夕阳将尽，八贤王府外的街道上行人寥寥。

    霍木已经在府门外等了大半个时辰，时不时往街道尽头张望。

    虽说他相信自家主子有分寸，但这种时候请女帝来府上，还是让他有些忐忑。

    "来了！"

    他眼尖地看到远处驶来一辆普通的马车。

    马车在王府大门前稳稳停住，车帘轻掀，春桃扶着身着素衣的云墨染走了下来。

    若不是那双凤眸中带着不容忽视的威严，谁能认出这就是平日里一身龙袍的云墨染？

    "陛下。"霍木连忙上前行礼。

    "主子已经在正厅等候多时了。"

    云墨染点点头。

    霍木恭敬地在前引路，二人跟随他进入府邸大门。

    穿过气势恢宏的牌坊，映入眼帘的是一条笔直的青石板路。

    云墨染一边走，一边暗自打量着这座她许久未来的王府。

    与记忆中的奢华气派不同，如今的八贤王府处处透着一种内敛的气质。

    再联想到这两日发生的事情，云墨染倒是觉得姜羽让她有点看不透了。

    穿过园林，终于来到正厅。

    朱漆大门敞开，暖黄的烛光从里面透出来，隐约能闻到一股诱人的香气。

    "陛下到！"霍木高声通报。

    云墨染抬脚跨过门槛，入眼便是一间雅致的大厅。

    殿中正中摆着一张檀木圆桌，桌上一口镶金边的白玉锅中红油翻腾，香气四溢。

    秦羽正撸起袖子，熟练地往锅里加着涮菜，见云墨染进来，笑道："陛下来得正巧，臣刚把火锅煮开。"

    云墨染看着眼前这个往日里不可一世的八贤王，此刻却像个寻常百姓般在那儿忙活。

    这反差让她不禁觉得有点意思，心情也好了几分。

    云墨染凤仪万千的在另一方团垫上坐下，准备看看秦羽今日给她摆的到底是个什么宴。

    "早就听闻八贤王府的火锅乃是一绝，今日是朕有口福了。"

    "来，尝尝这个。"秦羽看她坐下，给她碗里夹了一片羊肉。

    侯在一旁的春桃赶忙取出一根银针轻戳一下，发现并无异常，才再退至云墨染身后。

    对此，秦羽只当没看见，一边给云墨染布菜，一边说道：

    "这火锅啊，最讲究火候。刚开始火一定要小，让汤慢慢熬，等底料的香味都出来了，再把火调旺。要是一上来就大火，不出半个时辰，锅就干了。"

    云墨染听明白了。

    这哪里是在说火锅，分明是在讽刺她推行新政操之过急。

    说火候要小，便是在告诉她要徐徐图之。

    说锅会干，是在警告她若操之过急，必会引起朝臣强烈反弹。

    这老狐狸，倒是会打机锋。

    云墨染挑了挑眉："八王爷倒是会享受。"

    秦羽指着翻腾的红油中各式各样的食材，接着说：

    "有人爱吃毛肚，有人偏好羊肉，但都离不开这一锅汤。就像朝中那些大臣，各有各的脾性，可到底都得为这江山出力。"

    "哦？"云墨染饶有兴致地看着他，"八王爷是想说，你那二舅子还是为了朕好了？"

    "就是不知你这二舅子，在火锅里扮演的是哪个角色？"

    云墨染一语双关，语气中带着几分意味深长。

    秦羽闻言叹了口气，夹起一片已经蔫了的香菇，没有正面回答。

    "真是让陛下见笑了，有些人，就跟这香菇似的，一时看不住，就煮蔫了。这火候，臣是真掌握不好啊。"

    都是千年的狐狸。

    云墨染怎么会不知道秦羽的意思。

    他不过是在说，今日朝堂上发生的事并不是他指使的，而蒋双喜已经不受他控制了。

    这让她很是意外。

    同时心里也有点迟疑，该不该相信秦羽的话。

    她一直认为，秦羽是她推行新政的最大阻碍。

    可是，秦羽大舅哥今日却并未上朝。

    难道秦羽说的都是真的？

    蒋双喜真的不是他指使的？

    话说到此处，她也不想再跟秦羽绕来绕去了。

    "新政涉及朝廷各方利益，"云墨染看着秦羽，直接挑明，"朕原以为八王爷会第一个跳出来反对。"

    秦羽放下筷子，神色认真起来："臣以前确实糊涂，只顾着争权夺利，却忘了为何而争。这些年来，朝中勾心斗角，受苦的却是天下百姓。"

    云墨染定定地看着他，想从他脸上找出几分假意，却只看到一种她从未在这个男人脸上见过的坦诚。

    "陛下的新政，确实动了不少人的利益。"秦羽继续道，"但若是能让百姓过上好日子，我愿助陛下一臂之力。"

    云墨染没想到他竟然会这么说，面上神色闪过一丝迟疑，随后马上恢复镇定。

    "八王爷这番话，让朕有些意外。"

    秦羽看着眼前这个一国之君，心中感叹。

    云墨染不相信他说的话，他能理解，谁让自己重生之前糊涂事儿干多了呢？

    "其实臣早就想通了，"他缓缓说道，"与其整日争权夺利，不如真正为天下做些事。这新政虽然会触及一些人的利益，但对百姓是好事。"

    云墨染看着秦羽认真的神情，一时有些恍惚。

    她记得当年先帝临终前说过，秦羽其实是个难得的人才。

    但先帝宾天后，秦羽手握权柄，处处掣肘于她，让她不敢时刻放松警惕。

    可现在，秦羽此番话，却不似作假。

    到底是想通了，还是挖了坑等着她去跳？

    云墨染心有疑虑，对秦羽说的话不置可否，两人一时陷入沉默。

    秦羽知道冰冻三尺非一日之寒，解冻不是一朝一夕的事，所以没再多言。

    两人心思各异，倒是一起多吃了几口。

    这时，殿外突然传来急促的脚步声。

    蒋双喜的声音从外面传来，"姐夫！"

    霍木的声音紧随其后："蒋大人且慢！主子正在......"

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