孙柔宁一听，顿时抬开始来，下意识地看了一眼乔思婉，对方却像是没感觉似的，微含笑着侧耳聆听。

    众人感伤不已，有个夫人突兀的道：“如此一说，公主还是郡王妃的救命恩人了。”

    慕红雪只笑道：“朋友们莫要信赖娘娘的话，如果不是燕王府的马车经由那边，我只怕被箭射成靶子了，还谈甚么救命之恩，是我要多谢郡王妃临危稳定，救我于水火才是。”

    董妃笑道：“公主真是太客套了，我们只是碰巧路过，这也是有缘人能力碰到的。婉儿，你说是不是？”

    乔思婉笑道：“娘娘说的是，您如此稀饭公主，如果非她身份高贵，便是收她做个义女也是使得的。”

    董妃可贵穿着绯红锦衣，一色的嵌宝细软，特别是发髻上的一支赤金合和称心簪，珍珠翠玉，赤金光耀，更是高贵无匹，显得她色泽照人、神采飞腾。闻言，她微含笑了一回，道：“的确，公主真的是宅心仁厚，又体恤又温柔，我恨不得一辈子留下她才好。”

    众人大笑，空气活泼得不得了。

    慕红雪最有交际的天分，她虽说在都门停下时间不长，但鲜明对各家的情况事前做了调查，对每个人的专长和爱好都最清楚，夸起人来不显山不露水，投其所好，句句夸到人的心坎上，哄得众人笑眯眯的。

    乔思婉坐在一旁，对她这种能力特钦佩。难怪自都稀饭慕红雪，如此的女人，谁能不爱呢？

    这时候，有丫环来说宴会计划开席了，因而众人全站起来。

    院子里，自北而南，东西比较划分是近支亲贵、贵妇们的宴桌。大公主便日身子不适，没有亲身前来，林元馨因为刚刚生下太子的第二个儿子还在疗养，受不得风，因此只派人送来了礼品，董妃自然坐在主桌，只是她忍让了半天，非要把座位让给慕红雪。如果是今日林元馨来了倒也好，偏巧是兰妃带着严花蕊来了，她看到那边如此忍让，反倒露出调侃的神态。

    适才在花厅里的时候，众人便注意到了站在兰妃背后的严花蕊，只是碍于明郡王妃在场，不美意图多说甚么，真相乔思婉是个醋坛子那出了名的，偏巧明郡王自小失了母妃，又在疆场上打滚，心地冷硬狷介，是出了名的刚傲，对这位郡王妃却极是亲厚疼惜，谁都晓得已经到了视为亲信的境界。为着这个原因被人身后里戏称为“畏妻如虎”，既然如此，众人何必冒着获咎郡王妃的凶险去和严花蕊说话呢，不仅如此，孙柔宁还特意将严花蕊放置到了最远的一桌。

    临开席的时候才见江重君进入，摆布两三个丫环扶着才颤巍巍行下礼来。燕王点点头，面色看不出半丝不同，乔思婉远远看着，晓得这位王爷虽说里头不动，对世子却一贯是极关心的。紧接着，江重君又要向太子施礼。

    太子忙离座扶了他一把，道：“都是自家兄弟，何必如此多礼。你身子不适，派人说一声便罢了，何必亲身过来。”

    江重君苍白的脸上浮起一个含笑：“父王诞辰，又是太子亲临，我怎么能不来呢？”话是如此说，虽说他竭力作出已经病愈的模样，可偏巧狡诈的脚步是骗不了人的。

    乔思婉晓得，今日这场宴会，江重君短长来不可能的，因为最近有不少人在传言，燕王绸缪废除他的世子之位，改由江迟来袭爵。乔思婉不知江重君怎么想，只觉得这是流言蜚语。江迟是甚么性格，怎么可能会抢走自己亲老大的爵位？这在背后放风声的人，明白是在嗾使诽谤。——素来不列入这种宴会的江重君却在这里察觉了，是不是证明，他信赖了呢？

    江重君点点头，附近的丫环忙奉了一柄玉称心到燕王眼前。那玉称心水汪汪的，翠绿欲滴，明眼人一看便知是代价连城的老坑细糯飘翠，的确是千年不遇的好东西。这种东西是极为可贵的，属于有价无市，生怕江重君找这个不晓得花消了多大心理。燕王道：“何必这么劳心劳力？”

    江重君歪向边咳嗽了几声，直咳得脸上泛起不同的潮红，方含笑道：“父王最稀饭老玉器，儿子身子不好，不能时常侍奉在您身旁，这玉称心是我的一点情意。”

    燕王还没有说话，江迟笑着让出地位：“老大快请出席吧。”他明白看出，江重君的腿在打软了。

    开春以来，江重君的病没有好转，说了几句话，早已气喘吁吁，大汗淋漓。丫环们忙扶了他坐下。

    乔思婉倒是很久未曾见到江重君了，此时见到他，只觉得他面色苍白如纸，最瘦弱，连一流的锦衣穿在身上也像是不堪负荷，一点也不像身子康健健旺的燕王。再看他座旁的江迟却是另一番神志。两人同是燕王的儿子，又是一母所生，相较之下，明郡王行事果决凌厉，气焰淡漠，而江重君一眼瞧去却是极荏弱的人，身子羸弱到动作也需要有人搀扶，说不上几句话便连连气喘。

    听说燕王妃身子也不好，莫非这两人一个随了父亲，一个随了母亲？

    桌上名酒热炙，腊味野珍，江迟通常里喝酒有度，但今日是主人，又要为不能喝酒的江重君掩蔽，酒过三巡，有人来他耳边说了两句话，他见众人把酒言欢兴致正高，交托一旁的人报告乔思婉，他去书房呆一下子，说是有事。乔思婉听了丫环的禀报，微微一笑。她从未见江迟喝醉过，此时他离开，是因为她要贺兰图在书房将他拖着，她有主要事要办而已。

    不久，乔思婉也站起来，笑着对慕红雪道：“这里太热了，我去梳洗一下醒醒酒。”

    慕红雪点点头，还没来得及说话便被人拖着喝酒去了。

    乔思婉站站起，向孙柔宁小声说了几句，便带着丫环去了距离酒宴最近的埋头小阁，阁内花木扶疏，假山嶙峋，浓荫翠华欲滴，比别处多了几分风凉之意。小阁里东西一应俱全，专给来宾们更衣醒酒所用。丫环们见乔思婉进入，忙迎上前来忙不迭地沏茶。

    红玉取了帕子来，乔思婉接过打湿了的手绢冰了冰发烧的脸颊，红玉笑道：“小姐是主人，如此离席会不会出甚么乱子？”

    乔思婉轻哂道：“何处要我去寒暄？今日的主角是董妃，她的重心是香雪公主，我们只需好好坐着喝酒听乐便可。”

    菖蒲笑道：“今日小姐穿的也太扑素了，适才奴婢还听人说您比不上香雪公主的美貌，您要是肯好好装扮，也毫不会比她输多少！”

    乔思婉饮了一口茶道：“偶然候一动不如一静，过分出风头未必是功德。”

    菖蒲笑道：“小姐这是要避开短长的意图吗？”

    乔思婉并不说话。红玉接口道：“说话也不明白用脑子想一想，小姐是那种怕事的人吗，小姐只是暂时按兵不动，等着对方疏忽，能力声东击西。小姐您说是不是？”

    乔思婉含笑道：“话是不错，红玉，你猜猜，今日我要做甚么呢？”

    红玉笑道：“这……奴婢可猜不着了。”

    等乔思婉回到宴会上，天色已经暗了下来。周围皆红红彤彤的灯笼，映在笑遂颜开的脸上，填塞了喜庆的氛围。桌上的来宾们早已不像刚开始那样拘束，开始三三四四地坐在一起谈论着自己感乐趣的话题，丫环们时时穿梭在各个圆桌前时时递茶继水，空气最调和……

    乔思婉进入，惹起了人们特眷注。

    慕红雪笑道：“郡王妃跑到何处偷懒去了？”

    乔思婉一笑，道：“我良人他临时喝酒太多，身子不适，此时埋头阁里面歇息，我去看看他。”

    坐在首位上的董妃，眼睛里有一丝奇异的亮光闪过：“哦，喝醉了吗？”

    慕红雪掩住嘴巴笑道：“这是明郡王伉俪情深，一刻都离不了呢！”

    众人都听见了这话，笑道：“那是那是，人家真是伉俪恩爱啊！”

    女眷们坐得近，这些话自然都逃她们的耳朵，临时此起彼伏的赞同，说的乔思婉脸上像是染了胭脂，最不美意图的神志。一旁的菖蒲心道，埋头阁连个鬼影子都没有啊，为甚么小姐要说郡王在那边醒酒呢？

    这时候，惟有坐在门边的桌子上起了轻微的哗闹声，乔思婉便听见有一个年轻女人的声音：“放置座位的事儿，是甚么人卖力的？”

    附近的丫环笑盈盈地道：“是世子妃一晨放置好的！”

    “好！”严花蕊低声说了几句，朋友们都听不清楚，而后她前进音量，冷冷地道，“你帮我把世子妃请过来，便说我有事找她！”

    丫环的微笑便僵在了脸上，神采间有了一丝惶恐，忙应了一声“是”，而后便慌手慌脚地跑到这主桌来了。

    周芝兰皱皱眉头：“她这是干甚么？”如果非太子非要带着这个女人一起来，她才不肯意和她碰到一起去。

    那丫环当心翼翼地走过来，道：“世子妃，那位严小姐说，请您帮她换个地位。”

    “哦？这是甚么原因？”孙柔宁沉下脸，这主桌坐的都是很重要的来宾，严花蕊只是南诏送来的礼品，这便罢了，她还想要给乔思婉尴尬，孙柔宁便是看她不顺眼，才特意将她放置在了那边，又怎么会把她带过来呢？

    乔思婉看着这一幕，只是微含笑着，并不语言。

    丫环涨红了脸，期期艾艾地，半天说不出一句话来，很怕惧的神志，却还是实话实说：“严小姐说，她是太子的来宾，不应该坐在最末的地位。”

    乔思婉发笑，如果要是平常，她一定会为严小姐的这句话击节叹赏，可此时她果然在周芝兰的眼前说这种话，岂不是劈面让周芝兰尴尬？

    周芝兰嘲笑道：“太子的来宾？太子甚么时候邀请她来了？非要随着，也不晓得是甚么居心，哼！你去报告她，这里没有她的地位！”

    听到这话，孙柔宁慢慢点了点头，丫环便快步回来了，不知对严花蕊说了甚么，对方顿时面色大变，劈手甩了那丫环一个耳光，那丫环被打的落后半步，打翻了背面一个丫环手里的酒壶，酒壶一下子飞出来，啪地一下全洒在了严花蕊的裙摆上，严花蕊连忙站了起来。