K1502次列车在夜色中穿行，车轮与铁轨的撞击声像某种不祥的节拍器。陆昭靠在硬卧车厢的窗边，右手裹着秦若雪给的绷带——自从神庙出来后，符文就一直在发烫，皮肤下的黑金色纹路比以往任何时候都要清晰。

    “再有八小时就到西安了。“秦若雪坐在对面下铺，手里把玩着一个青铜罗盘。罗盘指针不停旋转，最后固执地指向西北方向。“你父亲说的另外两件通天器，第一件应该在新疆罗布泊附近。“

    上铺传来轻微的**声。苏夜翻了个身，苍白的脸上渗出细密汗珠。自从羊角村逃出来后，她一直处于半昏迷状态，偶尔会说出几句含糊的呓语，内容全是关于“契约“和“眼睛“。

    “她什么时候能醒？“陆昭压低声音问，“她说守灯人软禁了我父亲...“

    “别信她说的任何一个字。“秦若雪冷笑，“守灯人最擅长的就是把谎言藏在九句真话里。“她将罗盘转向陆昭，“看到这个符号了吗？观星阁监视你父亲二十年，这个标记出现在他所有重要发现地点。“

    陆昭凑近看去，罗盘边缘刻着一个眼睛状的符号，瞳孔部分是三个同心圆——与羊角村神庙墙壁上的某个图案一模一样。

    “这是什么？“

    “通天器的标记。“秦若雪的声音更低了，“你父亲发现的不是普通文物，而是上古时期'守门人'用来维持两界平衡的工具。姜世襄的血盟会想打开通道，守灯人想控制通道，而我们...“

    她的话被一阵突如其来的眩晕打断。陆昭感到右手符文突然剧烈跳动，像颗即将爆炸的心脏。车厢里的金属物品开始震颤——行李架上的钥匙、乘客口袋里的手机、甚至列车本身的钢铁骨架都发出细微的共鸣声。

    “又来了！“秦若雪迅速从包里抓出一把银色粉末洒在陆昭手上，“深呼吸，控制它！“

    但这次粉末毫无效果。陆昭的右手不受控制地抬起，五指张开。更可怕的是，他感到一种前所未有的饥饿感——不是对食物，而是对金属的渴望。车厢内所有金属制品的震颤越来越剧烈，几部手机已经漂浮到半空中。

    “不行...控制不住...“陆昭咬紧牙关，嘴角渗出血丝。他的视野边缘开始泛红，看到的不再是正常车厢，而是无数交织的光线——每道光线都连接着一个乘客的胸口和他的右手。

    “该死！“秦若雪一把拉过毛毯盖在陆昭手上，同时从颈间扯下一个玉坠按在他额头。玉坠接触皮肤的瞬间，陆昭感到一丝清凉，但随即被更强烈的灼热感淹没。

    “年轻人对力量的渴望，总是如此...美味。“一个沙哑的声音从过道传来。

    陆昭勉强转头，看见一个穿灰色长袍的老人站在包厢门口。老人瘦得皮包骨头，眼眶深陷，右手拄着一根扭曲的黑色手杖。最诡异的是，他明明站在那里，周围的乘客却像完全看不见他一样。

    “引渡人...“秦若雪的手已经按在腰间的银白短剑上，“这里不欢迎你。“

    老人咯咯笑起来，声音像指甲刮擦玻璃：“小若雪长大了，学会威胁人了。“他浑浊的眼球转向陆昭，“我是来帮忙的。这个男孩正在吸收整列车乘客的生命力来喂养他的'种子'。“

    陆昭心头一震。那些连接乘客胸口的光线，难道是...

    “你对他做了什么？“秦若雪厉声问。

    “恰恰相反。“老人缓步走近，每走一步，车厢的灯光就暗淡一分，“是他体内的东西在自发进食。守门人的血脉加上契约鼎的刺激，种子已经进入第二阶段。“他歪头打量陆昭，“有趣，上一个自然觉醒的纯血，还是西周末年的虢石父...“

    陆昭想说话，却发现喉咙像被无形的手扼住。右手的灼热感已经蔓延到整条手臂，绷带下的符文发出暗红色光芒。更可怕的是，他确实感觉到某种能量正从乘客身上流向自己——不是生命力，而是更抽象的东西，像是...时间？

    “条件？“秦若雪冷冷地问，“引渡人从不免费帮忙。“

    老人咧嘴一笑，露出满口黑黄的牙齿：“一个承诺。将来我需要时，他得为我打开一扇门。“

    “不行！“秦若雪断然拒绝。

    “那就让整列车的人沉睡三年...五年...或者永远。“老人耸耸肩，“种子的饥渴可不好满足。“

    陆昭努力集中注意力。那些连接乘客的光线越来越亮，已经有几个乘客开始打哈欠，眼神变得呆滞。他必须做点什么。

    “我...答应...“他艰难地挤出几个字。

    老人眼睛一亮，手杖重重敲在地板上。刹那间，所有光线全部断裂，陆昭感到右手被一股冰凉的力量包裹。漂浮的金属物品纷纷落地，乘客们浑然不觉地继续之前的活动，仿佛刚才的异常从未发生。

    “契约成立。“老人俯身在陆昭耳边低语，“记住，饥饿时要及时进食...否则它会吃掉你最珍视的东西。“他直起身，从袖中取出一个小布袋扔给秦若雪，“古格王朝遗址的土，能暂时抑制种子生长。你们要去的地方，地下全是金属矿脉。“

    说完，老人转身走向车厢连接处。随着他的离开，灯光恢复正常，周围乘客似乎终于注意到了这个古怪老人，纷纷投去诧异的目光。但当老人穿过车厢门后，所有人都露出困惑的表情，仿佛忘记了刚才看到什么。

    “你不该答应他。“秦若雪脸色铁青，“引渡人是游走两界的食客，专门收集各种契约和债务。“

    陆昭刚想回答，上铺突然传来清晰的说话声：“他说得对，你的能力正在进化，需要特定金属作为'食物'。“

    苏夜不知何时已经坐起身，脸色苍白但眼神清明。她低头看着陆昭的右手：“下次暴走是在...47小时后。“

    “你怎么知道？“陆昭警觉地问。

    苏夜没有直接回答，而是从领口拉出一条细银链，末端挂着一个小小的青铜匣子：“你父亲给我的。里面装着能暂时稳定符文的配方，但材料需要到西安才能凑齐。“

    秦若雪一把抢过匣子检查：“守灯人什么时候给你的？“

    “五年前。“苏夜平静地说，“陆教授失踪前一周。“

    车厢内陷入沉默。陆昭盯着那个青铜匣子，上面的花纹与父亲笔记中的某个图案一模一样。如果父亲信任苏夜到托付如此重要的东西，为什么秦若雪又说不能相信她？

    “证明它。“秦若雪将匣子扔回给苏夜，“现在就配制药剂。“

    苏夜摇头：“需要专门的设备和材料。最简单的办法是去西安回民街的'老米家'，那是守灯人的一个安全屋。“

    “陷阱。“秦若雪冷笑。

    “也可能是唯一能救他的方法。“苏夜看向陆昭，“你的右手现在需要青铜，但很快会渴望更稀有的金属。最终，如果没有正确引导...“

    她没说完，但陆昭明白了意思。右手的符文此刻安静下来，但他能感觉到那只是暂时的。那种“饥饿感“仍在深处蠢蠢欲动，等待下一次爆发。

    “为什么帮我？“陆昭直视苏夜的眼睛，“如果守灯人真的软禁了我父亲...“

    “事情很复杂。“苏夜的手指无意识地摩挲着青铜匣子，“你父亲...不是被强迫留下的。至少不完全是。“

    秦若雪突然站起身：“我去趟洗手间。“她意味深长地看了陆昭一眼，暗示他小心。

    等秦若雪离开后，苏夜迅速从铺位爬下来，坐到陆昭旁边：“没时间解释太多，但你必须知道——观星阁也不是无辜的旁观者。三千年前导致守门人几乎灭绝的内战，就是他们挑起的。“

    她从匣子底部抽出一张微型存储卡塞进陆昭口袋：“这里面有你父亲的全部研究资料。密码是你母亲生日。“

    陆昭刚想追问，列车突然剧烈晃动，所有灯光同时熄灭。在黑暗降临前的最后一瞬，他看见苏夜嘴唇无声地动了动，像是在说“小心银剑“。

    黑暗中，陆昭的右手符文自动亮起，照亮了小小的包厢。苏夜已经回到上铺，闭眼假寐，仿佛刚才的对话从未发生。秦若雪迟迟没有回来，而车厢里的其他乘客全都陷入了沉睡——不是普通的睡眠，而是某种诡异的昏迷，连呼吸都几乎不可察觉。

    陆昭走到过道上，借着右手的光芒查看情况。整节车厢静得可怕，所有乘客都保持着各种姿势一动不动。他试着推了推一个年轻女孩的肩膀，对方毫无反应。

    “饥饿感又来了？“老人的声音突然在背后响起。

    陆昭猛地转身，看见灰袍老人不知何时出现在身后，深陷的眼窝里闪烁着诡异的光。

    “你做了什么？“陆昭质问。

    “不是我，是你。“老人咯咯笑着，“种子在自我保护。它让这些人沉睡，是为了避免你无意识中吸干他们。“他用手杖点了点陆昭的右手，“聪明的寄生虫不会杀死宿主...至少不会太快。“

    远处传来脚步声。秦若雪手持银白短剑走来，剑身散发着淡淡蓝光，照亮她凝重的面容。

    “引渡人！“她厉声喝道，“离他远点！“

    老人不慌不忙地后退一步：“别紧张，我只是在教年轻人如何喂饱他体内的'客人'。“他朝陆昭眨眨眼，“记住我们的约定。“

    说完，老人转身走向车厢尽头。秦若雪想追，却被陆昭拦住：“等等！乘客们都昏迷了！“

    “暂时的。“秦若雪检查了最近的一个乘客，“引渡人说得没错，这是保护机制。“她警惕地看了眼上铺的苏夜，“她对你说了什么？“

    陆昭犹豫了一下，决定隐瞒存储卡的事：“她说我父亲是自愿留在守灯人那里的。“

    秦若雪冷笑一声，刚要反驳，列车突然又一阵剧烈震动。这次伴随着金属扭曲的刺耳声响，像是有什么巨大的力量在挤压车厢。

    “不对劲...“秦若雪脸色突变，“这不是普通震动！“

    她拉着陆昭跑到车窗边。借着月光，陆昭看到令人毛骨悚然的一幕——列车外部的金属外壳正在缓慢蠕动，如同活物般向他们的车厢汇聚，形成一层厚厚的金属茧。

    “姜世襄的信徒！“秦若雪咬牙道，“他们在用血盟术控制金属！“

    话音刚落，车厢连接处的门被一股无形力量猛地扯开。站在那里的不是人类，而是一具由各种金属碎片拼凑成的“人形“，头部位置镶嵌着一张苍白的人脸——正是羊角村里架着陆昭的那个皮卡司机！

    “找到...血祭者...“金属人发出刺耳的机械声，向陆昭伸出由铁链组成的“手臂“。

    陆昭的右手符文再次爆发光芒。这次不再是吸收，而是释放——一道黑金色的能量波呈扇形扩散，所到之处，金属人形瞬间解体，散落一地零件。但更多的金属碰撞声从其他车厢传来，显然敌人不止一个。

    “走！“秦若雪拽住陆昭，“去行李车！那里有我的装备！“

    两人跌跌撞撞穿过昏迷的乘客，向列车前部跑去。陆昭最后回头看了一眼，只见苏夜仍安静地躺在铺位上，嘴角却挂着一丝若有若无的微笑。

    而在她头顶的行李架上，一只金属构成的乌鸦正用红宝石般的眼睛注视着一切...

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