逃走的西原人，只二十骑左右。

    除呼延贺兰外，只有一名西原贵人得以脱身，其余全没。

    王颉还拿了两个活口：“我瞧见呼延贺兰了，他的五百骑呢？留在了羊头山？”

    “没于羊头山南。”

    “嗯？”王颉眉头一沉：“你们和周氏撕破脸了？”

    “还没有。”

    被抓的人也是高层亲信，因此知道颇多：“是呼延王子遭了暗算，所部被全数杀死，周彻说是流贼所为。”

    王颉冷笑：“狗咬狗！你们也是活该！”

    他又多问了几句，见榨不出什么有价值的讯息，便挥刀将两人杀了。

    他的人也将战场打扫完毕。

    这些西原高层除了身上携带的金银外，兵器、甲胄、战马都是上等的，价值不低。

    一个高大少年走了过来，脸上挂着兴奋的笑意：“颉哥，咱们这次发财了！这群西原狗肥得很，他们的兵甲战马咱们正好轮换，用不完的可以拿去置换钱财。”

    他叫王路，也是王氏中人，自幼弓马娴熟。

    王氏倒塌后，没有依附韩问渠的他们过着如同劫匪般的日子。

    好在，他们实力够强，王氏人望也足，即便韩问渠大规模通缉他们，依旧没能斩断他们的生路。

    “公子！公子！”

    一骑自南飞奔而来：“公子，晋阳城中，大批叛军开拔，分三股而进。”

    “有多少人？冲我来的？还是去南边？”王颉蹙眉。

    “不清楚，一支少数两三千人，当中还夹杂着许多民夫。”来人摇头：“都不是，三路人马皆往东而去。”

    “往东？”

    晋阳往东，隔着州界，就是冀北幽南。

    要从太原去冀州，只有一条路可走——羊肠道。

    此处原是高原地形，因常年河水冲积，形成了这条特殊古道，穿高原而过。

    羊肠道东边是羊肠关，修建于并州属原时代，此关扼水关山，有万夫难越之势。

    同样，如果你想从关外打进来，也相当之难——你得跨过羊肠道。

    羊肠道地形太特殊了，两侧高原是天然崖壁，千军万马从窄道而行，那与送死也没有多大差别。

    更不要说，出了羊肠道还有个羊尾关城。

    此城不需多雄伟，只要将路堵住，进来的人也就只能等死了。

    叛军往东走是做什么？

    去进攻羊肠关？

    不可能，韩贼正面战场都遭不住，哪有富裕兵力去突破冀幽之地？

    还是说，朝廷部队将会从那头打进来？

    若是如此，朝廷用兵之人，可真是蠢到家了！

    “先撤，夜里跟上去看看。”王颉道。

    “是！”

    不久，西原贵人遭袭之事，传进晋阳城中。

    韩问渠闻讯大怒！

    这些人都是西原前线高层，被王颉一波打残，定会拖延他们的进兵时间。

    “增派兵力，多设眼线，务必抓住王颉。”

    “通告各地，任何人敢和王颉来往，即刻夷灭其族！”

    “还有……开掘王氏祖坟！”

    对于王颉，韩问渠深恶痛绝，恨意几和周彻并列。

    此獠也受周氏迫害，自己好心招揽他，他不领好意便罢了，还险将自己一拳打死。

    每每想起那一拳，韩问渠就一阵后怕。

    这些日子，王颉也没消停过，不时出击，在韩问渠背后大搞破坏。

    薛定、截杀西原高层之事，只是其中之二罢了！

    偏偏此人骑乘战马，来去如风，从不和韩问渠所部正面交锋，往往打了就走，让人无奈。

    莫说其他，就连韩问渠本人，没有重兵护卫，都不敢轻易外出走动——唯恐突然刷出个王颉。

    “坟山四处，多挖陷阱、置绊马索、伏弓弩于暗处！”韩问渠眼中，满是杀机。

    “是！”

    晋阳以东，数十里外，一处地势奇特的山中，夜里满点火把，照的通明。

    王颉带着他的人跟在后方，蛰于暗处：“这是哪里？”

    “太原王陵！”

    说话的人有三十余，也是王氏族人，名为王川，算是王颉叔父。

    当年，大夏开疆太原，彼时天子将太原封给战功最大的皇子，由此太原国立。

    国传三代，绝嗣，国除。

    三代国王，俱葬于此。

    王路惊呼：“他们在盗掘王陵！”

    王颉看着坟山上下忙碌的数千人，冷笑道：“这可不是盗掘！”

    “颉哥，咱们怎么做？”

    “怎么做？与我何干！”

    王颉冷哼一声，转身便走。

    “阿颉。”王川叹气，道：“我们与周氏这一代有仇不假，但如果没有太原王当年开疆，太原或许没有汉人，也就没有我们。”

    王颉步伐稍顿。

    “是啊，看在他开疆有功的份上，我们就不参与了。”

    “我们就这么点人，总不能为了护着周氏祖坟去死吧？”

    “徒惹人笑！”

    王川没在多言，跟了上去。

    第二天，王颉又收到一则消息：大批叛军，前往王氏祖地！

    哗！

    这一则消息传到时，正窝在草棚里休息的王氏子弟纷纷起身，眼睛通红。

    有了昨夜的经验，他们怎么可能不知韩问渠打的什么主意？

    “走！”

    果然如他们所料。

    抵达之后，入眼都是被挖开的大墓。

    棺片、碎开的陪葬器皿丢的到处都是。

    累累白骨，曝尸荒野！

    “找到王宸了！”

    忽然，叛军群中发出一声欢呼。

    伴随着轰隆一声响，他们从棺材里拽出一具尸体。

    因是冬天，又在北方，气温低且空气干燥，那具尸身保存的相当完好。

    众人先扫棺材——发现当中只有些书文陪葬。

    “拖到太阳底下去！”

    “他身上必有所藏！”

    王宸死前，是穿着麻衣还乡的。

    天子垂怜，让人送来了蜀锦织的三公服饰、玉制朝笏和金丝云履。

    相对于其他人的陪葬品而言，王宸实在太寒酸了。

    参与挖掘的叛军们愤懑不平，便将王宸扒了个干净。

    “翻过来！公卿都有窍玉！”

    “畜生！”王颉满脸是泪，面色狰狞，就要起身。

    “别动！”王川死死抱住他，道：“墓周围的草土松动过，应该有陷马，韩贼布了陷阱等着我们！”

    “是谁！？”

    叛军周围布置了不少眼睛，听到动静即刻大呼。

    负责挖掘的叛军将领即刻转头。

    既惊又喜！

    “王颉！？”

    已被发现，王颉也不藏着，转身便去拿弓箭。

    这名将领十分警觉，他知道王颉射术高超，立马躲到盾牌后头，并道：“快，把弓弩全部调来。”

    “所有人向起两侧展开，包抄他们。”

    “用绳索将王宸吊起来！”

    开棺自然不能少了绳子。

    很快，王宸的尸身便被拽起，周围叛军也在拥来。

    王路将马从藏匿处驱来。

    王川则催道：“走！赶紧走！”

    “王颉！”

    负责挖掘的将领大叫，盾牌后举起一剑指着王宸悬起的尸身：“我虽是武人，但也听过三公不可折辱，就连天子都给这死人面子，我实在不愿过多羞辱他。”

    “奈何你取恶于晋王，是自毁生路，我饶你不得。”

    “你且放下武器，跪过来请罪，我便放过王宸。”

    “否则，便将你王氏最后一位三公碎尸解体！”

    “你敢！”

    王颉咆哮。

    他身高力大，王川拽他不住，只能吼道：“快走！不要白死在这！”

    周围箭矢已发，往此处招呼过来。

    然而叛军皆知王颉悍勇，不敢靠的太近，只在远处射箭。

    王氏子弟急张骑盾，遮住两侧。

    “我要杀了他！”

    “你糊涂！”王川怒声大喝：“你死在这，只能高兴了韩问渠，便是司空活着，也不愿看到你这般！”

    “难道你忘了他老人家的托付吗！？”

    王颉稍作平复。

    “兄长快上马！”王路催促道。

    王颉转身，从马背上摘下一个酒壶。

    又取火折，在箭矢上一抹。

    随即，他将那酒壶向前抛去，瞬间开弓。

    嗖——砰！

    箭破酒壶，火如流星，四洒而下。

    王川会意，立马大喊：“快！点火！”

    这群失家子弟，身边最不缺的就是烈酒。

    烈日当空，柴草堆积，酒水破落，自是火焰腾空，迅速燃成一片。

    “快！扑火！扑火！”叛军将领大呼。

    这个时候了，没有人会扑火的，都揣着宝贝四散而走。

    眨眼间，火势已不可遏。

    王颉紧捏画戟，满脸是泪。

    “孩子，快走。”

    忽觉身后热风扑来，似有声音，王颉猛地回头。

    只见火焰缭绕，已爬上了那具残躯。

    叛军粗暴的用绳索束住他干瘪的胸膛，将他挂在树梢上，乱发披散。

    四处是火焰拗断木头传来的噼啪声、叛军的哄乱声，夹杂着王川急切的催促：“快走啊！”

    王颉大哭一声，扭回头来，加鞭而去。

    烈焰至夜不休，连带王氏整个祖地，都被抹去。

    ——晋王府。

    “王颉跑了？”

    “哼！他也知道害怕，跑便跑了吧！”

    韩问渠袍袖一挥，道：“对于掘墓一事，百姓们想必满是愤声？”

    殿中，他的三公齐浩文、包司才、戚威三人沉默不语。

    韩问渠不满的扫了三人一眼：“三位莫非已与孤生隙？”

    “不敢！”

    “绝无此意！”

    三人连忙摇头。

    从他们答应韩问渠，坐上‘三公’宝座的时候，他们仨就没有退路了。

    “民间确实怨声颇多。”齐浩文道：“太原王和王氏往日都名声不错。”

    “怨声？”韩问渠身侧，韩颖嗤笑一声，道：“父亲，女儿有个法子，定让这些虚伪的百姓不再有半点怨恨之言。”

    韩问渠往日为官时，发现这个女儿只是聪慧，但未见多少才能。

    可造反之后，才觉其颇有过人之处。

    可惜，只是个女儿身。

    “说来。”

    “坦诚一些，直言死人已矣，活人需活。一应所得，当有并州百姓共分之。”

    韩颖眼神阴狠：“以发放钱粮为民，让他们去大的亭台。等人都到齐了，再用兵一围……如此，施展我们第二条计策，不就轻松多了么？”

    “等到事情做好了，将亭台四面围住，不使一个人走出，封锁住消息。”

    “如此，便可以最高效率的去抓人！”

    原先韩颖提出的三策，第一条最早施行，韩问渠早已差快马去通知草原各杂胡部落了。

    第三条昨天开始也动手了。

    唯有这第二条，韩问渠狠得下心，但害怕操作不当，使并州百姓又起乱子。

    随后，韩颖又给出更具体的实施方法。

    听完后，韩问渠目光大亮，一拍大腿：“善！”

    并州，本来就是个缺粮的地方。

    如今这个局势下，处处兴兵，叛军又毫无军纪可言，那些异族雇军更是专抢汉人百姓。

    并州百姓，早已食不果腹。

    在晋阳东南位置，有两座亭，一曰梗阳、一曰凿台。

    因晋阳城大，又是并州之中心，这两座亭也非同一般，面积已经接近一般的小城了。

    在并州乱前，这两座亭城主要的作用是在于开市。

    晋阳乱后，亭城的经济功能废弃，被韩文渠用来养马和锻造兵器。

    这两座亭城之间，生活着大片百姓——以晋阳为中心，这一片是整个并州人口最多的区域。

    一个干瘦妇人，正坐在家门口，怀里抱着一个婴儿。

    因缺乏粮食，母乳匮乏，婴儿食不得饱，急的哇哇大哭。

    妇人面露怜色，赶紧抱着孩子起身，轻声拍打：“不哭不哭，等阿爹回来给你煮米汤喝，不哭——”

    婴儿哪听得懂？只大哭不止。

    妇人哀叹一声，便喊道：“阿右！阿右！”

    “王右！”

    “娘亲，我在这里，有什么事？”

    一个十余岁的孩童跑了来。

    他手里拿着一口‌黑柿木刀，质地坚韧，花纹细腻。

    食物匮乏导致他长得很瘦弱，但眼睛依旧有神，一看就是个调皮的小子。

    “你又跑哪去了？”妇人责怪道。

    “我在练路哥教我的刀法！”少年横刀摆开了一个架势，一脸自豪：“等我学会了，我就能保护娘亲和弟弟了。”

    “饭都吃不饱，别折腾那没用的，给我省点力气！”妇人呵斥：“你抱着弟弟，我去寻你父亲，看他怎还未回来。”

    “回来了。”

    话音刚落，一个男子推开院栏走了进来。

    他挑着一个细棒，手里提着一个袋子，袋子里鼓囊囊的。

    少年扑了过去：“父亲，是猎到了什么野物吗？”

    妇人也满眼期待。

    男子摇了摇头，叹道：“哪里还有什么野物，我在山坳里看到了一些野菜，给挖了过来。”

    “啊！又是野菜啊……”少年一脸失望。

    妇人低下了头：“野菜就野菜，缸里还有些粟米，用野菜煮了粥来吧。”

    “好。”

    一阵忙碌后，一家四口坐在桌上。

    说是粥，米极少，多是水和野菜。

    一口喝掉，像是没吃差不多。

    婴儿醒来，因饥饿之故，又开始哭闹起来。

    “不哭不哭！”

    妇人赶紧拍打，给婴孩小心的喂着野菜米汤。

    “阿右。”男人没办法，对孩子道：“将你的‌黑柿木刀当了吧。”

    “不行！”王右立马将刀藏到背后，道：“这是路哥给我的，等我练成了刀法，我不但可以保护你们，还能去截杀叛军，给你们挣饭吃。”

    这话一出口，夫妻俩双双色变。

    妇人顾不得喂饭，一巴掌就打在孩子脸上：“你在这胡说什么！不要命了是吗？”

    “你不知道吗？跟他们往来，一旦被晋王发现，是要灭族的！”

    王右委屈的捂着面：“娘亲，我知道错了……”

    “把刀拿来吧。”男人叹气，将手伸了出来。

    这口刀虽然只是木刀，但由‌黑柿木制成，无论材料还是工艺都是上等。

    放在太平时节，只有大族子弟练武才用得起。

    王右虽然和并州王氏同姓，但并非一家。

    有一次王路经过此地，偶遇王右，甚是喜欢，便常带他玩耍，又以此木刀相赠。

    卖出此刀，有被追问的风险，但此刻也顾不得这些了。

    王右一脸不舍：“我上次看见路哥了，他说会来找我，还会给我家粮食，我们再等一等……”

    “住口！”男子也色变，喝道：“他的粮食，我们有命吃吗？吃了他的粮，我家四口都得死绝！快拿来！”

    少年抵不住父亲的压力，只能将刀递出。

    就在这时，外面传来拍门声音。

    三口一惊。

    男人起身：“是谁？有什么事？”

    “是我。”说话的是乡老，他声音中带着喜色：“晋王下令，让家中壮丁都去凿台领粮食！”

    男子闻言又惊又喜：“有这种好事？”

    “叔公莫要来逗弄。”妇人道：“那晋王几时有这般好心了？”

    “慎言！”乡老走了进来，道：“晋王为民开墓，发了大财，这才来赈济我们。”

    “开墓？”男子惊道：“您是说他挖坟的钱？”

    “都这个时候了，还管他是不是挖的坟！”乡老瞪了他一眼，随后叹道：“你当我不知道这东西缺德吗？可这缺德的钱粮，你不要就得饿死。”

    “命都保不住了，哪还管得了这个？”

    婴儿还在啼哭，未曾停过。

    男人立马点头：“我这就随你去！”

    他又转身嘱咐妻儿：“我不在家，不要出门。”

    “快去吧！”

    妇人满脸喜色，笑中带泪，只盼着丈夫能多领些钱粮，好让两个孩子活下去。

    庄里闹哄哄的，所有成年男子都去了，哪怕六七十的老郎。

    邻近乡里的男丁，都往稍东边的凿台而去，颇有声势。

    晋阳城楼上，几道目光远视。

    “女儿真是聪明。”韩问渠笑道：“并州存亡是大事，这些愚夫却藏而不出，若是一户一户去抓费时费劲，这样可快多了啊！”

    一网捞下去，就是几个乡的壮丁。

    几个随从和官员，也是一阵奉承。

    齐浩文面有难色，韩问渠便问他何故。

    “两脚羊有，但是方便抄刀的人，却是不多。”

    提起这事，齐浩文也是面色苍白。

    单想一想，他就觉得可怕。

    “齐公不必担忧。”韩颖嫣然一笑：“鬼方胡到了，这事我会亲自领着他们去做。”

    鬼方胡，杂胡中的一支，该部崇尚邪神，不但动用人祭，而且食人！

    “那便好。”齐浩文松了一口气。

    韩颖又道：“壮丁都出门了，下一步就劳齐公再吩咐一番了。”

    “我这便去。”

    齐浩文点头。

    似神态自若。

    可转身下楼之际，他膝盖一软，险些栽倒。

    等他走远，韩颖才轻声嗤笑：“终是个文弱书生。”

    约莫过去两刻，少年家中出现一人。

    “路哥！”

    正是王颉的族弟王路。

    妇人见了他，骇的面无人色。

    “你不必惊慌，没有人见我来。”

    王路安慰她，放下一袋粮食和一堆碎银：“韩贼看得紧，我不想给你们带来灾祸，这些东西收着，往后我不会再来。”

    “路哥！”

    少年抱着他的胳膊，眼泪直流。

    “乖，听母亲话。”

    王路摸了摸他的脑袋，正待转身离开，忽然门外传来喊声：“王家娘子！”

    王路一惊。

    他倒是不怕人，只是若被人瞧见他和王右一家来往，那于他们而言便是灭顶之灾。

    妇人也慌了神。

    王右倒是急中生智，道：“路哥躲进米缸里！”

    “好！”

    没有其他办法，王路只能米缸藏身。

    没一会儿，有人进来了，道：“晋王说了，从今往后妇孺他出钱养着，让各家妇孺都去梗阳亭！”

    “晋王真这般好了？”

    “哎呀！我们都穷成这样了，他还能图咱们啥？”来人笑道：“无非是南边六皇子攻的紧，他给了咱好处，希望咱们支持他对抗朝廷呗。”

    “赶紧走吧！左右待在这也是饿死。”

    进来的妇人们越来越多，是结伴而行的，外面还有官差领着。

    “男人们不是去了凿台吗？”妇人疑惑发问。

    “男人领男人们的，妇孺是妇孺的，两码事！”那人是个能说会道的：“再说了，凿台才多大，哪能站的下啊？”

    将信将疑，又被人群裹着，妇人领着两个孩子随人流去了。

    出门之前，王右看了一眼那米缸。

    等周围彻底安静下来，王路才顶开缸盖起身。

    “不太对劲！”

    他出了庄子，找到几个随行的弟兄——他们藏匿在附近。

    “韩贼能这么好？”

    王氏子弟们都面露疑惑：“妇人拐去可以卖钱，要孩子作甚？”

    王右那十岁出头的，当奴隶卖也勉强值几个钱。

    可还有更小的，价值何在？

    “韩贼一定不是好人，这当中必然憋着坏！”

    王路对一人道：“你将这事去告知颉哥，其他人和我跟上去。”

    “好！”

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