我也委屈啊，被夏富贵一说，眼泪都快上来了。
“道理我都懂，但我忍不住。”
夏富贵道：“上回的教训还不够吗？你倒是也长长记性啊。”
“这龟孙阴晴不定，一会儿笑嘻嘻地，一会儿又掐人脖子，我怎么晓得哪一句惹着了他？”
夏富贵给我倒了杯茶，撩衣坐下道：“你也是傻，圣上统共就两个提不得的事儿，一桩是掖庭里面倒过夜香的遭遇，一桩是他亲生母亲，你可倒好，踩着这两桩事使劲儿地蹦跶，他不收拾你收拾谁。”
我正色道：“我们史官耿直，向来有话直说，哪像外头人，总爱藏着掖着。”
夏富贵打了个寒颤：“这个职业病太可怕了，要改。
又开始自我标榜：“你瞧瞧哥哥我，就是靠着口风紧，会做人，才平平安安在掖庭里混了那么久。”
我好奇心起，问他道：“口风紧？听你这意思，你早就知道当年那个倒夜香的小孩儿是皇帝的儿子了？”
夏富贵摇头道：“那当然不知道，这事儿不仅隐秘，还离奇曲折得很，我当时不过是一个末流小内监，哪有资格掺合她们娘娘间的恩怨呀。”
我做出一个愿闻其详的手势，夏富贵贼头贼脑地四下打量一番，小声对我说起了李斯焱的身世。
李斯焱的亲娘本是长安官宦人家的淑女，但后来因一桩贪腐案而被抄了家，和其他女眷一起，被充入了掖庭为奴。
当时后宫情况十分诡异，贵妃椒房专宠，牢牢霸占着皇帝，让六宫嫔妃敢怒而不敢言，连皇后都要避其锋芒，但后来有一日，皇帝独自去龙首原登高时，瞧上了随侍的李斯焱亲娘，一时色迷心窍幸了她，事后却不敢对贵妃说起。
可世间之事就是那样巧，不过是一夜雨露，李斯焱的亲娘发现自己竟怀上了龙种，她吓得魂飞魄散，想把孩子打掉，又害怕谋害龙种的重罪，惶然之下，同屋的女人建议她去寻求皇后的帮助，她喏喏听从，去皇后宫里哭了一夜，第二日，皇后把她调入了自己宫中，给了她孕期内的庇护。
此事如夏富贵所言，是一桩宫廷秘辛，直至李斯焱降生，知道此事的不过是皇后宫中的二三心腹宫人而已。
李斯焱人生的头两年住在皇后宫里的地窖里，皇后去世后，母亲领了她的遗命，带着年幼的儿子搬回了掖庭，让他做一个最普通的倒夜香小侍童，以逃过贵妃无处不在的眼睛。
直至李斯焱长到了十岁上，贵妃病逝，当年皇后留下的老宫人把此事告知了皇帝，李斯焱才从一个卑贱的掖庭内侍一跃为国朝四皇子。
可一个人很难背叛他的童年，即使十岁后锦衣玉食，大儒围绕，也没能改变他的性情，可能他的人格中被永远地嵌入了掖庭宫幽暗的影子，具体表现在他比起两个哥哥更加简单粗暴，更加心黑手狠，更加缺乏底线的约束。
夏富贵感慨道：“掖庭就是这么个邪门的地方，越缺德越能过得好，不怪乎能把龙种养歪。”
我道：“也不能全怪环境吧，他们皇家都是胎里带来的缺德……”
掖庭里的日子一定是难捱的，连夏富贵都说不清楚李斯焱在掖庭里到底经历了什么，他冷吗？饿吗？亲娘有关怀过他吗？除了他自己没有人知道。
彼时夏富贵也只是个微末内侍，见李斯焱老是受其他小孩儿的欺负，便动了点恻隐之心，给过他几只馒头，这一点小小的恩惠，十几年后膨胀成了一顶掖庭总管的天大帽子，一下砸在了夏富贵毛发稀疏的脑袋上。
夏富贵说着说着，又开始埋怨我：“要不怎说缨缨你傻呢，明明当初给馒头的时候，你也在旁边啊，你把这事在圣上面前一说，说不定他就对你网开一面了呢？”
我回道：“我看你才你记性不好，我当时没有留名姓，现在和他说那个好心小女孩儿是我，他怎么会信？”
“你看你，就这么错过了一桩大功。”夏富贵惋惜极了：“他要是知道了沈编撰是给他馒头的小娘的父亲，定不会杀你阿爹。”
“就凭一个馒头？我哪来那么大的脸面。”我摇了摇头：“你不知道吧，昨天他半夜里带我去了御史台大狱，当着我的面对郭先生动了刑。”
“郭先生？”
“郭辛，郭黄门郎，从前为先帝传诏令的那位老先生。”我道：“他心慈，对李斯焱也有过照拂，可是有什么用呢，就因为不愿说出两个小世子的下落，照样被李斯焱下了毒手。”
夏富贵露出惊诧至极的神色。
我摸摸他稀疏的脑袋顶道：“富贵儿啊，你能当上掖庭总管，凭的不是对他有恩，而是因为你无关紧要，可我们沈家人不一样，我家世代史官，骨头硬，但毫无自保之力，最适合用来立威不过，你说，他怎么可能放过我们呢？”
夏富贵沉默下来。
他虽不懂朝堂，但多年的宫廷生涯让他深谙权力的运作逻辑，只得叹道：“这就是命了。”
我又低头道：“对啊，细细论来，倒是我的错了，若是那一日我没有偷偷跑进宫里来，没有救下李斯焱这狗贼……就任由他被那几个内侍打死，说不定一切都不会发生，我阿爹二叔和哥哥都能好好儿的，休沐日我们一家子去东市玩耍，去城郊踏青……”
说到最后，声音越来越轻，几乎哽咽。
夏富贵安慰道：“怎么还自责上了，没意思，世上的因果谁说得清？我们宫里有一句俗语：只看日后，不论如果。要知道过去的东西都过去了，今后的日子才是最要紧的。”
*
用过了晚膳，夏富贵把我领到一扇偏僻的小门处，指指里头道：“我着人给你收拾了个屋子，这样，你先在这里混个几日，过两天等圣上的气消得差不多了再回去，以后注意着点，别再被罚进掖庭了，这里可不是什么好地方……”
“啊！！老鼠！！天呐！富贵儿你看那里有老鼠！啊！”
我的惨叫打断了夏富贵的絮絮叨叨。
“什么？在哪里？”夏富贵被我抓得嗷嗷直叫：“姑奶奶轻着点儿，你不放开我，我怎么帮你撵耗子？”
我哆嗦着手脚爬上床。
夏富贵打开后门，拿起一副扫帚，几下把那肥硕的啮齿类动物赶了出去，回头一瞧，只见我正蹲在床上瑟瑟发抖，一副遭到了巨大冲击的模样。
夏富贵不可置信道：“缨缨，你怕老鼠？”
我艰难地点点头。
“沈缨你连圣上都敢骂，你居然会怕老鼠？？”他整个人都抓狂了。
“狗皇帝和老鼠比，当然是老鼠更可怕啊！”我带着哭腔大声道：“那边还有一只！快帮我打死它！”
人类的悲喜好恶各不相通，由于出身与经历塑造了不一样的思考方式，在关键时刻，我们也会做出不一样的选择：我出身于清流世家，害怕耗子的长尾巴，却敢在宣政殿上指着新上任的皇帝破口大骂；富贵儿出身尘泥，他不怕老鼠，却畏惧上位者的雷霆雨露。
“……这屋子一直没人住，耗子多了些。”夏富贵嘟囔道：“不知道你怕这东西，收拾得不周到，你将就些吧。”
“没有了吗？真没了吗？”
夏富贵沉吟：“表面上是没了。”
我眼泪汪汪地从榻上溜下来，对夏富贵道：“你说会不会有一天，我习惯了宫里的日子，连老鼠都不怕了？”
夏富贵一时没明白，疑惑道：“你问这个做什么。”
我道；“我在想，李斯焱把我抓到宫里来给他写起居注，是不是就像狸奴在逗弄老鼠，开心了拿出来逗一逗，被咬了就给它些苦头吃，直到把猎物折磨到力竭而死，他想磨光我的心气，对不对。”
“如果我有一天被折磨到连棱角都没了，任他搓圆摁扁一声不吭，看着老鼠从榻边跑过眼也不抬，那我还是我吗？到那时候，我除了活着，还能做什么呢？”
夏富贵糊涂道：“能活着还不够啊？”
“我是说……”
“妹子，船到桥头自然直，瞎想那么多也没用。”夏富贵打断了我，朝我晃了晃一根手指道：“不过妹子你提醒了我，我想到个绝好的赶耗子的法子。”
我的注意力一下被他带跑了，顿时把想了一半的问题抛在一边，热切道：“什么法子？”
夏富贵兴奋地告诉我，前日尚宫局养的老狸奴下了窝猫崽，正巧夏富贵被升了官，尚宫那边送了他一只小狸奴作为贺礼。
该狸奴小小年纪显示出了惊人的抓耗子天赋，所到之处寸鼠不生，既然我那么怕耗子，那他就送佛送到西，友情把爱猫借给我镇宅好了。
夏富贵手脚迅猛，一盏茶的功夫，我的屋里就多出了一只可可爱爱的小狸奴。
我对它自我介绍我叫沈缨是她的临时主人，它矜持稳重地对我喵了一声。
“它叫小咪，”夏富贵道：“……你别笑了，这名字哪里土了，多可爱啊。”
随小狸奴一块儿送来的是一副挑担，夏富贵轻描淡写道，这个担子是挑粪水用的，他还告诉我：让我体验倒夜香是圣上的意思，他一个底层执行者，不方便给我减刑。
但是作为智慧的劳动群众，办法总比困难多，聪明的他决定派一个有多年丰富倒夜香经验的小侍童来协助我，这样我就不必亲自提桶上阵了。
夏富贵表示，倒不是他有多照顾我，而是他看我不太像是能干活的样子，别把粪水撒一地，明天屎漫掖庭。
我觉得自己被看扁了，摸着小咪毛茸茸的头顶，痛心疾首道：“在你心里我就如此废物吗。”
夏富贵：……你觉得呢。
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直到亲眼见到了夏富贵给我找的帮手，我才明白夏富贵真没跟我客气，在他心里，我确实是一个大号的废物。
我看着眼前低眉顺眼，不过八岁的的小侍童，心中油然而生一股罪恶感。
我八岁的时候在干什么？早晨做功课，下午跟孟叙玩，晚上趴在婶子膝头听二叔讲故事，十指连阳春水都不沾，更别提粪水了，可这个小孩儿，他八岁时，已是全掖庭收夜香最熟练之人，可怜中又带着那么一点微妙的励志……
他打量着我，告诉我他叫意得，然后试探性地叫了声姐姐。
这声姐姐击溃了我，我受不了良心的谴责，主动帮他挑起了挑担。
挑起担子的时候我不由得想起李斯焱。
世事当真无常，即使现在他成为了冷血暴戾的狗皇帝，八岁时的他也只是一个倒夜香的小朋友。
可惜不是每个小朋友都会像沈缨小朋友一样快乐正直地长大，很多小朋友会在操蛋环境中长歪，长成一棵毫无同理心的歪脖子树，没有被好好爱过，也不懂得怎么爱别人，只知道去抢去偷，去不择手段地拿到想要的东西。
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收夜香的过程中弥漫着熏天的便溺味儿，差点把我送走。
好不容易熬到了收工之时，我回了屋，对着面盆昏天黑地地呕吐起来，边吐边在心里亲切问候李斯焱的祖宗。
小咪凑过来闻了闻，然后嫌恶地跳到柜子上，居高临下鄙视着它的新室友。
第二天，夏富贵来探望我，给我带来了一副友情自制鼻塞，并且告诉我，今晚还要继续。
他感慨道：“你这种富家小娘子，自是想像不到我们掖庭人的苦楚，这才刚开了个头呢，我看你还是趁早跟圣上服个软吧，也少吃点苦头。”
我回道：“想得美，李斯焱把我扔到这里来，不就是要看我的窘态吗？没欣赏够我的倒霉样儿，他才不会舍得让我去紫宸殿呢，求他也无用。”
夏富贵叹道：“作孽啊……”
就这样，第二天，第三天，第四天，第五天……五天，我整整收了五天的夜香。
我甚至觉得我已经被腌入了味，要不然为什么人人都避着我走，唯独夏富贵养的黄狗看我的眼神越发缠绵火辣。
夏富贵解释道：“大黄以前爱吃人类排泄物，可能他闻见你的味道，回忆起了往昔峥嵘岁月……”
我：求求你闭嘴吧哥。
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其实凭心而论，在掖庭里的日子也并不难过，远离了李斯焱那个疯狗，我情绪已平稳了许多，弥漫在身体里的那些悲伤好像在被一点一点收集起来，抓成一把，然后安放在心里的一个角落。
我时常睡到日上三竿，但奇怪的是，在这几日里，我一个梦都没有做成，我想，大概是阿爹和哥哥怨我不好好听话，才不愿意给我托梦，二叔去了婶子的梦里，也没空来找我。
我好想他们。
第三天时，我收完夜香，在长安凄冷的月色下，撩衣跪倒在地，朝东南方磕了三个响头。
意得静静地看着我磕完起身，轻声问道：“姐姐在跪谁？”
“我的父兄，还有叔叔，今天是他们头七。”我黯然答道。
良久，我又补充道：“……我是个不孝女，他们的遗愿，我一个都没有做到，还把自己弄成了这样。”
“我也是个不孝子。”意得说：“耶娘走前让我照顾弟弟，可我没照顾好，弟弟死了，我只能把他埋在村头的小树下，一个人来了长安。”
我安慰他道：“不是你的错，你能活下来，就已经很好了。”
他看着我的眼睛道：“是啊，能活下来都是好的。”
“我与姐姐投缘，姐姐在紫宸殿当差吗？那我以后也要争取去圣上面前当差。”他认真道：“我会努力。”
我不知道该说什么，只能叹口气摸摸他的脑袋道：“好啊。”
*
第六日清晨，我抱着被子睡得正迷糊时，突然听见一阵急促的敲门声。
我匆匆披衣起身，把门拉开一条缝，露出夏富贵喜滋的小肥脸。
他顺势从门缝里挤了进来，脸上挂着夸张的喜悦笑容，小咪乍然见到主人，跳到他身边喵喵喵地撒娇，夏富贵的嘴咧得更开了。
我纳闷问道：“富贵儿你有什么喜事吗？狗皇帝给你发了赏金？还是婉儿姑姑同意了和你对食？”
“去去去！”夏富贵白了我一眼：“是为你高兴啊姑奶奶！圣上召你回紫宸殿当差，你今晚不用倒夜香咯！”
我一怔，脱口而出道：“那么快啊？”
我还以为狗皇帝起码要冷我一个月呢，现在就召我回去，也太急了些吧，他那么缺起居郎吗？
夏富贵兀自喜滋滋道：“不管怎样，我是不必再伺候姑奶奶你了，快去把宫装换上，别让侍卫大哥等太久。”
“哦。”我嘟囔道：“万一哪天李斯焱又发疯病，我还得来你这避难。”
“呸呸呸，不吉利，你回去之后别老惹圣上生气了知道吗，发脾气之前想想你堂弟，多忍着点……”夏富贵絮絮叨叨叮嘱道。
说罢他抱起他的小狸奴，脚下生风出了我的屋子，春风满面地和那两位御前侍卫套起了近乎。
满掖庭的人都发现了，今天夏总管的心情好像格外地好，你看那小胖脸上都笑出褶子了，看着跟条沙皮狗似的。
*
一个时辰后，我连人带衣服一起被打包扔出了掖庭，被迫回到了狗皇帝身边。
日光下的紫宸殿格外壮丽，屋檐下站着严阵以待，警惕异常的素行。
我朝她笑了笑，素行大概觉得我的笑容不怀好意，小心地退后了一步。
阔别五日，我心态已经平和了许多，不再那么张牙舞爪、疾言厉色，十级宫廷生存达人富贵儿说得对，激怒狗皇帝是伤敌一千自损八百的行为，不值得，倒不如先虚情假意敷衍过去。
没准我当个几个月咸鱼，李斯焱觉得我不好玩了，就把我放出去了呢？
富贵儿金口玉言传授：良好的演技绝对是行走宫闱的头号法宝。
想到这里，我心平气和，面上自然而然挂上了虚伪的笑意。
侍卫把我送到后，我便落在了素行手里。
素行本想押着我去见李斯焱，可是她一闻到我身上的味道，鼻子肉眼可见地皱成了一团。
在她眼里，现在的我不仅是一坨垃圾，还是一坨散发的屎味的垃圾。
我心想嘿你还敢嫌弃我了，你主子不也倒过好多年夜香，你敢嫌弃他吗？
哈巴狗素行盯着我挣扎了好一会儿，终于败下阵来，命小宫人们赶紧备水，千万不能污染了圣上尊贵的鼻子。
宫人手脚麻利，很快就准备好了香胰子和浴桶，素行派了个小宫女来刷洗我。
我隐约记得这个小宫女叫个什么小金莲，于是趁着素行出去回话的间隙，低声问她道：“小金莲，你们圣上为什么突然召我回来？”
小金莲给我擦背的手一顿，摇头道：“沈娘子莫问我了，我全然不知道的。”
行吧，紫宸殿这一个个全是锯嘴葫芦，三杆子打不出一个屁的闷油瓶。
收拾打扮完，我把问小金莲的话又问了一遍素行，素行也没正面回答我，只是严肃地教育我道：“沈起居郎慎言，圣上的意思，我们做奴才的怎能妄自揣度？我丑话说前头，紫宸殿不是你发疯的地方，如下次再在陛下面前失仪，可就不是去掖庭倒几日夜香能轻轻揭过的了，望你好自为之。”
“好啊，”我爽快地答应了：“素行姑姑辛苦，回见。”
素行那对细纹横生的绿豆眼明显地瞪大了一圈，像是看到了什么了不得的西洋景一样。
我甜甜地笑道：“我前几日伤心过度，不大懂事，让姑姑为难了，当真抱歉，不知姑姑身上的伤好些了吗？”
素行一脸被雷劈了的表情，仿佛看见了太阳从西边上山跳了一段胡旋舞又从东面下了山。
不止是她，旁边的宫娥们也被我惊呆了，怎么说呢？她们大概已经接受了我混世魔星的设定，结果猛然发现混世魔星从良了，变成了被观音大士收服的红孩儿。
我朝四面各行一礼：“诸位姐姐，我去掖庭住了几日后想明白了，之前多有得罪，望姐姐们见谅，往后沈缨不会再这样了。”
又友好地一笑，在众人惊疑不定的眼神中，迈起长安淑女的小碎步，飘入了李斯焱的书房。
作者有话要说：缨子be like：道理都懂but理智不过三秒