沈亦之端坐帅帐，保定总兵杨文岳，总兵虎大威、杨德政、方国安等立于大帐，唯左良玉姗姗来迟。
沈亦之见得左良玉前来，亲自出帐相迎，商讨剿灭叛军方略。
沈亦之肃穆言道：“此战为朝廷关键之战，调集各路兵马共十八万，欲毕其功于一役，剿灭围攻开封的闯贼。”
左良玉冷言道：“督师，贼军势大，正值锋锐，不宜出兵进剿。”
沈亦之闻言，凝视着左良玉，心中暗想“这左良玉如今拥兵数十万，骄横难驯。如今竟当面驳斥上官之令。”
沈亦之平复情绪，和言道：“那左将军有何方略，尽可讲来。”
左良玉言道：“我等可坐等闯贼攻城受挫，士气衰退，再行进剿。”
沈亦之听罢，再难抑制心中怒气，拍案道：“此朝廷存亡危急之时，左将军还想保存实力，不愿尽力。若开封城陷，我军必士气低落，闯贼携破城之威攻打我军，又当如何？”
左良玉冷哼一声，转首不语。沈亦之进而问道：“当年曹文诏将军何故会被闯贼所杀？”
左良玉闻言怒而负气走出大帐，沈亦之喝道：“左良玉!妄你以大局为重。”
左良玉带领手下将官大步流星，出营而去。众将不欢而散。
李自成得知官军援兵已到。欲设伏朱仙镇，围城打援，大破官军于朱仙镇。
沈亦之也部署于朱仙镇，关乎大明王朝命运的一场大战，一触即发。
沈亦之沉着应战，李自成自恃兵马强盛，傲然道：“崇祯已令杨嗣昌，傅宗龙，等三名督师前来救援，皆已败亡。而今恐是朝廷无人，遣一无名之辈前来送死。当真是大明气数已尽。哈哈哈……”
军师李岩皱眉沉思，出言道：“大王，勿要轻视此人，此人虽名声不显，但在前朝天启年间曾与关外袁崇焕联手抗击后金，又击溃登、莱二州叛军，不可轻敌。”
李自成听闻李岩所讲，疑惑道：“哦，如此之人崇祯何不早些启用？怕是言过其实吧，不足为虑。”
沈亦之所率援军皆是临时召集，内部矛盾重重，各派系不愿协同作战，不停调遣。沈亦之无奈下，令虞威扬斩杀几名不服调遣的将官，如此方才稳定了军心。
虞威扬忧虑道：“亦之，如此做法虽可稳定众军一时，恐非长久之策。”
“兄长，我知此非长久之计，但如今只能如此。战场之上只要我军能战胜闯贼，这些兵马便能凝聚军心，奋力一战夺取功名。所以我等此战唯有取胜一途，别无他法。”
李自成以部分兵力继续围开封，亲率主力占领朱仙镇西南的有利地形，阻断援军北撤、南逃的退路，在朱仙镇西南沿湍水挖掘深壕，壕宽丈余，环绕百里，待机歼敌。
义军、官军双方激战一日，不分胜负。李自成与李岩道：“这沈亦之果然非杨嗣昌，傅宗龙之流。我军绕袭，诱敌皆不能击溃其阵，若此战旷日持久，恐生变故，军师有何高见？”
李岩思索许久，出言道：“大王勿忧，我军兵精粮足，官军粮草难继，又各自为战，少待时日必然自乱。”
入夜，沈亦之帐中烛火通明。沈亦之与各总兵商议明日已一部强攻朱仙镇西北，造成欲突入开封城外之势，只待闯贼阵线移动，救援之际，余部突袭闯贼大营，贼军必乱。
沈亦之欲一战定乾坤之际，突遭噩耗传来，传令兵报：“大帅，左将军乘夜掠诸营马骡向襄阳南逃。”
沈亦之大怒道：“左良玉!误国之贼。”听闻左良玉带兵撤走，众将惊慌失措。
虞威扬拔刀斫案道：“尔等若有敢逃者，锦衣卫先砍后奏，皇权特许。”
沈亦之心灰意冷，缓缓道：“大哥，罢了……军心已散，无用矣……”
“亦之，那我们该当如何？”
沈亦之久未言语，凄惨笑道：“气数已尽，无力回天。”
深夜，大帐中烛火晃眼，沈亦之卧坐帅椅中，营中三路官军四散而逃。
朱仙镇，闯军大营，东方现出鱼肚白，侦骑报知：“明军已四散而逃。”
李自成踌躇不决，恐其中有诈，李岩当机立断道：“大王，官军溃逃，宜速速追击。”
李自成令各营兵马速追杀溃逃明军。又遣派精锐绕道截击左良玉部，左良玉阵势大乱，纷纷坠入农民军预掘壕沟，相互践踏，死伤惨重。起义军获降卒数万，马骡数千余匹，军械火器不计其数。
沈亦之由虞威扬、林仲护卫突围而走，回到京师。
崇祯闻知朱仙镇大败，怒喝道：“沈亦之！你损朕数十万兵马，可知罪!”
沈亦之叩首道：“臣知罪，满朝官员俱该论罪处死!”
朝中官员惊慌失措，怒骂道：“沈亦之，尔丧师辱国，与我等何干？竟欲攀咬我等，其心可诛。”
崇祯唤道：“来人，将沈亦之押入天牢，令三法司堪合其罪。”
沈亦之端坐帅帐，保定总兵杨文岳，总兵虎大威、杨德政、方国安等立于大帐，唯左良玉姗姗来迟。
沈亦之见得左良玉前来，亲自出帐相迎，商讨剿灭叛军方略。
沈亦之肃穆言道：“此战为朝廷关键之战，调集各路兵马共十八万，欲毕其功于一役，剿灭围攻开封的闯贼。”
左良玉冷言道：“督师，贼军势大，正值锋锐，不宜出兵进剿。”
沈亦之闻言，凝视着左良玉，心中暗想“这左良玉如今拥兵数十万，骄横难驯。如今竟当面驳斥上官之令。”
沈亦之平复情绪，和言道：“那左将军有何方略，尽可讲来。”
左良玉言道：“我等可坐等闯贼攻城受挫，士气衰退，再行进剿。”
沈亦之听罢，再难抑制心中怒气，拍案道：“此朝廷存亡危急之时，左将军还想保存实力，不愿尽力。若开封城陷，我军必士气低落，闯贼携破城之威攻打我军，又当如何？”
左良玉冷哼一声，转首不语。沈亦之进而问道：“当年曹文诏将军何故会被闯贼所杀？”
左良玉闻言怒而负气走出大帐，沈亦之喝道：“左良玉!妄你以大局为重。”
左良玉带领手下将官大步流星，出营而去。众将不欢而散。
李自成得知官军援兵已到。欲设伏朱仙镇，围城打援，大破官军于朱仙镇。
沈亦之也部署于朱仙镇，关乎大明王朝命运的一场大战，一触即发。
沈亦之沉着应战，李自成自恃兵马强盛，傲然道：“崇祯已令杨嗣昌，傅宗龙，等三名督师前来救援，皆已败亡。而今恐是朝廷无人，遣一无名之辈前来送死。当真是大明气数已尽。哈哈哈……”
军师李岩皱眉沉思，出言道：“大王，勿要轻视此人，此人虽名声不显，但在前朝天启年间曾与关外袁崇焕联手抗击后金，又击溃登、莱二州叛军，不可轻敌。”
李自成听闻李岩所讲，疑惑道：“哦，如此之人崇祯何不早些启用？怕是言过其实吧，不足为虑。”
沈亦之所率援军皆是临时召集，内部矛盾重重，各派系不愿协同作战，不停调遣。沈亦之无奈下，令虞威扬斩杀几名不服调遣的将官，如此方才稳定了军心。
虞威扬忧虑道：“亦之，如此做法虽可稳定众军一时，恐非长久之策。”
“兄长，我知此非长久之计，但如今只能如此。战场之上只要我军能战胜闯贼，这些兵马便能凝聚军心，奋力一战夺取功名。所以我等此战唯有取胜一途，别无他法。”
李自成以部分兵力继续围开封，亲率主力占领朱仙镇西南的有利地形，阻断援军北撤、南逃的退路，在朱仙镇西南沿湍水挖掘深壕，壕宽丈余，环绕百里，待机歼敌。
义军、官军双方激战一日，不分胜负。李自成与李岩道：“这沈亦之果然非杨嗣昌，傅宗龙之流。我军绕袭，诱敌皆不能击溃其阵，若此战旷日持久，恐生变故，军师有何高见？”
李岩思索许久，出言道：“大王勿忧，我军兵精粮足，官军粮草难继，又各自为战，少待时日必然自乱。”
入夜，沈亦之帐中烛火通明。沈亦之与各总兵商议明日已一部强攻朱仙镇西北，造成欲突入开封城外之势，只待闯贼阵线移动，救援之际，余部突袭闯贼大营，贼军必乱。
沈亦之欲一战定乾坤之际，突遭噩耗传来，传令兵报：“大帅，左将军乘夜掠诸营马骡向襄阳南逃。”
沈亦之大怒道：“左良玉!误国之贼。”听闻左良玉带兵撤走，众将惊慌失措。
虞威扬拔刀斫案道：“尔等若有敢逃者，锦衣卫先砍后奏，皇权特许。”
沈亦之心灰意冷，缓缓道：“大哥，罢了……军心已散，无用矣……”
“亦之，那我们该当如何？”
沈亦之久未言语，凄惨笑道：“气数已尽，无力回天。”
深夜，大帐中烛火晃眼，沈亦之卧坐帅椅中，营中三路官军四散而逃。
朱仙镇，闯军大营，东方现出鱼肚白，侦骑报知：“明军已四散而逃。”
李自成踌躇不决，恐其中有诈，李岩当机立断道：“大王，官军溃逃，宜速速追击。”
李自成令各营兵马速追杀溃逃明军。又遣派精锐绕道截击左良玉部，左良玉阵势大乱，纷纷坠入农民军预掘壕沟，相互践踏，死伤惨重。起义军获降卒数万，马骡数千余匹，军械火器不计其数。
沈亦之由虞威扬、林仲护卫突围而走，回到京师。
崇祯闻知朱仙镇大败，怒喝道：“沈亦之！你损朕数十万兵马，可知罪!”
沈亦之叩首道：“臣知罪，满朝官员俱该论罪处死!”
朝中官员惊慌失措，怒骂道：“沈亦之，尔丧师辱国，与我等何干？竟欲攀咬我等，其心可诛。”
崇祯唤道：“来人，将沈亦之押入天牢，令三法司堪合其罪。”