“姑娘，到了。”

阿娇的声音将秦昭从有些模糊的记忆中拉扯出来，她神思恍惚地掀开眼皮，望着面前沈茹有些不解的面容，这才想起方才那个问题。

她脑海里闪过许许多多模糊却又十分真实的画面，她跳下车：“阿茹，有事问你。”

秦昭在沈梦家的院子坐定，现下沈茹面色已经恢复如常，她裹着披风坐在石凳上，望着秦昭正经不已的神色困惑极了。

“阿茹，你觉得秦昭姐姐是不是好人？”

沈茹思索了一会儿，这才点点头。

秦昭嗯了一声，将手搭在石桌边沿，身子往前探了探：“我接下来问你的，你都要如实答我。”

沈茹不知她意欲何为，但也十分乖顺地点了点头。

“你被沈梦捡到之前，在哪里？”秦昭将声音压得低了一些，语气有些在沈茹看来有几分骇人。

果不其然，沈茹目光闪躲起来，支吾了一会儿便仰起脑袋去看沈梦，小声嗫嚅：“阿姐——”

沈梦抚了抚她脑袋，心疼不已，便打算同秦昭商量商量：“阿茹这才好转，秦昭，有什么事不如我们明日再议吧。”

秦昭摇头：“她这病症现下已无大碍。”她望着沈梦，“过段时日，紫云真人云游归来，我会请她再替沈茹诊看，你不必忧心。”

沈梦抚着沈茹头顶的动作不由地一顿，她从来都只见秦昭嬉嬉笑笑的模样，哪里见过她这样冷脸，不由地沉了沉心。

“阿茹，那时你在哪？”秦昭放缓了语气，“你的病症与我一样，你多同我说些，我才有办法将你彻底治好，难道你不想好好地同你姐姐在一处吗？”

闻及此，沈茹的表情松动了不少，她犹豫着开口：“秦昭姐姐，我说了，你会把我抓走吗？我不想走。”言罢，她红通通的眼里流下几滴泪水来。

秦昭松了口气，小孩子就是好骗。

“怎么了？有人抓你吗？”秦昭敏锐，立即捕捉到了她话中的忧虑。

沈茹吞了吞口水，重重地点头：“我骗了阿姐，叔叔婶婶还没有将我卖给人家做童养媳，从前抓走我的人，他们就又来抓我了。”

沈梦一怔，一下不知说点什么，将沈茹卖掉这种事，本就是她爹娘做得出来的，于是乎沈茹一说，她想也没想就信了。

自记事起，沈茹就生活在一处宽阔的宅院里，除了她，屋里还有少说十几个孩子，她们不愁吃喝，有人教导，读书识字作画，哪里都好，除了有一样，没有一个人被允许踏出院门。

之前，有一个叫小芸的姑娘不知道怎么跑了出去，被抓回来时刚好路过那个宅院，他们一群人围在门口，看着几个家丁抬着她鲜血淋漓的尸身大摇大摆地路过，所有人的脸都白了。

夜里有嬷嬷前来训话，叮嘱她们不要有其他的想法。

只要等到十岁，他们就可以离开这里。

无趣的生活早就消磨了她们的耐心，而这句话，就像是黑暗里的一簇火苗，在她们心中跳跃。

沈茹等啊等，终于等到了那一天，她被嬷嬷细细装扮了一番，她望着颜色鲜亮的衣裳惊喜不已，她从未穿过这样好看的衣裳。

而后便有人带着她穿过长长的抄手游廊，她眼睛不住地往两边跑，亭台楼阁，假山流水，她不知道，原来自己一直生活的地方，这么赏心悦目。

她孤零零地立在堂中，心焦不已地等着，等着有人来带走她，带她离开这个不是炼狱，胜似炼狱的地方。

终于有人来了。

是个身形高大的男子，他白袍曳地，发冠高耸，面容看着喜人，眼睛里却露出全全的不耐烦来：“这是第几个了？”

有人躬身回话：“大人，第十个了。”

他不满地哼了一声：“也不知师父急些什么，今日怕不是要累死我。”

言罢他从袖中掏出一个刻满符咒的小木板，又拿出一张黄色的符纸描摹起来，他毛笔上浸润着淡淡的光泽，笔画之间仿佛有无数的光泽渗到纸张上。

几个年纪比沈茹大不了多少的少年手持幡旗，立在将她紧紧围住，面无表情的脸上不敢逾越一丝规矩，抓着幡旗的手愈发用力。

“师兄倒是快活，跟着师父云游四海，整日里把这种苦差事丢给我，等我回去，少不得扁他一顿！”

白衣男子将黄符向空中一拍，那符纸便悠悠然停在了半空，沈茹仰头看着，心里涌上来巨大的恐惧，她望着人与人之间的缝隙，小小的身躯不断撞击着人墙。

“让我出去！我要出去！”她拍打着面前这些人的腰腹，大腿，急得满脸是泪。

那符咒忽的快速旋转起来，金色的符阵瞬时被放大，像一张细细密密的网兜头罩了下来。

她惊恐地睁大双眼，用双手遮挡在头顶，望着那张不断下降的大网。

可惜无济于事，铺满金色的符咒的网毫无阻碍地穿过沈茹的头顶，一时间，她只觉得周围快速地旋转起来，整个身体瞬时传来撕裂般的疼痛。

她仰起头，痛苦地喊叫出声，不多时，疼痛的感觉从头顶向身体的其他地方游走，仿佛有一把刀将她整个人从中间劈成两半。

她蜷缩在地上，不住地颤抖起来，短短的一炷香时间里，她脑海里翻腾起那个小芸的模样，是不是等会儿，她也会和小芸一样，满身鲜血地被抬出去。

好疼，真的好疼……

昏过去之前，她费力地抬起疲倦不堪的眼皮，似乎看见了自己面前那位小童脸上闪过了一丝惊诧和怜悯。

再次醒来不知道是什么时候了，沈茹吃惊，她以为自己已经死了，她望着伸手不见五指的黑暗，静静地等待着牛头马面来将她铐去投胎。

她忍不住回想起自己的一生，短暂且无趣，她拢住膝盖蹲在地上，目光愣愣地看着远处渐渐逼近的火光。

她下意识地站起来，整个人都看呆了。

此人身着长袍，发丝被一丝不苟地拢在头顶，冠中一支木簪，他手脚哆嗦着将手里的灯笼放在地上，又颤着指节来开锁。

沈茹扶着门：“你是牛头，还是马面？”

他闻言，缓缓抬起脸，沈茹这才看清，是白日里她昏过去之前看着的那个小童，她一惊：“怎么你也死了？”

小童动作一顿，又忙不迭蹑手蹑脚地拉开牢门：“你快走吧。”

沈茹怔在那里，听着此人继续言语。

“我只能带你出去这个牢房，出去以后，你往东南方向的园林走，走的时候小心一些，别弄出声响，湖畔东侧有一个很小的狗洞，用枯树枝遮着，你从那里出去。”

沈茹也不知自己为何会跟着他走：“那出去以后呢？”

“出去以后就看你的造化了，能走多远走多远。”他拉了拉沈茹，让她跟上自己的步伐，“我之前偷听到，大人起阵时似乎出了些错漏，否则，你便没命活到现在了。”

行至牢房门口，沈茹向他道谢，忍不住发问：“你，你为何救我？”

他微微一笑：“我家也有个小妹，同你一般大，这个年纪原本该在爹娘怀里撒娇呢，可她幼时因为我一时疏忽走失了，至今也没找到。”

“我救你，就当救我小妹了。”言罢，他催促道，“快些走吧。”

沈茹点点头：“还未知恩人姓名，若有来日，我定……”可是她能用什么报答，想到这里，沈茹止住了前言，“谢谢大哥哥。”

她就这样一直跑一直跑，在一个天寒地冻的日子里，倒在了雪地里，她以为自己就要这样死了，还好，沈梦将她捡了回去，还给她取了名字。

当初沈梦离家读书，她没忍住哭了好久。

叔婶确实起了将她卖给人家做童养媳的念头，那日是个阴雨天，那家人说是要来看人，她躲在暗处，悄悄地观察着。

一看便吓了一大跳，来人正是那宅院里她见过许多次的嬷嬷，她此时俨然一副商人打扮，哭诉着自己家里儿子病弱，想娶个媳妇冲喜，价钱都好谈，言罢她从袖中取出一锭亮光闪闪的银子，目光写满了志在必得。

叔婶馋得眼热，却因为顾虑着大女儿不敢轻易答应，毕竟沈梦后头可是能入仕的，于是二人暂时没应下，思索着对策。

沈茹哪里敢再等，当夜便收拾了行装，跑了。

她白日睡觉，夜里赶路，差点以为自己再也见不到沈梦了。

沈梦听她说完，一双眼睛越瞪越瞪大，满目的惊讶在此刻变作心疼，她搂住沈茹，眼眶立时红了一圈。

秦昭听完却是有些毛骨悚然，沈茹此言，不就是说，在她们家乡那一带，有许多人被幽禁，被道士用术法将魂魄逼出了体外。

那些人用人家的魂魄做什么？

秦昭垂眸，心里愈发冰冷起来，想来那些经历给沈茹留下了极深的印象，在她的描述里，秦昭似乎想到了自己。

相似的经历，一般无二的痛苦，在当年那场怀着雀跃心情所赴的宫宴上，她也见到了那奇异的黄符和头顶像网一般的阵法。