作黏糊糊的糯米糍，朝杜老夫人欢喜道：“曾祖母，雪婷今日给您送的寿礼是五道以腊梅花入膳的菜品。”

杜老夫人极爱腊梅，一则是因为她出生时正是腊梅花盛开的季节，二则是认为腊梅花迎霜傲雪而开，香浓且清，艳而不俗，有一种幽香彻骨的美。

故此，她对腊梅的属性一清二楚，只听她惊奇道：“只听腊梅可入药作茶，却不知腊梅还能入膳？”

于是，杜家众人入席后的第一件事，不是听杜家主带头作贺寿词，而是围观杜雪婷进献寿礼。

杜雪婷站在老夫人身侧，年轻少女亭亭玉立摇曳生姿，她刚才已经检查过食笼。

感谢杜二哥马下留情，她的菜色还都是完好无缺，甚至因为保温做得好，鱼头汤还热腾腾的冒着热气。

她首先将大号汤碗端上桌，笑盈盈道：“第一道是汤品，乃腊梅花炖鱼头。”

此话一出，二房夫人李氏率先蹙眉，满是不赞同：“腊梅虽清香过人，可入药作茶皆有一股苦味，怎么会有人为了讨巧拿腊梅花去炖汤？”

杜寒雁听母亲这么说，心下一喜，看来杜雪婷也不过如此，等会尝过后便要嘲笑她。

可谁知杜雪婷看起来丝毫不慌，她揭开汤盖，一股浓郁清雅的腊梅花香香气四溢，闻起来清冽诱人。

搭配鱼头汤的腊梅花是叶蓁蓁交代好要提前风干的，因此最大程度上锁住了腊梅花的香气，且制作前用冰水浸泡过，可以减少在烹饪过程中花香的流失。

闻着这股静谧的花香，众人仿若置身于梅园中。

杜雪婷取过一旁莹白色的瓷碗，从汤碗里舀上几勺，递给上座的寿星公：“曾祖母，你尝上一口试试，看看是否会有苦味？”

光是闻着这股清雅的腊梅香气，杜老夫人就已经沉迷了，她低头抿上一口，更觉得妙哉，鲜香的鱼头汤带着清雅的腊梅香，饮用起来丝毫未觉腊梅的苦涩，反倒衬托出鱼汤更加清新鲜美。

“甚美。”

杜老夫人的话像是打开了众人的开关键，在杜家主的带头下纷纷上前舀上一碗，尝过后皆无话可说。

确实是好吃！

杜婉晴一尝便知，这定然是自家姐姐找蓁味食肆的叶掌柜定制的，她心下了然，打配合道：“二姐，这第二道菜品是什么？”

杜雪婷给了妹妹一个赞赏的眼神，这才端着第二道菜上桌：“第二道菜品，乃是红梅珠香。”

红梅珠香是以鸽蛋、对虾为主精心烹饪的菜品，虾肉红润、鸽蛋洁白，两相搭配宛若雪压红梅，临寒独开。

杜寒雁一见这菜，自以为抓住了漏洞，得意道：“不是说以腊梅入膳？我看这菜里可没有腊梅。”

杜二老爷有些不悦，他瞥了眼旁边愚笨的女儿，沉声问：“这道菜虽未见腊梅，却有一股腊梅的冷香，是有何巧思？”

听见有人提问，杜雪婷心中喜悦，若是只有她一人解说，再好的菜品也显得无趣，还是得有人配合，才能显露出她独特的好眼光来。

“还是二叔鼻子灵。这道菜虽瞧不见腊梅，但这酱汁却是用腊梅花露凝结制作而成的。”

她将酱汁当众浇在菜品上，沾染上汁水的虾仁鸽蛋就像冬雨里摇曳的梅花，恣意绽放。

“虽看不见梅形，却无时无刻皆可闻梅香，这才是腊梅冬季盛开的傲骨。”

杜雪婷一席话毕，杜老夫人万分赞同，不禁感慨：“说的真好啊！甚妙！甚妙！”

她两眼放光，深觉自己找到了知己，都不等杜雪婷让她品尝，便急匆匆问：“雪婷，这第三道菜是何物，快让曾祖母看看。”

众人也直勾勾的盯着杜雪婷，期待这第三道菜。

终于，杜雪婷将“喜鹊登梅”拿上了桌。

当食笼揭开时，映入眼帘的便是一束腊梅。

它在山石间蓬勃生长，散发着暗暗的幽香，两只鹊鸟相对着停落在树枝上，仿佛是前来贺寿的使者，它们细细咿呀送上真挚的祝福。莹白底的瓷盘像是无垠的天空，将几朵鲜嫩的腊梅花衬托的分外娇艳。

实在是太精美了！

杜雪婷能感觉到周遭的环境似乎有片刻的停滞，众人皆屏住呼吸，不敢弄出一丝一毫的动静，就怕下一秒会惊飞了这两只报喜的鹊鸟。

“娘亲，我识得这个，是你最近在绣的喜鹊登梅图对不对？”

一室的寂静被四岁的杜小郎君打破，他刚从四夫人怀里苏醒，一偏头就瞧见盘子里的图案。

见他想伸手去探，四夫人连忙阻止。

杜长庚轻缓出声：“这竟然是用食物拼摆而成？”

难怪二妹妹让他慢点驾车，若为着赶时间而弄乱了这幅绝美的“画作”，那他可真是千古罪人了。

杜寒雁也愣愣的瞧着，至此她也觉得杜雪婷这寿礼是极其有新意的了。

杜四爷问：“不是有五道菜品？还有两个呢？”

他实在是想象不出，还能有什么样的菜式才能艳压过这盘“喜鹊登梅”。可一想到无论是腊梅花炖鱼头汤的清美还是红梅珠香的浓烈，都是令人惊奇的。

若真的有什么，似乎也不那么奇怪。

剩下的两道甜点被杜雪婷一次性拿出，“余下的是两道点心，一道是腊梅花苞，一道是腊梅糕。”

腊梅花苞是叶蓁蓁用面团轻捏成型后烤制而成的饼类，腊梅糕则是用腊梅捻汁与糯米混合而成的米糕，前者是酥脆的口感，后者则略显软糯。

众人见到后面的两道点心比较普通，不由得松了口气，还好不是什么更新奇的东西，不然怕是要把自己的寿礼衬托的毫无新意。

一番献礼过后，杜老夫人欣喜的拍着手心，赞叹：“好好好，这真是曾祖母收到过最新奇的礼物，雪婷真是费心思了。”

杜雪婷一听，连忙帮叶蓁蓁邀功：“曾祖母，这些菜式可都是清水镇蓁味食肆的掌柜叶家娘子做的！她说这五道菜是祝您五福临门，万事如意。”

“可是清水镇粮商叶立德的女儿？”杜家主问。

见杜雪婷点头，杜家主可惜道：“能有这份新意，叶娘子在镇里也是屈才了。”

杜家主母张氏闻弦知雅意，提议道：“不若咱们来年的春日宴便交给这位叶娘子来办，如何？”

余杭县的大户人家每年都会轮流举办春日宴，为得就是各大家族联络感情，要得就是一个“新”意。

而明年的春日宴，正好轮到杜家。

杜雪婷和杜婉晴两姐妹一对视，异口同声道：“好呀！”

因为珠玉在前，接下来的宴席众人都有些心不在焉。虽说乌卓诚乌大厨的手艺还算不错，无论是从色泽还是香味上来说，都算得上是赏心悦目。

可吃起来却独独缺乏那个劲，没有那种意料之外的感觉。

杜家众人腹诽：看来以后得多去清水镇逛逛了。

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蓁味食肆内。

不怪贾富贵在三个伙计中唯独挑中了贾鑫来店里打探，他还是有些聪明劲在身上的。

招牌菜太多怎么办，那就挑些卖得好的呗。

他以第一次来蓁味食肆为借口，找孟冲等人帮忙，说是家中弟弟患有腿疾，不方便出行，只好将部分吃食打包带回。

孟冲一听，热心地介绍起来。

最后，贾鑫选择了四种品类，分别是盒饭系列、卤菜系列、小蛋糕和爆米花。

其中爆米花热度持久不衰，盒饭系列深受织布坊和绣坊的姑娘们喜爱，而卤菜和小蛋糕则是最近两天新鲜推出的，都是具有代表性的菜品和点心。

在打包卤菜系列时，他明显注意到陶罐里的卤汁应该才是制作卤菜中最为关键的一环。

可惜他并没有随身携带碗筷，只能用油纸打包，想来那卤汁他是带不回去了。

等交了四十五文饭菜钱后，贾鑫这才提着新鲜热乎的吃食出了店门。

正准备打道回府，他余光突然扫到了店门口的告示——

招聘店小二，月银二钱，可提供食宿。