马勒斯顿人的固执让他们的成见也无法轻易消散，但女人们之间的似乎就是有一种天然的默契。当蕾娅决定依靠她们时，她们也能精准地获取到这一信号。

在告示贴出去的第四天，一位从邻镇来的妇人找到了马铃薯印刷坊。

她来的这天，阳光虽好却寒风凛冽，蕾娅给瑟琳娜和梅丽尔放了个假，自己一个人守在印刷坊。

她哆哆嗦嗦地进门，身上穿着朴素的暗色衣裙，肩上披的一条起球的毛毯将她自己裹得严严实实，头上还顶着一块用了好几年的破围巾，走起路来双腿微微颤抖，看起来已年过五十。

蕾娅待在办公室里，如果那妇人不说话，蕾娅一准儿会把她当成可疑人物。因为她一来就自顾自地在印刷坊里绕着圈，似会被阳光灼烧般，总是捡着阴暗的角落去探查。她干瘪的手指毫无顾忌地抚过印刷机和闲置的墨球，却又异常草木皆兵，但凡有阵凉风吹过，她就吓得立刻缩回手，警惕地四处张望。

“您好，”蕾娅把热气哈进掌心，一边下楼，一边和她打招呼，“您是来买报纸的吗？”

那位女士的脖子一缩，打了个寒颤。她僵硬地仰起头，注视着蕾娅一直从楼梯口走到她面前。

“女士？”见她又不说话，又不挪动，蕾娅用手在她眼前晃了晃，“您要买报纸吗？”

“啊！我、我听说这里有人可以帮忙读报纸，是吗？”她结巴地开口道，语气十分拘谨。每说一句话，她都要扯一扯脖子上的围巾，即使她的脸上已遮无可遮。

“是的，女士，您需要我为您读报吗？”蕾娅挑出一份报纸，恭恭敬敬地递到那妇人面前。

“是、是。”那妇人接过报纸，局促地点了点头，从口袋里掏出些碎钱，“我买一份，但、但是我今天肯定没法儿听完所有的内容，你能给我想想办法吗？”

“您是说，您明天还会再来？”蕾娅问道。

“是的，”那妇人掂了掂托着钱币的手，“可能明天也听不完，我能多来几天吗？”

蕾娅沉默了一会儿，她显然没有太理解这位女士的意思。

《马勒斯顿周报》的内容并不算多，比起《里奇新闻报》来说可谓是差了一大截，基本上一顿早餐的功夫就能读完。

但那位女士还是请求蕾娅能让她多来几天，这让蕾娅不得不怀疑起她的真正目的来。

“不行吗？”那位女士缩着身子，轻轻将报纸放了下来，眼神中写满了不舍，“如果、如果不行的话，我就先走了……”

“等等。”蕾娅在她转身之际拦住了她。

虽有顾虑，但现在的蕾娅实在没有办法看她就这么失望地离开。何况招牌都已经打出去了，马铃薯印刷坊不能搞欺诈消费者那一套。

听到蕾娅的声音，那位女士的眼里又重燃起一丝希望的光。

“如果不嫌麻烦的话，您就过来吧。”蕾娅妥协道，“我会把所有内容都给您念一遍。”

“好！好！”那位女士雀跃地答应道，紧紧攥着围巾的手也松弛下来。

围巾掉下来半片，阳光直射在她的肌肤上。蕾娅注意到她露出的那半张脸上有一块不大不小的烫伤疤，虽然已经过了很多年，但疤痕却依旧没有消散。

她激动地站在蕾娅设置的读报桌旁，两只手不停地向下拽着衣角，就像一个头回走进学堂的孩童，紧张又无措。

“请坐。”蕾娅给她倒了杯热茶，坐到她的对面，展开报纸，“您想先听哪个栏目？”

“我想听故事。”那位女士说道。

“原创故事栏目？”蕾娅的目光恰巧停留在那一栏。

“没错，”那位女士期待地眨了眨眼，将两只手板正地放在腿上，“这次还是《媒婆情史之永不相见的爱人》吗”

这是什么鬼标题？蕾娅在心里默默吐槽，一定是她不在的时候乔森他们研究的。

“这次是《贪财还是爱权？十二岁男孩竟认贼作父》”蕾娅郑重其事地念道。

“哦！”那位女士心领神悟地点了点头，笑得眼睛都眯成了一条缝，“请念吧，小姐，麻、麻烦你了。”

蕾娅这边念着故事，那位女士在那边悠然地享受着。她闭上眼，时而蹙眉，时而微笑，似乎在此时此刻，她已经不是一个听故事的人，而是一个故事中的人物了。

一个故事讲完，也不过是一杯茶的时间，甚至对方的茶水还只下去了半杯，蕾娅就已经在谢幕了。

那位女士听完故事，也不多留，带着酣畅淋漓的笑容就要离去。

她大声道着谢，即使说话磕绊也丝毫不影响她的热情。

而当她走到门口，已经在挥手道别时，蕾娅叫住了她。

“女士！”蕾娅喊道。

“怎么了？”她扭过头来问道。

“请问您怎么称呼？”蕾娅亲和地说道，“如果您还要来的话，我总不能一直叫您‘这位女士’吧？”

“我……”那位女士顿了顿，眼珠不知所措地四处乱转，窃窃发出一声叹息，“我叫瑞拉。”

从那以后，瑞拉每天都来，一次只听一个栏目。瑟琳娜和梅丽尔都接待过她，但她每次来都要找蕾娅。

她偶尔吃点东西，喝一杯热牛奶或是茶水，再打个盹儿，等睡醒了，就心满意足地带着那一份报纸，转身离去。

当有陌生的女人从她身后经过，要找瑟琳娜她们读报时，她总是会下意识地往前坐坐，以期与她们离得远远的。

但渐渐地，她当初刚来印刷坊时的那种胆怯和抗拒已经消失得无影无踪。

直到有一天，蕾娅注意到，她把那条围巾围在了它该待的地方，不再把它当做一块面纱使用了。

当然，并不是说她完全放弃了，她只是在印刷坊里放下了戒心，等听完了故事，在踏出大门时，她又会把围巾拉起来，只露出两个骨碌转动的眼睛。

“您为什么一定要把脸遮起来呢？”蕾娅一个没拦住，瑟琳娜就用一副纯良无辜的表情问出了这个问题，“只是因为您脸上有一道疤吗？”

瑞拉愣了一下，随即便避开了瑟琳娜的眼神。她窘迫地用手盖住那道疤，许久没有说话。

“抱歉，瑞拉夫人，瑟琳娜没有恶意的。”蕾娅拽了拽瑟琳娜的衣袖，解释道，“她只是觉得那道疤并不是什么值得感到羞耻的东西。她希望您不要因此而感到自卑，活得那么小心翼翼。”

“对，我就是这个意思”瑟琳娜附和了一声，随后一脸歉意地对瑞拉说道：“真不好意思，是我太鲁莽了，没有将话说清楚，是我的过错。”

“唉，两位小姐，你们不用向我道歉。”瑞拉垂着脑袋，不肯抬起来，“这些年，无论是讽刺的话还是安慰的话，我都已经听过很多了。”

“您也是一个有故事的人。”瑟琳娜蹲在瑞拉身旁，握住了瑞拉的手，“请务必接受我的道歉。”

因为过于单纯的心思，瑟琳娜向来心直口快，但她在察觉到自己给别人造成了困扰时，她一定会尽力去弥补。

在蕾娅看来，这本是一件稀松平常的事，但瑞拉的脸上却流露出惊讶的神情，对于别人真诚的歉意，她似乎感到十分不自在。

她喜欢的软蛋糕也不吃了，新添的茶水也不喝了，就这么呆呆地坐在那里，时而望望印刷机，时而看看蕾娅与瑟琳娜，总是一副欲言又止的模样。

“您有话要对我们说吗？”蕾娅问道。

“什么？”一种大梦初醒的神态堆积在瑞拉的皱纹里。

“瑞拉夫人，您想说什么就说，不必觉得难以启齿。”蕾娅耐心地说道，“您是第一个感受读报服务的客人，说实话，我还得感谢您呢。您来了之后，又陆续给我们带来了很多客人，从前对我们还有所顾忌的的妇女们，都在您的影响下开始来印刷坊买报纸了。”

“我？”瑞拉一怔，自嘲地笑了笑，“我哪有那么大的影响力？”

“您自己或许没有发觉，但我是做生意的，我明白这些门道。”蕾娅说道，“放宽心，瑞拉夫人。告诉我，你想说什么？”

瑞拉站了起来，焦虑地在蕾娅身旁走了几趟，脚步一趟比一趟快，呼吸一次比一次急促。蕾娅也不着急，只是静静地等着她考虑。

踌躇再三，瑞拉还是决定开口。

“坊主。”瑞拉一直这么称呼蕾娅。她苦恼地凝视着蕾娅的双眼，说道：“我想你也看出来了，我天天这么大老远地跑过来，不完全是为了听故事的。”

“我明白，您需要什么帮助吗？”蕾娅早就看出了她的意图。她故意说自己每天只能听一个栏目的内容，甚至还时不时地要求把一个栏目拆成两天讲，就是为了能在印刷坊多待几天。

“如果有能帮上忙的，我们一定竭尽全力。”瑟琳娜补充道。

“我……”瑞拉缓缓地说道，似乎还在犹豫，但当她又看到蕾娅和瑟琳娜明亮清澈的眼神后，心中的巨石才终于完全落下，“我需要一份工作。”

作者有话要说：感谢读者科母皮尤特、电量还剩5%、弗洛拉灌溉的营养液

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