大大家闻声都去看李翠英做的面。

只一眼，大伙儿就明白为什么丁大勇管这叫“火锅面”了。

只见两盆面，一盆是奶白色的面汤；一盆是麻辣火锅一样的油亮红汤。

而且说是面，其实两个盆里只有三分之一的手擀面，主要还是肉片、白菜、木耳、干豆腐和粉条的大杂烩。

看起来就像是直接把这些食材一股脑放到火锅里一次煮熟，最后连汤带菜一起盛出来，“火锅面”这名字还真有几分贴切。

李翠英却有些不好意思道：“本来应该做点好的犒劳大家，但是天天一到这个点儿总也剩不下啥。”

“原想端锅子过来，大家涮点肉，可坐这儿也不方便，我就想着干脆把这些肉啊菜啊都就着锅底煮熟了，大伙儿吃的省事儿、还痛快！怕吃不饱，我又往里放了点面。”

大家一听，这其实还是火锅嘛！

等一到近前，属于火锅的香气直往鼻子里钻，果然是这个味儿！

李翠英已经帮大伙盛好了面，丁大勇接过自己那碗，迫不及待上去就是一大口！

这一口里有肉有菜，还有让人瞬间上头的麻辣鲜香，真是好吃又过瘾！

大伙也直说这样吃跟涮火锅一样，又不用等，可正适合饿肚子时吃。

李翠英见大伙吃得满意，自然十分高兴。

“其实我这么做也是借鉴了点书上学来的食谱。说是川省那边有个叫乐山的地方，有一种叫‘串串’的小吃，就跟咱这吃法差不多……”

彼时，苏丽珍正端起一碗红彤彤的“火锅面”细细端详，听见李翠英的话不由一怔。

通过这红润的汤底，她的思绪似乎跨过了时间与空间的距离，回到了上辈子。

……

廉价的破旧铁皮房里，清瘦的老人守着一口豁了口的小铁锅，一面往锅里放一些牛肉的边角碎料，一边对她说道：

“在乐山当地，这东西叫‘串串’，早期都是船工之类做苦工的人们常吃的。喏，就像咱俩现在这样！”

“找一个瓦罐，装一罐江水，把菜叶子往里一扔，有条件的再放点下水杂碎啥的，再撒一把海椒、花椒。等熟了吃上一碗，又热又辣，既驱寒又解乏。”

“后来为了方便，人们又把这些菜啊肉啊的，用竹扦子串起来，放在锅里涮烫，等烫熟了随吃随拿，所以才叫‘串串’。”

“不过那会儿都穷，吃也是以素菜为主。哪像这洋鬼子的地方，菜都比肉还贵！”

老人说着，从旁边的塑料袋里扒拉出几片蔫巴巴的生菜叶子小心翼翼放进锅里。

“瞧，就这么几片破叶子，在咱家那边白给都没人要！在这里，还要两个洋鬼子币，真他娘的值钱！”

“接着说啊，我是秦省人，十四岁父母双亡，后来跟着我的养父一起回到了他的故乡，就是与乐山相邻的一座小城。”

“那时候乐山的串串几经发展，已经成了非常美味的小吃。你别看它只是街边码头的地摊食物，但是那些摆摊的小贩们都很厉害的！”

“就拿我最喜欢的岷江牛华镇码头一个姓王的摊主，他调的串串锅底绝对是整个乐山数一数二的！想当初我老苏头连着吃了他们家串串三个多月，才把他的配方破解了！”

“其实我也很厉害的！”老人脸上难掩得意，“要我说，这世上最怕‘用心’两个字。你要是走对了路，那这两个字能帮你青云直上；”

“可你要是选错了路，那这两个字反而就是灾难了……所以凡事儿你得想清楚了才行！”

老人一边说、一边拿眼偷瞄她，见她没什么反应，轻咳了一声，把话题又转了回来。

“这好的串串讲究麻、辣、香，而且放到锅里烫的时候要格外注意火候，千万不能烫老了，要不然菜蔫肉柴，再好的锅底也白搭！所以那边也有人把这串串叫做‘麻辣烫’是不是听着也挺贴切？”

老人唠叨着，见锅里的菜肉烫的差不多了，最后从怀里摸出一个小布袋儿，一层层打开，露出里面半颗鸡蛋大的一个黄纸包，叹了口气道：

“这点辣椒面是我手里最后的存货了，那天请你吃了一碗凉皮，今天是咱老家的中秋节，咱再吃一顿串串吧！”

“唉，这也没个竹扦，倒是不像串串……那叫麻辣烫好了，虽然也一样没有‘麻’……”

老人嘟囔着，将第一碗盛出来的热腾腾食物端到她面前。那一碗有肉、有菜，还有飘着红色辣椒面的汤汁。

“来，孩子，就算再伤心难过，也要先把肚子填饱。你记着苏爷爷的话，哪怕是生死大事，也得吃顿饱饭再解决。”

“吃吧，快吃吧！”

……

泪水渐渐模糊了视线，记忆里那位对她恩重如山的老人，她真的很想念他。

苏丽珍暗暗告诉自己，只要再等两年，她一定要考上首都的大学，找到苏爷爷，然后不惜一切代价把苏爷爷一家留在国内。

绝不能让他老人家再像上辈子那样，老无所依，吃尽苦头。

“呀，珍珍，你咋哭了！”

忽然，一声惊呼把苏丽珍从思绪中惊醒。

没等她反应过来，李翠英已经上前一把抢过她手里的面碗，“你咋吃这碗呢？你说你这孩子，明明知道自己吃不了辣的还非得惦记，真是嘴馋人受罪！”

苏丽珍属于那种特别爱吃辣，但又偏偏吃不了的人。

吃一点儿辣的，嘴巴、眼睛就通红一片，看起来像大哭了一场。

苏丽珍没法解释自己为什么流泪，只好顺势承认，“我是看大勇哥吃的太香了，这才没忍住。”

丁大娘听了，直接拍了儿子后背一巴掌，“你说你，跟个饿死鬼投胎似的，谁还能抢你的是咋的！”

苏丽珍皮肤特别白，眼圈一红就格外显眼，这么看着竟像是一副委屈巴巴的小可怜样，让人怪心疼的。

连张表舅都对丁大勇说：“勇啊，咱慢点儿吃！要不你还是坐舅这边吃得了！”

坐在苏丽珍旁边，刚炫完第一碗 、准备盛第二碗的丁大勇：“……”

咋感觉自己像个冤种呢？

苏丽珍接过苏小麦倒的温水，心里默默对师兄说了句抱歉，今天只能委屈他替自己挡一挡了。

大伙都在打趣丁大勇的吃相，一时谁也没注意到，苏丽珍之前根本没有动过那碗红汤面。

第二天一大早，苏丽珍就把招聘广告贴了出去。

一家人商量过了，这次准备再招两个服务员、一个后期改刀工和一个钟点工。

服务员和钟点工就不说了，原本李翠英是不想再招后厨干活的人，直说现在有她和张舅妈两个人就够了。

但是苏丽珍不这样想，她希望李翠英能从后厨这些繁重的体力活中脱手，以后专门负责菜品质量把关和一些新口味研发上。

这样既能满足李翠英热爱钻研烹饪的愿望，也能让她不那么劳累。所以针对这个想法，后厨势必要进人。

李翠英见闺女为她考虑的面面俱到，也就不再坚持了。

广告贴出去没多久就有人来问，大多都是奔着做服务员来的。

时下在国营饭店当服务员，跟百货商店做销售员一样，都是美差，一般人关系不够可进不去。

很多人自恃这是个“铁饭碗”，所以工作态度散漫，再加上国营饭店的营业模式，更使这份工作看起来十分清闲。

这也导致大家对这个岗位有了误解，觉得无非是每天端端盘子、收收钱，轻轻松松到点就下班。

可他们这是私人饭店，没有公家那样旱涝保收的“铁饭碗”不说，就是每天的营业时长就不轻松了。

所以她在招聘广告上写的清清楚楚，第一点就要求应聘人员要能吃苦耐劳，且男同志优先；第二点就是服务态度必须要好。

学历不做硬性要求。会写字，能把客人的点菜单子写明白就行。

至于工资待遇，跟张舅妈一样，都是一个月三十块钱，外加包两顿饭。

每个月休息两天，工作时间是早九点到晚七点半。同样如果表现的好，月底可以拿奖金。

考虑到店里的工作比较繁重，她也没搞什么试用期。哪怕人来了做了几天不满意要走，她也是按这个标准给人家结算工钱。

光今天一个上午，就来了七、八个人，苏丽珍一看就知道这些人压根儿没仔细看她的招聘要求。

要么是问她，到月底时能给发多少奖金；要么就是问，等饭点儿忙完了可不可以回家休息。

还有一个个子高挑、体型微丰的年轻姑娘，跟苏丽珍拍着胸脯保证，说她保证能做到态度好，到时肯定不会随意骂顾客！

苏丽珍：“……”

苏丽珍很头疼，只得再次把店里的情况和工作要求跟他们详细讲了一遍。

这之后，果然大多数人都打了退堂鼓。

只有一个叫王树的男孩子没走，依然非常希望苏丽珍能把他留下。

王树过了年才十八，个子倒是不矮，就是人长得特别瘦。

大概他自己也知道自己的“短板”，怕苏丽珍和李翠英看他人瘦，以为他没力气，正巧苏卫华上午买了半车煤回来，见煤车停在门口，王树二话不说上去就背起一筐一百多斤的煤，往库房里运。

一口气连背了四五趟，苏卫华在旁边劝都劝不住。

李翠英见状，就偷偷跟自家闺女商量，“珍珍，我看这孩子像个能干活儿的，要不咱们就把他留下吧。”

苏丽珍看了眼那孩子衣服上的补丁以及脚上漏风的棉鞋，只说道：“妈，你觉得他合适，咱们就把他留下。”

李翠英听完松了口气，“我看着这孩子就想起当初第一次见到小麦的时候，这心里总有点不落忍。”

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