说着，季掌柜的脸上颇有动容之色，一时间竟然连眼圈儿都红了。
“后来我在铺子上干长了，攒了些银钱，想出去单干，东家老爷非但没有难为我，反而帮了我好大的忙。”
“他说，他当年也是赤手空拳一点一点发起家来的，瞧见我就像瞧见自己一样，帮我找买家、带我去认识人，我才挣下一份家业。”
“你外祖父是个经商的奇才，虽说现在的盐宁家已经跟他在世时完全不一样了，这扬州城盐庄的买卖人，到现在口里心里还传着他的白手起家的传奇呢。”
季掌柜的说完，宁金金才明白其中的缘故，心说这倒是一段佳话。
“这人一上了年纪，难免就絮叨起来，姑娘别见怪。倒是宁姑娘你，方才听你说是北地人，怎么又到京城去了？你一个女孩儿家跑到扬州城来，是为了什么事？”
宁金金一时语塞，完全不知道从何说起。
这位季掌柜既然是阿娘的故人，方才说话也没有一点隐瞒，宁金金自然也不好瞒他的，只是她自己的经历甚是离奇复杂，一时也不知道从何处下嘴。
想了想，宁金金长话短说，把自己家道中落、带着弟弟投靠亲戚，亲戚做官，又来到京城，如今被定国公府看上收为义女等事简明扼要地说了几句。
季掌柜的听完，和方才的宁金金一样，一时也找不到下嘴的地方，只是感叹：“宁姑娘这才多大，便已经历经世事了，怪不得说话办事另有一样，我倒惭愧起来。”
“这有什么，不过是有些个运气罢了，既然是故人，您也算是我的长辈了，这样更好说话儿了，我也不瞒您，我是为着盐税而来的。”
“季掌柜您是有眼力的人，在扬州城这么多年，我不信您什么都看不出来。”
季掌柜听得手心儿直冒虚汗，宁金金说的什么他自然是清楚的，之前他自己也曾想过。
盐税高得出格儿，若是再这么下去，这天下都要乱套了，岂会长久？所以他只想着指不定什么时候朝廷就要派人来管上一管，所以不愿涨价。
只是这一等就是两年多，等得盐宁家重新做了盐政助纣为虐起来，等得宁玉清一路高升去了京城，也没等到来查缴盐税的钦差。
但要他涨价，让这些贫苦百姓因吃不起细盐而死，他是万万做不到的，因此才破罐子破摔，好好的生意也不做了，一心一计往里头赔钱。
现在终于等到了，只不过不是什么钦差，只是个小女孩子，一时心里也说不上是什么滋味儿，长叹了一口气。
“我又何尝不知啊，但只一件，我如今是没有心气儿的了，只想早早弄完这些家产，好到乡下种地养老去。什么纷争不纷争的，我是个什么东西，又岂是我能插手的？”
“想当年你外祖父还做着扬州城的盐政，怎么说也是官居四品，说完也完了。家破人亡不过人家一句话的事情，宁姑娘这个忙我帮不了，再限别的吧。”
说着，季掌柜的自己动手倒了杯热酒，仰头一口饮尽，换了一种口气，苦劝起来。
“不光我做不成，我也劝宁姑娘尽早收手，你如今虽然是国公府的千金，但毕竟是个女孩儿家，究竟也不是官员，更不是带着圣旨来的钦差，能做些什么？没得惹祸上身。”
“再者说了，现如今的盐宁家虽然已经变了样子，但毕竟和宁姑娘还沾着一层血亲在，你若是动手，岂不是和自家为敌？你不认他们便罢了，若是日后被翻出来，对姑娘的名誉也有损害。”
“就算为了你故去的母亲，也该好好珍重自己才是……我说的话有些逾矩了，但都是好话，只要宁姑娘自己心里明白就是了。”
宁金金笑了笑，心说这季掌柜果然是个好人。
“季伯伯多虑了，我难道还听不出这些是好话？您是拿我当亲近晚辈，才肯说这些话的。”
“不是我不领情，而是有些事情总要有人站出来做。现在上头一家独大起来，连真龙也不放在眼里。这样的光景，就算派得出钦差来，又能做什么？不如我来，能做的事情更多。”
宁金金一边慢条斯理地说着话，一边心里头细细地盘算。
这季掌柜也是白手起家，只因不愿意同流合污，所以才落魄下来。
这里头门道也多，首先这人是很有能力的，其次是有良知有底线，最后，他苦苦支撑了两年多，说明他心怀百姓。虽然没什么家底了，却极有民心名望。
她这次来就是要找这么个人，绝对不能让他把这件事推诿过去，因此用上了十二分的耐心，晓之以情动之以理。
“这些白花花的细盐，换来了百姓们的血汗钱，却连国库的门都找不到，不远的将来，国将不国，乱相丛生，哪里还能有一碗安乐茶饭吃？”
“季伯伯您是最良善不过的人，家财散尽晚年失意可不是良善人该得的果报。您有本事有手段，此时却不站出来，难道真要看着那些贫苦人连最后一点子希望都没有，就这么算了吗？”
季掌柜的低头沉思，没再说话，宁金金也不再逼迫，只道：
“我只是劝，倒不是逼您，咱们且吃饭，您也回去好好思量思量，我就在常青客栈里住着，您想好了随时来找我。”
说着，把盐税的事情都丢开，只和季掌柜的聊一些家常琐事，打听阿娘在家时的光景，这一顿饭吃得也算是宾主尽欢。
傍晚时分送走了季掌柜，宁金金这才带着人回到住处来，宁乐今天没怎么说话，好容易等到四下里都没人，便拉着宁金金问起问题来。
宁乐这一天旁观见习下来攒了一堆问题，姐弟两个闷在屋子里说了半天的话，直到天色完全黑下来了，才算是结束。
“姐姐，那季掌柜会回来吗？要是他真的不打算帮忙，到时候又怎么办？”
宁金金想了想，说道：“会回来的。不过你虑得对，事有万一，万一他真不管了，我也有对策。”
“他现在手里就有两处闲置的盐庄，实在不成只好盘下来咱们自己干，只是这里毕竟是摄政王的地盘，盐引很难弄到手，不知道定国公府上能不能弄到扬州城的盐引。”
说着，季掌柜的脸上颇有动容之色，一时间竟然连眼圈儿都红了。
“后来我在铺子上干长了，攒了些银钱，想出去单干，东家老爷非但没有难为我，反而帮了我好大的忙。”
“他说，他当年也是赤手空拳一点一点发起家来的，瞧见我就像瞧见自己一样，帮我找买家、带我去认识人，我才挣下一份家业。”
“你外祖父是个经商的奇才，虽说现在的盐宁家已经跟他在世时完全不一样了，这扬州城盐庄的买卖人，到现在口里心里还传着他的白手起家的传奇呢。”
季掌柜的说完，宁金金才明白其中的缘故，心说这倒是一段佳话。
“这人一上了年纪，难免就絮叨起来，姑娘别见怪。倒是宁姑娘你，方才听你说是北地人，怎么又到京城去了？你一个女孩儿家跑到扬州城来，是为了什么事？”
宁金金一时语塞，完全不知道从何说起。
这位季掌柜既然是阿娘的故人，方才说话也没有一点隐瞒，宁金金自然也不好瞒他的，只是她自己的经历甚是离奇复杂，一时也不知道从何处下嘴。
想了想，宁金金长话短说，把自己家道中落、带着弟弟投靠亲戚，亲戚做官，又来到京城，如今被定国公府看上收为义女等事简明扼要地说了几句。
季掌柜的听完，和方才的宁金金一样，一时也找不到下嘴的地方，只是感叹：“宁姑娘这才多大，便已经历经世事了，怪不得说话办事另有一样，我倒惭愧起来。”
“这有什么，不过是有些个运气罢了，既然是故人，您也算是我的长辈了，这样更好说话儿了，我也不瞒您，我是为着盐税而来的。”
“季掌柜您是有眼力的人，在扬州城这么多年，我不信您什么都看不出来。”
季掌柜听得手心儿直冒虚汗，宁金金说的什么他自然是清楚的，之前他自己也曾想过。
盐税高得出格儿，若是再这么下去，这天下都要乱套了，岂会长久？所以他只想着指不定什么时候朝廷就要派人来管上一管，所以不愿涨价。
只是这一等就是两年多，等得盐宁家重新做了盐政助纣为虐起来，等得宁玉清一路高升去了京城，也没等到来查缴盐税的钦差。
但要他涨价，让这些贫苦百姓因吃不起细盐而死，他是万万做不到的，因此才破罐子破摔，好好的生意也不做了，一心一计往里头赔钱。
现在终于等到了，只不过不是什么钦差，只是个小女孩子，一时心里也说不上是什么滋味儿，长叹了一口气。
“我又何尝不知啊，但只一件，我如今是没有心气儿的了，只想早早弄完这些家产，好到乡下种地养老去。什么纷争不纷争的，我是个什么东西，又岂是我能插手的？”
“想当年你外祖父还做着扬州城的盐政，怎么说也是官居四品，说完也完了。家破人亡不过人家一句话的事情，宁姑娘这个忙我帮不了，再限别的吧。”
说着，季掌柜的自己动手倒了杯热酒，仰头一口饮尽，换了一种口气，苦劝起来。
“不光我做不成，我也劝宁姑娘尽早收手，你如今虽然是国公府的千金，但毕竟是个女孩儿家，究竟也不是官员，更不是带着圣旨来的钦差，能做些什么？没得惹祸上身。”
“再者说了，现如今的盐宁家虽然已经变了样子，但毕竟和宁姑娘还沾着一层血亲在，你若是动手，岂不是和自家为敌？你不认他们便罢了，若是日后被翻出来，对姑娘的名誉也有损害。”
“就算为了你故去的母亲，也该好好珍重自己才是……我说的话有些逾矩了，但都是好话，只要宁姑娘自己心里明白就是了。”
宁金金笑了笑，心说这季掌柜果然是个好人。
“季伯伯多虑了，我难道还听不出这些是好话？您是拿我当亲近晚辈，才肯说这些话的。”
“不是我不领情，而是有些事情总要有人站出来做。现在上头一家独大起来，连真龙也不放在眼里。这样的光景，就算派得出钦差来，又能做什么？不如我来，能做的事情更多。”
宁金金一边慢条斯理地说着话，一边心里头细细地盘算。
这季掌柜也是白手起家，只因不愿意同流合污，所以才落魄下来。
这里头门道也多，首先这人是很有能力的，其次是有良知有底线，最后，他苦苦支撑了两年多，说明他心怀百姓。虽然没什么家底了，却极有民心名望。
她这次来就是要找这么个人，绝对不能让他把这件事推诿过去，因此用上了十二分的耐心，晓之以情动之以理。
“这些白花花的细盐，换来了百姓们的血汗钱，却连国库的门都找不到，不远的将来，国将不国，乱相丛生，哪里还能有一碗安乐茶饭吃？”
“季伯伯您是最良善不过的人，家财散尽晚年失意可不是良善人该得的果报。您有本事有手段，此时却不站出来，难道真要看着那些贫苦人连最后一点子希望都没有，就这么算了吗？”
季掌柜的低头沉思，没再说话，宁金金也不再逼迫，只道：
“我只是劝，倒不是逼您，咱们且吃饭，您也回去好好思量思量，我就在常青客栈里住着，您想好了随时来找我。”
说着，把盐税的事情都丢开，只和季掌柜的聊一些家常琐事，打听阿娘在家时的光景，这一顿饭吃得也算是宾主尽欢。
傍晚时分送走了季掌柜，宁金金这才带着人回到住处来，宁乐今天没怎么说话，好容易等到四下里都没人，便拉着宁金金问起问题来。
宁乐这一天旁观见习下来攒了一堆问题，姐弟两个闷在屋子里说了半天的话，直到天色完全黑下来了，才算是结束。
“姐姐，那季掌柜会回来吗？要是他真的不打算帮忙，到时候又怎么办？”
宁金金想了想，说道：“会回来的。不过你虑得对，事有万一，万一他真不管了，我也有对策。”
“他现在手里就有两处闲置的盐庄，实在不成只好盘下来咱们自己干，只是这里毕竟是摄政王的地盘，盐引很难弄到手，不知道定国公府上能不能弄到扬州城的盐引。”