天启元年，皇帝诏令，赐〈乳母〉客氏香火田。记魏忠贤治理皇祖陵墓之功绩。朝中御史劝谏，天启帝不纳其谏，至皇帝大婚时，御史与内阁重臣又谏，请将客氏遣出宫去，天启帝恋恋不舍，道：“皇后年少，尚需客氏服侍，照顾，待先帝大葬归陵后再谈此事。”魏忠贤与客氏沆瀣一气，逐出曾经气焰嚣张的魏朝，又忌惮，愤恨秉笔太监王安与其为敌，怂恿天启帝贬谪王安出宫，而后又阴谋杀死了他。不久，魏忠贤升任司礼监秉笔太监。自此，魏阉在内朝权势滔天。
魏忠贤看着沈亦之留书，啧啧笑道：“这沈亦之也是个精于算计，排除异己的小人。唤他入府，我已是多时未见得这个小友了。”
沈亦之闻魏忠贤召见，赶忙赴魏府拜见。魏忠贤端坐堂中，沈亦之施礼道：“魏公公，万安。”魏忠贤放下茶盏，阴阳怪气言：“沈公子，多日未见，气色不错。我闻公子近日助朝廷抓获金人细作，立了大功啊！”沈亦之尴尬一笑：“此事本因我监管不力，致使机密图纸被人盗走，幸而图纸寻回抓获金人，此事有过无功唉。”魏忠贤刺耳的尖锐笑声回荡堂中，之后说道：“沈公子，你我二人心照不宣。不知，沈公子这出戏，所谓何事啊？”沈亦之轻声细语道：“公公，那邱昊与我有过节，我只是借此除掉他，至于金人嘛，我本大明之臣，此乃本分，只愿公公提携办差的虞千户，亦之深感公公大恩。”魏忠贤假模假样的言道：“既然有功于朝廷，那陛下自然会封赏，某家不过就是陛下的一名老奴，全凭陛下恩典。”
魏忠贤与他说罢此事，又言朝堂之局。“沈公子，我有事欲与沈公子商议，沈公子可为我建言。”建言不敢当，沈某洗耳恭听。“如今以杨涟，左光斗等人为首的东林党人以拥立之功，结党自重，与我为敌。
辽东经略如今乃是国之要职，只恐与东林党过往甚密，欲换成可靠之人，可又暂无合适人选。”沈亦之言：“公公，辽东经略虽是要职，可如今亦是烫手之山芋。非知兵善战，有胆略之人难堪此任。再者，此关乎朝廷安危，若举荐之人不得力，岂不连累公公。”
魏忠贤沉思半晌，道：“那沈公子觉得如今辽东经略，熊廷弼如何？”沈亦之答道：“熊大人如今恐是最合适之人，既非东林党人，亦非公公之人。如此东林党也不好阻挠，况且熊大人久任辽东，深谙边事，非其莫属。”
沈亦之见魏忠贤还是不大放心，举棋不定。便又俯首低声道：“保陛下就是保公公，公公便是陛下的影子。身若不在，那么影子又安能独立？”魏忠贤点头称道。言：“明日朝会，便起复熊廷弼为辽东经略。”
翌日朝会，朝廷任命熊廷弼为辽东经略，执掌辽东防务。熊廷弼召集因辽东战乱的流民，修缮城防，整肃军纪，严格训练，使辽东防务渐渐稳固，军威复振。后金近一年不敢轻举妄动。
自天启帝登基，朝廷中党争不断，众多大臣或遭贬斥或被罢免。吏部尚书周嘉谟也被弹劾而离去。有识之士忧心朝政如此恐生变乱，欲制衡东林党人。至使魏忠贤势力渐渐形成，一些党同伐异之人投入其麾下，企图要依靠他来打击，排挤东林党。
此时，东林党人，叶向高为内阁辅政大臣，赵南星，高攀龙等人皆身居高位。杨涟，左光斗等在御史台任职，因而东林党人能与魏忠贤势力旗鼓相当，相互抗衡，使魏忠贤控制朝局之念，未能得逞。
天启帝命魏忠贤修复庆陵〈庆陵是前朝景泰帝的陵寝修缮改造而来，因‘大明战神’英宗朱祁镇夺门之变重得帝位，废景泰帝为王，因而景泰帝陵寝被废，光宗暴毙，陵寝尚未开始修筑，只得匆忙将景泰帝的废陵修缮改为庆陵。〉魏忠贤得此任命，便想到了沈亦之，忙唤来沈亦之，将庆陵修缮之事交于他来处置。
沈亦之闻言一笑暗自道：“唉，我怕是与皇陵颇为有缘，守昭陵，修庆陵。以后改行干殡葬得了。”魏忠贤问道：“沈公子可是有什么难处？”沈亦之回道：“既是公公之名，在所不辞。只是若要我来主事，那便全听我的，无人掣肘，方能按期完工。”魏忠贤一口答应：“那是自然，有何所需皆由沈公子定夺。”
魏忠贤召集工部众多官员，又从市井便寻能工巧匠，沈亦之以现代土木之法，以不到一年之期便将庆陵修缮完毕。
天启帝评修庆陵之功，魏忠贤更是得尽荣宠，沈亦之也因修缮之功擢升为工部侍郎，三品大员。
沈亦之谢恩正准备退下，内侍传话陛下召见。沈亦之忙随内侍往文华殿觐见。天启帝正在摆弄手中刻刀，沈亦之与魏忠贤都安静的立于一旁，不敢言语。不多时，一个栩栩如生的人偶已在刻刀下活灵活现。魏忠贤赞道：“陛下技艺真乃鬼斧神工一般。”沈亦之也叹道：“陛下这技艺我观怕是木工大匠恐怕也要称道啊！”十七岁的天启帝问道：“你便是沈亦之？”沈亦之伏地叩首道：“陛下圣躬金安， 臣工部侍郎沈亦之。”朕听闻，沈大人在工部任职，修缮三殿，修庆陵，皆督办有功，奇思妙想，技艺精湛。沈亦之忙答道：“臣只是有些想法，纸上谈兵，若论技艺精湛，陛下的技艺方才称得上精湛。”听说沈大人曾言，有办法起百丈之楼，还曾听闻沈大人说起，南洋有脚凳即可自行之车。沈亦之冷汗直冒，说道：“臣所言有些只是见过，亦未知是否可行。”天启帝兴致盎然道：“那明日沈大人入宫与我细细讲来。”沈亦之诚惶诚恐，魏忠贤啧啧笑道：“沈大人，陛下恩典，还不谢恩。”沈亦之忙谢恩退去。
天启元年，皇帝诏令，赐〈乳母〉客氏香火田。记魏忠贤治理皇祖陵墓之功绩。朝中御史劝谏，天启帝不纳其谏，至皇帝大婚时，御史与内阁重臣又谏，请将客氏遣出宫去，天启帝恋恋不舍，道：“皇后年少，尚需客氏服侍，照顾，待先帝大葬归陵后再谈此事。”魏忠贤与客氏沆瀣一气，逐出曾经气焰嚣张的魏朝，又忌惮，愤恨秉笔太监王安与其为敌，怂恿天启帝贬谪王安出宫，而后又阴谋杀死了他。不久，魏忠贤升任司礼监秉笔太监。自此，魏阉在内朝权势滔天。
魏忠贤看着沈亦之留书，啧啧笑道：“这沈亦之也是个精于算计，排除异己的小人。唤他入府，我已是多时未见得这个小友了。”
沈亦之闻魏忠贤召见，赶忙赴魏府拜见。魏忠贤端坐堂中，沈亦之施礼道：“魏公公，万安。”魏忠贤放下茶盏，阴阳怪气言：“沈公子，多日未见，气色不错。我闻公子近日助朝廷抓获金人细作，立了大功啊！”沈亦之尴尬一笑：“此事本因我监管不力，致使机密图纸被人盗走，幸而图纸寻回抓获金人，此事有过无功唉。”魏忠贤刺耳的尖锐笑声回荡堂中，之后说道：“沈公子，你我二人心照不宣。不知，沈公子这出戏，所谓何事啊？”沈亦之轻声细语道：“公公，那邱昊与我有过节，我只是借此除掉他，至于金人嘛，我本大明之臣，此乃本分，只愿公公提携办差的虞千户，亦之深感公公大恩。”魏忠贤假模假样的言道：“既然有功于朝廷，那陛下自然会封赏，某家不过就是陛下的一名老奴，全凭陛下恩典。”
魏忠贤与他说罢此事，又言朝堂之局。“沈公子，我有事欲与沈公子商议，沈公子可为我建言。”建言不敢当，沈某洗耳恭听。“如今以杨涟，左光斗等人为首的东林党人以拥立之功，结党自重，与我为敌。
辽东经略如今乃是国之要职，只恐与东林党过往甚密，欲换成可靠之人，可又暂无合适人选。”沈亦之言：“公公，辽东经略虽是要职，可如今亦是烫手之山芋。非知兵善战，有胆略之人难堪此任。再者，此关乎朝廷安危，若举荐之人不得力，岂不连累公公。”
魏忠贤沉思半晌，道：“那沈公子觉得如今辽东经略，熊廷弼如何？”沈亦之答道：“熊大人如今恐是最合适之人，既非东林党人，亦非公公之人。如此东林党也不好阻挠，况且熊大人久任辽东，深谙边事，非其莫属。”
沈亦之见魏忠贤还是不大放心，举棋不定。便又俯首低声道：“保陛下就是保公公，公公便是陛下的影子。身若不在，那么影子又安能独立？”魏忠贤点头称道。言：“明日朝会，便起复熊廷弼为辽东经略。”
翌日朝会，朝廷任命熊廷弼为辽东经略，执掌辽东防务。熊廷弼召集因辽东战乱的流民，修缮城防，整肃军纪，严格训练，使辽东防务渐渐稳固，军威复振。后金近一年不敢轻举妄动。
自天启帝登基，朝廷中党争不断，众多大臣或遭贬斥或被罢免。吏部尚书周嘉谟也被弹劾而离去。有识之士忧心朝政如此恐生变乱，欲制衡东林党人。至使魏忠贤势力渐渐形成，一些党同伐异之人投入其麾下，企图要依靠他来打击，排挤东林党。
此时，东林党人，叶向高为内阁辅政大臣，赵南星，高攀龙等人皆身居高位。杨涟，左光斗等在御史台任职，因而东林党人能与魏忠贤势力旗鼓相当，相互抗衡，使魏忠贤控制朝局之念，未能得逞。
天启帝命魏忠贤修复庆陵〈庆陵是前朝景泰帝的陵寝修缮改造而来，因‘大明战神’英宗朱祁镇夺门之变重得帝位，废景泰帝为王，因而景泰帝陵寝被废，光宗暴毙，陵寝尚未开始修筑，只得匆忙将景泰帝的废陵修缮改为庆陵。〉魏忠贤得此任命，便想到了沈亦之，忙唤来沈亦之，将庆陵修缮之事交于他来处置。
沈亦之闻言一笑暗自道：“唉，我怕是与皇陵颇为有缘，守昭陵，修庆陵。以后改行干殡葬得了。”魏忠贤问道：“沈公子可是有什么难处？”沈亦之回道：“既是公公之名，在所不辞。只是若要我来主事，那便全听我的，无人掣肘，方能按期完工。”魏忠贤一口答应：“那是自然，有何所需皆由沈公子定夺。”
魏忠贤召集工部众多官员，又从市井便寻能工巧匠，沈亦之以现代土木之法，以不到一年之期便将庆陵修缮完毕。
天启帝评修庆陵之功，魏忠贤更是得尽荣宠，沈亦之也因修缮之功擢升为工部侍郎，三品大员。
沈亦之谢恩正准备退下，内侍传话陛下召见。沈亦之忙随内侍往文华殿觐见。天启帝正在摆弄手中刻刀，沈亦之与魏忠贤都安静的立于一旁，不敢言语。不多时，一个栩栩如生的人偶已在刻刀下活灵活现。魏忠贤赞道：“陛下技艺真乃鬼斧神工一般。”沈亦之也叹道：“陛下这技艺我观怕是木工大匠恐怕也要称道啊！”十七岁的天启帝问道：“你便是沈亦之？”沈亦之伏地叩首道：“陛下圣躬金安， 臣工部侍郎沈亦之。”朕听闻，沈大人在工部任职，修缮三殿，修庆陵，皆督办有功，奇思妙想，技艺精湛。沈亦之忙答道：“臣只是有些想法，纸上谈兵，若论技艺精湛，陛下的技艺方才称得上精湛。”听说沈大人曾言，有办法起百丈之楼，还曾听闻沈大人说起，南洋有脚凳即可自行之车。沈亦之冷汗直冒，说道：“臣所言有些只是见过，亦未知是否可行。”天启帝兴致盎然道：“那明日沈大人入宫与我细细讲来。”沈亦之诚惶诚恐，魏忠贤啧啧笑道：“沈大人，陛下恩典，还不谢恩。”沈亦之忙谢恩退去。