蕾娅本来不想和丹尼说话，但自己要回马勒斯顿这种事却不得不和他提起。梅丽尔要回去时，他在家里没有太大的反应。他只是迅速地接受，又平静地送走梅丽尔。但蕾娅听说梅丽尔走后，他在报社日日蹦着走路，就差没有放鞭炮庆祝了。

而蕾娅说自己要回去时，丹尼却表现出了极大的不安与为难。他自称自己为了蕾娅头疼了一整夜，半秒都没有合眼。之后的每天更是见缝插针地询问蕾娅事情是否有转圜的余地，是否能推迟回去的时间。

蕾娅一直表示他可以留在里奇城，但最终，他还是决定和蕾娅一起回去。

这样的决定令蕾娅十分震撼。毕竟丹尼这样自私虚伪的人物，更应该为了自己而选择留在里奇城，而不该又跟着她回到一个普通的小镇。

丹尼解释说，自己选择回去，一方面是担心蕾娅的安全，一方面是认为自己作为马勒斯顿人，应该为了建设家乡而无私奉献。

蕾娅知道丹尼没有说出他决定回去的真正原因。至于这个原因是什么，蕾娅也懒得问。

头天晚上跟印刷坊的工友们痛饮整夜的宿醉还在攻击着蕾娅的脑袋和肠胃，今晨又要顶着巨大的黑眼圈和哭过后肿得像深海鱼的双眼参加比彻尔夫人为她和丹尼举办的送别会。蕾娅总算体会到了离别的艰难与痛苦。即使她认为自己已经足够清醒了，但时不时又会怀疑自己仍在梦中。

天气晴朗，明明已经即将入秋，还是热得吓人。

蕾娅与丹尼的送别会和梅丽尔走时比彻尔夫人办的那个差不多。但来送别的人们明显更加伤心难过。并不是因为他们比起梅丽尔更喜欢蕾娅，而是因为接二连三的别离会让情绪累积得更多，爆发得更彻底。

一辆马车停在对面，后面紧跟着一辆板车，板车上高高隆起，罩着一块黑布，让它看起来就像一个黑色的山包，而黑布下面，正是蕾娅从卡罗尔那里贷款买来的印刷机。

约瑟芬站在马车旁，右手一直紧紧握着车门把手。她站得笔直，默默观察和注视着一切，像一个严阵以待的士兵，就连在蕾娅脚边打转的克里夫也不放过。

大包小包的行礼与礼物都已经在昨晚搬上了车。没有了马车的遮挡，比彻尔夫人便边哭边抱怨说自家的门口看起来人烟稀少，十分冷清，可明明门口里三圈外三圈地站满了人。

在他们中间，蕾娅与莉莉丝对上了视线。她的悲伤写满了双眼，却默默无言，没有和其他人一样哭得撕心裂肺。丹尼悄悄朝莉莉丝看了好几眼，但莉莉丝却完全没有看他。

蕾娅穿街而过去往离开的马车时，请求来送别的人都留在原地，但莉莉丝却坚持跟了过来。

约瑟芬为蕾娅打开车门，丹尼却抢先一步钻了进去。屁股刚沾到座椅，就装模作样地回过头，故作惊讶又暗含自傲地向莉莉丝说道：“真是抱歉，莉莉丝，我没注意到你还跟在后面。你是想要跟我说话吗？”

“不，米勒先生，”莉莉丝轻笑一声，温柔地回答道，“您安心地坐好吧，我是想和蕾娅小姐再说几句话。”

蕾娅尽力憋住，不让自己在此刻笑出声。她到现在还没习惯丹尼那异于常人的自信。她余光瞥见丹尼尴尬地一喘，随后便丧着脸挤着车窗坐定。

“卢卡快要考试了，其实你应该在家里多陪陪他。”蕾娅对莉莉丝说道。

“还有好几天呢，他很听话，没关系的。”莉莉丝说道。

“你的腿好点了吗？”蕾娅低头瞧了一眼莉莉丝的双腿。

“已经好很多了。菲林医生是个好人，他每次来看诊都只收我们一瓶果酱和一块蕾丝桌垫作为诊金。”莉莉丝有些惭愧地说道，“我不知道应该怎么感谢你们，蕾娅小姐。”

“好好生活下去吧，莉莉丝。”蕾娅握住莉莉丝的双手，“即使没有人在你身边，你也要好好生活。”

“这话你好像跟我说过很多次了。”莉莉丝笑着说道。

“那我能完全放心了吗？”蕾娅说道。

“当然，蕾娅小姐！”莉莉丝反过来，坚定地拉住蕾娅的手，再次感激地说道：“当然！”

“再不走日落时就得睡在树林里了！”身后传来丹尼催促的声音。

“怎么了，丹尼？你是害怕林子里的青蛙还是蚊子？”蕾娅头也不回就讥讽道。

“蕾娅！”丹尼的声音更加焦躁起来。

“好了，蕾娅小姐，我也不耽误你了。”莉莉丝缓和气氛般说道。她将蕾娅抚上马车，又补充道：“快启程吧，小姐，请替我向梅丽尔小姐问好。愿神保佑你们永远健康，永远快乐。”

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“你们有什么毛病，喜欢在离开前才大吐真心？”车厢里，丹尼怨气冲天。

“那你又有什么毛病，喜欢在别人说话时不停地插嘴？”蕾娅反问道。

丹尼再也抑制不住心中的火气。他掐着大腿，开始急迫地指责起蕾娅，诉说着自己的付出，“我担心你，好心和你一道回去。菲尼克先生劝了我很多次，我都拒绝了。蕾娅，你知不知道，我为你放弃了多少？”

“我并没有要求你放弃那些东西，”蕾娅满不在乎地说道，“事实上，我也多次劝你，如果想要留下就留下，可是你就是要和我一起回去。”

“我还不都是为了你！”丹尼怒吼起来。

“嘶……你叫那么大声干什么？”蕾娅揉了揉自己的耳朵，“别那么情绪化，丹尼。到目前为止，你做的所有决定都是为了你自己，没有谁强迫你。真不理解，你为什么总是把责任推到我身上？今天你说为了我放弃了大好前程，明天你沦落到去街上做个乞丐，是不是还要爬到我家门口要饭？”

“你！”丹尼气得全身发抖，张口结舌，双眼不可思议地闪动着，好似看到了一个失控的齿轮，突破着一切制约它的条条框框，正向他碾压而来，“你真会颠倒黑白，蕾娅，我告诉你，你最好……”

“砰咚！”

随着一声巨响，丹尼的话还没说完，马车就骤然停了下来。

蕾娅惯性地往前扑去，幸好她反应快，只是擦了下手肘，没有撞到头。而比起蕾娅，丹尼就悲惨许多了，他的脑袋重重砸在身后的挡板上，这下砸得不轻，不知后脑勺上肿起一个鼓包，还咬到了舌头。他弯着腰，捂着头，疼得嗷嗷直叫。

而蕾娅才刚缓过神，车门就被急匆匆赶来的约瑟芬打开了。

“发生什么事了？”蕾娅焦急地问道，“马车怎么突然停下了？”

“塔维斯小姐，”约瑟芬悄声回答道，“几个男人拦住了我们的马车，说有人要见你一面。”

“几个男人？”蕾娅揉着手肘，迷惑地说道，“你没问他们是谁要见我吗？”

“问了，他们不愿意告诉我，说只跟你一个人说话。”约瑟芬解释道。

“该死的，蕾娅。到底还有多少人要跟你告别啊？”丹尼插嘴抱怨道，“要不你站在这个路口，立个牌子，再待上一天，让整个里奇城跟你有点渊源的人都过来说一声‘再见’？怎么样？我估计能排成一个长队！”

“闭嘴，丹尼！”蕾娅撇了撇嘴，没有再理会丹尼。她跟着约瑟芬走下马车，来到车前。

而令她没想到的是，站在她面前的，是四个戴着银袖扣的壮汉。

震惊之余，更多的是不解。

“有什么事吗，克里斯坦家的先生们？”蕾娅提防地问道。

“塔维斯小姐，”其中一个银袖扣说道，“夫人想和你说几句话，请您跟我们过去一趟。”

看来要见她的是克里斯坦夫人。

想到这里，蕾娅的心漏跳一拍。她僵在原地，佯装镇定，大脑早已混乱不堪。

自那天在剧院见过之后，蕾娅与克里斯坦家再无交集。克里斯坦夫人为什么突然来找她，还在她要离开里奇城的当天？

发现了蕾娅的迟疑，约瑟芬警惕地看了一眼几位银袖扣，凑到蕾娅耳边说道：“塔维斯小姐，你不想去吗？”

“当然不想，”蕾娅也悄声回应道，“我历来搞不清楚那位夫人的想法，她今天给我一颗糖，明天就会把刀架在我脖子上。这次又不知道搞什么名堂。”

“你要是不想去，我可以帮你解决。”约瑟芬冷静地说道，似乎已经对这样的情况见怪不怪了。

“怎么解决？”蕾娅脱力地说道，“难不成把他们都杀了？”

“对。”约瑟芬即刻答道。

“啊？”蕾娅转过脸，正好对上约瑟芬正经又诚恳的双眼。

“你认真的？”蕾娅难以置信地再次开口。

“对。”约瑟芬重复着简单的一个字。

“天呐，不行！”蕾娅连连摇头，“回去就回去了，总不能在走的时候还闹出几条人命吧！”

“你不喜欢的话，我可以只是把他们打趴下。”约瑟芬又说道。

“你能打得过克里斯坦家的护卫？”蕾娅更加惊讶。

约瑟芬转头打量了一下几个银袖扣，肯定地说道：“不是难事。”

可靠的女人！蕾娅想，卡罗尔说得一点没错。

但蕾娅思索片刻，还是决定去见见克里斯坦夫人。她叹了口气，说道：“算了，我真是没那个癖好。应该就是过去说几句话，这是在大街上，他们不会对我怎么样的。”

“那我跟你一起去。”约瑟芬紧紧跟在蕾娅身后。

见此场景，银袖扣们整齐地站成一排，就像遮住日光的四座大山。他们伸出粗壮的臂膀阻拦道：“夫人只邀请塔维斯小姐一个人过去。”

“我又不听你们夫人差遣……”约瑟芬向他们递去一个恶狠狠地的眼神。

“没关系，约瑟芬。”蕾娅拍了拍约瑟芬的肩膀，“我自己去就行。”

“可是……”

“没事的。”蕾娅硬挤出一个自信的笑容，“约瑟芬，你守在这里，看好我的印刷机。”

随后，蕾娅深吸一口气，跟着银袖扣们，踏上不远处印着锁链与圆环的马车。

车厢里很凉快，与外面的烈日对比鲜明。克里斯坦夫人坐在里面，望着窗外，优雅淡然。

“你好，夫人。”蕾娅问礼道。

“你好呀，蕾娅。”克里斯坦夫人转过头，微笑着回应道，“再一次见到我的感觉如何？瞧瞧你那戒备的眼神，真令我伤心。不过别担心，蕾娅，我想这是我们最后一次见面了。”