第13章 偷钱(1/2)

太平街作为里皇宫最近的一条长街，还是那么地热闹，店铺林立，来往的行人络绎不绝。

朱瞻墡和谢惴迈出了国子监的大门，漫步向太平街街口的金陵大肉包包子铺去。远远的，就瞧见一大群人围在包子铺，不似那日朱瞻墡排队购买，顾客都井然有序的模样。

谢惴疑惑地说道：“是要去那家吗？怎么围着这么多人？”

朱瞻墡在人群外围原地蹦跶，勉强看见、听见里面女子正和一瘦汉争论。

外边围着的人说道：“哎，那金家小娘子也太不小心了。怎得就将买药钱给丢了。”

“我看啊，八成就是被这刘赖子偷去。”

原来金陵大肉包包子铺的摊主，姓金。

正在这时，应天府衙门的一队捕快，快步走了过来。走在最前面的捕快手上提着啰，哐当一声响，原本围得水泄不通的人群，自觉地让开一条道。

群众里有人打招呼道：“赵捕头。”

高大威猛的赵捕头拨开在前头敲锣的捕快，向围观的百姓点头示意，然后昂首阔步走到人群中央。

这也让朱瞻墡和谢惴有机会知道这里究竟发生了什么事情。

赵捕头走到那被称作刘赖的瘦汉面前，佯怒道：“刘叁金，又是你在这儿惹是生非？”

刘叁金见到赵捕头，就像耗子见了猫，双腿一下就软了下来。不过，这次嘴却硬着，梗着脖子说道：“赵捕头，你知道的，我刘叁金虽然经常借钱没还，但从不干那偷鸡摸狗的事情。我就是来买包子的，哪知道这金家小娘子就抓着我袖子，非说我偷她钱。”

金家小娘子红着眼说道：“赵大哥，我爹病了。那钱是我收摊时，打算去药铺的买药钱，足足有十多两碎银子，一百多个铜板。就放在这摊子的案板下面。刘赖……叁金一来，就自己伸手拿包子，说回头再结账。我就心生警觉，打开案板一看，果然钱袋子就没了。”

刘叁金既气愤又委屈地解释道：“金家小娘子，我是拿你包子先尝尝，但哪次我有钱了，没给你家补上？”

金家小娘子似乎也知道刘叁金平日里偷奸耍诈，但是街里街坊，也是要点脸面，虽然还赊着账，却也还过一些。她说道：“可是……可是，钱真的不见了。那可是我爹娘攒了一辈子的积蓄了。”

赵捕头说道：“刘叁金，你若没偷人家钱，那你可敢让我搜身？”

听到赵捕头说要搜身，刘叁金反而放下心来，说道：“搜就搜呗，老子没偷就是没偷。来。”说着，自觉地张开双臂。

赵捕头也不客气，这个时代可没有人权一说，他上前抓了抓刘叁金的袖口，又摸了摸胸口腰带。

被摸了的刘叁金还发出一声娘娘的“啊”声，这一副逆来顺受的模样，反倒把赵捕头整不会了。

别说钱袋子了，铜板都没一个，十足的穷光蛋。

这下可犯难了。包子铺的客人本来就多，流动人口密切，那偷钱的贼子见财起意，必然偷了就跑，哪里还会留下来当观众。

赵捕头冲着金家小娘子摇摇头，金家小娘子掩面哭泣：“这可怎么办呢。这可是我爹的买药钱呀。”

正在这时，一个富态，留着山羊胡的中年男子，走上前来，宽慰道：“金娘子，莫慌。你爹的买药钱，咱们品鲜阁出了。除了买药钱，咱品鲜阁还有上好的人参、虫草，天上飞的，地上走的，只要你爹需要，咱品鲜阁统统都能供应。只要金娘子愿意来咱品鲜阁，不仅一月一两银子的薪酬，年岁还有分红。”

这人是品鲜阁的罗掌柜，明眼人都能看出这品鲜阁掌柜打的是什么主意，无非就是金家包子铺的秘方，但是此时此刻，品鲜阁算得上是雪中送炭，给出的筹码不低。



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   第13章 偷钱(2/2)

金家小娘子很是犹豫，肉包面皮柔软蓬松的秘密，外人看不出来，是因为他家用的是事先调好用来和面的卤水。

外人只以为他们金家有其他特殊的调料，故而只盯着他们加入的其他东西。例如颜色，只不过是蔬菜叶子、花朵的汁水。从而忽略了清澈的和面水。

她娘早就说过，守着这个秘密，就是一辈子的财富，但是寄人篱下，恐怕要不了多久，人家就能将这秘密套出来。

那时候还会有一月一两的银子吗？必然是不会的了。

正在这时，又有一个年轻人满头大汗，匆匆跑来，说道：“不能答应，不能答应。慧芹，品鲜阁居心不良，不能答应啊。”

金家小娘子原来叫金慧芹

有人说道：“这不是城东定淮楼的少东家温升乘吗？”

品鲜阁的罗掌柜眉头一皱：“温小子，看在你故去的爹的面子，我称你一声贤侄，没收了你家破楼。如今倒来坏我好事？”

“哼，你称我贤侄，也得看我答不答应。”温升乘接着对赵捕快说道：“赵捕头，我家小二亲眼见到，就是他品鲜阁的罗掌柜偷的钱。”

品鲜阁罗掌柜冷冷一笑：“呵呵，你家小二不在店里守着破店，却在城西。怕不是贼喊捉贼，栽赃诬陷。”

温升乘不管罗掌柜说了什么，对赵捕头肯定地说道：“那是我家小二亲眼所见。我家小二虽然大字不识，但为人机警小心，他看见罗掌柜偷拿金家肉铺的钱袋子，知道他必是要设计要金家交出包子秘方。故而跑回东城，告与我知道，我这才匆匆跑来。”

赵捕头摇摇头：“你可知，诬告是何罪？要处以何种刑罚？”

温升乘抱拳一揖：“‘诬告加等反坐’小人自然是明白的。”

“你既然知道，那……”赵捕快转头对罗掌柜说道：“罗掌柜，可敢搜身？”

罗掌柜显然有恃无恐：“哼，请吧。”

果然，从罗掌柜身上搜出的钱袋，只有十多两，钱袋子上还绣着他的姓氏。罗掌柜说道：“带这些银子，也正常吧？”

赵捕快回答道：“自然。”

“不对，必然是他已经偷偷将钱袋子转移了。”温升乘说着，指着围观群众的一人：“这人是品鲜阁的小二。钱说不准就在他身上！”

罗掌柜依旧毫不在乎地说道：“于四，给赵捕头验明正身吧。”

赵捕头又亲自检查了品鲜阁小二，于四的钱袋子，除了二两碎银子，还有百多个铜板。赵捕头说道：“你一个小二，平时带这么多铜钱？”

于四不自觉地伸手抓了抓脖子：“小人平日里也要帮着掌柜给顾客找钱，所以带着的零钱多了些。”

赵捕头点点头：“这个也说得过去。”

这下子，盗窃案就没办法破了，金家小娘子只能自认倒霉了。朱瞻墡眼尖，瞧见了铜钱有一半都带着白色粉末。

罗掌柜再次笑眯眯地开口说道：“金家小娘子，令堂的病可拖不得，需要及时医治。你考虑得怎么样。”

温升乘急道：“罗掌柜，你这是乘人之危！”

罗掌柜却不在乎地说道：“既然温掌柜有钱，也可以资助金娘子，咱也不反对。”

温升乘此刻却涨红了脸，显然，一文钱难倒英雄汉，他一个濒临破产的酒楼老板，连二十两银子也拿不出来。

罗掌柜则继续打击道：“对了，别忘了，你刚刚还诬陷咱。咱随时可以去应天府衙门告你。”

接着，罗掌柜又用温和的语气对金家小娘子说道：“金家小娘子，当初他家定淮楼差点吃死了人。他温家可一股脑地把罪责都推到了你爹这个大厨头上，关了三个月的大牢。要不是人救回来，你爹可是要被秋后问斩的。”