护城河

    聂老爷和聂夫人被悬空吊在城墙之上，两人哆哆嗦嗦的，胆子都要吓破了。

    “我可是你亲舅舅，你竟敢这样对我！”

    “十一公主，你这个不孝女，你会遭到天谴的！”

    他在城墙上骂个不停，围观的百姓们也对任汐瑶指指点点。

    任汐瑶道：“就算你今日骂破了嗓子，本公主也不会饶了你。”

    聂老爷道：“你就不怕恶名远扬吗？”

    “恶名？若真要在乎这些莫须有的名声，我早就死无葬身之地了。最好让我恶名远扬，那我便可以肆无忌惮了。”

    那绑着两人双手的绳索突地一松，两人便紧紧抱着彼此，唯恐真掉了下去。

    远远便能看到两人被吓得脸色青紫，聂夫人自喉间发出颤抖破碎的尖叫声。

    她实在是太害怕了，连声求饶：

    “十一公主，是我们错了，当年不该将你送到尼姑庵不管不顾，还请十一公主饶命！”

    任汐瑶却无动于衷。

    聂家的儿子聂俊华跪在任汐瑶面前：“还请公主饶了我爹娘。当初他们也是迫于无奈啊。”

    “你再求情，信不信我将你也吊起来？”

    聂俊华无措地看着她。

    任汐瑶眯了眯眼睛。

    “本宫问你，你爹可有什么庶女？”

    聂俊华没想到她会问这个，眼中有几分异样。

    “回公主殿下，我的确有个庶妹，不过在多年前她便死了。”

    “死了？”

    看来那个的确是聂大人的庶女，只是极其可疑，好端端的一个人在老夫人院子里跟个乞丐一样。

    “玉兰，本宫乏了。”

    玉兰便转身道：“放！”

    绑着聂家两夫妇的绳索便被剪短，两人皆掉落自护城河中，尖叫声震耳欲聋。

    等快没气儿了就将二人捞出来，聂老爷见任汐瑶似见了恶鬼一般，眼里俱是恐惧。

    任汐瑶道：“你们聂府曾经收了我母妃那么多赏钱，是不是应该归还于我？”

    她说什么便是什么，聂老爷哪敢说二话。

    “是是是，一定尽数归还。”

    “本宫的嫁妆呢？你既是我舅舅，也应该替我出了吧？聂府这些年捞了可不少。”

    “当然，聂府一定倾尽所能，为公主殿下备好嫁妆。只是希望公主殿下莫再折磨我们了……”

    任汐瑶也觉得没甚好玩的，她道：“歇会吧。”

    意思是放过他们了。

    她回到老夫人院子里，让人将墓碑前放满贡品。

    “等会就可以抓住小贪吃鬼了。”

    果然没多久，小乞丐探出来偷吃的了。

    任汐瑶出现在她身后：“你本是聂老爷的庶女，为何他们都说你死了？”

    小乞丐将鸡腿从嘴里拿出来。

    “公主，你能不能放过我？就当不知道我在这里？”

    “不能。我对你很好奇。”

    小乞丐叹了口气。

    “爹爹从来都不喜欢我，娘亲也病死了。有一次，我看到大娘往姨母的汤里放东西，被大娘发现了，她便把我送了尼姑庵。”

    “你是说聂夫人给聂妃下药？”

    “后来我从尼姑庵逃出来，便听说姨母死了。公主，我一切都告诉你，但是你帮帮我，让姨母不要送我进去。”

    一提起那个地方，她仿佛生不如死一般。

    “不过是个尼姑庵而已，你怕什么？”

    小乞丐道：“一旦进去了便出不来了。”

    一边的玉兰道：“公主，奴婢打探过，这聂府每隔两年便大量买婢子，不过大部分又失踪了。”

    “此事官府不管？”

    玉兰道：“应当是用银子买通了。”

    任汐瑶突然觉得当年聂妃的死没那么简单。

    “一个尼姑庵还能吞人了？”

    小乞丐脸色发白：“进去了就出不来了，公主，你不要去。”

    任汐瑶道：“我倒想看看这尼姑庵里有什么秘密。”

    小乞丐一脸担忧，脸色煞白。

    “公主，你真的不要去，那尼姑庵会卖人，也会杀人的！”

    原来是那样肮脏的地方，那她更要去了。

    “玉兰，走。”

    小乞丐见劝不动，竟跟着一起走。

    任汐瑶道：“你不是害怕吗？跟着我们做什么？”

    “你是姨母的女儿，我不想看着你死。我带你们去看看，你们就知道了。”

    小乞丐寻了小路带她们来到“昭觉庵”的后山。

    这里一片死寂，小乞丐缓缓抬起手，指向前方。

    当她们的目光落在一个个土包上时，一股寒意瞬间从脚底升起，直冲头顶。

    这些土包，竟然是一个个无名坟包！

    任汐瑶一下子就明白了。

    这“昭觉庵”真是丧尽天良。

    “当初你是如何逃出去的？”

    “她们把我沉到河里，却不知我通水性，我顺着河流游出来了。”

    那些画面涌现在脑海之中，小乞丐提起当年的事便觉后怕。

    小乞丐这些年活得的确不容易。

    任汐瑶微微躬身拍了一下她的脑袋。

    “放心，我不会死。等我回来，以后你就不必这样小心翼翼地活着了。”

    小乞丐怔怔地看着任汐瑶离开：“看了这些，你还要去吗？”

    任汐瑶道：“那我更要去了。”

    还有多少人仍处于水深火热之中，她必须救她们。

    “你相信我说的这些吗？”

    “嗯。我信。”

    小乞丐没曾想她这样高贵的人，竟然会相信她。

    明明世人都说十一公主是恶女，可她却并不这样觉得。

    任汐瑶决定了要去“昭觉庵”，不过这件事不能让太子知道。

    “玉兰，不可泄漏此事。若是皇兄知道了，他决计不会同意。”

    玉兰道：“是，公主殿下。”

    两人便潜伏在“昭觉庵”中，以香客的身份进去里面烧香拜佛。

    待了半日倒是没发现什么。

    净慈师太派了小尼姑过来送斋饭，玉兰接过斋饭时状似无意地手一松，小尼姑下意识伸手去拿稳斋饭。

    “施主拿稳了。”

    玉兰道：“多谢小师傅。”

    关上门，她对任汐瑶道：

    “小尼姑手上有伤痕，似是经历了毒打。”

    任汐瑶自是也看到了，她饮了一口茶。

    “这尼姑庵果真有鬼，或许等晚上，鬼就会现形了。”

    深夜，果真外面传来了动静。

    屡屡白烟开始在耳房里传了出来，任汐瑶和玉兰两人昏睡了过去。

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