佛台上点了香, 火星点点闪烁。

临走前，沈芙无意回头看了眼佛台上的长幔，脚步一顿, 提议道：“怀君, 左右都晚了, 我们不然等香燃完了再走吧。星火燎原，而我虽然只是点了一炷香，万一火星飘落, 点燃佛堂酿成大祸可就不好了。”

季怀旬看着她，道：“都依你。”

站着等多累, 沈芙提起衣摆，利索的盘腿正对着佛台坐下, 而后她弯起眼冲季怀旬招招手：“怀君，来我身边坐吧。”

藏灵寺内住着僧人, 佛堂也因每日都有人前来扫洒, 往常连地板都亮得光可鉴人。

不过这几日临近秋试，来拜佛的人也陡然变多了。许是负责清扫的僧人本就倦怠，等收拾完案台后, 便在地面上偷了懒, 囫囵扫了一层就草草收场, 反正看着不太干净。

见沈芙大剌剌的席地而坐，季怀旬扫过地面，微微皱眉。

想拉她起来的手还没伸出去, 季怀旬就蓦然听见沈芙“邀请”的话语, 下意识顺从的点点头。

......等等。

等季怀旬反应过来自己答应了什么，背脊立刻变得僵直。目光停留在沈芙身旁，察觉到地面上似乎有层灰, 他犹豫了片刻，神情中闪现过挣扎。

“快来呀，”沈芙拍了拍身边的位置，“这里还挺干净，站着怪累的，我们坐着等会。”

移开视线，季怀旬咬牙坐下。

等回去一定要换身衣服......

盯着渐渐矮下去的香火，季怀旬极力逼迫自己不要去想地面上的灰尘，突然感觉手臂一沉，似乎有什么东西靠过来了。

季怀旬脑中有一瞬间的空白。

又等了一会，见没什么反应，他这才侧目看过去，发现沈芙正歪着头，睡得香甜。

靠在他肩膀上睡着的人呼吸绵长，脸蛋都睡得红扑扑的，完全不知道自己给身边人心中带来了什么样的惊涛骇浪，甚至还在睡梦中叮咛一声，脸颊在衣料上来回蹭了蹭。

季怀旬一瞬不瞬的看着沈芙。

过去的岁月里，他从未想过自己会这样在乎挂念一个人，舍不得她受半点委屈。

香火燃尽，最后的火星跌落在尘土中，眨眼间消失不见。

季怀旬也终于低下头，在沈芙的唇角边压了一个克制又绵长的吻。他刚想退开，就见沈芙原本紧闭的双眼慢慢睁了开来。

沈芙还是的迷迷糊糊，不解道：“怀君这是在做什么？”

平日喜怒不形于色的季怀旬公子此时也红了脸，微微有些窘迫，直起腰，正襟危坐：“这是......这是夫妻间表达爱意的方式，只有对着挚爱的人，才能做的事。”

原来如此，沈芙恍然大悟：“这就是表达爱意的方式？”

虽然......但这样说确实也是没错的。

季怀旬不自然的轻咳一声，面上不动声色，红透的耳根也恢复如常：“是——”

还没等他说完，沈芙就将手勾在季怀旬的脖子上，微微用力，对着他的唇角生涩的压了上去。

娇艳的容颜放大又远去，唇角柔软的触感一触即走，季怀旬心跳猛地剧烈起来。

“夫君喜欢我，所以刚刚亲了我，”沈芙眨眨眼，带着不解世事的单纯，“我也喜欢夫君，所以也要亲回去，这样才公平。”

季怀旬哑着嗓子，黑眸里情绪翻滚。

“对，这才公平。”

香燃完了，时候也不早。

匆匆赶往石家，远远望见门前有人影上蹿下跳，季怀旬皱眉，认出了那人是谁：“乔振，这么晚了，在这.........”顿了顿，季怀旬又继续道，“在这挂红灯笼做什么？”

“原来是大公子和少夫人回来了！”乔振是石家的管事，也不知道是不是被灯笼一映照，他的笑容都是喜气洋洋的。

将灯笼摆正，乔振扭头回话道，“方才，老爷发话说了，为了让二公子能够鸿运当头，这几日我们府上一定要红，我一思量，就决定将红灯笼、红绸缎都拿出来挂着。”

红灯笼可以挂着，可......红绸缎？

沈芙和季怀旬对视一眼，心中顿觉不妙，两人刚要悄悄溜走，就被乔振喊住了。

“大公子，少夫人，”乔振笑眯眯的捧了两条红绸缎，向他们递了过去，“为了二公子能够旗开得胜，明日一定要记得将这红绸缎挂在脖子上喔！”

季怀旬：“......”

沈芙：“......”

封建迷信害人不浅，连他们都因此遭殃。

不光如此，第二日，石家上下奴仆老少都穿了红衣。

石铭对此浑然不知，懒懒的打着哈欠，刚一开门，就被满目的火红亮瞎了狗眼：“啊——怎怎怎怎么了这是？！难道今日有什么喜事是我不知道的？”

众人皆是看着他笑而不语，不等石铭反应过来，喜蛋、寿桃......凡是带了点红色的东西，都被摆在了桌子上。

“二公子，快吃吧。”

看着一桌子红色的食物，石铭死死捏着筷子，脸都快绿了。

也不知道是不是因为石家众人的举止感动了佛祖，等石铭拿到考卷扫了一遍，发现这题他见过！那题他见过！下面一题他也见过！再下面那题......

只可惜有些他记不得答案。

石铭叹了口气，提笔开始瞎涂瞎画，记得的就写，记不得的就编，总之交卷前，他总算把所有留白的地方都填起来了。

但考完试，石铭还是有些遗憾。

考卷上分明就是长兄划的重中之重，而自己却没记全，白白浪费了这个好机会。越想越懊恼，石铭苦着张脸，头都快埋到胸口去了。

*

赵案夹着考卷悠哉悠哉的走向后间，刚一跨过门槛，就张嘴吐槽：“这考题在我看来简单的要命，可你们是猜怎么着？瞧见刚刚那群考生抓耳挠腮的模样，我啊，是硬憋着才没笑出声。寒门果然是低贱，再怎么样也出不了什么人才......”

屋内鸦雀无声。

见没人搭理他，赵案有些生气：“喂，你们怎么都不说话？”

见赵案惹了事而不自知，有人实在看不下去，好心冲他挤挤眼，指了指角落处的位置，无声比了个口型，一脸“自求多福”的看着他：“陛下和边大人来了。”

赵案一愣，面容扭曲的转过头，正对着站起身朝他走过来的边羌，腿有些软。

边羌冷冷道：“身为考官，不可在背后妄议狂言。”

瞥见边羌越发难看的脸色，赵案将刻薄的面容顿收，怯怯躬身低声向他解释：“边、边大人，下官所言，实在没有要冒犯您的意思，这寒门学子里，想您这样有才学有能力的人屈指可数、凤毛麟角可遇而不可求......”

连着说了一大串恭维的话，赵案抬头，小心翼翼道：“大人可还在生气？”

“哼，”碍于有郑勇帝在一旁盯着，边羌强自按耐下心中的邪火，看都不看他，冷冷道，“有这个空功夫盯着本官看，你倒不如用些心，仔细琢磨琢磨你手中的卷子，别眼花改错了，痛失英才的罪责可不是你能担当起的。”

毕竟是身边用惯的人，郑勇帝冷眼旁观到现在，也不好不给边羌几分薄面，说句轻飘飘的话替他撑面子。

“赵案，边羌说的有理，”郑勇帝不耐的皱眉，“你啊，就是心太浮躁。”

郑勇帝话一出口，边羌的脸色明显好看多了。

骂也不行，夸也不行，怎么样都不行，这位边大人太难讨好了！余光瞥向身边阴晴不定的边羌，一向以圆滑自持的赵案几乎要哭出声来了：“是，陛下说的是......不，边大人教训的是，下官一定铭记于心。”

可他这次实在是踩到了边羌的禁忌。

边羌又“哼”了一声，没对他应声，只甩袖走到郑勇帝身边：“陛下，我们不若去看看别的考试吧。”

“也好，”批阅确实无聊，更何况郑勇帝有意亲自挑选考生，他悠悠一叹，“往年也就罢了，可如今疫病蔓延过于迅猛，实为朕横在心头的大患，也不知道今年医术那科有没有什么出色的人才。”

边羌不以为意，觉得帝王在痴心妄想。

医门世家和御医都束手无策的病，这些寒门学子又哪来的本事去解了这难题？

想归想，边羌却不会把这些话说出口，徒惹郑勇帝生怒。更何况......

若他真的遵循内心的想法，说不会有什么出色的人物，就是在打自己的脸。而他身边这些狗眼看人低，却没什么才学的世家子弟，就等着他的回答看笑话呢。

边羌扫了一圈周围，果然看到好几道似乎不经意间投射过来的视线。

心里冷笑一声，边羌拱手道：“陛下所言极是。依臣所见，位高的官人们大多食皇粮安逸惯了，便免不了会有惰性。而时间久了有所疏漏也在所难免，或许正陛下期盼的那样，今年秋试的考生中，也许藏有可献良策，解君忧虑之人。”

边羌口中“食皇粮安逸惯了的人”，可不就是在指碌碌无为、毫无建树的他们么！

考官们不敢再乱看，皆低下头去。

赵案自知说错了话，更是战战兢兢不敢作声，心慌的连走中的笔都拿不稳，心思也全都散了，眼前花白，根本看不下去手中考卷里都写了些什么。

神思恍惚间，赵案看都没看，随手打了个“优”，就将手中的考卷放到一边。

而考卷一角，赫然写着“石铭”二字。