蕾娅勤勤恳恳地工作了一周，终于换来一个能跟卡罗尔好好聊聊的机会。

她们再次来到卡萨街的“早上好”酒馆。酒馆里依旧人头攒动，人们厚重的靴子底夹着一层雪，踩在石头与木板上，发出“嘎吱嘎吱”的响声。

在喝下一口冰凉的麦芽酒后，蕾娅试探性地开了口：“卡罗尔，你有没有觉得有时候黑色的文字看多了眼晕？”

“没有。”卡罗尔回答得漫不经心。她端起酒杯，一口就吞下半杯酒，呼出一口凉气。

“那或许有人这么觉得呢？”蕾娅将椅子往前挪了挪。

卡罗尔瞥了蕾娅一眼，让侍者上了一盘清烤胡萝卜，说道：“你有话直说，别在这里旁敲侧击的。”

蕾娅傻兮兮地“嘿嘿”一声，给卡罗尔交了底：“我那个在报社的朋友告诉我，最近有很多人反应咱们的印刷品美观度不够。我就想来问问你，看看有没有什么方法能改进一下。”

“你才来了多久啊？”卡罗尔用叉子叉起一块胡萝卜送入口中，似笑非笑地说道，“就想着给印刷坊提建议啦？”

“就算我只来了一天，那也是印刷坊的一员啊。”蕾娅不服气地说道，“再说了，如果改进后能增加销量，对印刷坊来说不也是一件好事吗？”

“话虽如此，你的根本目的其实是见到坊主吧？”卡罗尔用叉有另一块胡萝卜的叉子指向蕾娅。

心事被拆穿，蕾娅也没有感到恼怒。她从卡罗尔手中接过叉子，恭维道：“火眼金睛的好老师，什么都瞒不过你。”

卡罗尔轻轻叹了口气，一只手撑住下巴，懒洋洋地说道：“你先说说你的想法。”

机会不容错过。蕾娅听卡罗尔语气松动，便迫切地说道：“我想试着加入其他颜色的油墨。可以在书页段首使用其他颜色的油墨，方便阅读，减少偏劳度。再或者，可以在特别的内容上使用其他颜色的油墨，以起到强调或者区分的作用。”

卡罗尔将腰直起来些许，也朝蕾娅的方向坐近了些，“你推荐什么颜色？”

“红色最佳，蓝色也不错。”蕾娅答道，“颜色不宜多，不然不但印刷起来复杂又麻烦，阅读时也会从一个单调的极端走向眼花缭乱的另一个极端。”

卡罗尔盯着桌角思索一番，仿佛在脑海中想象着多彩书本的画面，随后拉回视线，看着蕾娅说道：“染料有头绪吗？”

“目前还不确定，”蕾娅有些苦恼地说道，“我调查过染布坊用的染料，大部分用的是带有颜色的植物和昆虫。但现在我们已经不用木活字，而改用金属字模了，传统的染剂可能不行。”

“哎哟！”卡罗尔惊叹一声，“你是突发奇想，还是蓄谋已久？”

“二者皆有，”蕾娅笑着答道，“但我显然还有很多地方需要请教你。”

卡罗尔轻声笑着，又因为吸入几口冷气忍不住咳嗽两声，“你见过那些在贵族家里作画的画家用的颜料吗？”

“没有，”蕾娅摇了摇头，“他们用的是什么？”

“是矿石，”卡罗尔答道，“如果要改变油墨的颜色，矿石是最好的选择。”

“里奇城里应该是矿石商人吧？”蕾娅惊喜地问道。

“听我说完，”卡罗尔面露难色地说道，“矿石可不便宜，拿来制作油墨还会有磨损。我们从前没有做过混有其他颜色的印刷品，如果不能确定赚钱，坊主是绝对不会用的。”

“更早之前我们甚至没有印刷机。如果没有冒险的胆量，又怎么赚钱呢？”蕾娅说道。

卡罗尔惊讶地看看蕾娅，又看了看自己满是黑墨的手指，义正言辞地说道：“首先你就得做好冒险的准备，蕾娅。没有人会仅凭你的一腔热血就采用你的建议。”

“你是说我需要有一个完备的计划吗？”蕾娅问道。

“不只是完备的计划，”卡罗尔答道，“你得做出成果。”

听到这话，蕾娅沉默了。做出成果意味着她不能只是对佩洛姆老板说出她的想法，而是从寻找矿石开始，到制成油墨，再到找到多色印刷品的销路都要完整地呈现在他面前才行。

“小妹妹，”卡罗尔轻声唤道，“不要勉强。佩洛姆印刷坊建成没多久，你来印刷坊也没多久，不用这么急于求成。”

“不！”蕾娅毫不退让地说道。

对于别人来说可能不必勉强，可对蕾娅来说不行。因为如果她不积极试错的话，可能一辈子都要被困在这个破游戏里了。

“我会去找合适的矿石的，”蕾娅看着那盘烤胡萝卜的热气逐渐消散，语带乞求地说道，“卡罗尔，麻烦你告诉我里奇城的矿石商人在哪里。”

“我就不该引你说下去，”卡罗尔摇着头，懊悔地说道，“你想清楚了，失败了别找我给你收拾烂摊子。”

“我不会的。”蕾娅肯定地说道。

“是不会失败还是不会找我帮你？”卡罗尔问道。

“卡罗尔老师，我相信名师出高徒。”蕾娅笑嘻嘻地答道。

这样的回答让卡罗尔无言以对。这话说得漂亮，若是蕾娅成功了，那有她教得好的功劳，但如果蕾娅失败了，自己这个老师也难辞其咎。

“克里斯坦。”卡罗尔无可奈何地说道。

“什么？”蕾娅对这个陌生的名字感到疑惑。

“克里斯坦矿石工场，离咱们印刷坊不远，就隔了三条街。”卡罗尔将剩下的半杯麦芽酒一饮而尽，又语带担忧地补充道，“当心些，别给自己惹上麻烦。”

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这个世界的矿业基本上由贵族把持，里奇城也不例外。克里斯坦家族掌管着整个教区矿石的开采与售卖，就连运送到马勒斯顿的所有矿石，也都是从他们手上购得的。

蕾娅利用休息日跑了两次克里斯坦矿石工场，都以失败告终，甚至连门都没进，就让两个彪形大汉粗鲁地推了出来。这让她想起了自己在佩洛姆印刷坊蹲点的经历，但可惜的是这里没有一个好心的卡罗尔告诉她如何迈出第一步。

即使她没有印刷坊的那份工作，她也不可能进入矿石工场。因为这个地方从不招收女工。而女人想获得这些矿石唯一的方法，就是去成品店——珠宝店。

第三次去时，蕾娅由于太过害怕，只能选择站在马路对面张望，看能不能找到什么时机溜进去。

但她把克里斯坦家族的人想得太过简单了。

尽管隔着一条马路，那两个曾经捏着她的两条胳膊将她堵在门外的男人一眼就认出了她。

在一阵耳语后，他们其中一个守在外面，另一个推门走进了工场。

没过多久，进去的那人便走了出来，身后还跟着两个治安官。

“糟了！”蕾娅顿时意识到事情不对，撒腿就跑。

只听对面传来一声怒吼：“别跑！”一场实力悬殊的追逐战即刻开演。

蕾娅知道他们一定在后面穷追不舍。但她顾不得回头，只是一股脑地向前奔跑着。

寒风顺着她的衣领和裙摆灌进她的胸膛和腰腹，嘴唇被冻得发紫，眼睛也被吹得睁不开，但她不敢停下。

她没有沿着街道奔跑，而是时不时变换着路线，从一条小巷穿进一条大街，又从一条大街拐进一条窄道。但即使如此，身后两条凶恶的尾巴也依旧追赶不停。

更糟糕的是，他们不知道是怎么叫来的增援，弄得蕾娅差点直直向另一个治安官撞去。

身后的饿狼没甩掉，前面又出现几只猛虎。好在她及时调转方向进了一间餐馆，又从人家的后门偷偷溜了出来。

“她在那！”

好景不长，不远处传来一声集结般的喊叫。

蕾娅定睛一看，追捕她的人竟然又换了两副新面孔。

“有完没完啊！”蕾娅虚弱地抱怨道。

她咳嗽两声清了清嗓，喉咙里一股血腥味涌了上来，随后毅然决然继续逃跑。

而就在此时，蕾娅的手腕突然感到一阵疼痛。下一秒，她就被硬生生地拽进一条狭窄的小巷，又被按着脑袋蹲进了一堆废弃的木柜和木箱之间。身旁还有一高一矮两个恐怖的黑影。

没等蕾娅反应过来，一只温暖的手就捂住了她的嘴。

蕾娅瞪大双眼，像一条活鱼般惊慌地挣扎着，身旁的木箱“砰砰”作响。此时她听见耳后传来一串熟悉的声音：“嘘……别出声。”

蕾娅停止了挣扎，她不受控制地疯狂眨着眼，努力调整着呼吸。

她紧张到反胃，甚至能清晰地听到自己的心跳声。两条腿说不清是因为害怕还是因为寒冷不住地发抖，脑海中一片混乱。

终于，在余光中看到那几个治安官都气愤地离开后，身后的人才将手放下，轻轻将蕾娅推了出去。

而蕾娅也终于在转身后看清了那两人的模样。

“卡罗尔？哈里特？”蕾娅惊呼道，“你们怎么在这里？”

“还问？”卡罗尔一把捏住蕾娅的脸颊，疼得蕾娅“哎哟哎哟”地直叫唤，“我们要是不来，你就得去吃牢饭了！”