第247章：商定租界(1/2)

林彩新上奏称，这次英国人的到来不但来势汹汹，更是早有准备，他们一共来了两艘军舰三艘炮艇六百多名水兵，摆出一副谈不拢就开打的架势。

其实汉口租借涉外事件对我来说已经不是第一次了，早在一年前的春天，英国驻华使馆参赞巴夏礼乘坐一艘商船来过武汉。那时候正赶上太平军与湘军武昌激战正酣，根本无人理会这个远道而来的英国人。后来据说巴夏礼在汉口视察地形后，曾拿着租借协定到武昌的城王府来找我商定，但那时我已率部进攻湖南，在武汉设立租界之事便不了了之了。所以这一次，英国人做好了万全的准备后，再此光顾武汉。

英使这事儿现在想想确实让人后怕，历史上陈玉成攻打武汉失败，一定程度上就是因为受到了汉口租界的英国人忽悠。还好我抢在英国人到来之前攻取了武汉三镇，才就此掌握了执掌华中的主动权。

此时，刘继盛周竹歧以及赵烈文王闿运四大谋士也闻讯赶来，他们先后进入我的书房，共商处理汉口的办法。

刘继盛首先递上了更加全面的信报，道“殿下，据细作反馈，此次前来武汉的英国舰队共有海军六百人，为首的是已被任命为汉口租界领事的金执尔。随队同行的还有来自上海的宝顺行洋行的董事韦伯怡和洋行的经理维克多等。”

王闿运道“这么看英国人是做足了准备，既带了商贾也带了军队，势必要先礼后兵。”

周竹歧不屑地道“区区几百人的洋鬼子水军而已，我天朝武汉驻有一万水师精锐，几十艘火轮舰队，害怕他们不成？殿下又不似那些满清妖头，英国鬼子要战咱们可以奉陪到底，让他们见识见识天威何在！”

周竹歧说得义愤填膺，我也是满心鼓舞，王闿运却道“殿下，断然不可啊。如果在武汉公然与英国人闹翻，那么他们必会因之与清廷合伙对付我天国。”

周竹歧道“英国人不是一直和清妖打仗吗？前年还攻破了清妖首都，怎么会联合呢？”

王闿运摇摇手指，道“这都是哪年的事情了，殿下，英国鬼子早就同清廷合谋对付您了，那李鸿章的西式新军就是英人在背后支持的。英国人目前还没有公开与我们对抗，只是忌惮于您和李秀成这两年来迅速发展壮大的势力，他们也在做两手准备，给自己预留后路。”王闿运曾是肃顺的旧部，对于清朝那边的对外策略是十分了解的。

我点点头，苦笑着道“其实本王清楚，依我天国目前之军力物力难以与英国鬼子抗衡，英国鬼子来我们这里无外乎是想搞点贸易挣钱罢了，先答应他们开这个租界，等我们中国自己发展起来了再把他们撵走便是。”

唉，没有办法，实力摆在这儿，不妥协就得走历史上陈玉成的老路，于是我决定先答应英国人的要求，看看他们到底要怎么整这个汉口租借。幕僚们也没有别的好办法，于是我当即派手下人去江上的英国船队与金执尔接洽，看看英国人究竟要做什么。

这个金执尔可能以为我怕了他们英国军队，居然大摇大摆地领着队伍进了武昌城，宣称要与我面谈。金执尔的团队包括两位英国商人，十名英军士兵，他们在武昌城内一路横行霸道，奔着我的城王府而来，气焰十分嚣张。

城守林启荣就此事找到我，我决定给英国人一个下马威，于是吩咐林启荣带队在城王府外的街巷里埋伏起来。一等英国人靠近，他们立即四面喊杀而至，从空中抛出了十几张大网，英国士兵似乎没有料想到这一架势，还来不及拔枪就一个个被大网罩住。很快大队太平军一拥而上，将他们全部擒住捆绑起来。

就在英国人惊魂未定之际，林启荣提着亮闪闪的宝剑缓步走来，英国人见状以为要取他们性命，一个个鬼哭狼嚎起来场面十分滑稽，林启荣则不管那么多，一声令下将所有的英国人押入了我的城王府，道路两旁围观的百姓此时纷纷鼓掌叫好。

就这样，金执尔他们被押到了我的面前，这家伙满头弯曲的金发犹如水洗一般充满了汗珠，而他的脸上更是一片惨白，吓得支支吾吾一时说不出话来。

眼见这帮英国人已被完全震慑住了，我这才命令周国贤上前给他们松绑，然后派人搬来了座椅，伸手请他们入座。金执尔这才稍稍缓过神来。

“阁下就是汉口领事吧，”我镇定地笑着说道，“您应当有所耳闻，我太平天国治安严格，对于各类违法乱

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   第247章：商定租界(2/2)

纪之人向来严惩不贷，今天还好本王知道你们英国使团要来，要不，诸位这会儿可就不知道在哪了。”

金执尔曾是福州英国领事馆的翻译，他本人精通中文，听了我的话他紧张得连连点头，低声道“多谢城王，多谢城王……”看到金执尔已经完全没有了之前的嚣张气焰，在此的一众太平军文武全都露出了欢喜之情。

但此时我心里清楚，这些英国人吓唬吓唬还行，却不能动真格的。所以先兵之后，我还得以礼相待。而金执尔也逐渐缓过神来了，他知道自己此来的目的，只见他拿出了一张武汉地区的地形图。

“城王殿下，其实关于租界选址的勘察我们上一次就完成了，”金执尔一边说着一边用手指比划着，只见他在汉口江滩一带点了几下，道“以花楼巷至江边往东共八丈，一直到甘露寺江东角为止，总共二百五十丈宽，一百一十丈深。殿下，我大英只要这些地方，您瞧？”

我仔细打量着地形图，汉口那边虽然我只去过几回，但对于那里的地形却几乎是了然于胸的，英国人看中的地方应该和历史上的汉口英租界位置相差无几，这片区域靠近长江，基本上是整片整片的废地，如今竟被英国人当成了宝贝。但其实仔细一瞧，就不难发现，这里距离汉口闹市区只有咫尺之遥，且靠近长江航道交通也十分便利。

我一直眉头紧锁没有说话，一旁的金执尔可能害怕我不答应甚至加害于他，赶紧又结结巴巴地劝说道“殿……殿下，这开租立界之事本是为了促进两国贸易的好事，而且我们大英帝国不会白租这片地方的，那……那个我们会付给贵国租金。”说罢，金执尔颤抖着从身上掏出了另一份文书，仔细一看，居然是英国与清政府签订的关于租地问题的《天津条约》和《北京条约》的条款汇总。

看了这些我很不高兴，厉声道“放肆，尔国同满清妖孽签署的东西，在我堂堂天国境内岂可继续适用？”

金执尔被我这么一喝吓得浑身哆嗦，半天说不出话来，陪同而来的两位英国商人也都面如死灰冷汗直流。我见到他们已经示弱，知道斡旋的机会来了，便一本正经地开口道“事情虽然如此，但本王也不是不明道理之人，在汉口开租界之事本王认为还是可以商谈的。”

几个英国人听我这么一说都松了一口气，连连点头附和，而我也当机立断，提起大笔就在他们事先拟好的文书上批改起来，道“本王同意你们在汉口开租界，但你们同满清签的条约在本国不可使用，相关条款必须重订。”

金执尔他们虽有英军在背后撑腰，但进入武昌以来一路被我软硬兼施整得此时已经完全晕头转向了，居然还真答应了重订租界条款。新的租界条款中主要存在争议的是领事裁判权问题。

这个问题是指租借区域内的执法归属，按照英国人与清政府的条款规定，租界之内中国是没有司法权的。这一条实在是太过耻辱卖国，我希望尽可能地收回汉口租借内的中国执法权，与金执尔激烈地争论了一番之后，最后我提出了折中办法，设想由中英双方共同组成管委会负责执法，依据英国法律对汉口租界进行法规立法，出现问题后采取较为“开明”的中英官员商议制进行裁决，即组建由中英官员各占半数的裁判团，依据法律进行判决。而这个司法裁判机构又不属于汉口的行政机构，即由汉口的太平天国政府物资支持，但不受太平天国地方政府管辖。

英国人对我的想法大感意外，他们想不到一个中国地方军阀的脑袋里居然会有西方资本主义管理制度的思想框架。其实我知道英国是发达资本主义国家，而汉口又是经济发达区域，依据他们的法律进行立法既能让英国人有台阶下，又能符合地区发展趋势。果然金执尔他们上套了，一听说以英国法律为基础订立租界法规，他们便进一步同意了中英共同执法的提议。

于是条款一经议定，我立即强迫金执尔和两位商人作为英国官商代表签署协定，毕竟此次商讨一定程度上在他们脑袋上架了家伙，我担心这些人一回去立马反悔变卦。

经过一整天的时间商讨，新的《汉口租界条款》终于通过了，傍晚在王府内设宴款待了金执尔等人，并一一赠予他们精美的礼品，这些紧张了一整天的英国人此时也终于露出了如释负重般的笑容，最后他们拿着新约拜谢而去。

看着英国人离去的背影，我长出一口，身子瞬间瘫软了下来。