叶家人很激动，还特别紧张。

    一大家天不亮就都起了，火速吃了早饭，便赶着马车上了清水县。

    此时不过才卯正。

    试院前却已围了许多人，今日正是放榜的日子。

    孙氏紧盯着门口，在马车里坐不住，下了车来回转。

    双手合十，不住得拜着，嘴里还在念念有词，“观世音菩萨…圣母娘娘…土地公公…文曲星…保佑保佑！保佑我儿考过！算我求你们！”

    叶盼汣听得哭笑不得，不管什么教的，一通拜。

    这就是典型的乱投医。

    叶明倒很平静，已经又拿着本书开始看了，过了当然好，他就准备四月的府试。

    过不了肯定也正常啊，他才又重返书院，再拿起书不过五月罢了，怎么跟这些经年累月都在念书的人比。

    所以他很平静，尽人事，听天命了。

    叶家其他人都一脸佩服地看着他，瞧这心态，是真稳。

    过了足足半个时辰，衙役们终是敲着锣，挂上了红榜。

    一堆人蜂拥而至，两个衙役瞬间被吞没了。

    “不要挤不要挤！听我宣读！”

    没人顾得上他，衙役迅速地又敲锣，另一个直接拔刀。

    人群是彻底静了下来。

    这种事，谁都会急，孙氏更急。

    她急得一股脑挤进了人群里，使出了所有的劲才站到了红榜前。

    她抬头一看。

    然后气得直跺脚，她不认字啊！

    又听衙役要唱榜，无比认真地竖起了耳朵。

    “榜首范文进！”

    人群中一处爆发出激烈的欢呼！

    孙氏一双眼瞪得越来越大，一颗心也越提越高。

    “榜眼李有义！”

    又是一处高呼！

    孙氏死死盯着衙役，就像个蓄势待发的老虎，随时准备起跳狩猎。

    “探花——阿嚏！”

    衙役大大地打了个喷嚏。

    孙氏恨不得上去给他一巴掌。

    “叶明！”

    “二甲第一…”

    孙氏呆若木鸡。

    叶家人都听到了这，纷纷上前去抱叶明。

    “中了中了！我孙是秀才了！！”叶老太激动地叫着，一双手摁住叶明的头。

    叶二牛激得眼眶都泛了红，“我就知道我儿肯定能过，好样的！”

    叶盼汣笑得灿烂，“明儿真棒！”

    叶明指指人群中最前面痛哭流涕的孙氏，“小姑，快把娘带回来。”

    看着娘一个人哭，他心都要碎了。

    叶盼汣转头看去，不知怎的，这时看着孙氏哭，她也想哭。

    不容易啊，叶家从穷得饭都吃不上，还欠债，到明儿能中秀才，真不容易！

    “衡桐，麻烦你去把二嫂带回来吧。”

    衡桐点点头，轻飘飘在拥挤的人群中穿过，搂住孙氏就回来了。

    孙氏哭得泪眼婆娑，叶明连忙抓住她的双手。

    “娘，明儿中了，咱不哭了。”他声音也有些哽咽。

    幼年失学，长达十多年的无缘求学路，如今苦尽甘来，总算是迈上了这条科举路。

    叶二牛拿过孙氏的帕子，给她擦着眼泪，他娘子在外从没哭过，就是那阵饿得头晕，都没哭，现在却哭了。

    叶老太招着手，“老二家的，快上来，咱回家祭祖去！”

    这可是绝对的大喜事，必须郑重祭祖一番。

    孙氏哭得渐渐止住了，觉得有些丢人，“我刚是喜极而泣。”

    叶盼汣挽着她，“是，二嫂就该高兴，咱都高兴！”

    等叶家人回到家后，叶老头和叶大牛摆好香桌，叶老太和柳氏往桌上摆着贡品，点好香烛。

    叶家是穷苦人家，没有祠堂，只有木质的祖先牌位，恭恭敬敬摆在香桌上。

    叶老头正要带着叶家人跪拜，门外已经锣鼓喧天了。

    叶盼汣上前开了门。

    “捷报捷报！恭喜府上出了秀才！”衙役将正红的捷报挂起，递了过来。

    捷报上写着叶明的名字，籍贯以及其它信息，在空中飘扬着。

    叶老头颤着手摸着这捷报，“这得跟牌位一起放着，明儿光宗耀祖了啊！”

    另一个衙役笑着，“老爷，令郎高中秀才，今后不可估量啊！”

    叶老头笑得合不拢嘴，给衙役双手握拳行礼，“多谢大爷恭贺！”

    叶盼汣取出一个荷包，那边孙氏也取出一个，给衙役塞去，“大人们走这一遭也辛苦了。”

    衙役们也不推，笑着接了。

    这事就是惯例，谁都要抢着去送捷报的，一般或多或少都会给些赏钱。

    只有去年去杜家村送捷报的两兄弟最惨，真就一文钱都没给。

    后来也正是这两兄弟去押送了杜鹏志，因果好轮回。

    送走了衙役后，叶明直接被叶二牛用力抱了起来。

    “明儿真出息！爹为你感到骄傲！”

    他久不做农活，力气小了许多，抱得维持不住，叶磊又来接力了。

    “大哥也为你感到骄傲！”

    叶磊劲也撑不住多久，最后叶大牛来把他抛了抛，“好样的！明儿好样的！”

    孙氏看着儿子的身体晃着太阳，光线跳跃着，一颗心被喜悦弄得满满涨涨的。

    叶明受不住了，急声喊道，“停停停，我快吐出来了！”

    叶大牛也怕，赶紧把他放下来，拍了拍他身子，“这小身板，得多练。”

    叶老头笑着，挥挥手，“行了，先来跟我跪拜祖宗！”

    叶家人奇奇站好，一脸严肃，严肃中却又都透着喜气。

    叶老头率先跪下，后面的人跟着跪下。

    “叶兴朝给祖宗们磕头了，谢谢老祖宗们对叶家的庇护！如今有孙儿叶明高中秀才，为叶家增光，特来给老祖宗们说说！”

    叶老头絮絮叨叨得念着，语气格外虔诚。

    叶盼汣看着香案上的祖宗牌位，这便是传承了。

    一代代香火不绝。

    每人都磕头上香后，牌位又供回了堂屋的供桌上。

    叶老头叶老太夫妻俩每天都会祭拜一番，供品更是不能断。

    “前几年，大义儿子中了秀才，请人来唱了一天的戏，咱请么？”叶老太问道。

    叶盼汣笑着，“娘，现在正是农忙，估计大家没什么时间来听戏，不如摆宴吧，让大家吃好些。”

    孙氏直点头，“摆宴可比唱戏更实在。”

    叶盼汣看向柳氏，“大嫂成日也累，这次歇歇。我听说杜石的食坊生意很是好，他还专门承接这种宴席，就让他来做。”

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